สารตะกั่วที่เป็นพิษสามารถอยู่ในร่างกายได้นานหลายปีหลังจากการสัมผัส

วิกฤตการณ์น้ำที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในเมืองฟลินท์ รัฐมิชิแกน ได้เน้นย้ำว่าการปนเปื้อนสารตะกั่วเป็นอันตรายเพียงใด อย่างไรก็ตาม สิ่งที่คุณอาจไม่ทราบก็คือการได้รับสารตะกั่วเป็นปัญหาทั่วทั้งสหรัฐอเมริกา

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค ประมาณการ ว่ามากกว่าสี่ล้านครัวเรือนที่มีเด็กในสหรัฐอเมริกาได้รับสารตะกั่วในระดับสูง เด็กอย่างน้อยครึ่งล้านคนมีระดับตะกั่วในเลือดสูงกว่า XNUMX ไมโครกรัมต่อเดซิลิตร ซึ่งเป็นเกณฑ์ที่กระตุ้นให้เกิดการตอบสนองด้านสาธารณสุข

ตะกั่วมักใช้ในน้ำมันเบนซิน สีทาบ้าน และแม้กระทั่งสีย้อมในสนามหญ้าเทียมจนถึงสิ้นศตวรรษที่ผ่านมา และถึงแม้ว่าในปัจจุบันจะไม่มีการใช้ตะกั่วในผลิตภัณฑ์เหล่านี้แล้ว แต่ก็ยังมีอีกมาก ตะกั่วไม่สลายตัวในบ้านหรือในสิ่งแวดล้อม และผลก็คือ เรายังคงต้องกังวลเกี่ยวกับพิษตะกั่วในปัจจุบัน

ในฐานะนักวิจัยในมหาวิทยาลัยที่เน้นเรื่องสุขภาพของเด็ก ฉันได้ใช้เวลา 30 ปีที่ผ่านมาพยายามทำความเข้าใจว่าการสัมผัสกับสารพิษในสิ่งแวดล้อมเกิดขึ้นได้อย่างไร และจะป้องกันได้อย่างไร

ผู้คนสัมผัสกับสารตะกั่วที่ไหนและอย่างไร และมันทำอะไรกับร่างกายของพวกเขา?


กราฟิกสมัครสมาชิกภายในตัวเอง


สารตะกั่วในน้ำนั้นร่างกายดูดซึมได้ง่าย

ตะกั่วเป็นหนึ่งในวัสดุที่เก่าแก่ที่สุดที่ใช้สำหรับการก่อสร้างระบบประปา อันที่จริง คำว่า "ท่อประปา" มีต้นกำเนิดมาจากคำภาษาละตินว่า "ตะกั่ว" ด้วยซ้ำ "พลัมเบียม" ในขณะที่สภาคองเกรสสั่งห้ามการใช้ท่อตะกั่วในปี 1986 ด้วยการผ่านพระราชบัญญัติน้ำดื่มปลอดภัย วิกฤตการณ์ในฟลินท์แสดงให้เห็นว่า ท่อตะกั่ว ยังคงออกมี

แม้ว่าตะกั่วในดินและฝุ่นในบ้านจะเป็นแหล่งของการสัมผัสที่สำคัญ แต่การดื่มน้ำที่ปนเปื้อนอาจเป็นความเสี่ยงสูงสุด น้ำจะถูกดูดซึมผ่านลำไส้ได้ง่าย ส่งผลให้ระดับตะกั่วในกระแสเลือดสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ทางเดินอาหารของเด็กดูดซับสารตะกั่วได้ดีกว่าผู้ใหญ่

สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (EPA) กำหนดระดับแหล่งน้ำดื่มของ 15 ส่วนต่อพันล้าน (ppb) ตามที่ต้องการแจ้งให้ผู้บริโภคทราบทันที

หากคุณเคยเห็นรถบรรทุกน้ำมันขนาดใหญ่บนทางหลวง 15 ppb จะเท่ากับ 15 หยดของสารเคมีที่เจือจางในรถบรรทุกทั้งคัน นั่นคือการเปิดรับ 15 ppb เพียงเล็กน้อย แม้แต่ตะกั่วในน้ำจำนวนเล็กน้อยเหล่านี้ เมื่อเวลาผ่านไป ก็อาจส่งผลต่อพฤติกรรมของผู้คนและทำให้การพัฒนาทางปัญญาบกพร่อง

เมื่อตะกั่วอยู่ในร่างกายแล้ว ก็สามารถเก็บไว้ในกระดูกได้นานหลายปี แม้หลังจากหยุดสัมผัสสารตะกั่วแล้ว ตะกั่วก็สามารถกลับเข้าสู่กระแสเลือดและยังคงทำลายสมองและอวัยวะอื่นๆ ต่อไปได้อีกหลายปี

ตะกั่วเป็นพิษ

เป็นที่ทราบกันดีว่าตะกั่วทำให้เกิดปัญหากับการสร้างเลือด การทำงานของไต หัวใจ การสืบพันธุ์ อาการทางเดินอาหาร ความเสียหายของเส้นประสาทส่วนปลาย (รู้สึกเสียวซ่าในมือและเท้า) และแม้กระทั่งความตาย ผลกระทบต่อ อวัยวะเหล่านี้จำนวนมากสามารถถาวรและเช่นเดียวกับสารพิษทั้งหมด ปริมาณเป็นสิ่งสำคัญ ยิ่งเปิดรับแสงนานขึ้นและนานขึ้น ความเสียหายก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

งานวิจัยหลายชิ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1940 แสดงให้เห็นว่า shown สารตะกั่วส่งผลต่อพัฒนาการทางสติปัญญาของเด็ก. แม้แต่ระดับจิ๋วก็สามารถลด IQ ที่วัดได้ของเด็กได้

ในสมอง สารตะกั่วสามารถขัดขวางการทำงานของไมโตคอนเดรียในเซลล์ประสาท ทำให้เซลล์ทำงานไม่ถูกต้อง นอกจากนี้ยังสามารถส่งผลต่อการปลดปล่อยสารสื่อประสาท ซึ่งเป็นวิธีที่เซลล์ประสาทสื่อสารกัน และเปลี่ยนแปลงโครงสร้างของหลอดเลือดในสมอง เมื่อนำมารวมกัน ความเสียหายนี้อาจนำไปสู่ ​​IQ ที่ลดลง ความบกพร่องทางการเรียนรู้ การเติบโตที่ลดลง การอยู่ไม่นิ่ง และการควบคุมแรงกระตุ้นที่ไม่ดี หรือแม้แต่ความบกพร่องทางการได้ยิน นี่คือเหตุผลที่การได้รับสารตะกั่วในเด็กเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องเป็นพิเศษ

สารอาหารที่ไม่ดีอาจทำให้ร่างกายดูดซึมสารตะกั่วมากขึ้น

เป็นที่ทราบกันดีว่าโภชนาการที่ไม่ดีสามารถเพิ่มการดูดซึมตะกั่วเข้าสู่ร่างกายได้ ตัวอย่างเช่น แคลเซียม ซึ่งเป็นแร่ธาตุจำเป็นสำหรับการเจริญเติบโตของกระดูกในเด็ก และสำหรับการทำงานของเซลล์ สามารถลดการดูดซึมตะกั่ว. หากแต่ละคนมีแคลเซียมไม่เพียงพอในอาหาร ร่างกายของพวกเขาจะดูดซับตะกั่วมากขึ้น นอกจากนี้ เนื่องจากตะกั่วสามารถแทนที่ธาตุเหล็กในการก่อตัวของเซลล์เม็ดเลือดแดง การขาดธาตุเหล็กยังทำให้ตะกั่วถูกดูดซึมเข้าสู่กระแสเลือดมากขึ้น

A อาหารที่อุดมไปด้วยแร่ธาตุที่เป็นประโยชน์โดยเฉพาะอย่างยิ่งธาตุเหล็กและแคลเซียมสามารถลดการดูดซึมตะกั่วจากแหล่งสิ่งแวดล้อมแต่ไม่สามารถกำจัดได้

อย่างไรก็ตาม ผู้มีรายได้น้อยอาจประสบปัญหาในการซื้ออาหารไม่เพียงพอหรือได้รับอาหารอย่างสมดุล ทำให้ไม่ได้รับความคุ้มครอง โภชนาการที่ดีให้. ฟลินท์เป็นชุมชนที่ด้อยโอกาสทางเศรษฐกิจ ทำให้การเปิดรับสารตะกั่วมีความกังวลมากขึ้น

การรักษาพิษตะกั่ว

สาเหตุที่ทำให้เกิดความเสียหายไม่สามารถย้อนกลับได้ แต่มีการรักษาพยาบาลเพื่อลดปริมาณตะกั่วในร่างกาย กระบวนการที่พบบ่อยที่สุดคือกระบวนการที่เรียกว่าคีเลชั่น ซึ่งผู้ป่วยจะกินสารเคมีที่จับกับตะกั่ว เพื่อให้สามารถขับออกจากร่างกายได้

ถึงแม้ว่า Chelation ไม่ได้โดยไม่มีความเสี่ยง. สารเคมีไม่เพียงแต่เพิ่มการกำจัดตะกั่วเท่านั้น แต่ยังรวมถึงแร่ธาตุที่จำเป็น เช่น แคลเซียมด้วย ในเด็ก การใช้คีเลชั่นบำบัดต้องได้รับการตรวจสอบอย่างรอบคอบเพื่อหลีกเลี่ยงภาวะแทรกซ้อนร้ายแรงที่อาจรวมถึงความเสียหายของไตอย่างถาวรหรือถึงขั้นเสียชีวิตได้ การรักษามักจะสงวนไว้สำหรับเฉพาะเด็กที่มีอาการ ระดับตะกั่วที่สูงมาก.

กฎระเบียบควบคุมการเพิ่มลูกค้าเป้าหมายใหม่สู่สิ่งแวดล้อม

เนื่องจากตะกั่วทำให้เกิดความเสียหายที่ไม่สามารถย้อนกลับได้ ตรวจสอบให้แน่ใจว่าผู้คนไม่ได้สัมผัสกับตะกั่วจึงมีความสำคัญเป็นพิเศษ

การเปิดรับสารตะกั่วในสหรัฐฯ ลดลงโดยการดำเนินการของรัฐบาลสองครั้ง ในปี 1973 สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมได้ตัดสินใจ เริ่มต้นการยุติการรอคอย เป็นสารเติมแต่งน้ำมันเบนซิน การเลิกใช้แล้วเสร็จในปี 1996

ที่น่าสนใจ เรื่องนี้ไม่ได้ทำเพื่อเหตุผลด้านสุขภาพ แต่เพื่อให้ตัวเร่งปฏิกิริยาที่รถยนต์ต้องปฏิบัติตามมาตรฐานมลพิษทางอากาศใหม่เพื่อให้ทำงานได้ อย่างไรก็ตาม การเลิกใช้นี้ช่วยลดปริมาณตะกั่วที่สะสมอยู่บนพื้นได้อย่างมาก ซึ่งเด็กๆ อาจถูกสัมผัสและกลืนเข้าไปขณะเล่น

จากนั้นใน 1977 คณะกรรมการความปลอดภัยผลิตภัณฑ์เพื่อผู้บริโภค ห้ามใช้สีตะกั่ว จากทรัพย์สินที่อยู่อาศัยและบ้าน การดำเนินการนี้ขึ้นอยู่กับความกังวลเรื่องสุขภาพเท่านั้น

การกระทำเหล่านี้ร่วมกันทำให้ตะกั่วในสิ่งแวดล้อมลดลงอย่างมาก พร้อมประโยชน์เพิ่มเติมในการลดระดับตะกั่วในเลือดในเด็ก

แต่ก็ยังมีสารตะกั่วอยู่มากมาย

แต่ก็ยังมีสารตะกั่วอยู่มากมาย และบรรดาผู้ยากไร้หรืออยู่ในเงามืดของนิคมอุตสาหกรรมร้าง มักมีความเสี่ยงมากที่สุด.

สต็อกบ้านส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมืองทางตะวันออก มีอายุก่อนสีตะกั่วถูกห้าม บ้านหลายหลัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในชุมชนที่ยากจน ยังคง มีสารตะกั่วและหากพื้นผิวสีไม่ได้รับการดูแลอย่างดี สีอาจหลุดออกมาและก่อให้เกิดฝุ่นที่สามารถสูดดมและกลืนเข้าไปได้ ปัญหาอีกประการหนึ่งคือบุคคลที่ไม่ได้รับการฝึกฝนอาจพยายามเอาสีออก ซึ่งอาจทำให้ปัญหาแย่ลงไปอีกด้วยการสร้างฝุ่นจำนวนมากในกระบวนการนี้

ระดับตะกั่วที่สูงขึ้นสามารถพบได้ในหลายชุมชน ซึ่งมักเกี่ยวข้องกับการถลุงโลหะ พืชที่ผลิตหรือรีไซเคิลแบตเตอรี่รถยนต์ก็อาจเป็นปัญหาได้เช่นกัน หลังจากที่บริษัทปิดตัวลง ไซต์เหล่านี้ (เรียกว่า Brownfields เนื่องจากมักไม่ได้รับการทำความสะอาด) จะสร้างอันตรายถาวรระยะยาวสำหรับเด็กในชุมชนเหล่านี้

ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่ไซต์ที่ไม่ได้รับการแก้ไขเหล่านี้มักตั้งอยู่ใน ชุมชนสีด้อยโอกาสทางเศรษฐกิจ. โดยชุมชนร่วมกันและการดำเนินการของรัฐบาลเท่านั้นที่สามารถระบุไซต์และทำความสะอาดได้ การดำเนินการนี้จะใช้เวลาหลายสิบปี แต่จะช่วยป้องกันอันตรายต่อสุขภาพในอนาคตสำหรับคนรุ่นต่อๆ ไป

เกี่ยวกับผู้เขียนสนทนา

Stuart Shalat ศาสตราจารย์และผู้อำนวยการกองอนามัยสิ่งแวดล้อม คณะสาธารณสุขศาสตร์ มหาวิทยาลัยแห่งรัฐจอร์เจีย งานวิจัยของเขาในปัจจุบันมุ่งเน้นไปที่บทบาทของพันธุศาสตร์และวิธีที่บทบาทดังกล่าวปรับเปลี่ยนผลกระทบของการสัมผัสกับสารพิษในสิ่งแวดล้อมก่อนคลอดและในเด็กปฐมวัย

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.


หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

at ตลาดภายในและอเมซอน