อาหารบนโต๊ะสไตล์ชิคาโก โครงการ crfs, CC BY-NC

ในสหรัฐอเมริกา เราอาศัยอยู่ในประเทศที่ความหิวโหยและความอ้วนเป็นของคู่กัน ครัวเรือนมากกว่า 17 ล้านครัวเรือนในสหรัฐฯ ประสบปัญหาในการนำอาหารมาวางบนโต๊ะ และเมื่อพวกเขาทำอาหาร อาหารก็มักจะมีไขมันและน้ำตาลสูง เนื่องจากตัวเลือกที่ดีต่อสุขภาพนั้นหาได้ยากในละแวกใกล้เคียงที่มีรายได้น้อย

ปัญหาเหล่านี้เป็นที่ทราบกันดี พวกเขามักจะเป็นข่าว แต่สิ่งที่ขาดหายไปจากการสนทนาคือการอภิปรายว่าพวกเขามาได้อย่างไร

การขาดแคลนร้านขายของชำและแหล่งอาหารสดอื่นๆ ในชุมชนที่ด้อยโอกาสไม่ได้เกิดจากความบังเอิญ แต่เป็นผลจากการวางผังเมืองและภูมิภาคที่ย่ำแย่

รัฐบาลท้องถิ่นมากกว่า 38,000 แห่ง — เคาน์ตี เมือง หมู่บ้าน เมือง และเขตการปกครองต่างๆ — มีอยู่ในสหรัฐอเมริกา และการดำเนินงานของพวกเขาส่งผลกระทบต่อชีวิตของชาวอเมริกันมากกว่า 319 ล้านคนในแต่ละวัน หน่วยงานเหล่านี้ได้รับมอบหมายให้มีความรับผิดชอบในวงกว้าง: รับรองความปลอดภัยสาธารณะ พวกเขาควบคุมกิจกรรมทางเศรษฐกิจ พวกเขามีหน่วยงานที่ส่งน้ำ การศึกษา การขนส่ง พื้นที่สีเขียว (สวนสาธารณะ) และบริการสังคม

กระนั้น รัฐบาลท้องถิ่นให้ความสำคัญกับทรัพยากรเพียงแหล่งเดียวที่จำเป็นที่สุดสำหรับความเป็นอยู่ที่ดีของคนอเมริกัน นั่นคือ อาหาร

นโยบายอาหารท้องถิ่น

ในการสำรวจปี 2014 ของผู้วางแผนและเจ้าหน้าที่ที่ได้รับการเลือกตั้งอื่นๆ ซึ่งเป็นสมาชิกของ สมาคมการวางแผนอเมริกันมหาวิทยาลัยบัฟฟาโลและพันธมิตรพบว่าการมีส่วนร่วมในระดับต่ำโดยรัฐบาลท้องถิ่นในขอบเขตของอาหาร เพียง 13 เปอร์เซ็นต์ของผู้ตอบแบบสอบถาม 1,169 คนที่ทำงานให้กับรัฐบาลเหล่านี้ระบุว่าการวางแผนระบบอาหารเป็นสิ่งสำคัญอันดับแรกในการทำงานของพวกเขา เต็มร้อยละ 50 กล่าวว่าการมีส่วนร่วมของพวกเขาไม่มีอยู่จริงหรือน้อยที่สุด

ความเหลื่อมล้ำอันน่าวิตกนี้ก่อให้เกิดปัญหามากมายเกี่ยวกับอาหาร ตั้งแต่ความเหลื่อมล้ำในการเข้าถึงอาหารของผู้บริโภค ไปจนถึงการดิ้นรนทางการเงินของเกษตรกร ซึ่งหลายคนมีงานสองอย่างเพื่อหารายได้ 

สมาคมเทศบาลมิชิแกนประมาณการว่ามีตลาดเกษตรกรมากกว่า 300 แห่งในรัฐในขณะนี้ มิชิแกนเทศบาลลีก CC BY-NC-ND

มันต้องไม่ใช่แบบนั้น เมื่อเดือนที่แล้ว โครงการเปิดตัวเพื่อช่วยแปดชุมชนทั่วสหรัฐอเมริกาในการเชื่อมโยงเกษตรกรในครอบครัวกับผู้บริโภคที่ไม่สามารถเข้าถึงอาหารเพื่อสุขภาพได้ เรียกว่า การเชื่อมต่ออาหารที่กำลังเติบโตเป็นโครงการที่ได้รับทุนจากรัฐบาลกลางที่ฉันเป็นผู้นำร่วมกับ American Farmland Trust และพันธมิตรรายอื่นๆ ภูมิภาคเป้าหมายจะเป็นเขตเมืองและชนบท ตั้งแต่พื้นที่รถไฟใต้ดินในแคนซัสซิตีไปจนถึงพื้นที่ที่มีประชากรเบาบางสองแห่งของนิวเม็กซิโก รัฐบาลท้องถิ่นจะมีบทบาทสำคัญในแต่ละส่วน

โครงการจะทำการวิจัยเกี่ยวกับวิธีที่รัฐบาลท้องถิ่นสามารถขจัดอุปสรรคด้านนโยบายสาธารณะต่ออาหารที่ปลูกในท้องถิ่นและส่งเสริมความสัมพันธ์ระหว่างเกษตรกรในครอบครัวและผู้อยู่อาศัยในชุมชนที่ด้อยโอกาส เราวางแผนที่จะให้คำแนะนำเชิงนโยบายเพื่อปรับปรุงความมั่นคงด้านอาหารในท้องถิ่นโดยส่งเสริมการผลิตอาหารอย่างยั่งยืนและคุ้มค่า

การปิดกั้นตลาดของเกษตรกร?

แต่การปรับปรุงในชุมชนที่คิดล่วงหน้าแปดแห่งนั้นไม่เพียงพอ

ทั่วประเทศ เราต้องรวมอาหารเข้ากับวิธีที่เราวางแผนและจัดระเบียบสถานที่ที่เราอาศัยอยู่ สำหรับสิ่งนี้ เราต้องการเจ้าหน้าที่ในรัฐบาลท้องถิ่นที่ทุ่มเทเต็มเวลาเพื่อแก้ไขปัญหา

นั่นเป็นเพราะระบบอาหารมีความซับซ้อน: ประกอบด้วยองค์ประกอบทางกายภาพ เช่น ที่ดินสำหรับทำการเกษตร สิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับการจัดเก็บ การฆ่าสัตว์ และการขายปลีก และโครงข่ายคมนาคมเพื่อจำหน่ายอาหาร นอกจากนี้ยังรวมถึงทรัพยากรธรรมชาติ เช่น ดิน น้ำ แสงแดด และแมลงผสมเกสร และทรัพยากรมนุษย์ เช่น ผู้ประกอบการและแรงงานที่ได้รับการฝึกฝนจากเกษตรกร คนงานในฟาร์ม คนขายเนื้อ คนแปรรูป และพ่อครัว

ทุกวันนี้ ในหลายชุมชน โครงสร้างพื้นฐานนี้อยู่ในสภาพทรุดโทรม รหัสการแบ่งเขตที่กำหนดตำแหน่งที่ธุรกิจอาหารสามารถค้นหาได้นั้นมักจะล้าสมัยอย่างเหลือเชื่อ บางรหัสมีอายุย้อนไปถึงปี 1950 บ้างก็ห้ามคนปลูกอาหารไว้หน้าบ้านตนเอง คนอื่นห้ามตลาดของเกษตรกรในย่านที่อยู่อาศัย ทำให้ผู้คนที่ไม่มีรถเข้าถึงแหล่งอาหารเพื่อสุขภาพได้ยาก ปัญหาเพิ่มเติมมากมายยังคงมีอยู่

นักวางผังเมืองและอาหาร

แล้วนักวางแผนระบบอาหารในรัฐบาลท้องถิ่นจะจัดการกับข้อกังวลเหล่านี้อย่างไร?

พวกเขาจะทำหน้าที่วัดชีพจร ติดตามปัญหา และพลาดโอกาส พวกเขาจะตรวจสอบให้แน่ใจว่าแผนการใช้ที่ดินและการขนส่งปกป้องทรัพย์สินเช่นพื้นที่การเกษตร พวกเขาจะช่วยนำสิ่งอำนวยความสะดวกเช่นตลาดของเกษตรกรและสวนชุมชนมาสู่ย่านที่ต้องการ พวกเขาจะเขียนรหัสการแบ่งเขตที่ล้าสมัยใหม่ พวกเขาจะช่วยสร้างห่วงโซ่อุปทานระดับภูมิภาคที่แข็งแกร่งขึ้นสำหรับเกษตรกร ผู้แปรรูป ผู้จัดจำหน่าย และผู้บริโภค 

P-Patch ของซีแอตเทิลเป็นหนึ่งในนโยบายเมืองที่มองไปข้างหน้าที่มุ่งส่งเสริมการทำสวนในเขตเทศบาล โอรัน วิริยินซี, CC BY-NC-SA

บัลติมอร์ แมริแลนด์ และซีแอตเทิล วอชิงตัน เป็นเมืองที่มีการวางแผนอย่างรอบคอบแล้ว ทั้งสองมีพนักงานที่มุ่งเน้นการพัฒนานโยบายด้านอาหารอย่างมีจุดมุ่งหมาย ทั้งสองยังมีสภานโยบายด้านอาหาร — กลุ่มที่ปรึกษาของอาสาสมัครอาสาสมัคร — ซึ่งสนับสนุนการปรับปรุง

การจัดสรรทรัพยากรนี้จ่ายเงินปันผล ในซีแอตเทิล เมืองดำเนินไป พี - แพทช์ซึ่งเป็นหนึ่งในโครงการจัดสวนชุมชนในเขตเทศบาลที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ เมืองนี้ให้การสนับสนุนเจ้าหน้าที่และการเงินสำหรับโครงการนี้ ซึ่งทำให้ผู้อยู่อาศัยสามารถปลูกอาหารและบริจาคผลไม้และผักสด 29,000 ปอนด์ให้กับธนาคารอาหารและโครงการต่างๆ ในปี 2014

เมื่อตระหนักถึงคุณค่า ผู้มีสิทธิเลือกตั้งของซีแอตเทิลได้รวม 2 ล้านดอลลาร์สหรัฐในการจัดเก็บภาษีสวนสาธารณะและกรีนสเปซในปี 2008 สำหรับการพัฒนาสวนชุมชน P-Patch และแผนที่ครอบคลุมของเมืองนี้สนับสนุนให้สวนชุมชนเป็นการใช้ที่ดิน

นำการผลิตอาหารกลับมา

ประเด็นที่น่าเย้ยหยันประการหนึ่งก็คือ หน่วยงานรัฐบาลท้องถิ่น เช่น แผนกวางแผนและการพัฒนาเศรษฐกิจ ได้กำหนดรูปแบบโครงสร้างพื้นฐานด้านอาหารของชุมชนอย่างต่อเนื่อง แม้ว่าจะไม่ค่อยตระหนักในสิ่งที่พวกเขากำลังทำอยู่ก็ตาม

รัฐบาลท้องถิ่นจัดทำแผนการใช้ที่ดินโดยกำหนดให้พื้นที่การเกษตรที่สำคัญอยู่ในเส้นทางของการพัฒนา พวกเขาควบคุมการเข้าถึงน้ำสำหรับผู้ปลูกอาหาร พวกเขาเก็บภาษีธุรกิจอาหาร พวกเขาบังคับใช้รหัสเขตที่ล้าสมัย และพวกเขาทำทุกอย่างด้วยความเข้าใจที่เป็นระบบเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยเกี่ยวกับโครงสร้างพื้นฐานด้านอาหารของชุมชนของพวกเขา และแน่นอนว่าไม่มีแผนกอาหาร

Earthworks Urban Farm ในดีทรอยต์ ดีทรอยต์สปัน CC BY-NC

ความล้มเหลวที่ทันสมัยของการวางแผนในท้องถิ่นมีแบบอย่างในขบวนการ City Beautiful ในช่วงต้นทศวรรษ 1900 ในยุคนั้น นักวางแผนออกแบบเมืองให้มีความยิ่งใหญ่มากกว่าหน้าที่การคิดราคา เช่น การปลูกและการเก็บเกี่ยวอาหาร

ความหมกมุ่นอยู่กับการพัฒนาที่เน้นอัตโนมัติทำให้โครงสร้างพื้นฐานด้านอาหารเสื่อมโทรมลงตั้งแต่ช่วงกลางศตวรรษเป็นต้นไป ตัวอย่างเช่น ในปี 1965 เมืองบัฟฟาโล นิวยอร์กได้ขาย Washington Market ที่มีอายุเก่าแก่นับร้อยปี ซึ่งพ่อค้าแม่ค้าขายเนื้อสัตว์ปีก ผลิตภัณฑ์จากนม ผลไม้และผักจากแผงขาย 400 แผงไปยังธนาคารแห่งหนึ่ง ผู้ซื้อรื้อตลาดเพื่อสร้างที่จอดรถที่ยังคงมีอยู่ในปัจจุบัน

โชคดีสำหรับบัฟฟาโล ขณะนี้เจ้าหน้าที่ของเมืองและผู้วางแผนกำลังสนับสนุนความพยายามระดับรากหญ้าในการสร้างโครงสร้างพื้นฐานด้านอาหารขึ้นใหม่ผ่านนโยบายสาธารณะที่เป็นนวัตกรรมใหม่

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา.
อ่าน บทความต้นฉบับ.

เกี่ยวกับผู้เขียน

Samina Raja เป็นรองศาสตราจารย์ภาควิชาการวางผังเมืองและภูมิภาคที่ University at Buffalo, The State University of New York งานวิจัยของ Dr. Raja มุ่งเน้นไปที่การวางแผนและการออกแบบสำหรับระบบอาหารที่ยั่งยืนและชุมชนที่มีสุขภาพดี

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at

ขอบคุณสำหรับการเยี่ยมชม InnerSelf.comที่ไหนมี 20,000 + บทความเปลี่ยนชีวิตส่งเสริม "ทัศนคติใหม่และความเป็นไปได้ใหม่" บทความทั้งหมดได้รับการแปลเป็น 30+ ภาษา. สมัครรับจดหมายข่าว ถึงนิตยสาร InnerSelf ซึ่งตีพิมพ์ทุกสัปดาห์ และ Daily Inspiration ของ Marie T Russell นิตยสาร InnerSelf ได้รับการตีพิมพ์ตั้งแต่ปี 1985