การศึกษานี้ตีพิมพ์ในวารสาร peer-reviewed ในเดือนนี้ ความอยากอาหารพบว่าความจำและการคิดเชิงนามธรรมดีขึ้นในกลุ่มรายงานการบริโภคช็อกโกแลตมากขึ้น มีรายงานว่าผลกระทบเหล่านี้ไม่ได้รับอิทธิพลจากปัจจัยต่างๆ เช่น อายุ น้ำหนัก และมาตรการด้านสุขภาพทั่วไป

ก่อนจะไปถึงบาร์ Mars หรือ Dairy Milk ให้ถอยออกมาก่อน

นี่คือการศึกษาสหสัมพันธ์ นั่นหมายความว่ามันแสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์ระหว่างผู้ที่รายงานการกินช็อคโกแลตเป็นประจำและคะแนนที่ดีขึ้นในการทดสอบการทำงานของสมอง ไม่แสดงว่าบริโภคช็อกโกแลต ปรับปรุงโดยตรง การทำงานของสมอง

ปัจจัยอื่น ๆ ก็มีบทบาทเช่นกัน ผู้ที่บริโภคช็อกโกแลตมากขึ้นก็มีอาหารที่ดีขึ้นและดื่มแอลกอฮอล์น้อยลงด้วย และทั้งสองกลุ่มก็อาศัยหน่วยความจำเพื่อรายงานระดับการบริโภคช็อคโกแลตของพวกเขา

ขออภัยทุกคน แต่คุณจะไม่สามารถพึ่งพาการศึกษานี้เพื่อปรับการดื่มช็อกโกแลต 3:XNUMX น. ของคุณ

CC BY-ND

การศึกษาดำเนินการอย่างไร?

ผู้เข้าร่วม 968 คนมาจาก Maine-Syracuse Longitudinal Study ซึ่งติดตามชาวนิวยอร์กกลุ่มเดียวกันมานานกว่า 35 ปี ผู้เข้าร่วมทำแบบสอบถามและตรวจร่างกายเป็นระยะๆ เพื่อให้นักวิจัยสามารถระบุการเปลี่ยนแปลงที่เกี่ยวข้องกับอายุ การพัฒนาของโรคหัวใจ และประสิทธิภาพการรับรู้

ในปี พ.ศ. 2006 ผู้เข้าร่วมรายงานความถี่ในการรับประทานอาหารที่หลากหลายระหว่างสัปดาห์ เช่น ช็อกโกแลต เนื้อ ไข่ ขนมปัง ข้าว ผลไม้ ผัก ผลิตภัณฑ์จากนม ช็อกโกแลต ถั่ว และเครื่องดื่ม เช่น ชา กาแฟ น้ำเปล่า น้ำผลไม้ และแอลกอฮอล์ ช็อกโกแลตไม่ได้แยกตามดาร์ก ช็อกโกแลตนม หรือไวท์ช็อกโกแลต

นักวิจัยเปรียบเทียบผู้ที่ไม่เคยกินช็อกโกแลตเลยหรือน้อยครั้ง (337 คน) กับผู้ที่กินช็อกโกแลตอย่างน้อยสัปดาห์ละครั้ง (631 คน)

ผู้เข้าร่วมได้รับการทดสอบการทำงานของสมองต่างๆ รวมถึงการจดจำว่าสิ่งต่างๆ อยู่ที่ไหน (ความจำเชิงพื้นที่) การให้เหตุผลเชิงนามธรรม ความจำในการทำงาน และความสนใจ จากนั้นจึงวิเคราะห์ความสัมพันธ์ระหว่างการบริโภคช็อกโกแลตกับประสิทธิภาพการทำงานขององค์ความรู้

ผลลัพธ์จากผู้ที่มีภาวะสมองเสื่อมไม่ได้รับการยกเว้น เนื่องจากเป็นความบกพร่องทางสติปัญญาที่ร้ายแรง เช่นเดียวกับผู้ที่เคยประสบโรคหลอดเลือดสมอง เนื่องจากสิ่งนี้จะทำให้ผลลัพธ์บิดเบือน

ผลลัพธ์คืออะไร

ผู้เข้าร่วมรายงานว่าพวกเขากินช็อกโกแลตมากกว่าสัปดาห์ละครั้งได้ผลดีกว่าในการทดสอบความรู้ความเข้าใจส่วนใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในคะแนน ไม่มีความสัมพันธ์กับหน่วยความจำในการทำงาน

ผู้หญิงจำนวนมากขึ้นเป็นผู้กินช็อกโกแลตด้วยตนเอง ดังนั้นสิ่งนี้จึงอาจทำให้ผลลัพธ์มีอคติ ผู้หญิงมักจะทำได้ดีกว่าผู้ชาย ในการทดสอบการทำงานขององค์ความรู้โดยเฉพาะในผู้สูงอายุ

กลุ่มที่กินช็อกโกแลตมีโอกาสเกิดความดันโลหิตสูงหรือเบาหวานน้อยกว่า และมีระดับน้ำตาลในเลือดขณะอดอาหาร (บ่งบอกถึงก่อนเป็นเบาหวาน) น้อยกว่าผู้เข้าร่วมที่ไม่รับประทานช็อกโกแลต

อย่างไรก็ตาม ผู้กินช็อกโกแลตมีโคเลสเตอรอลสูงกว่า ซึ่งรวมถึงโคเลสเตอรอลไลโปโปรตีนความหนาแน่นต่ำ (ไม่ดี) ซึ่งสัมพันธ์กับสุขภาพหัวใจและหลอดเลือดที่แย่ลง

ดังนั้นสิ่งที่ไม่ได้ทั้งหมดหมายความว่าอย่างไร

ช็อกโกแลตมักถูกปีศาจร้ายเนื่องจากมีปริมาณน้ำตาลและไขมันสูงในแท่งช็อกโกแลตและเชื่อมโยงกับ "ความรู้สึกผิด" แต่โกโก้ (หรือช็อกโกแลตในรูปแบบดิบ) มีสารประกอบมากมายที่ทำหน้าที่ในสมอง

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง โกโก้มีสารฟลาโวนอยด์ ซึ่งพบได้ในผลไม้ เช่น องุ่นและแอปเปิ้ล โกโก้ยังมีคาเฟอีนและธีโอโบรมีน ซึ่งเป็นสารกระตุ้นที่พบในกาแฟและชา สารธรรมชาติเหล่านี้คิดว่าจะช่วยเพิ่มความตื่นตัวและสามารถปรับปรุงการทำงานของสมองได้

แต่ปริมาณของสารเคมีเหล่านี้ขึ้นอยู่กับความเข้มข้นของโกโก้ในช็อกโกแลต และช็อกโกแลตนมมีส่วนประกอบออกฤทธิ์เหล่านี้น้อยกว่าดาร์กช็อกโกแลตมาก การศึกษาชี้ให้เห็นว่าช็อกโกแลตที่บริโภคไม่ได้รับการประเมิน เราจึงไม่ทราบว่าสิ่งนี้มีผลกระทบต่อผลลัพธ์หรือไม่

สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่านี่เป็นการศึกษาแบบสหสัมพันธ์ ดังนั้นจึงไม่ได้ตรวจสอบว่าการบริโภคช็อกโกแลตช่วยปรับปรุงการทำงานของสมองโดยตรงหรือไม่ ในการทดสอบนี้ การทดลองจะขอให้ผู้คนรับประทานอาหารที่มีช็อกโกแลตสูงหรืออาหารที่ไม่มีช็อกโกแลตเป็นระยะเวลาที่เหมาะสม จากนั้นจึงทำการทดสอบการทำงานของสมอง นี่จะเป็นวิธีการกำหนดว่าช็อกโกแลตสามารถเพิ่มประสิทธิภาพการรับรู้ได้หรือไม่

เราต้องคำนึงถึงอะไรอีกบ้าง?

ผู้เข้าร่วมที่บริโภคช็อกโกแลตยังรายงานว่ารับประทานผัก เนื้อสัตว์ และอาหารจากนมมากขึ้น และอาหารโดยรวมมากขึ้น รวมถึงการดื่มแอลกอฮอล์น้อยลง สิ่งนี้บ่งชี้ว่าพวกเขาอาจมีอาหารที่ดีขึ้นโดยรวม โดยไม่คำนึงถึงรายงานของพวกเขาว่ากินช็อคโกแลตมากขึ้น

การดื่มแอลกอฮอล์เป็นที่ทราบกันดีว่าลดการทำงานของสมอง ดังนั้นจึงอาจส่งผลกระทบต่อกลุ่มที่ไม่กินช็อกโกแลต ผู้เขียนติดตามข้อสังเกตนี้โดยตรวจสอบการดื่มแอลกอฮอล์แยกกัน และพบว่าไม่มีความสัมพันธ์ระหว่างการดื่มแอลกอฮอล์กับการทดสอบการทำงานของสมอง นี่แสดงให้เห็นว่าแอลกอฮอล์ไม่มีผลกระทบต่อการทำงานของสมองที่วัดได้ อย่างไรก็ตาม อาจบ่งบอกถึงความแตกต่างในด้านสุขภาพโดยทั่วไปและความเป็นอยู่ที่ดี

ผู้คนในกลุ่มที่ไม่กินช็อกโกแลตจำนวนมากขึ้นมีโรคเบาหวาน ดังนั้นพวกเขาจึงอาจหลีกเลี่ยงช็อกโกแลตเนื่องจากมีปริมาณน้ำตาลสูง เบาหวานขึ้นตา เชื่อมโยงกับความบกพร่องทางสติปัญญาโดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านประสิทธิภาพของหน่วยความจำ ดังนั้น สิ่งนี้อาจส่งผลต่อผลลัพธ์

อีกประเด็นหนึ่งคือผู้เข้าร่วมรายงานการรับประทานอาหารของตนเองย้อนหลังเพื่อตอบแบบสอบถาม ผู้คนสามารถเข้าใจผิดหรือประเมินการบริโภคของตนต่ำไปได้อย่างง่ายดาย

(อันที่จริง คะแนนที่ต่ำกว่าในการทดสอบการทำงานของสมองโดยผู้ที่บริโภคช็อกโกแลตน้อยอาจสะท้อนถึงกลุ่มที่ไม่สามารถรายงานการบริโภคอาหารได้อย่างถูกต้องแม่นยำ การขอให้ใครสักคนระลึกถึงอาหารของพวกเขาในหนึ่งสัปดาห์เป็นการทดสอบความจำในตัวเอง! )

ขนาดส่วนก็ไม่ได้รายงานเช่นกัน เฉพาะความถี่ของอาหารที่กินในช่วงหลายวัน การวิจัยไม่ได้แยกความแตกต่างระหว่างว่าคุณกินช็อกโกแลตแท่งขนาดครอบครัวหรือแค่สี่เหลี่ยมจัตุรัสเดียว

การศึกษาแบบภาคตัดขวางประเภทนี้เหมาะสำหรับการแสดงความสัมพันธ์ระหว่างอาหารและสุขภาพในภาพรวมในเวลา แต่ความสัมพันธ์ไม่เท่ากับสาเหตุ เพื่อให้ได้ประเด็นนี้อย่างแท้จริง เราจำเป็นต้องมีการศึกษาทดลองที่ออกแบบมาอย่างรอบคอบเพื่อตรวจสอบความสัมพันธ์ระหว่างช็อกโกแลตกับสุขภาพทางปัญญา และกลไกที่เชื่อมโยงกัน

เกี่ยวกับผู้เขียน

AReichelt ของฉัน นักวิจัยอาวุโส UNSW Australia ความสนใจในงานวิจัยของเธอมุ่งเน้นไปที่ความทรงจำที่น่าดึงดูด รางวัล แรงจูงใจ และการควบคุมพฤติกรรม ฉันสนใจเป็นพิเศษว่าการควบคุมอาหารส่งผลต่อพฤติกรรมอย่างไร และสภาพแวดล้อมของเราเปลี่ยนแปลงวิธีที่เราตอบสนองและเรียนรู้เกี่ยวกับเหตุการณ์บางอย่างอย่างไร