นักวิทยาศาสตร์ค้นพบวิธีการ Hypothalamus ของสมองที่ควบคุมอายุและจัดการเพื่อชะลอมันลง
เซลล์ต้นกำเนิดจากประสาทที่ได้รับการปลูกถ่ายในสมองของหนู ที่นี่พัฒนาเป็นเซลล์ประสาท
Yirui Sun, เวลคัมอิมเมจ, CC BY-SA

ถ้าไม่สูบก็ ปัจจัยเสี่ยงหลักในการตายน่าจะเป็นอายุของคุณ. นั่นเป็นเพราะว่าเราเกือบจะกำจัดการตายในวัยเด็กออกไปได้แล้ว ต้องขอบคุณความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมศาสตร์ แต่ถึงแม้จะก้าวหน้าไปเช่นนี้ เราก็ยังไม่ได้หาวิธีกำจัดผลเสียจากการแก่ชราด้วยตัวมันเอง

ตอนนี้การศึกษาใหม่ในหนู ตีพิมพ์ในธรรมชาติเผยให้เห็นว่าสเต็มเซลล์ (เซลล์ชนิดหนึ่งที่สามารถพัฒนาเป็นชนิดอื่นๆ ได้มากมาย) ในบริเวณเฉพาะของสมองควบคุมความชรา ทีมงานยังสามารถชะลอและเร่งกระบวนการชราภาพได้ด้วยการปลูกถ่ายหรือลบสเต็มเซลล์ในภูมิภาค

การสูงวัยถือเป็นความท้าทายที่สำคัญสำหรับสังคม ภายในปี 2050 จะมี คนชรา (อายุ 65 ปีขึ้นไป) เท่ากับเด็ก (อายุต่ำกว่า 15 ปี) บนโลกเป็นครั้งแรก การเปลี่ยนแปลงนี้สะท้อนให้เห็นใน ความเครียดที่ไม่เคยมีมาก่อน เกี่ยวกับระบบสุขภาพและการดูแลสังคมของเรา การทำความเข้าใจว่าเราสามารถรักษาสุขภาพให้แข็งแรงเมื่อเราอายุมากขึ้นได้อย่างไร

กลไกที่ช่วยให้สิ่งมีชีวิตแข็งแรง มีจำนวนค่อนข้างน้อยและอนุรักษ์ระหว่างสายพันธุ์ซึ่งหมายความว่าเราสามารถเรียนรู้มากมายเกี่ยวกับพวกมันโดยการศึกษาสัตว์เช่นหนู ที่สำคัญที่สุดคือ เซลล์ชรา – เซลล์ที่ผิดปกติซึ่งสร้างขึ้นเมื่อเราอายุมากขึ้นและทำให้เนื้อเยื่อเสียหาย – การอักเสบเรื้อรังและการเสื่อมสภาพของเซลล์ต้นกำเนิด คิดว่ากลไกเหล่านี้เชื่อมโยงกันในระดับเซลล์และเนื้อเยื่อ เช่นเดียวกับวงแหวนโดมิโน การตกที่ใดก็ตามสามารถทำให้เกิดการล่มสลายของหายนะได้


กราฟิกสมัครสมาชิกภายในตัวเอง


เซลล์ที่หายไป

นักวิจัยที่อยู่เบื้องหลังรายงานฉบับใหม่นี้กำลังศึกษาไฮโปทาลามัสของหนู ซึ่งเรารู้จักกันมาระยะหนึ่งแล้ว ควบคุมความชรา. โครงสร้างขนาดอัลมอนด์ที่อยู่ตรงกลางของสมองเชื่อมโยงระบบประสาทและต่อมไร้ท่อ (ฮอร์โมน) ไฮโปทาลามัสช่วยควบคุมความต้องการและพฤติกรรมพื้นฐานหลายอย่าง เช่น ความหิว การนอนหลับ ความกลัว และความก้าวร้าว ในสมองของมนุษย์ การเริ่มต้นของพฤติกรรมมักจะซับซ้อน แต่ถ้าคุณหลบหนีด้วยความตื่นตระหนกตาบอดหรือพบว่าตัวเองเดือดดาล สมองส่วนไฮโปทาลามัสของคุณจะอยู่ในที่นั่งคนขับชั่วคราว

ทีมวิจัยได้ศึกษากลุ่มเซลล์ต้นกำเนิดเฉพาะภายในไฮโปทาลามัสและติดตามสิ่งที่เกิดขึ้นกับพวกมันในฐานะกลุ่มของหนูที่มีอายุมากขึ้น หนูมักมีชีวิตอยู่ได้ประมาณสองปี แต่พบว่าเซลล์เหล่านี้เริ่มหายไปประมาณ 11 เดือน เมื่อผ่านไป 22 เดือนพวกเขาก็หายตัวไปอย่างสมบูรณ์ อัตราที่เซลล์ต้นกำเนิดหายไปมีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับการเปลี่ยนแปลงของอายุของสัตว์ เช่น การเรียนรู้ที่ลดลง ความจำ ความเป็นกันเอง ความอดทนของกล้ามเนื้อ และสมรรถภาพทางกีฬา

แต่ความสัมพันธ์ไม่ได้หมายถึงสาเหตุ เพื่อค้นหาว่าการลดลงทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอายุเหล่านี้หรือไม่ พวกเขาลบสเต็มเซลล์โดยใช้ไวรัสที่ออกแบบมาเป็นพิเศษซึ่งจะฆ่าพวกมันเมื่อมียาแกนซิโคลเวียร์เท่านั้น ในหนูอายุ 15 เดือน การได้รับยานี้ร่วมกันทำลาย 70% ของเซลล์ต้นกำเนิดจากไฮโปธาลามิกของพวกมัน พวกเขาแสดงสัญญาณของความชราก่อนวัยอันควรและเสียชีวิตประมาณ 200 วันก่อนหน้านี้เป็นผล นั่นสำคัญมากเพราะหนูมีชีวิตอยู่เพียง 730 วันเท่านั้น

กลุ่มนี้ยังปลูกฝังเซลล์ต้นกำเนิดจากหนูแรกเกิดไปสู่สัตว์วัยกลางคน ในกรณีนี้ สัตว์เหล่านี้กลายเป็นสังคมมากขึ้น มีการรับรู้ที่ดีขึ้น และมีชีวิตอยู่ได้นานกว่าที่พวกมันจะมีประมาณ 200 วัน

การทดลองเหล่านี้ยังให้ข้อมูลว่าสเต็มเซลล์ไฮโปทาลามิกหายไปตั้งแต่แรกอย่างไร การปลูกถ่ายจะได้ผลก็ต่อเมื่อสเต็มเซลล์ได้รับการดัดแปลงพันธุกรรมให้ทนต่อการอักเสบเท่านั้น ดูเหมือนว่าในขณะที่สัตว์มีอายุมากขึ้นการอักเสบเรื้อรังและระดับต่ำในมลรัฐเพิ่มขึ้น

การอักเสบนี้อาจเกิดจาก การสะสมของเซลล์ชราภาพ หรือโดยรอบ เซลล์ประสาทเข้าสู่สภาวะคล้ายวัยชรา. การอักเสบจะฆ่าสเต็มเซลล์ไฮโปธาลามิกเนื่องจากไวต่อความเสียหายมากที่สุด สิ่งนี้จะขัดขวางการทำงานของไฮโปทาลามัสด้วยเอฟเฟกต์แบบกระแทกทั่วร่างกาย และโดมิโนก็ล้มลง

น้ำยาอีลิกเซอร์แห่งความเยาว์วัย?

เป้าหมายสูงสุดของการวิจัยเรื่องอายุคือการระบุเป้าหมายทางเภสัชกรรมหรือการแทรกแซงวิถีชีวิตที่ปรับปรุงสุขภาพของมนุษย์ในภายหลัง ขณะนี้เป็นการศึกษาในหนู หากเราสามารถแสดงให้เห็นว่ากลไกแบบเดียวกันนี้มีผลกับมนุษย์ สักวันหนึ่งเราอาจจะใช้เทคนิคที่คล้ายคลึงกันในการปรับปรุงสุขภาพในภายหลัง แต่สิ่งนี้ยังคงเป็นทางยาวในอนาคต

การแทรกแซงอื่น ๆ เช่นการกำจัดเซลล์ชราภาพยังทำให้สุขภาพดีขึ้น ยืดอายุได้ถึง 180 วัน ในหนู ขั้นตอนต่อไปที่เป็นตรรกะคือการดูว่าการแทรกแซงเหล่านี้ "ซ้อนกัน" หรือไม่

การศึกษายังแสดงให้เห็นว่าเซลล์ต้นกำเนิดจากไฮโปธาลามิกส่งผลกระทบที่สำคัญผ่านการหลั่ง miRNAs ซึ่งควบคุมหลายแง่มุมของการทำงานของเซลล์ MiRNAs เป็น RNA ที่สั้นและไม่มีการเข้ารหัส ซึ่งเป็นโมเลกุลที่ง่ายกว่า DNA แต่ยังสามารถเข้ารหัสข้อมูลได้อีกด้วย เมื่อ miRNAs ถูกจัดหาให้กับหนูที่ไม่มีสเต็มเซลล์เพียงอย่างเดียว พบว่ามีการปรับปรุงที่คล้ายคลึงกันกับผู้ที่ได้รับการรักษาด้วยสเต็มเซลล์

การส่งมอบ miRNAs เป็นยายังอยู่ในวัยทารก แต่ผลการศึกษาชี้ให้เห็นถึงแนวทางที่เป็นไปได้ในการเติมเต็มไฮโปทาลามัสที่ขาดเซลล์ต้นกำเนิด: ป้องกันการสูญเสียตั้งแต่แรกโดยการควบคุมการอักเสบ นี้อาจทำได้โดยการพัฒนายาที่ฆ่าเซลล์ชราภาพหรือการใช้สารต้านการอักเสบ

การวิจัยมีความสำคัญเนื่องจากแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่ากลไกการบำรุงรักษาสุขภาพต่างๆ มีปฏิสัมพันธ์กันอย่างไร อย่างไรก็ตาม ข้อเสียอย่างหนึ่งคือใช้หนูตัวผู้เท่านั้น เป็นที่ทราบกันดีว่าโครงสร้างของมลรัฐมีความแตกต่างกันอย่างชัดเจนระหว่างเพศ ยาและการกลายพันธุ์ที่ยืดอายุมักจะแสดงให้เห็นอย่างชัดเจน ความสามารถที่แตกต่างกันระหว่างชายและหญิง.

สนทนาไม่ว่ามนุษย์จะมีอายุยืนยาวกว่าปัจจุบันหรือไม่ก็ตาม อายุการใช้งานสูงสุด 125 ปี ยากที่จะบอก แต่ดูเหมือนว่าอุปสรรคที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในการมีชีวิตที่ดีในภายหลังจะไม่ใช่อัตราของความก้าวหน้าอีกต่อไป แต่เป็นความเร็วที่เราสามารถเปลี่ยนความรู้ที่เพิ่มขึ้นของเราเกี่ยวกับชีววิทยาของการสูงวัยให้กลายเป็นยาและคำแนะนำในการใช้ชีวิต

เกี่ยวกับผู้เขียน

Richard Faragher ศาสตราจารย์ Biogerontology มหาวิทยาลัยไบรตัน

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

จองโดยผู้เขียนคนนี้:

at หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

at

ทำลาย

ขอบคุณสำหรับการเยี่ยมชม InnerSelf.comที่ไหนมี 20,000 + บทความเปลี่ยนชีวิตส่งเสริม "ทัศนคติใหม่และความเป็นไปได้ใหม่" บทความทั้งหมดได้รับการแปลเป็น 30+ ภาษา. สมัครรับจดหมายข่าว ถึงนิตยสาร InnerSelf ซึ่งตีพิมพ์ทุกสัปดาห์ และ Daily Inspiration ของ Marie T Russell นิตยสาร InnerSelf ได้รับการตีพิมพ์ตั้งแต่ปี 1985