นักวิทยาศาสตร์มองดูสมองของคนแปดคนที่มีอายุมากกว่า 90 ปีซึ่งมีความทรงจำที่เหนือกว่าจนกระทั่งเสียชีวิต พวกเขาประหลาดใจที่พบแผ่นโลหะอัลไซเมอร์และเส้นพันกันที่แพร่หลายและหนาแน่น ซึ่งในบางกรณีถือว่าเป็นพยาธิสภาพของโรคอัลไซเมอร์เต็มรูปแบบ
นักวิจัยนำ Changiz Geula ศาสตราจารย์ด้านการวิจัยของ Cognitive Neurology and Alzheimer's Disease Center แห่งมหาวิทยาลัย Northwestern กล่าวว่า "สิ่งนี้น่าทึ่งมาก
“เราไม่เคยคาดหวัง มันบอกเราว่ามีปัจจัยบางอย่างที่ปกป้องสมองและความทรงจำของพวกเขาจากพยาธิสภาพของคราบพลัคและความพันกันของโรคอัลไซเมอร์ ตอนนี้เราต้องค้นหาว่ามันคืออะไร”
ผลการวิจัยนี้เป็นครั้งแรกที่บ่งชี้ว่าพยาธิสภาพอัลไซเมอร์แบบเต็มรูปแบบสามารถมีอยู่ในสมองของผู้สูงอายุที่แสดงประสิทธิภาพการรับรู้ที่เหนือกว่า
คราบจุลินทรีย์และการพันกันที่กว้างขวางในสมองส่งผลให้เซลล์ประสาทตายและเป็นตัวบ่งชี้ถึงภาวะสมองเสื่อม ความจริงที่ว่าผู้สูงอายุบางคนที่มีพยาธิสภาพยังคงมีความจำที่เหนือกว่าในกลไกที่ให้การป้องกัน การค้นพบสิ่งที่พวกเขาน่าจะช่วยในการพัฒนาวิธีรักษาโรคอัลไซเมอร์ได้ Geula กล่าว
“ตอนนี้เราต้องค้นหาปัจจัยที่ปกป้องผู้สูงอายุเหล่านี้จากการสูญเสียความทรงจำ เราจะพิจารณาอิทธิพลทางพันธุกรรม อาหาร และสิ่งแวดล้อมที่สามารถให้การป้องกันเซลล์ประสาทจากพยาธิสภาพของอัลไซเมอร์”
หากนักวิทยาศาสตร์สามารถค้นหาปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมที่สามารถปกป้องได้ ก็สามารถช่วยทั้งผู้สูงอายุปกติและผู้ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์ได้ Geula กล่าว
8 สมอง
ผลการศึกษาล่าสุดจำนวนหนึ่งชี้ให้เห็นว่าผู้สูงอายุบางคนมีโรคอัลไซเมอร์อยู่ในสมองโดยไม่มีหลักฐานใด ๆ เกี่ยวกับการลดลงของความรู้ความเข้าใจในโรคอัลไซเมอร์
สำหรับการศึกษานี้ นักวิทยาศาสตร์ได้ศึกษาสมองของคนแปดคนที่มีอายุมากกว่า 90 ปี ซึ่งได้รับเลือกให้มีประสิทธิภาพที่เหนือกว่าในการทดสอบความจำ เมื่อเทียบกับคนในวัยเดียวกันที่มีผลการทดสอบความจำปกติ
สมองทั้งสามนั้นมีคุณสมบัติทางพยาธิวิทยาว่าเป็นโรคอัลไซเมอร์ แม้จะมีประสิทธิภาพด้านความจำที่เหนือกว่าของบุคคลเมื่อยังมีชีวิตอยู่
เมื่อนักวิจัยตรวจสอบเซลล์ประสาทในสมองส่วนฮิบโปแคมปัส ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสมองที่มีหน้าที่ในการสร้างความจำ พวกเขาพบว่าเซลล์ในบริเวณนี้ค่อนข้างไม่บุบสลายในสมองของผู้สูงอายุที่มีพยาธิสภาพอัลไซเมอร์เต็มรูปแบบและประสิทธิภาพด้านความจำที่เหนือกว่า
พวกเขายังตรวจสอบสมองห้าของผู้ป่วยอัลไซเมอร์ด้วยโรคอัลไซเมอร์เต็มรูปแบบ สมองเหล่านั้นแสดงการตายของเซลล์อย่างมีนัยสำคัญในฮิบโปแคมปัส พบรูปแบบที่คล้ายกันในส่วนอื่น ๆ ของสมองที่ควบคุมการทำงานขององค์ความรู้
"ผลการวิจัยเหล่านี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าสมองของผู้สูงอายุบางคนมีภูมิคุ้มกันต่อผลกระทบที่เป็นพิษของคราบจุลินทรีย์และพันกัน" Geula กล่าว
ในการนับเซลล์ประสาท พวกเขาตรวจดูส่วนต่างๆ ของเนื้อเยื่อ ซึ่งถูกย้อมเพื่อให้เห็นภาพเซลล์ประสาท จากนั้นใช้กล้องจุลทรรศน์นับจำนวนเซลล์ประสาทในส่วนของฮิบโปแคมปัสและเยื่อหุ้มสมองส่วนหน้า เมื่อมีคราบจุลินทรีย์และพันกันปรากฏขึ้นที่เยื่อหุ้มสมองส่วนหน้า แสดงว่าพยาธิสภาพของสมองเสื่อมได้แพร่กระจายไปทั่วสมอง
Geula และทีมของเขากำลังเริ่มการศึกษาขนาดใหญ่เพื่อหาปัจจัยต่างๆ รวมทั้งปัจจัยทางพันธุกรรมที่ช่วยปกป้องสมองของผู้สูงอายุบางคนจากโรคอัลไซเมอร์
Geula นำเสนอผลงานในการประชุมประจำปีของ Society for Neuroscience 2016
ที่มา: มหาวิทยาลัย Northwestern
หนังสือที่เกี่ยวข้อง
at ตลาดภายในและอเมซอน
