คุณลืมกุญแจรถไว้ที่ไหน หรือดูเหมือนคุณจะจำชื่อเพื่อนร่วมงานที่คุณเห็นในร้านขายของชำไม่ได้เมื่อวันก่อน คุณกลัวสิ่งที่เลวร้ายที่สุด ที่อาจเป็นสัญญาณของโรคอัลไซเมอร์

คุณไม่ได้อยู่คนเดียว: a ผลการศึกษาล่าสุด เมื่อถามคนอเมริกันที่อายุ 60 ปีขึ้นไปถึงภาวะที่พวกเขากลัวว่าจะถูกระบุมากที่สุด ความกลัวอันดับหนึ่งคือโรคอัลไซเมอร์หรือภาวะสมองเสื่อม (35 เปอร์เซ็นต์) รองลงมาคือมะเร็ง (23 เปอร์เซ็นต์) และโรคหลอดเลือดสมอง (15 เปอร์เซ็นต์)

และเมื่อเราได้ยินคนอย่างโค้ชบาสเกตบอลในตำนาน พัฒน์สัมฤทธิ์ ที่จะเสียชีวิตในวันที่ 28 มิถุนายนจากโรคอัลไซเมอร์ที่เริ่มมีอาการเมื่ออายุ 64 ปี ความกลัวก็เพิ่มมากขึ้น

การสูญเสียความทรงจำเป็นเรื่องปกติ อัลไซเมอร์ไม่ได้

อัลไซเมอร์คือโรคอัลไซเมอร์ โรคทางสมองที่ลุกลามไม่ได้ ที่ทำลายความจำและทักษะการคิดอย่างช้าๆ นำไปสู่ความบกพร่องทางสติปัญญาที่ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อชีวิตประจำวัน บ่อยครั้งที่คำว่าอัลไซเมอร์และภาวะสมองเสื่อมใช้แทนกันได้และแม้ว่าทั้งสองจะมีความเกี่ยวข้องกัน แต่ก็ไม่เหมือนกัน การเป็นบ้า เป็นคำทั่วไปสำหรับการสูญเสียความจำหรือความสามารถทางจิตอื่น ๆ ที่ส่งผลต่อชีวิตประจำวัน อัลไซเมอร์เป็นสาเหตุของภาวะสมองเสื่อม โดยมีมากกว่า ร้อยละ 70 ของกรณีภาวะสมองเสื่อมทั้งหมดที่เกิดจากโรคอัลไซเมอร์

กรณีอัลไซเมอร์ส่วนใหญ่เกิดขึ้นในผู้ที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไป

การสูญเสียความทรงจำเล็กน้อยเป็นผลสืบเนื่องมาจากความชราภาพ ดังนั้นผู้คนจึงไม่ควรกังวลมากเกินไปหากพวกเขาทำกุญแจหายหรือลืมชื่อเพื่อนบ้านที่ร้านขายของชำ หากสิ่งเหล่านี้เกิดขึ้นไม่บ่อยนัก ก็ไม่มีเหตุผลที่จะต้องกังวล คุณมักจะไม่เป็นโรคอัลไซเมอร์หากคุณลืมไปครั้งหนึ่งว่าจอดรถไว้เมื่อออกจากดิสนีย์แลนด์หรือห้างสรรพสินค้าในท้องถิ่นในช่วงวันหยุด

คุณรู้ได้อย่างไรว่าการหลงลืมเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการชราภาพตามปกติและเมื่อใดอาจเป็นอาการของโรคอัลไซเมอร์ นี่คือ 10 สัญญาณเริ่มต้น และอาการของโรคอัลไซเมอร์

ประเด็นสำคัญที่ต้องพิจารณาคืออาการเหล่านี้ส่งผลต่อการใช้ชีวิตประจำวันหรือไม่ ถ้าเป็นเช่นนั้น โรคอัลไซเมอร์อาจเป็นสาเหตุ

อาการของโรคอัลไซเมอร์ทุกๆ 10 ใน XNUMX อาการนี้จะมีการเปลี่ยนแปลงตามอายุโดยทั่วไปซึ่งไม่ได้บ่งบอกถึงโรคอัลไซเมอร์ ตัวอย่างเช่น อาการเริ่มต้นของโรคอัลไซเมอร์คือความจำเสื่อม รวมถึงการลืมวันสำคัญหรือเหตุการณ์ต่างๆ และขอข้อมูลเดิมซ้ำหลายครั้ง การเปลี่ยนแปลงตามอายุโดยทั่วไปบางครั้งอาจลืมชื่อและการนัดหมาย แต่ จำพวกเขาในภายหลัง.

ผู้คนมักถามว่าพวกเขาจะเป็นโรคนี้หรือไม่ถ้าปู่ย่าตายายเป็นโรคอัลไซเมอร์ กรณีอัลไซเมอร์ส่วนใหญ่เกิดขึ้นในผู้ที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไป บุคคลเหล่านี้จัดว่าเป็นโรคอัลไซเมอร์ที่เริ่มมีอาการตอนปลาย ในโรคอัลไซเมอร์ที่เริ่มมีอาการในระยะหลัง สาเหตุของโรคไม่เป็นที่รู้จัก (เช่น เป็นระยะๆ) แม้ว่าอายุที่มากขึ้นและการสืบทอดยีนบางตัวอาจมีบทบาทสำคัญ ที่สำคัญ แม้ว่าจะมีปัจจัยเสี่ยงทางพันธุกรรมที่ทราบกันดีหลายประการที่เกี่ยวข้องกับโรคอัลไซเมอร์ที่เริ่มมีอาการในระยะหลัง แต่การสืบทอดยีนเหล่านี้ไม่ได้รับประกันการพยากรณ์โรคอัลไซเมอร์เมื่ออายุมากขึ้น

การเริ่มต้นนั้นหายาก - แต่การถ่ายทอดทางพันธุกรรมมีบทบาทสำคัญ

ในความเป็นจริง น้อยกว่าร้อยละ 5 จาก 5 ล้านกรณีเป็นผลโดยตรงจากการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรม (เช่น รูปแบบครอบครัวของโรคอัลไซเมอร์) การสืบทอดการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมที่หายากเหล่านี้นำไปสู่สิ่งที่เรียกว่าอัลไซเมอร์ที่เริ่มมีอาการ ซึ่งมีลักษณะเฉพาะโดยอายุที่เริ่มมีอาการเร็วขึ้น ซึ่งมักเกิดขึ้นในช่วงทศวรรษที่ 40 และ 50 และเป็นรูปแบบที่ก้าวร้าวมากขึ้นของโรคที่นำไปสู่การลดลงอย่างรวดเร็ว ในความบกพร่องทางความจำและความรู้ความเข้าใจ

โดยทั่วไป นักประสาทวิทยาส่วนใหญ่เห็นพ้องต้องกันว่าอัลไซเมอร์ที่เริ่มมีอาการในระยะแรกและระยะสุดท้ายเป็นโรคเดียวกัน นอกเหนือไปจากความแตกต่างในสาเหตุทางพันธุกรรมและ อายุเริ่มมีอาการ. ข้อยกเว้นประการหนึ่งคือความชุกของภาวะที่เรียกว่า myoclonus (กล้ามเนื้อกระตุกและกล้ามเนื้อกระตุก) ซึ่งพบได้บ่อยในโรคอัลไซเมอร์ที่เริ่มมีอาการในระยะแรกๆ มากกว่าในโรคอัลไซเมอร์ที่เริ่มมีอาการในระยะหลัง

นอกจากนี้ ผลการศึกษาบางชิ้นยังแนะนำว่าผู้ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์ในระยะเริ่มต้นจะมีอัตราลดลงเร็วกว่าผู้ที่เป็นโรค เริ่มมีอาการปลาย. แม้ว่าโดยทั่วไปแล้ว การพูดของโรคอัลไซเมอร์ทั้งสองรูปแบบจะเทียบเท่ากันทางการแพทย์ แต่ภาระที่หนักหนาที่การเริ่มมีอาการในครอบครัวแรกเกิดนั้นค่อนข้างชัดเจน บ่อยครั้งที่ผู้ป่วยเหล่านี้ยังคงอยู่ในช่วงที่มีประสิทธิผลมากที่สุดในชีวิต แต่การเริ่มมีอาการของโรคก็ทำให้การทำงานของสมองหายไปตั้งแต่อายุยังน้อย บุคคลเหล่านี้อาจยังคงฟิตร่างกายและกระฉับกระเฉงเมื่อได้รับการวินิจฉัย และบ่อยครั้งที่ยังไม่มีหน้าที่รับผิดชอบด้านครอบครัวและอาชีพ ดังนั้นการวินิจฉัยการเริ่มมีอาการในระยะแรกอาจส่งผลเสียต่อผู้ป่วยและสมาชิกในครอบครัว

แม้ว่ายีนจะก่อให้เกิด โรคอัลไซเมอร์ในระยะเริ่มต้น มีน้อยมาก การกลายพันธุ์ที่สืบทอดมาเหล่านี้เกิดขึ้นในครอบครัวทั่วโลก และการศึกษาการกลายพันธุ์เหล่านี้ได้ให้ความรู้ที่สำคัญแก่รากฐานของโมเลกุลของโรค รูปแบบครอบครัวของโรคอัลไซเมอร์เหล่านี้เกิดจากการกลายพันธุ์ในยีนที่มักถูกกำหนดให้เป็น autosomal dominant ซึ่งหมายความว่าคุณจำเป็นต้องมีพ่อแม่เพียงคนเดียวในการส่งผ่านยีนไปยังลูกของพวกเขา หากเกิดเหตุการณ์นี้ขึ้น จะไม่มีทางรอดจากการวินิจฉัยโรคอัลไซเมอร์ในที่สุด

สิ่งที่นักวิทยาศาสตร์ได้เรียนรู้จากการกลายพันธุ์ที่หายากเหล่านี้ซึ่งทำให้เกิดโรคอัลไซเมอร์ในระยะเริ่มต้นก็คือ ในทุกกรณี การกลายพันธุ์ของยีนจะนำไปสู่การผลิตโปรตีนที่โกงกินมีพิษที่เรียกว่ามากเกินไป เบต้าอะไมลอยด์. การสะสมของเบต้า-อะไมลอยด์ในสมองทำให้เกิดแผ่นโลหะที่เป็นสัญลักษณ์ของโรค เช่นเดียวกับคราบจุลินทรีย์ในหลอดเลือดแดงสามารถทำร้ายหัวใจ คราบจุลินทรีย์บน "สมอง" อาจส่งผลร้ายแรงต่อการทำงานของสมอง

จากการศึกษาครอบครัวที่เป็นโรคอัลไซเมอร์ในระยะเริ่มแรก นักวิทยาศาสตร์ได้ตระหนักว่าการสร้างขึ้นของ เบต้าอะไมลอยด์ สามารถเกิดขึ้นได้หลายสิบปีก่อนที่อาการของโรคจะเกิดขึ้น สิ่งนี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์มีความหวังอย่างมากในแง่ของหน้าต่างการรักษาขนาดใหญ่ที่จะเข้าไปแทรกแซงและหยุดการตกตะกอนของ beta-amyloid

ความหวังสูงสำหรับการทดลองขนาดใหญ่ที่กำลังดำเนินการ 5,000

อันที่จริง หนึ่งในการทดลองทางคลินิกที่คาดว่าจะเกิดขึ้นมากที่สุดในขณะนี้เกี่ยวข้องกับa โคลอมเบียตัวใหญ่ ครอบครัวที่มีสมาชิกกว่า 5,000 คน ซึ่งอาจนำพายีนอัลไซเมอร์ที่เริ่มมีอาการได้ สมาชิกในครอบครัว XNUMX คนจะเข้าร่วมในการทดลองนี้ โดยครึ่งหนึ่งของผู้ที่ยังเด็กและห่างไกลจากอาการแต่มียีนอัลไซเมอร์จะได้รับยาที่แสดงให้เห็นว่าลดการผลิตเบตา-อะไมลอยด์ อีกครึ่งหนึ่งจะใช้ยาหลอกและจะประกอบด้วยกลุ่มควบคุม

ทั้งผู้ป่วยและแพทย์จะไม่ทราบว่าจะได้รับยาออกฤทธิ์หรือไม่ ซึ่งช่วยขจัดความลำเอียงที่อาจเกิดขึ้นได้ การทดลองนี้จะใช้เวลา 5 ปี และถึงแม้จะเกี่ยวข้องกับกลุ่มเล็กๆ ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์ที่เริ่มมีอาการในระยะแรก แต่ข้อมูลจากการทดลองนี้สามารถนำไปใช้กับผู้คนหลายล้านคนทั่วโลก ซึ่งจะพัฒนารูปแบบปกติของโรคอัลไซเมอร์

ปัจจุบันยังไม่มีการรักษาหรือรักษาโรคอัลไซเมอร์ที่มีประสิทธิภาพ และยาที่ใช้ได้เพียงอย่างเดียวคือบรรเทาอาการตามธรรมชาติ สิ่งที่จำเป็นอย่างยิ่งคือยาแก้ไขโรค: ยาเหล่านั้นที่จริง ๆ แล้วหยุด beta-amyloid ในเส้นทางของมัน การทำลายล้างเมื่อเป็นโรคอัลไซเมอร์ในระยะเริ่มแรกมีความหวังว่าการทดลองป้องกันตามที่อธิบายไว้ข้างต้นจะนำไปสู่การรักษาที่มีประสิทธิภาพในอนาคตอันใกล้สำหรับโรคร้ายกาจนี้

เกี่ยวกับผู้เขียน

ทรอยโรห์น, ศาสตราจารย์ชีววิทยา, มหาวิทยาลัยบอยซี

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน