มีหลักฐานเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ว่าการอักเสบ ซึ่งเป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่าเป็นสาเหตุของโรคต่างๆ ทั่วร่างกาย มีส่วนเกี่ยวข้องกับโรคในสมอง ซึ่งรวมถึงภาวะทางจิตเวช เช่น ภาวะซึมเศร้า

อาการซึมเศร้าเป็นโรคที่พบได้บ่อยและทำให้หมดอำนาจ ซึ่งส่งผลกระทบต่อผู้คนกว่า 350 ล้านคนทั่วโลก ประมาณ 20% ของประชากรในสหราชอาณาจักรจะประสบกับภาวะซึมเศร้าในบางช่วงของชีวิต โดยมีอาการแตกต่างกันไปตั้งแต่ความรู้สึกเศร้าและความสิ้นหวังไปจนถึงความคิดฆ่าตัวตาย โรคนี้อาจตอบสนองต่อความโศกเศร้าหรือเหตุการณ์ในชีวิตอื่น ๆ หรือเกิดขึ้นโดยไม่มีสาเหตุที่ชัดเจน บ่อยครั้งมันยังคงมีอยู่บางครั้งตลอดชีวิต

แม้จะมีความชุกสูง แต่โรคนี้ก็ยังไม่ค่อยเข้าใจ มักถูกรบกวนในวิชาเคมีในสมอง และได้รับการบำบัดด้วยการลองผิดลองถูกด้วยการบำบัดด้วยการพูดคุยและยาที่ได้รับการออกแบบมาเพื่อปรับสมดุลเคมีในสมอง สำหรับหลายๆ คน วิธีการเหล่านี้ใช้ได้ผลในที่สุด แต่ทุกคนต่างเห็นพ้องกันว่าจำเป็นต้องมีการรักษาที่ดีขึ้นและต้องมีความเข้าใจในโรคนี้มากขึ้น

เอาชนะสองโรคด้วยเม็ดเดียว

การอักเสบคือการตอบสนองของร่างกายต่อการบาดเจ็บหรือการติดเชื้อ เซลล์และโปรตีนถูกระดมเพื่อจัดการกับอาการบาดเจ็บ ทำหน้าที่ของมัน และถูกกำจัดออกไป อย่างไรก็ตาม การอักเสบเมื่อไม่ได้รับการควบคุมอย่างเหมาะสม อาจทำให้เกิดความเสียหายและเกิดโรคได้ เช่น โรคข้ออักเสบรูมาตอยด์ โรคประเภทนี้มักควบคุมด้วยยาแก้อักเสบ

เมื่อเร็ว ๆ นี้มีการแนะนำว่าภาวะซึมเศร้ายังเป็น โรคอักเสบ. หลักฐานแรกมาจากผู้ที่เป็นโรคต่างๆ เช่น โรคข้ออักเสบรูมาตอยด์และโรคสะเก็ดเงิน ซึ่งมีอาการซึมเศร้าอย่างรุนแรงเช่นกัน เมื่อคนเหล่านี้ได้รับการรักษาด้วยยาแก้อักเสบ ทั้งโรคข้ออักเสบและอาการซึมเศร้าก็ดีขึ้น แสดงว่า การอักเสบในร่างกายส่งผลต่อสมอง ที่จะทำให้เกิดภาวะซึมเศร้า

แน่นอนว่าภาวะซึมเศร้าของพวกเขาอาจดีขึ้นเนื่องจากสภาพร่างกายอื่น ๆ ของพวกเขาดีขึ้นแล้ว แต่หลักฐานก็แข็งแกร่งขึ้นเมื่อแสดงให้เห็นว่าบางคนที่มีภาวะซึมเศร้าและไม่มีโรคอื่นมีระดับเพิ่มขึ้น เครื่องหมายเลือดของการอักเสบ. เมื่อสมองของพวกเขาถูกมองด้วยเครื่องสร้างภาพล่าสุด มีสัญญาณบอกเล่าของการอักเสบ.

หลักฐานทั้งหมดนี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์นึกถึงภาวะซึมเศร้าในรูปแบบที่ต่างออกไป: เป็นโรคของคนทั้งกลุ่มซึ่งอาการต่างๆ ปรากฏชัดที่สุดในสมอง และการรักษาที่มุ่งเป้าไปที่การอักเสบในร่างกายอาจช่วยแก้ปัญหาทางสมองได้ อย่างไรก็ตาม มีแนวโน้มว่าการอักเสบไม่ใช่สาเหตุของภาวะซึมเศร้าเสมอไป และเรารู้ว่าการอักเสบมีหลายประเภทที่ต้องได้รับการรักษาต่างกัน ดังนั้น ปัญหาในปัจจุบันคือจะระบุได้อย่างไรว่าผู้ป่วยโรคซึมเศร้ารายใดที่มีการอักเสบเป็นสาเหตุสำคัญ และชนิดของการอักเสบที่พวกเขามี หากเราสามารถพัฒนาการตรวจเลือดอย่างง่ายเพื่อวิเคราะห์การอักเสบในผู้ป่วยที่เป็นโรคซึมเศร้า เราควรเลือกยาที่ดีที่สุดในการรักษาผู้ป่วยแต่ละราย

ยาแบ่งชั้น

นักวิทยาศาสตร์กลุ่มหนึ่งในสหราชอาณาจักรได้ร่วมมือกับนักวิจัยจากบริษัทยาหลายแห่งเพื่อตรวจสอบว่าความผิดปกติทางอารมณ์ เช่น โรคซึมเศร้า และโรคทางระบบประสาท เช่น โรคอัลไซเมอร์ สามารถรักษาได้โดยกำหนดเป้าหมายที่ระบบภูมิคุ้มกัน กลุ่มนี้เรียกว่า NIMA (Neuroimmunology of Mood Disorders and Alzheimer's Disease)

ขั้นตอนแรกของการทำงานของ NIMA (กำลังดำเนินการอยู่) คือการพัฒนาการตรวจเลือดและการทดสอบภาพสมองที่สามารถระบุผู้ที่มีภาวะซึมเศร้าที่เกี่ยวข้องกับทั้งร่างกายและสมองอักเสบได้อย่างแม่นยำ การตรวจเลือดครั้งสุดท้ายจะดูที่เครื่องหมายการอักเสบหลายจุดในเลือด และให้ข้อมูลที่ไม่เพียงแต่บอกแพทย์ว่าผู้ป่วยมีอาการอักเสบ แต่ยังรวมถึงการอักเสบประเภทใดด้วย จากนั้นจะสามารถเลือกยาแก้อักเสบที่ดีที่สุดสำหรับผู้ป่วยรายนั้นได้ ซึ่งจะช่วยเพิ่มโอกาสในการรักษาที่ประสบความสำเร็จ

และนี่คือส่วนที่ชาญฉลาดของ NIMA: การผลิตยาตัวใหม่มีค่าใช้จ่ายมหาศาลและใช้เวลาหลายปี แต่บริษัทยาที่เป็นพันธมิตรมียาแก้อักเสบจำนวนมากในตู้เก็บของซึ่งผ่านการทดสอบและพบว่าปลอดภัยในผู้ป่วย แต่ยังไม่มีจำหน่ายในท้องตลาด นักวิทยาศาสตร์ของ NIMA จะสามารถเลือกยาจากแหล่งข้อมูลนี้ ทดสอบยาเพื่อยืนยันว่ามีกิจกรรมที่ต้องการ จากนั้นจึงนำไปทำการทดลองทางคลินิกที่มีขนาดเล็กและรวดเร็วในผู้ป่วยที่ได้รับการคัดเลือกอย่างดีและเป็นโรคที่เหมาะสม

วิธีการใหม่ในการระบุผู้ป่วยที่เหมาะสมในการรักษาด้วยยาที่ถูกต้องเรียกว่า "ยาแบ่งชั้น" กำลังถูกใช้ในหลายพื้นที่ของยา แต่งานของ NIMA หมายความว่าความสำเร็จในช่วงแรกอาจเป็นเรื่องที่ยากที่สุด โรคที่ต้องรักษา: ภาวะซึมเศร้า แม้ว่าการเข้าถึงไอบูโพรเฟนจะไม่สามารถแก้ไขภาวะซึมเศร้าในทุกคนได้ แต่มีความเป็นไปได้จริงที่หลายคนที่เป็นโรคซึมเศร้าที่เกี่ยวข้องกับการอักเสบจะได้รับประโยชน์จากการรักษาต้านการอักเสบที่ปรับแต่งเฉพาะบุคคลในไม่ช้า

เกี่ยวกับผู้เขียน

พอล มอร์แกน ศาสตราจารย์ มหาวิทยาลัยคาร์ดิฟฟ์

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at

ขอบคุณสำหรับการเยี่ยมชม InnerSelf.comที่ไหนมี 20,000 + บทความเปลี่ยนชีวิตส่งเสริม "ทัศนคติใหม่และความเป็นไปได้ใหม่" บทความทั้งหมดได้รับการแปลเป็น 30+ ภาษา. สมัครรับจดหมายข่าว ถึงนิตยสาร InnerSelf ซึ่งตีพิมพ์ทุกสัปดาห์ และ Daily Inspiration ของ Marie T Russell นิตยสาร InnerSelf ได้รับการตีพิมพ์ตั้งแต่ปี 1985