การศึกษาใหม่ยืนยันว่าความรู้สึกของกลิ่นลดลงอย่างรวดเร็วในช่วงเริ่มต้นของโรคอัลไซเมอร์ ซึ่งแนะนำว่าการทดสอบการดมกลิ่นอาจเป็นเครื่องมือในการวินิจฉัยที่เป็นประโยชน์

การทดสอบดมกลิ่นยังมีประโยชน์ในการวินิจฉัยภาวะก่อนเป็นโรคสมองเสื่อมที่เรียกว่าความบกพร่องทางสติปัญญาที่ไม่รุนแรง (MCI) ซึ่งมักจะพัฒนาไปสู่ภาวะสมองเสื่อมภายในไม่กี่ปี

นักประสาทวิทยาต่างกระตือรือร้นที่จะหาวิธีใหม่ในการระบุผู้ที่มีความเสี่ยงสูงต่อภาวะสมองเสื่อม แต่ยังไม่แสดงอาการใดๆ มีฉันทามติอย่างกว้างขวางว่ายารักษาโรคอัลไซเมอร์ขณะนี้อยู่ระหว่างการพัฒนาอาจไม่ทำงานหลังจากภาวะสมองเสื่อมเริ่มมีขึ้น

David R. Roalf ผู้ช่วยศาสตราจารย์ภาควิชาจิตเวชศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยเพนซิลวาเนีย กล่าวว่า "มีความเป็นไปได้ที่น่าตื่นเต้นที่นี่ ที่ความรู้สึกด้านกลิ่นที่ลดลงนั้นสามารถนำมาใช้เพื่อระบุตัวผู้ที่มีความเสี่ยงได้หลายปีก่อนที่พวกเขาจะเป็นโรคสมองเสื่อม .

16 กลิ่นที่แตกต่างกัน

Roalf และเพื่อนร่วมงานใช้การทดสอบแบบง่ายๆ ที่มีจำหน่ายในท้องตลาด ซึ่งรู้จักกันในชื่อ Sniffin' Sticks Odor Identification Test ซึ่งผู้เข้าร่วมต้องพยายามระบุ 16 กลิ่นที่แตกต่างกัน พวกเขาทำการทดสอบการดมกลิ่นและการทดสอบความรู้ความเข้าใจมาตรฐาน (การประเมินความรู้ความเข้าใจของมอนทรีออล) แก่ผู้สูงอายุ 728 คน

ผู้เข้าร่วมการทดลองได้รับการประเมินโดยแพทย์ที่ Penn ด้วยวิธีการทางระบบประสาทที่หลากหลาย และตามความเห็นของผู้เชี่ยวชาญได้จัดอยู่ในประเภทใดประเภทหนึ่งจากสามประเภท ได้แก่ “ผู้สูงอายุที่มีสุขภาพดี” “ความบกพร่องทางสติปัญญาระดับเล็กน้อย” หรือ “ภาวะสมองเสื่อมจากอัลไซเมอร์” Roalf และทีมของเขาใช้ผลลัพธ์จากการทดสอบความรู้ความเข้าใจเพียงอย่างเดียว หรือรวมกับการทดสอบดมกลิ่น เพื่อดูว่าพวกเขาระบุวิชาในแต่ละหมวดหมู่ได้ดีเพียงใด

ตามที่นักวิจัยรายงานใน วารสารโรคอัลไซเมการทดสอบการดมกลิ่นได้เพิ่มความแม่นยำในการวินิจฉัยอย่างมากเมื่อรวมกับการทดสอบความรู้ความเข้าใจ

ตัวอย่างเช่น การทดสอบความรู้ความเข้าใจเพียงอย่างเดียวจำแนกได้อย่างถูกต้องเพียง 75 เปอร์เซ็นต์ของผู้ที่มี MCI แต่ตัวเลขนั้นเพิ่มขึ้นเป็น 87 เปอร์เซ็นต์เมื่อเพิ่มผลการทดสอบการดมกลิ่น การรวมการทดสอบทั้งสองเข้าด้วยกันช่วยให้สามารถระบุผู้สูงอายุที่มีสุขภาพดีและผู้ที่มีภาวะสมองเสื่อมได้อย่างแม่นยำยิ่งขึ้น การรวมกันยังช่วยเพิ่มความแม่นยำในการมอบหมายบุคคลไปยังหมวดหมู่ MCI ที่รุนแรงกว่าหรือขั้นสูงกว่า

Roalf กล่าวว่า "ผลการวิจัยเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าการทดสอบการระบุกลิ่นแบบง่าย ๆ สามารถเป็นเครื่องมือเสริมที่มีประโยชน์สำหรับการจัดประเภท MCI และโรคอัลไซเมอร์ในทางคลินิก และแม้กระทั่งสำหรับการระบุผู้ที่มีความเสี่ยงสูงที่จะเลวลง" Roalf กล่าว

การทดสอบที่เร็วขึ้น

จากการศึกษาก่อนหน้านี้ที่เชื่อมโยงความรู้สึกของกลิ่นที่อ่อนแอลงกับโรคอัลไซเมอร์ แพทย์ในคลินิกโรคสมองเสื่อมที่ใหญ่กว่าสองสามแห่งได้เริ่มใช้การทดสอบกลิ่นในการประเมินผู้ป่วยสูงอายุแล้ว เหตุผลส่วนหนึ่งที่การฝึกปฏิบัติยังไม่กลายเป็นเรื่องปกติก็คือการทดสอบที่ดูเหมือนมีประโยชน์มากที่สุดใช้เวลานานเกินไปในการดูแล

Roalf และเพื่อนร่วมงานกำลังพยายามพัฒนาแบบทดสอบสั้นๆ ที่ได้ผลพอๆ กับการทดสอบที่ยาวขึ้น

“เราหวังว่าจะทำให้การทดสอบ Sniffin' Sticks สั้นลง ซึ่งปกติจะใช้เวลา 5 ถึง 8 นาที เหลือเพียง 3 นาทีหรือมากกว่านั้น และตรวจสอบประโยชน์ของการทดสอบที่สั้นกว่านั้นในการวินิจฉัย MCI และภาวะสมองเสื่อม เราคิดว่าสิ่งนี้จะกระตุ้นให้คลินิกประสาทวิทยาต้องทำมากขึ้น การคัดกรองประเภทนี้” Roalf กล่าว

Roalf และห้องปฏิบัติการของเขายังวางแผนที่จะตรวจสอบว่าเครื่องหมายโปรตีนของโรคอัลไซเมอร์ซึ่งมีอยู่ในบริเวณการดมกลิ่นของสมองก่อนเกิดภาวะสมองเสื่อมหรือไม่นั้นสามารถตรวจพบได้ในน้ำจมูกเพื่อเตือนกระบวนการของโรคก่อนหน้านี้

การศึกษาแนะนำว่าผู้สูงอายุส่วนใหญ่ที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาไม่ได้รับการระบุว่าเป็นเช่นนี้ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะขาดการตรวจคัดกรองที่เพียงพอ

เกี่ยวกับผู้เขียน

นักวิจัยหลัก David R. Roalf เป็นผู้ช่วยศาสตราจารย์ในภาควิชาจิตเวชศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย นักวิจัยคนอื่นๆ จาก Penn, Harvard University และ Massachusetts General Hospital มีส่วนร่วมในการศึกษาครั้งนี้ สถาบันสุขภาพแห่งชาติและศูนย์ความเป็นเลิศด้านการวิจัยโรคทางระบบประสาทของเพนน์ได้ให้ทุนสนับสนุนงานนี้

ที่มา: มหาวิทยาลัยเพนซิลวาเนีย

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน