มีการทดลองทางคลินิกหลายร้อยครั้งในช่วง 10 ที่ผ่านมาเพื่อค้นหาวิธีรักษาโรคอัลไซเมอร์ พวกเขาทั้งหมดล้มเหลว Shutterstock

ความคิดในการเห็นคนที่คุณรักปฏิเสธและสูญเสียความสามารถในการจำความทรงจำที่มีค่าที่สุดของพวกเขากำลังทำลายล้าง อย่างไรก็ตามมันเป็นความจริงของชีวิตสำหรับจำนวนชาวแคนาดาที่เพิ่มขึ้น กลุ่มผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพของประชากรที่ประชุมโดย Alzheimer Society of Canada ใน 2015 ประมาณการว่า ชาวแคนาดาเกือบหนึ่งล้านคนจะเป็นโรคอัลไซเมอร์ใน 2031.

สมองเสื่อมเป็นรูปแบบที่พบบ่อยที่สุดของภาวะสมองเสื่อมและยังไม่มีการรักษาใด ๆ แม้ว่าจะเป็นความพยายามที่ดีที่สุดของนักวิจัย นี่คือสิ่งที่ขับเคลื่อนการระดมทุนจำนวนมหาศาลของการทดลองทางคลินิกเพื่อค้นหาวิธีในการหยุดโรค แม้จะมีการทดลองใช้ยาหลายร้อยครั้ง แต่ก็ยังไม่มีการรักษาใหม่ที่ได้รับอนุมัติจากองค์การอาหารและยาของสหรัฐตั้งแต่ 2003 เป็นที่ชัดเจนว่าจำเป็นต้องมีความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับโรครวมถึงการประเมินการพัฒนาวิธีการรักษาอีกครั้ง

ดังนั้นอะไรที่ทำให้การค้นหาการรักษายากมาก?

ในฐานะนักศึกษาปริญญาเอกปีแรกในด้านจิตวิทยาที่Université du QuébecàMontréal (UQAM) ใน ห้องปฏิบัติการของ Marc-AndréBédardฉันใช้ภาพรังสีนิวเคลียร์เพื่อตรวจสอบโรคอัลไซเมอร์ งานวิจัยของฉันมีจุดมุ่งหมายเพื่อทำความเข้าใจการเปลี่ยนแปลงที่ดีขึ้น สารสื่อประสาทที่เรียกว่า acetylcholine ในคนที่มีโรคอัลไซเมอร์ช่วงต้น Acetylcholine เป็นสารเคมีที่ช่วยให้เซลล์ประสาทสื่อสารกับเซลล์ประสาทกล้ามเนื้อต่อมและอื่น ๆ

ยาหลักที่กำหนดไว้สำหรับโรคอัลไซเมอร์ตอบสนองต่อการเสื่อมของเซลล์ประสาทที่รับผิดชอบในการส่ง acetylcholine ผ่านสมอง เซลล์ประสาทที่ส่งผ่านนั้นถูกพบในนิวเคลียสของ Meynert ซึ่งเป็นพื้นที่เล็ก ๆ ที่อยู่ด้านหน้าของสมอง ความตายของเซลล์ประสาทเหล่านี้เชื่อกันว่าเป็น สาเหตุของความสนใจและความผิดปกติของหน่วยความจำ ที่พบในโรคอัลไซเมอร์ ยาเสพติดช่วยชดเชยการสูญเสียของเซลล์ประสาทเหล่านี้โดยการเพิ่มการส่งผ่าน acetylcholine แต่ พวกเขามีผลกระทบเพียงเล็กน้อยต่อการลุกลามของโรค.

สมมติฐานภายใต้ไฟ

ปัจจุบันการค้นหาวิธีการรักษาที่สามารถชะลอหรือหยุดการลุกลามของโรคอัลไซเมอร์ได้นั้น การสะกดจิตแบบน้ำตก amyloid. ตามทฤษฎีนี้โรคเริ่มต้นเมื่อร่างกายไม่ทำความสะอาดโปรตีนอะไมลอยด์อย่างถูกต้องซึ่งนำไปสู่การสะสมของคราบจุลินทรีย์ในสมอง

สมมติฐานน้ำตกอะไมลอยด์เพื่ออธิบายสาเหตุของโรคอัลไซเมอร์กำลังถูกวิพากษ์วิจารณ์มากขึ้น Shutterstock

โล่เหล่านี้สะสมมานานหลายทศวรรษแม้กระทั่งก่อนที่อาการแรกของโรคอัลไซเมอร์จะปรากฏขึ้น พวกเขาทำให้เกิดความผิดปกติของเอกภาพโปรตีนอื่นที่พบในเซลล์ประสาทผลิต เส้นประสาท neurofibrillary ภายในเซลล์ประสาททำให้เสียชีวิต

อย่างไรก็ตามนักวิจัยมากขึ้น มีความสำคัญต่อสมมติฐานนี้.

ประมาณหนึ่งในห้าผู้อาวุโสมีการสะสมของโล่ที่สำคัญและยังจะไม่พัฒนาสมองเสื่อม มีบางกรณีที่พบว่ามีเอกภาพในกรณีที่ไม่มีโล่ซึ่งโทรมาถามคำถามลำดับเหตุการณ์ที่ทำนายโดยสมมติฐาน นอกจากนี้การรักษาที่ได้รับการพัฒนาขึ้นเพื่อทำความสะอาดหรือป้องกันการผลิตอะไมลอยด์ก็ไม่ได้มีผลกระทบต่อความก้าวหน้าของโรคอัลไซเมอร์

สมองเสื่อมอาจมีความซับซ้อนมากกว่าที่คิดไว้เดิมและโล่อาจเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงก่อนหน้านี้มากกว่าแรงผลักดันของโรค

สร้างสมองเสื่อมในสัตว์ฟันแทะ

ก่อนที่จะมีการใช้ยาใหม่กับมนุษย์จะต้องทำการทดสอบกับสัตว์ก่อนเพื่อดูว่ามีประสิทธิภาพและปลอดภัยหรือไม่ สัตว์ที่ใช้มักจะเป็นหนูหรือหนูจะต้องพัฒนาพยาธิสภาพที่คล้ายคลึงกับสมองเสื่อมในมนุษย์

ในกรณีของโรคอัลไซเมอร์โรคนี้เกิดจากการทดสอบโดยการดัดแปลงพันธุกรรม ตัวอย่างเช่นนักวิจัยได้สร้างหนูที่มียีนที่ทำให้เกิดการสะสมของเนื้อเยื่อคล้ายกับที่พบในมนุษย์ ทำให้หนูมีปัญหาความจำและความสนใจคล้ายกับผู้ป่วยอัลไซเมอร์

เพื่อปรับปรุงงานวิจัยต้องมีแบบจำลองสัตว์ที่ดีกว่าเพื่อแสดงถึงกลไกของโรคอัลไซเมอร์ Shutterstock

การทดลองในสัตว์นั้นมีพื้นฐานมาจากหลักฐานที่ว่าผลของการรักษาต่อสัตว์ที่เป็นโรคเทียมนั้นคล้ายคลึงกับในมนุษย์ อย่างไรก็ตาม แบบจำลองสัตว์หลายตัวของโรคอัลไซเมอร์สร้างสมมติฐานของแอมไมลอยด์อีกครั้งซึ่งไม่สมบูรณ์

เนื่องจากสาเหตุและอาการไม่ได้ถูกสร้างขึ้นใหม่อย่างสมบูรณ์แบบการรักษาที่ใช้งานได้ในหนูอาจไม่ทำงานในมนุษย์ นอกจากนี้ยังหมายถึงยาที่อาจมีประสิทธิภาพในมนุษย์อาจไม่มีประสิทธิภาพในสัตว์

เพื่อปรับปรุงการวิจัยจำเป็นต้องหาแบบจำลองสัตว์ที่ดีกว่าเพื่อเป็นตัวแทนกลไกของโรคอัลไซเมอร์ในมนุษย์โดยไม่ต้องพึ่งพาการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรม สิ่งนี้จะทำให้พวกเขาคล้ายกับความก้าวหน้าของอัลไซเมอร์ในมนุษย์ตั้งแต่ 95 ร้อยละของคดีมนุษย์ไม่ได้เกิดจากพันธุกรรมล้วนๆ. แบบจำลองดังกล่าวสามารถช่วยพัฒนาการรักษาที่จะมีประสิทธิภาพทั้งในสัตว์และมนุษย์

ความท้าทายของการวิจัยทางคลินิก

ทางเลือกของผู้ป่วยในการทดลองทางคลินิกยังสามารถท้าทายอย่างมาก ทางเลือกหนึ่งคือการใช้คนที่มีสมองเสื่อม อย่างไรก็ตามผู้ป่วยเหล่านี้สูญเสียเซลล์ประสาทส่วนใหญ่ไปแล้วในฐาน forebrain ทำให้ไม่มีโอกาสกู้คืนการทำงานของจิตใจโดยไม่ต้องใช้ยาเช่นที่ใช้อยู่ในปัจจุบัน

นอกจากนี้ยังคิดว่ากลไกที่อยู่เบื้องหลังอัลไซเมอร์นั้นอาจจะยากกว่าที่จะหยุดนับตั้งแต่เหตุการณ์ต่าง ๆ - โล่และสายพันกัน - อาจพัฒนาเกินกว่าจะหยุดได้

นั่นคือเหตุผลที่การทดลองล่าสุดเกิดขึ้นในผู้ป่วยที่เป็นโรคอัลไซเมอร์ คนเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะเป็นโรคและมีสัญญาณเช่นโล่ แม้ว่าจะไม่สามารถตรวจพบอาการใด ๆ.

สิ่งนี้ทำให้นักวิจัยสามารถวัดผลกระทบของการรักษาต่ออัตราการเกิดอาการอัลไซเมอร์ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา การทดลองดังกล่าวจะติดตามผู้เข้าร่วมอย่างน้อย 1,000 ในเวลาประมาณสองปีโดยหวังว่าจะตรวจพบการเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยซึ่งต้องใช้เงินลงทุนจำนวนมหาศาล

การป้องกัน: รักษาที่ดีที่สุด

ด้วยความท้าทายเหล่านี้วิธีการป้องกันจึงได้รับความสนใจ กลุ่มคนเหล่านี้, การออกกำลังกายเช่นการออกกำลังกายสามารถช่วยชะลอหรือป้องกันการเกิดโรคผ่านสารต้านอนุมูลอิสระ.

กิจกรรมเบา ๆ เช่นการเดินช่วยพัฒนาสุขภาพสมองและลดความเสี่ยงในการเกิดโรคอัลไซเมอร์ Shutterstock

การออกกำลังกายอย่างหนักอาจทำให้กลัวและในบางกรณีเป็นไปไม่ได้สำหรับผู้สูงอายุบางคน ดร. Nicole L. Spartano และเพื่อนร่วมงานของเธอที่มหาวิทยาลัยบอสตันได้พบว่า การออกกำลังกายเบา ๆ ทุกชั่วโมงเช่นการเดินจะช่วยให้สมองมีสุขภาพที่ดีขึ้นและลดความเสี่ยงในการเกิดโรคอัลไซเมอร์.

จนถึงขณะนี้การค้นหาวิธีการรักษาที่มหัศจรรย์สำหรับอัลไซเมอร์ล้มเหลวแม้จะมีความพยายามอย่างมากจากนักวิทยาศาสตร์และนักวิจัย เพื่อเอาชนะความท้าทายนี้นักวิจัยต้องคิดใหม่เกี่ยวกับแนวทางการพัฒนาและทดสอบยาเสพติด ก่อนหน้านั้นการป้องกันด้วยอาหารการมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคมการออกกำลังกายและการมีสติอยู่เป็นวิธีที่ดีที่สุดในการต่อสู้กับโรคร้ายนี้

เกี่ยวกับผู้เขียน

Étienne Aumont, Étudiant en neurosciences, Université du QuébecàMontréal (UQAM)

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

ร่างกายรักษาคะแนน: สมองจิตใจและร่างกายในการรักษาบาดแผล

โดย Bessel van der Kolk

หนังสือเล่มนี้สำรวจความเชื่อมโยงระหว่างการบาดเจ็บกับสุขภาพกายและสุขภาพจิต นำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการรักษาและฟื้นฟู

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

ลมหายใจ: ศาสตร์ใหม่ของศิลปะที่สาบสูญ

โดย เจมส์ เนสเตอร์

หนังสือเล่มนี้สำรวจวิทยาศาสตร์และการฝึกหายใจ นำเสนอข้อมูลเชิงลึกและเทคนิคในการปรับปรุงสุขภาพร่างกายและจิตใจ

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

The Plant Paradox: อันตรายที่ซ่อนอยู่ในอาหาร "สุขภาพ" ที่ทำให้เกิดโรคและน้ำหนักขึ้น

โดย สตีเวน อาร์. กันดรี

หนังสือเล่มนี้สำรวจความเชื่อมโยงระหว่างอาหาร สุขภาพ และโรค โดยนำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการปรับปรุงสุขภาพโดยรวมและความสมบูรณ์พูนสุข

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

รหัสภูมิคุ้มกัน: กระบวนทัศน์ใหม่เพื่อสุขภาพที่แท้จริงและการต่อต้านริ้วรอยที่รุนแรง

โดย Joel Greene

หนังสือเล่มนี้นำเสนอมุมมองใหม่เกี่ยวกับสุขภาพและภูมิคุ้มกัน โดยใช้หลักการของ epigenetics และนำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการปรับปรุงสุขภาพและการชะลอวัยให้เหมาะสม

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

คู่มือฉบับสมบูรณ์สำหรับการถือศีลอด: รักษาร่างกายของคุณด้วยการอดอาหารเป็นช่วงๆ วันเว้นวัน และการอดอาหารแบบยืดเวลา

โดย ดร.เจสัน ฟุง และจิมมี่ มัวร์

หนังสือเล่มนี้สำรวจวิทยาศาสตร์และการปฏิบัติของการถือศีลอดโดยนำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการปรับปรุงสุขภาพโดยรวมและความสมบูรณ์พูนสุข

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ