คนส่วนใหญ่ตระหนักดีถึง ความร้อนสามารถรับได้ เกี่ยวกับชีวิตมนุษย์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่เหตุการณ์ Black Saturday ที่ร้อนจัดในปี 2009 และคลื่นความร้อนของยุโรปในปี 2003 ดังนั้นจึงเป็นเรื่องน่าแปลกใจที่ชาวออสเตรเลียเสียชีวิตจากความหนาวเย็นมากกว่าความร้อน

การศึกษาใหม่ตีพิมพ์ใน Lancet แสดงให้เห็นว่า 6.5% ของผู้เสียชีวิตในประเทศนี้มาจากสภาพอากาศหนาวเย็น เทียบกับ 0.5% จากอากาศร้อน การเสียชีวิตส่วนใหญ่จะมาจากโรคหลอดเลือดหัวใจและระบบทางเดินหายใจ เนื่องจากหัวใจและปอดต้องต่อสู้ดิ้นรนเมื่อเราอยู่นอกเขตสบาย

เมื่อพบผู้เสียชีวิตในสภาพอากาศหนาวเย็นเป็นครั้งแรก ทฤษฎีก็คือว่าเป็นเพราะคนกำลังพรวนดินหิมะ จากนั้นเมื่อมีการแสดงการเสียชีวิตในประเทศที่อบอุ่นเช่นออสเตรเลีย นิ้วของความผิดก็เคลื่อนไปสู่ไข้หวัด แม้ว่าไข้หวัดฤดูหนาวจะคร่าชีวิตผู้คนจำนวนมาก แต่การเสียชีวิตในฤดูหนาวส่วนใหญ่เกิดจากการสัมผัสอากาศหนาวเย็นจากความดันโลหิตที่เพิ่มขึ้น

ความดันโลหิตที่เพิ่มขึ้นอันเนื่องมาจากความหนาวเย็นนั้นค่อนข้างน้อยสำหรับบุคคล แต่เกือบทุกคนต้องเผชิญกับอุณหภูมิ และด้วยเหตุนี้จึงกลายเป็นปัญหาใหญ่ด้านสาธารณสุข

นี่ไม่ใช่การค้นพบใหม่ การ ศึกษา เชิง น้ำ เชื้อ ใน มีดหมอ ใน ปี 1997 ยัง แสดง ให้ เห็น ว่า ความ เย็น เป็น นักฆ่าใหญ่ทั่วยุโรปและการศึกษาอื่น ๆ ได้ใช้บันทึกทางประวัติศาสตร์เพื่อแสดงว่าความหนาวเย็นเป็น ปัญหาหนักใจมานานหลายศตวรรษ.

การศึกษาใหม่นี้เป็นครั้งแรกที่แสดงให้เห็นถึงขนาดของปัญหา โดยทำการตรวจสอบ 13 ประเทศ รวมทั้งสหราชอาณาจักรและออสเตรเลีย และประมาณการว่า 7.3% ของผู้เสียชีวิตระหว่างปี 1985-2012 เกิดจากความหนาวเย็น โดยมีเพียง 0.4% เนื่องจากความร้อน

แน่นอนว่าความหนาวเย็นมักเป็นเพียงตัวกระตุ้นสุดท้าย และการเสียชีวิตบางส่วนอาจเป็นในผู้ที่มีอาการป่วยที่มีอยู่ก่อนแล้ว เช่น หัวใจล้มเหลวหรือเรื้อรัง โรคปอดอุดกั้น (COPD) ที่อาจมีชีวิตอยู่ได้ไม่นาน แต่สิ่งเหล่านี้เป็นการตายที่หลีกเลี่ยงได้ง่าย และหลายคนคงอยู่ได้อีกหลายปี

นอกจากนี้ การศึกษายังตรวจสอบเฉพาะการเสียชีวิต แต่สำหรับการเสียชีวิตทุกครั้ง จะมีผู้ป่วยเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลอีกมากมาย เช่น โรคหลอดเลือดสมองและหัวใจวาย

ความตายที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

เงื่อนงำสำคัญที่ความตายเหล่านี้หลีกเลี่ยงไม่ได้มาจากการเปรียบเทียบขนาดของปัญหาระหว่างประเทศ ในสวีเดน ความหนาวเย็นทำให้เกิดการเสียชีวิตประมาณ 3.9% ในขณะที่ในออสเตรเลียทำให้มีผู้เสียชีวิต 6.5% (นั่นคือ 15 ใน XNUMX ของผู้เสียชีวิต)

เป็นไปได้อย่างไรที่ประเทศสวีเดนที่มีอากาศหนาวจัดมักมีผู้เสียชีวิตจากความหนาวเย็นน้อยกว่าประเทศออสเตรเลียส่วนใหญ่ที่มีอากาศอบอุ่น

คำตอบคือ ชาวสวีเดนเตรียมพร้อมสำหรับอุณหภูมิที่เย็นจัด พวกเขามีเสื้อผ้าที่ดีกว่าและทำให้บ้านของพวกเขาอบอุ่น

อุณหภูมิภายในควีนส์แลนเดอร์ไม้ที่บอบบางในฤดูหนาวมักจะต่ำกว่า 18°C ​​ในขณะที่บ้านในสวีเดนจะมีอุณหภูมิ 23°C ไม่ว่าสภาพอากาศจะเป็นอย่างไร บ้านในออสเตรเลียหลายแห่งเป็นเพียงเต็นท์ที่น่ายกย่องและเราต้องเผชิญกับอุณหภูมิที่เย็นกว่าที่ชาวสแกนดิเนเวียทำ

ผู้ที่มีเงินน้อยมีความเสี่ยงมากกว่า เนื่องจากอาจไม่สามารถให้ความร้อนแก่บ้านได้ หรืออาจอาศัยอยู่ที่ไหนสักแห่งที่รักษาความอบอุ่นได้ยากกว่าเพราะไม่มีฉนวนที่ดี คาราวานหรือบ้านเคลื่อนที่มีความเสี่ยงเป็นพิเศษ

การรักษาร่างกายให้อบอุ่นช่วยให้ความดันโลหิตของเราลดลงและยังช่วยลดปัจจัยเสี่ยงต่อโรคหัวใจและหลอดเลือดที่สำคัญอื่นๆ ซึ่งรวมถึงความหนืดของเลือด (ความหนาและความเหนียวของเลือดซึ่งส่งผลต่อความสามารถในการไหลผ่านหลอดเลือด) คอเลสเตอรอล (ซึ่งสามารถสร้างและปิดกั้นผนังหลอดเลือดแดง) และไฟบริโนเจน (โปรตีนที่ผลิตโดยตับที่ช่วยให้ ลิ่มเลือด).

เรามีหลักฐานที่มั่นคงจากการทดลองคุณภาพสูงที่ ที่ป้องกัน และ เครื่องทำความร้อนที่บ้าน ลดความดันโลหิต ปรับปรุงสุขภาพตนเอง และนำไปสู่การหยุดเรียนและทำงานน้อยลง

เมื่อเราเข้าใกล้ฤดูหนาวในออสเตรเลีย เราสามารถช่วยชีวิตคนจำนวนมากได้ด้วยการส่งข้อความง่ายๆ ออกไปที่นั่นเพื่อให้ร่างกายอบอุ่น หากเราสามารถเป็นเหมือนชาวสวีเดนได้มากขึ้นและลดการเสียชีวิตจากโรคหวัดจาก 6.5% เป็น 3.9% เราจะหลีกเลี่ยงการเสียชีวิตประมาณ 1,200 รายต่อปี

เนื่องจากไม่มีเงินวิจัยแม้แต่ดอลลาร์เดียวที่ใช้ไปกับการตรวจสอบปัญหานี้ จึงมีศักยภาพมหาศาลในการช่วยชีวิตโดยใช้ความคิดริเริ่มที่ค่อนข้างง่ายบางอย่าง เช่น แนวคิดของกลุ่มของเราที่จะให้ ชุดระบายความร้อนสำหรับผู้ที่เป็นโรคหัวใจล้มเหลว.

เปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

ฉันคาดว่าผู้ปฏิเสธการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะ กระโดดบนผลลัพธ์นี้ และแนะนำว่าอย่ากังวลเรื่องความร้อนจัดเพราะความหนาวเย็นเป็นตัวการที่ร้ายแรงกว่า แต่ข้อโต้แย้งนี้ไม่ถือ

ในทางกลับกัน ดูเหมือนว่าโลกที่อบอุ่นจะลดจำนวนผู้เสียชีวิตจากความหนาวเย็น ฉันสัมผัสได้ถึงการต่อต้านคำทำนายนี้ในหมู่นักวิจัย บางทีอาจเป็นเพราะพวกเขาไม่เต็มใจที่จะยอมรับผลประโยชน์ใดๆ ที่อาจเกิดขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เนื่องจากกระสุนที่ส่งให้กับผู้ปฏิเสธ

แน่นอน การเสียชีวิตในฤดูหนาวที่ลดลงอาจหายไปได้ด้วยการเพิ่มขึ้นของการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับความร้อน ในทุกประเทศที่ศึกษาในเอกสาร Lancet มีความเสี่ยงที่จะเสียชีวิตเพิ่มขึ้นในช่วงอากาศร้อน นอกจากนี้ เราควรพิจารณาการเพิ่มขึ้นที่คาดการณ์ไว้ในโรคที่เป็นพาหะนำโรค อาหารและน้ำ และการเพิ่มขึ้นของความหายนะในความขัดแย้งทั่วโลก

การเสียชีวิตก่อนวัยอันควรจากความร้อนและความหนาวเย็นเป็นปัญหาใหญ่ที่เราควรให้ความสนใจ

เกี่ยวกับผู้เขียน

Adrian Barnett เป็นรองศาสตราจารย์ด้านสาธารณสุขที่มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีควีนส์แลนด์ เขาสนใจผลกระทบต่อสุขภาพจากการสัมผัสสิ่งแวดล้อม โดยเฉพาะอย่างยิ่งอุณหภูมิและมลพิษทางอากาศ เขาได้เขียนหนังสือเกี่ยวกับการตรวจหารูปแบบของโรคตามฤดูกาล เนื่องจากการสัมผัสสิ่งแวดล้อมหลายครั้งมีรูปแบบตามฤดูกาลที่รุนแรง ปัจจุบันเขากำลังหาวิธีใหม่ในการตรวจจับผลกระทบต่อสุขภาพสิ่งแวดล้อมโดยใช้อนุกรมเวลาและวิธีการเชิงพื้นที่

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at

ขอบคุณสำหรับการเยี่ยมชม InnerSelf.comที่ไหนมี 20,000 + บทความเปลี่ยนชีวิตส่งเสริม "ทัศนคติใหม่และความเป็นไปได้ใหม่" บทความทั้งหมดได้รับการแปลเป็น 30+ ภาษา. สมัครรับจดหมายข่าว ถึงนิตยสาร InnerSelf ซึ่งตีพิมพ์ทุกสัปดาห์ และ Daily Inspiration ของ Marie T Russell นิตยสาร InnerSelf ได้รับการตีพิมพ์ตั้งแต่ปี 1985