นาฬิกาชีวภาพของสมองน่าจะอธิบายได้ว่าทำไมเราถึงต้องการดื่มน้ำสักแก้วก่อนเข้านอน
การค้นพบนี้อิงจากการวิจัยในหนู ให้ข้อมูลเชิงลึกครั้งแรกว่านาฬิกาควบคุมการทำงานทางสรีรวิทยาอย่างไร
นักวิทยาศาสตร์รู้ว่าหนูแสดงการดื่มน้ำเพิ่มขึ้นในช่วงสองชั่วโมงสุดท้ายก่อนเข้านอน พวกเขาพบว่าการจำกัดการเข้าถึงน้ำในช่วงเวลาที่มีกระแสไฟกระชากส่งผลให้เกิดการคายน้ำอย่างมีนัยสำคัญเมื่อสิ้นสุดรอบการนอนหลับ ดังนั้นปริมาณน้ำที่เพิ่มขึ้นก่อนนอนจึงเป็นการหยุดชั่วคราวที่ป้องกันการคายน้ำและทำหน้าที่เพื่อให้สัตว์มีสุขภาพที่ดีและชุ่มชื้นอย่างเหมาะสม
จากนั้นนักวิจัยมองหากลไกที่ทำให้การตอบสนองความกระหายนี้เคลื่อนไหว เป็นที่ทราบกันดีว่าสมองเก็บเซ็นเซอร์ความชุ่มชื้นไว้กับเซลล์ประสาทกระหายน้ำในอวัยวะของเซ็นเซอร์นั้น ดังนั้นพวกเขาจึงสงสัยว่า SCN ซึ่งเป็นบริเวณสมองที่ควบคุมวัฏจักรชีวิตอาจสื่อสารกับเซลล์ประสาทกระหายได้หรือไม่
ทีมงานสงสัยว่า vasopressin ซึ่งเป็น neuropeptide ที่ผลิตโดย SCN อาจมีบทบาทสำคัญ เพื่อยืนยัน พวกเขาใช้สิ่งที่เรียกว่า "เซลล์ดมกลิ่น" ที่ออกแบบมาเพื่อเรืองแสงเมื่อมีวาโซเพรสซิน เมื่อพวกเขาใช้เซลล์เหล่านี้กับเนื้อเยื่อสมองของหนูแล้วกระตุ้น SCN ด้วยไฟฟ้า
Charles Bourque ศาสตราจารย์ด้านประสาทวิทยาจากมหาวิทยาลัย McGill และผู้เขียนอาวุโสของการศึกษากล่าวว่า "เราเห็นการเพิ่มขึ้นอย่างมากในเซลล์ดมกลิ่น ซึ่งบ่งชี้ว่า vasopressin ถูกปล่อยออกมาในบริเวณนั้นอันเป็นผลมาจากการกระตุ้นนาฬิกา" ธรรมชาติ.
ในการสำรวจว่า vasopressin กระตุ้นเซลล์ประสาทที่กระหายหรือไม่ นักวิจัยได้ใช้ optogenetics ซึ่งเป็นเทคนิคล้ำสมัยที่ใช้แสงเลเซอร์เพื่อเปิดหรือปิดเซลล์ประสาท นักวิจัยสามารถแสดงให้เห็นว่า vasopressin กระตุ้นเซลล์ประสาทที่กระหายน้ำโดยใช้หนูที่ได้รับการดัดแปลงพันธุกรรมซึ่งมีเซลล์ประสาท vasopressin ที่มีโมเลกุลที่กระตุ้นแสง
"แม้ว่าการศึกษานี้จะดำเนินการในหนู แต่ก็ชี้ไปที่คำอธิบายว่าทำไมเราจึงมักกระหายน้ำและกินของเหลว เช่น น้ำหรือนมก่อนนอน" Bourque กล่าว “ที่สำคัญกว่านั้น ความก้าวหน้าในความเข้าใจของเราเกี่ยวกับวิธีที่นาฬิกาดำเนินการตามจังหวะชีวิตมีการใช้งานในสถานการณ์ต่างๆ เช่น เจ็ตแล็กและการทำงานเป็นกะ
“อวัยวะทั้งหมดของเราเป็นไปตามจังหวะชีวิต ซึ่งช่วยปรับการทำงานของอวัยวะให้เหมาะสม การทำงานเป็นกะทำให้ผู้คนต้องออกจากจังหวะตามธรรมชาติ ซึ่งอาจส่งผลต่อสุขภาพได้ การรู้ว่านาฬิกาทำงานอย่างไรทำให้เรามีศักยภาพมากขึ้นที่จะทำอะไรบางอย่างกับมันได้”
สถาบันวิจัยสุขภาพแห่งแคนาดาและ Fonds de Recherche du Québec – Santé ให้ทุนสนับสนุนการศึกษานี้
ที่มา: มหาวิทยาลัย McGill
หนังสือที่เกี่ยวข้อง:
at ตลาดภายในและอเมซอน