วิกฤตการณ์น้ำอย่างต่อเนื่องใน Flint รัฐมิชิแกนได้เน้นถึงการปนเปื้อนตะกั่วที่เป็นอันตราย อย่างไรก็ตามสิ่งที่คุณอาจไม่ทราบคือการได้รับสารตะกั่วเป็นปัญหาทั่วทั้งสหรัฐอเมริกา

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค ประมาณการ ที่กว่าสี่ล้านครัวเรือนที่มีเด็ก ๆ ในสหรัฐอเมริกาได้รับสารตะกั่วในระดับที่สูงขึ้น เด็กอย่างน้อยครึ่งล้านมีระดับตะกั่วในเลือดสูงกว่า 5 ไมโครกรัมต่อเดซิลิตรเกณฑ์ที่กระตุ้นการตอบสนองทางสาธารณสุข

มักใช้ในน้ำมันเบนซินสีที่ใช้ในครัวเรือนและแม้แต่สีย้อมสีในสนามหญ้าเทียมจนถึงปลายศตวรรษที่ผ่านมา และแม้ว่าสารตะกั่วในวันนี้จะไม่ถูกใช้ในผลิตภัณฑ์เหล่านี้อีกต่อไป ตะกั่วไม่แตกสลายในบ้านหรือสิ่งแวดล้อมและผลลัพธ์ก็คือเรายังคงต้องกังวลเกี่ยวกับพิษตะกั่วในวันนี้

ในฐานะนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยที่มุ่งเน้นเรื่องสุขภาพของเด็กฉันได้ใช้เวลา 30 ปีที่ผ่านมาพยายามที่จะเข้าใจว่าการสัมผัสกับสารพิษต่อสิ่งแวดล้อมเกิดขึ้นได้อย่างไรและจะป้องกันอย่างไร

แล้วผู้คนจะสัมผัสกับสารตะกั่วที่ไหนและอย่างไรและมันทำอะไรกับร่างกายของพวกเขา?

สารตะกั่วในน้ำจะถูกดูดซึมโดยร่างกายได้ง่ายขึ้น Faucet ผ่าน www.shutterstock.com

สารตะกั่วในน้ำนั้นร่างกายดูดซึมได้ง่าย

ตะกั่วเป็นหนึ่งในวัสดุที่เก่าแก่ที่สุดที่ใช้สำหรับการก่อสร้างระบบประปา ในความเป็นจริงคำว่า "ประปา" แม้จะมีต้นกำเนิดในภาษาละตินคำว่า "Plumbium" ในขณะที่สภาคองเกรสห้ามการใช้ท่อตะกั่วใน 1986 โดยผ่านพระราชบัญญัติน้ำดื่มที่ปลอดภัยวิกฤติในหินเหล็กไฟแสดงให้เห็นว่า ท่อตะกั่ว ยังคงออกมี

ในขณะที่ตะกั่วในดินและในบ้านเป็นแหล่งของการได้รับสัมผัสที่สำคัญน้ำดื่มที่ปนเปื้อนอาจเป็นความเสี่ยงที่ยิ่งใหญ่ที่สุด น้ำถูกดูดซึมผ่านทางลำไส้ได้อย่างรวดเร็วส่งผลให้ระดับตะกั่วในเลือดเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ระบบทางเดินอาหารของเด็กดูดซับสารตะกั่วได้ดีกว่าของผู้ใหญ่

สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของสหรัฐอเมริกา (EPA) กำหนดระดับแหล่งน้ำดื่มของ 15 ส่วนต่อพันล้าน (ppb) ตามที่ต้องการการแจ้งเตือนทันทีของผู้บริโภค

หากคุณเคยเห็นรถบรรทุกน้ำมันเบนซินขนาดใหญ่บนทางหลวง 15 ppb จะสอดคล้องกับ 15 หยดของสารเคมีเจือจางในรถบรรทุกทั้งหมด นั่นคือการเปิดรับ 15 ppb เพียงเล็กน้อย แม้กระทั่งปริมาณตะกั่วเล็กน้อยในน้ำเมื่อเวลาผ่านไปก็สามารถส่งผลกระทบต่อพฤติกรรมของผู้คนและทำให้เสียการพัฒนาทางปัญญา

เมื่อตะกั่วอยู่ในร่างกายก็สามารถเก็บไว้ในกระดูกได้เป็นเวลาหลายปี แม้หลังจากที่หยุดรับสารตะกั่วก็สามารถกลับเข้าสู่กระแสเลือดและทำลายสมองและอวัยวะอื่น ๆ ต่อไปอีกหลายปี

ตะกั่วเป็นพิษ

เป็นที่ทราบกันดีว่าสารตะกั่วก่อให้เกิดปัญหาเกี่ยวกับการสร้างเลือด, การทำงานของไต, หัวใจ, การสืบพันธุ์, อาการระบบทางเดินอาหาร, ความเสียหายของเส้นประสาทส่วนปลาย (เสียวซ่าในมือและเท้า) และแม้แต่ความตาย ผลกระทบต่อ อวัยวะเหล่านี้จำนวนมากสามารถถาวรและเช่นเดียวกับสารพิษทั้งหมดปริมาณมีความสำคัญ ยิ่งมีการเปิดรับแสงมากเท่าใดและยิ่งมีการเปิดใช้งานนานเท่าใด

การศึกษาวิจัยจำนวนมากซึ่งในช่วงต้น 1940s ได้แสดงให้เห็นแล้วว่า ตะกั่วมีผลต่อการพัฒนาสติปัญญาของเด็ก. แม้แต่ระดับจิ๋วสามารถลดไอคิวที่เด็กวัดได้

การได้รับสารตะกั่วอาจส่งผลต่อพัฒนาการทางปัญญาในเด็ก ภาพเด็ก brainscan ผ่าน www.shutterstock.com

ในสมองตะกั่วสามารถขัดขวางการทำงานของไมโทคอนเดรียในเซลล์ประสาททำให้เซลล์ทำงานอย่างไม่เหมาะสม นอกจากนี้ยังสามารถส่งผลกระทบต่อการเปิดตัวของสารสื่อประสาทซึ่งเป็นวิธีที่เซลล์ประสาทสื่อสารกันและปรับโครงสร้างของหลอดเลือดในสมอง การรวมกันของความเสียหายนี้สามารถนำไปสู่ ​​IQ ที่ลดลงความบกพร่องทางการเรียนรู้การเจริญเติบโตที่ลดลงการมีสมาธิสั้นเกินไปและการควบคุมแรงกระตุ้นที่ไม่ดี นี่คือเหตุผลว่าทำไมการสัมผัสสารตะกั่วในเด็กจึงมีความเกี่ยวข้องโดยเฉพาะ

สารอาหารที่ไม่ดีอาจทำให้ร่างกายดูดซึมสารตะกั่วมากขึ้น

โภชนาการที่ดีเป็นสิ่งสำคัญ ภาพเด็กผ่าน www.shutterstock.com

เป็นที่ทราบกันดีว่าสารอาหารที่ไม่ดีสามารถเพิ่มปริมาณตะกั่วในร่างกาย ตัวอย่างเช่นแคลเซียมซึ่งเป็นแร่ธาตุที่จำเป็นต่อการเจริญเติบโตของกระดูกในเด็กและสำหรับการทำงานของเซลล์ สามารถลดการดูดซึมตะกั่ว. หากบุคคลมีแคลเซียมไม่เพียงพอในอาหารร่างกายของพวกเขาจะดูดซึมสารตะกั่วมากขึ้น นอกจากนี้เนื่องจากตะกั่วสามารถแทนที่ธาตุเหล็กในการก่อตัวของเซลล์เม็ดเลือดแดงการขาดธาตุเหล็กก็นำไปสู่การดูดซึมของตะกั่วในเลือด

A อาหารที่อุดมไปด้วยแร่ธาตุที่เป็นประโยชน์โดยเฉพาะอย่างยิ่งเหล็กและแคลเซียมสามารถลดลงได้ แต่ไม่ลดลงการดูดซึมของตะกั่วจากแหล่งสิ่งแวดล้อม

อย่างไรก็ตามผู้ที่มีรายได้น้อยอาจมีปัญหาในการซื้ออาหารให้เพียงพอหรือได้รับอาหารที่สมดุลทำให้พวกเขาต้องได้รับความคุ้มครอง โภชนาการที่ดีให้. ฟลินท์เป็นชุมชนที่ด้อยโอกาสทางเศรษฐกิจทำให้มีโอกาสได้รับความสนใจมากขึ้น

การรักษาพิษตะกั่ว

สาเหตุของความเสียหายนั้นไม่สามารถย้อนกลับได้ แต่มีการรักษาทางการแพทย์เพื่อลดปริมาณตะกั่วในร่างกาย สิ่งที่พบได้บ่อยที่สุดคือกระบวนการที่เรียกว่าคีเลชั่น - ผู้ป่วยจะนำสารเคมีที่จับกับตะกั่วมาปล่อยให้มันถูกขับออกจากร่างกาย

ถึงแม้ว่า Chelation ไม่ได้โดยไม่มีความเสี่ยง. สารเคมีไม่เพียงเพิ่มการกำจัดตะกั่ว แต่ยังรวมถึงแร่ธาตุที่จำเป็นเช่นแคลเซียมด้วย ในเด็กจะต้องมีการติดตามการใช้ยาคีเลชั่นอย่างระมัดระวังเพื่อหลีกเลี่ยงภาวะแทรกซ้อนที่ร้ายแรงซึ่งอาจรวมถึงความเสียหายของไตอย่างถาวรหรือแม้กระทั่งความตาย การรักษามักจะสงวนไว้สำหรับเด็กเหล่านั้นเท่านั้น ระดับตะกั่วที่สูงมาก.

สีตะกั่วถูกแบนใน 1978 ลอกภาพสีผ่าน www.shutterstock.com

กฎระเบียบควบคุมการเพิ่มลูกค้าเป้าหมายใหม่สู่สิ่งแวดล้อม

เพราะตะกั่วทำให้เกิดความเสียหายกลับไม่ได้ตรวจสอบให้แน่ใจว่าคนไม่ได้สัมผัสกับสารตะกั่วเป็นสิ่งสำคัญโดยเฉพาะอย่างยิ่ง

การได้รับสารตะกั่วในสหรัฐอเมริกาถูกลดทอนลงโดยการกระทำของรัฐบาลสองประการ ใน 1973 หน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมตัดสินใจ เริ่มต้นการยุติการรอคอย เป็นสารเติมแต่งน้ำมันเบนซิน การเลิกใช้เสร็จสมบูรณ์ใน 1996

ที่น่าสนใจคือสิ่งนี้ไม่ได้ทำเพื่อเหตุผลด้านสุขภาพ แต่เพื่อให้เครื่องฟอกไอเสียเป็นรถยนต์ที่จำเป็นต้องมีมาตรฐานมลพิษทางอากาศใหม่ให้ทำงานได้ อย่างไรก็ตามการลดเฟสลงอย่างมากลดปริมาณตะกั่วที่สะสมบนพื้นดินซึ่งเด็กสามารถสัมผัสและนำเข้าไปได้ในขณะที่เล่น

จากนั้นใน 1977 คณะกรรมการความปลอดภัยผลิตภัณฑ์เพื่อผู้บริโภค ห้ามใช้สีตะกั่ว จากคุณสมบัติที่อยู่อาศัยและบ้าน การกระทำนี้ขึ้นอยู่กับความกังวลเรื่องสุขภาพเท่านั้น

ร่วมกันการกระทำเหล่านี้ลดสารตะกั่วในสิ่งแวดล้อมอย่างมากโดยมีประโยชน์เพิ่มเติมในการลดระดับตะกั่วในเลือดในเด็ก

แต่ก็ยังมีสารตะกั่วอยู่มากมาย

แต่ก็ยังมีสารตะกั่วอยู่มากมาย และผู้ที่ยากจนหรืออาศัยอยู่ในเงามืดของเขตอุตสาหกรรมที่ถูกทอดทิ้ง มักมีความเสี่ยงมากที่สุด.

ส่วนใหญ่ของสต็อกที่อยู่อาศัยในสหรัฐอเมริกาโดยเฉพาะในเมืองทางตะวันออกก่อนที่จะมีการห้ามทาสีตะกั่ว บ้านหลายหลังโดยเฉพาะในชุมชนที่ยากจนยังคงอยู่ มีสารตะกั่วและหากพื้นผิวสีไม่ได้รับการดูแลอย่างดีสีอาจหลุดลอกออกและก่อให้เกิดฝุ่นที่สามารถสูดดมและกลืนกินได้ ปัญหาอีกประการหนึ่งคือผู้ที่ไม่ได้รับการฝึกฝนอาจพยายามที่จะกำจัดสีซึ่งอาจทำให้ปัญหาแย่ลงโดยการสร้างฝุ่นจำนวนมากในกระบวนการ

ระดับตะกั่วสูงสามารถพบได้ในชุมชนหลายแห่งซึ่งมักจะเกี่ยวข้องกับการหลอมโลหะ พืชที่ผลิตหรือรีไซเคิลแบตเตอรี่รถยนต์อาจเป็นปัญหาได้เช่นกัน หลังจาก บริษัท ปิดเว็บไซต์เหล่านี้ (เรียกว่า Brownfields เพราะพวกเขามักจะไม่ทำความสะอาด) สร้างอันตรายถาวรในระยะยาวสำหรับเด็กในชุมชนเหล่านี้

ไม่มีเหตุบังเอิญที่ไซต์ที่ไม่ได้จัดทำขึ้นเหล่านี้มักจะอยู่ในนั้น ชุมชนด้อยโอกาสทางเศรษฐกิจของสี. มีเพียงชุมชนที่ร่วมมือกันและการกระทำของรัฐบาลเท่านั้นที่จะสามารถระบุและทำความสะอาดเว็บไซต์ได้ สิ่งนี้จะใช้เวลาหลายทศวรรษ แต่จะป้องกันอันตรายต่อสุขภาพในอนาคตสำหรับคนรุ่นต่อ ๆ ไป