ตัวอย่างเลือดจากการตรวจคัดกรองสุขภาพเด็กสามารถให้ข้อมูลที่มีค่าสำหรับการวิจัยด้านสาธารณสุข AP Photo / Carlos Osorio

การบริหารของทรัมป์กำลังทำงานอยู่ ลดลงกฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อมของสหรัฐ ในหลายพื้นที่ตั้งแต่มลพิษทางน้ำและอากาศไปจนถึงการพัฒนาพลังงานและการอนุรักษ์ที่ดิน หนึ่งในข้อเสนอที่ถกเถียงกันมากที่สุดของมันเป็นที่รู้จักในฐานะ "กฎ” วิทยาศาสตร์ลับ เพราะจะทำให้นักวิทยาศาสตร์ต้องเปิดเผยข้อมูลดิบทั้งหมดรวมถึงบันทึกทางการแพทย์ที่เป็นความลับเพื่อให้การค้นพบของพวกเขาได้รับการพิจารณาในการกำหนดกฎระเบียบ

ข้อเสนอนี้จะ จำกัด อย่างมากว่าการวิจัยทางวิทยาศาสตร์และการแพทย์ประเภทใดที่หน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมสามารถกำหนดได้ตามที่กำหนดไว้ ตามรายงานข่าวคณะที่ปรึกษาของ EPA ที่มี สมาชิกหลายคนได้รับการแต่งตั้งจากประธานาธิบดีทรัมป์ มี วิพากษ์วิจารณ์กฎการบอกว่ามันจะทำเพียงเล็กน้อยเพื่อเพิ่มความโปร่งใสและอาจ จำกัด ประเภทของการทำวิจัย

ในฐานะผู้อำนวยการ ศูนย์สุขภาพเมืองฉันศึกษาประเด็นต่าง ๆ รวมถึง การสัมผัสของมนุษย์ต่อสารพิษ เช่นตะกั่วและปรอท ข้อมูลผู้ป่วยลับเป็นทรัพยากรที่สำคัญสำหรับการทำงานของฉัน หากมีการตรากฎความลับทางวิทยาศาสตร์ขึ้นมาฉันเชื่อว่าสุขภาพของเด็กจะได้รับผลกระทบโดยตรง

แม้จะมีขั้นตอนต่าง ๆ เช่นการยุติการใช้น้ำมันเบนซินที่มีสารตะกั่วตะกั่วการเป็นพิษตะกั่วยังคงเป็นปัญหาสาธารณสุขที่สำคัญทั่วสหรัฐอเมริกา AZDHS

การใช้บันทึกสุขภาพเด็กเพื่อทำแผนที่การสัมผัสสารตะกั่ว

งานของฉันเป็นไปได้เพราะนักวิจัยสามารถรับบันทึกผู้ป่วยที่เป็นความลับภายใต้กฎระเบียบที่เข้มงวดและการกำกับดูแลเพื่อให้มั่นใจว่าเป็นความลับตลอดการวิเคราะห์ การควบคุมเหล่านี้ได้รับคำสั่งภายใต้ กฎระเบียบของรัฐบาลกลาง ที่จัดทำขึ้นอย่างถูกต้องเพื่อปกป้องข้อมูลส่วนบุคคลและข้อมูลด้านสุขภาพตามพระราชบัญญัติประกันความสะดวกในการพกพาและความรับผิดชอบหรือ HIPAA

ฉันเริ่มทำการวิจัยการค้นพบจุดที่ร้อนแรงของสารตะกั่วในเมืองในสหรัฐอเมริกาเมื่อเกือบ 15 ปีที่แล้วก่อนที่เด็กหลายพันคนถูกวางยาพิษด้วยตะกั่วในฟลินท์ การได้รับสารตะกั่วในเด็กนำไปสู่ผลลัพธ์ทางระบบประสาทอย่างถาวร - กล่าวคือลด IQ และการขาดดุลในการเรียนรู้และความจำเมื่อเปรียบเทียบกับคนที่ไม่ได้รับพิษ ผลกระทบเหล่านี้ ถาวรดังนั้นจึงเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องระบุและกำจัดแหล่งที่มาของสารตะกั่วก่อนที่เด็กจะถูกวางยาพิษ

เนื่องจากฉันไม่มีทรัพยากรที่จะได้รับและวิเคราะห์ตัวอย่างดินฝุ่นและน้ำนับล้านเพื่อนำฉันจึงหันไปบันทึกทางการแพทย์ เด็ก ๆ ทั่วประเทศมีการตรวจเลือดเป็นประจำและหลายคนรวมถึงการทดสอบระดับตะกั่วในเลือด ฉันรู้ว่าถ้าฉันสามารถได้รับบันทึกเหล่านั้นเช่นเดียวกับอายุของเด็กแต่ละคนวันที่ทดสอบและที่อยู่ที่บ้านฉันสามารถทำแผนที่การกระจายของสารพิษตะกั่ว

ในผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขของโลกในอุดมคติจะไม่ใช้แผนที่บนพื้นฐานของเด็กที่ได้รับพิษอย่างถาวรเพื่อค้นหาแหล่งที่มาของการสัมผัส อย่างไรก็ตามในภายหลังมีบันทึกทางการแพทย์ 16,000 รายการฉันสามารถสร้างแผนที่แบบบล็อกต่อบล็อกอย่างละเอียดของ ระดับเลือดในเด็ก ในอินเดียแนโพลิส

ระดับตะกั่วในเลือดของเด็กในอินเดียแนโพลิสอินดีแอนาในช่วงเดือนกุมภาพันธ์ 2002 ถึงธันวาคม 2008 (n = 12,431) สำหรับเด็กอายุระหว่าง 0 ถึง 5.99 ปี (พื้นที่ = 1,044 km2) Filippelli และคณะ, 2012, CC BY

หาแหล่งที่มาและระยะเวลาในการรับแสง

วิธีการนี้ทำให้ฉันและเพื่อนร่วมงานค้นพบสิ่งสำคัญสองประการที่ได้ปรับปรุงชุมชนและกำหนดนโยบายในระดับท้องถิ่นและระดับประเทศ ไม่สามารถใช้ข้อมูลเชิงลึกเหล่านี้เพื่อใช้การแก้ปัญหาภายใต้กฎวิทยาศาสตร์ลับที่นำเสนอ

ครั้งแรกเราพบว่ารูปแบบการกระจายพิษตะกั่วในเด็กที่เราระบุจากเวชระเบียน จับคู่แผนที่พื้นฐาน ของรูปแบบของการปนเปื้อนของสารตะกั่ว - ตะกั่วที่ปล่อยออกมานานหลายทศวรรษโดยแหล่งต่าง ๆ เช่นน้ำมันเบนซินที่มีสารตะกั่ว, สีที่มีสารตะกั่วและการปล่อยมลพิษทางอุตสาหกรรม - ที่เราสร้างขึ้นจากงานวิจัยแยกต่างหาก ดินและฝุ่นละอองในเมือง. สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าอย่างน้อยในอินเดียนาโพลิสดินและฝุ่นที่ปนเปื้อนที่เกิดจากมันน่าจะเป็นกลไกการสัมผัสที่สำคัญสำหรับตะกั่วในเด็ก

เราสามารถใช้ประโยชน์จากการค้นพบในพื้นที่ใกล้เคียงที่ปนเปื้อนโดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ EPA ได้ดำเนินการสะสาง อันที่จริงงานของเรากระตุ้นหน่วยงานให้วิเคราะห์หนึ่งในละแวกใกล้เคียงที่ได้รับการบรรเทาคุณภาพต่ำเหล่านี้และเปิดการล้างข้อมูลบน พื้นที่เป้าหมายที่กว้างขึ้นมาก.

ประการที่สองเราสามารถตรวจสอบแหล่งที่มาของการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลในระดับตะกั่วในเลือดของเด็ก ๆ ผ่านการสร้างแบบจำลองบรรยากาศขั้นพื้นฐานเราระบุการสร้างฝุ่นตามฤดูกาลเป็นตัวขับเคลื่อนหลักของรูปแบบนี้ ตัวอย่างเช่นเมื่อดินแห้งกลายเป็นระยะเวลานานมันจะสร้างฝุ่นมากขึ้นที่สามารถติดตามเข้าไปในบ้านหรือถูกพัดไปในอากาศ หากดินนั้นมีสารตะกั่วปนเปื้อนฝุ่นก็จะปนเปื้อนและกลายเป็น แหล่งที่มาในระดับภูมิภาค.

หลังจากขยายการวิเคราะห์นี้ไปยังเมืองต่าง ๆ 10 แห่งในสหรัฐอเมริกาเรามั่นใจพอที่จะเริ่มแนะนำเครือข่ายคลินิกที่พวกเขาคำนึงถึงวันตรวจเลือด ค่าตะกั่วในเลือดในเดือนสิงหาคมอาจเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าจากการทดสอบในเดือนกุมภาพันธ์ดังนั้นเราเชื่อว่าการพิจารณาเวลาในการประเมินว่าเด็กอาจมีความเสี่ยงต่อการได้รับสารที่ไม่ปลอดภัยหรือไม่ สิ่งนี้นำไปสู่นโยบายการคัดกรองครั้งแรกที่จะดำเนินการในช่วงเวลาของผลการทดสอบตะกั่ว

วาง blinders บนหน่วยงานกำกับดูแล

การค้นพบเหล่านี้จะไม่เกิดขึ้นหากไม่สามารถเข้าถึงเวชระเบียนผู้ป่วยที่เป็นความลับและเป็นต้นฉบับ สำหรับผู้ป่วยแต่ละรายเราต้องการที่อยู่บ้านที่เฉพาะเจาะจงและผลลัพธ์ที่แน่นอนจากการตรวจเลือด ทั้งสองประเภทนี้มีการป้องกันข้อมูลส่วนบุคคลที่ต้องเก็บเป็นความลับภายใต้กฎระเบียบของรัฐบาลกลาง

ฉันเข้าร่วมในปี 2011 ใน EPA การประเมินแบบบูรณาการทางวิทยาศาสตร์สำหรับตะกั่ว กระบวนการตรวจสอบซึ่งหน่วยงานตรวจสอบเอกสารและปรึกษาผู้เชี่ยวชาญเพื่อตรวจสอบว่าบทบัญญัติในพระราชบัญญัติอากาศบริสุทธิ์ที่ควบคุมการสัมผัสกับสารตะกั่วในอากาศมีการปกป้องชาวอเมริกันอย่างเพียงพอหรือไม่ หน่วยงานกำกับดูแลมีความสนใจเป็นพิเศษในการเชื่อมโยงขนาดเล็กระหว่างระดับตะกั่วในเลือดและแหล่งที่มาของสารตะกั่วจากฝุ่นที่ทราบว่าการวิจัยของเรากำลังค้นหา ในที่สุดหน่วยงาน ลดมาตรฐานที่ยอมรับได้สำหรับตะกั่วในฝุ่น ใน 2019

การได้รับสารตะกั่วในวัยเด็กยังคงเป็น อันตรายต่อสุขภาพของประชาชนในสัดส่วนการแพร่ระบาด ในบางส่วนของสหรัฐอเมริกาโดยเฉพาะเมือง แหล่งที่มีศักยภาพเป็นที่รู้จักกันค่อนข้างดี: ดินฝุ่นและน้ำ ความท้าทายคือนักวิจัยไม่มีการตรวจวัดด้านสิ่งแวดล้อมที่เพียงพอสำหรับแหล่งข้อมูล จนกว่าเราจะทำผลลัพธ์ที่มีการปรับขนาดที่เปิดเผยโดยข้อมูลด้านสุขภาพของมนุษย์ยังคงเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการระบุแหล่งที่มาและแจ้งนโยบายเพื่อปกป้องเด็ก

หากมีการนำกฎความลับทางวิทยาศาสตร์มาใช้เจ้าหน้าที่ของ EPA จะต้องแกล้งทำเป็นว่าไม่มีงานวิจัยประเภทนี้เนื่องจากผู้ป่วยบันทึกว่ามันไม่สามารถเปิดเผยต่อสาธารณะได้ ในมุมมองของฉันสิ่งนี้จะทำให้เด็กหลายแสนคนทั่วสหรัฐอเมริกาตกอยู่ในความเสี่ยงที่จะหลีกเลี่ยงอันตรายจากพิษตะกั่วและมลพิษประเภทอื่น ๆ ที่นักวิจัยวิเคราะห์โดยใช้ข้อมูลทางการแพทย์ส่วนตัว

เกี่ยวกับผู้เขียน

Gabriel Filippelli ศาสตราจารย์ Earth Sciences และผู้อำนวยการศูนย์สุขภาพเมือง IUPUI

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

books_environmental