นักวิจัยระบุถึงความเชื่อมโยงระหว่างมลพิษทางอากาศและอันตรายจากภาวะสมองเสื่อมจากทุกสาเหตุ พวกเขาพบความสัมพันธ์ที่คล้ายคลึงกันสำหรับภาวะสมองเสื่อมประเภทอัลไซเมอร์

ทีมงานจากมหาวิทยาลัยวอชิงตันใช้ข้อมูลจากโครงการศึกษาขนาดใหญ่ที่ดำเนินมายาวนานสองโครงการในภูมิภาค Puget Sound ซึ่งเริ่มขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1970 ในการวัดมลพิษทางอากาศ และโครงการอื่นๆ ที่เริ่มขึ้นในปี 1994 เกี่ยวกับปัจจัยเสี่ยงของภาวะสมองเสื่อม

ผลการวิจัยแสดงการเพิ่มขึ้นเล็กน้อยในระดับของ มลพิษอนุภาคละเอียด (PM2.5 หรือฝุ่นละออง 2.5 ไมโครเมตรหรือเล็กกว่า) โดยเฉลี่ยกว่าทศวรรษที่ที่อยู่เฉพาะในพื้นที่ซีแอตเทิลมีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่จะเป็นโรคสมองเสื่อมมากขึ้นสำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ตามที่อยู่เหล่านั้น

“เราพบว่าการเพิ่มขึ้นของการสัมผัสสาร 1 ไมโครกรัมต่อลูกบาศก์เมตรสอดคล้องกับอันตรายจากภาวะสมองเสื่อมจากทุกสาเหตุที่เพิ่มขึ้น 16% มีความสัมพันธ์ที่คล้ายคลึงกันสำหรับภาวะสมองเสื่อมประเภทอัลไซเมอร์” Rachel Shaffer ผู้ดำเนินการวิจัยในฐานะนักศึกษาปริญญาเอกในแผนกวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อมและอาชีวอนามัยกล่าวและเป็นผู้เขียนนำของบทความใน มุมมองอนามัยสิ่งแวดล้อม.

ระยะเวลาเปิดรับแสงนานขึ้น

นักวิจัยได้ศึกษาชาวเมืองซีแอตเทิลมากกว่า 4,000 คนที่ลงทะเบียนในการศึกษาการเปลี่ยนแปลงทางความคิดของผู้ใหญ่ (ACT) ที่ดำเนินการโดยสถาบันวิจัยสุขภาพ Kaiser Permanente Washington ร่วมกับมหาวิทยาลัยวอชิงตัน ในบรรดาผู้อยู่อาศัยเหล่านั้น นักวิจัยระบุว่ามีผู้ป่วยมากกว่า 1,000 คนที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคสมองเสื่อมตั้งแต่เริ่มการศึกษา ACT เมื่อปี 1994

เมื่อนักวิจัยระบุผู้ป่วยด้วย ภาวะสมองเสื่อมพวกเขาเปรียบเทียบการได้รับมลภาวะโดยเฉลี่ยของผู้เข้าร่วมแต่ละคนจนถึงอายุที่ผู้ป่วยโรคสมองเสื่อมได้รับการวินิจฉัย ตัวอย่างเช่น หากบุคคลหนึ่งได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคสมองเสื่อมเมื่ออายุ 72 ปี นักวิจัยได้เปรียบเทียบการสัมผัสมลพิษของผู้เข้าร่วมคนอื่นๆ ในช่วงทศวรรษก่อนที่แต่ละคนจะมีอายุถึง 72 ปี

ในการวิเคราะห์เหล่านี้ นักวิจัยต้องคำนึงถึงปีต่างๆ ที่บุคคลเหล่านี้ลงทะเบียนในการศึกษา เนื่องจากมลพิษทางอากาศได้ลดลงอย่างมากในช่วงหลายทศวรรษนับตั้งแต่เริ่มการศึกษา ACT

ในการวิเคราะห์ขั้นสุดท้าย นักวิจัยพบว่าความแตกต่างระหว่างที่อยู่อาศัยเพียง 1 ไมโครกรัมต่อลูกบาศก์เมตรมีความสัมพันธ์กับอุบัติการณ์ภาวะสมองเสื่อมสูงขึ้น 16% เพื่อนำความแตกต่างนั้นมาสู่มุมมอง Shaffer กล่าวว่าในปี 2019 มีความแตกต่างประมาณ 1 ไมโครกรัมต่อลูกบาศก์เมตรในมลภาวะ PM2.5 ระหว่าง Pike Street Market ในตัวเมืองซีแอตเทิลกับพื้นที่อยู่อาศัยรอบ Discovery Park

ผลกระทบของมลพิษทางอากาศต่อสมอง

“เราทราบดีว่าภาวะสมองเสื่อมเกิดขึ้นได้เป็นระยะเวลานาน ต้องใช้เวลาหลายปีหรือหลายสิบปีกว่าที่พยาธิสภาพเหล่านี้จะพัฒนาในสมอง ดังนั้นเราจึงต้องพิจารณาการเปิดรับแสงที่ครอบคลุมระยะเวลาที่ขยายออกไปนั้น” Shaffer กล่าว

เนื่องจากความพยายามอันยาวนานในการสร้างฐานข้อมูลโดยละเอียดของมลพิษทางอากาศในภูมิภาคของเรา “เรามีความสามารถในการประเมินความเสี่ยงเป็นเวลา 40 ปีในภูมิภาคนี้ ซึ่งไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในด้านการวิจัยนี้และเป็นลักษณะเฉพาะของการศึกษาของเรา”

นอกเหนือจากข้อมูลมลพิษทางอากาศและภาวะสมองเสื่อมที่กว้างขวางในภูมิภาคแล้ว จุดแข็งด้านการศึกษาอื่นๆ ยังรวมถึงประวัติที่อยู่ที่ยาวนานและขั้นตอนคุณภาพสูงสำหรับการวินิจฉัยภาวะสมองเสื่อมสำหรับผู้เข้าร่วมการศึกษา ACT

ผู้เขียนอาวุโส Lianne Sheppard ศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อมและอาชีวอนามัยและชีวสถิติกล่าวว่า "การมีประวัติที่อยู่ที่เชื่อถือได้ทำให้เราได้รับค่าประมาณมลพิษทางอากาศที่แม่นยำยิ่งขึ้นสำหรับผู้เข้าร่วมการศึกษา "ความเสี่ยงที่มีคุณภาพสูงเหล่านี้รวมกับการติดตามผลตามปกติของผู้เข้าร่วมและขั้นตอนการวินิจฉัยที่เป็นมาตรฐานของ ACT มีส่วนทำให้เกิดผลกระทบต่อนโยบายในการศึกษาครั้งนี้"

บุคคลสามารถทำอะไรได้บ้างเพื่อลดความเสี่ยงของพวกเขา?

แม้ว่าจะมีปัจจัยหลายอย่าง เช่น การรับประทานอาหาร การออกกำลังกาย และพันธุกรรมที่เกี่ยวข้องกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการเกิดภาวะสมองเสื่อม แต่ตอนนี้ มลพิษทางอากาศถือเป็นปัจจัยเสี่ยงสำคัญที่อาจปรับเปลี่ยนได้ ผลลัพธ์ใหม่นี้เพิ่มหลักฐานที่บ่งชี้ว่ามลพิษทางอากาศมีผลทางระบบประสาท และการลดการสัมผัสมลพิษทางอากาศของผู้คนสามารถช่วยลดภาระของภาวะสมองเสื่อมได้

"วิธีที่เราเข้าใจบทบาทของการสัมผัสกับมลพิษทางอากาศต่อสุขภาพได้วิวัฒนาการมาจากการคิดว่ามันค่อนข้างจำกัดเฉพาะปัญหาระบบทางเดินหายใจ จากนั้นก็มีผลต่อระบบหัวใจและหลอดเลือดด้วย และตอนนี้ก็มีหลักฐานของผลกระทบต่อสมองแล้ว" เชพพาร์ดกล่าว .

“ในประชากรทั้งหมด มีคนจำนวนมากที่ถูกเปิดเผย ดังนั้นแม้การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในความเสี่ยงสัมพัทธ์ก็มีความสำคัญในระดับประชากร” Shaffer กล่าว “มีบางสิ่งที่บุคคลสามารถทำได้ เช่น การสวมหน้ากาก ซึ่งตอนนี้กลายเป็นปกติมากขึ้นเพราะ Covid.

“แต่มันไม่ยุติธรรมที่จะแบกรับภาระไว้กับตัวบุคคลเพียงลำพัง ข้อมูลเหล่านี้สามารถสนับสนุนการดำเนินการตามนโยบายในระดับท้องถิ่นและระดับประเทศเพื่อควบคุมแหล่งที่มาของมลพิษทางอากาศ”

ผู้เขียนร่วมเพิ่มเติมมาจากมหาวิทยาลัยมิชิแกนและมหาวิทยาลัยวอชิงตัน สถาบัน National Institute for Environmental Health Sciences, National Institute on Aging, University of Washington Retirement Association Aging Fellowship และบท Seattle ของ Achievement Rewards for College Scientists Foundation ให้ทุนสนับสนุนงานนี้

ที่มา: มหาวิทยาลัยวอชิงตัน