ผู้ชื่นชอบถือป้ายที่อ้างถึงผู้พิพากษาศาลฎีกา Clarence Thomas และ Ginni ภรรยาของเขา ขณะที่เธอเดินไปตามถนน Fifth Avenue ระหว่างงาน NYC Pride March ประจำปีในเดือนมิถุนายน 2022 (AP Photo / Mary Altaffer)

เมื่อสหรัฐอเมริกา ผู้พิพากษาศาลฎีกา แอนโทนิน สกาเลีย เสียชีวิต มิทช์ แมคคอนเนลล์ ซึ่งเป็นผู้นำเสียงข้างมากในวุฒิสภาในขณะนั้น เหลือเวลาอีก 10 เดือนในสมัยที่ XNUMX ของประธานาธิบดีบารัค โอบามา ได้ดำเนินการขั้นสุดโต่งของ ไม่ยอมรับฟังความคิดเห็น สำหรับผู้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิง Merrick Garland

McConnell หวังว่าพรรครีพับลิกันอาจชนะตำแหน่งประธานาธิบดีในไม่ช้าและเลือกผู้ท้าชิงคนอื่น เขาได้รับความปรารถนาของเขา

แม้จะได้คะแนนน้อยกว่าฮิลลารี คลินตันถึง XNUMX ล้านเสียงก็ตาม, โดนัลด์ ทรัมป์ ชนะตำแหน่งประธานาธิบดีเมื่อเดือนพฤศจิกายน ตอนนี้ 18 เดือนนับตั้งแต่ตำแหน่งประธานาธิบดีของเขาสิ้นสุดลง ผลกระทบของทรัมป์ต่อชีวิตชาวอเมริกันอาจไม่เคยมีความสำคัญมากไปกว่านี้เนื่องจากศาลฎีกาที่เขาเปลี่ยนโฉมหน้าได้ผลักอเมริกาไปในทิศทางที่อนุรักษ์นิยมอย่างรวดเร็ว

สลายบรรทัดฐานประชาธิปไตย

ในความเป็นจริง ห้าในเก้าผู้พิพากษา ในศาลในระยะนี้แต่งตั้งโดยผู้ชายที่กลายเป็นประธานาธิบดีในขณะที่สูญเสียความนิยม ทรัมป์จัดการ เพื่อแต่งตั้งหนึ่งในสามของศาลในช่วงสี่ปีที่เขาดำรงตำแหน่งเมื่อเทียบกับการนัดหมายสองครั้งของโอบามา ในแปดปี

การรวมกันของบรรทัดฐานประชาธิปไตยที่พังทลายในกระบวนการแต่งตั้งและศาลเชิงอุดมการณ์ที่ไม่สอดคล้องกับอเมริกากระแสหลักทำให้เกิดคำถามว่าศาลฎีกาจะปฏิรูปได้อย่างไร

ผู้ได้รับการแต่งตั้งตลอดชีวิตเหล่านี้ได้เขย่าอเมริกาแล้ว บนปืน, คำอธิษฐานของคริสเตียนในโรงเรียนรัฐบาล, การเหยียดเชื้อชาติ เขตเลือกตั้งและสิทธิในการทำแท้ง แกนอนุรักษ์นิยมไม่แสดงอาการหยุด

In การเห็นพ้องต้องกันของเขา ในกรณีที่โค่นล้ม ไข่โวลต์เวด ลุยผู้พิพากษา คลาเรนซ์ โธมัส ยังเรียกร้องให้มีการตรวจสอบการแต่งงานของคนเพศเดียวกัน กฎหมายเกี่ยวกับการเล่นสวาท และการใช้การคุมกำเนิดอีกครั้ง ศาลจะตัดสินว่า การกระทำที่ยืนยัน เทอมหน้า

ด้วยความเชื่อมั่นในศาลฎีกาสหรัฐที่ an ต่ำที่สุดที่เคยมีมา, หลายคนต้องการทำอะไรเพื่อ ตรวจสอบอิทธิพลของศาล.

ข้อเสนอแนะสำหรับการปฏิรูป

รัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกาให้อำนาจรัฐสภาเหนือขนาดและโครงสร้างของฝ่ายตุลาการ ผู้พิพากษารับใช้ตลอดชีวิต ยกเว้นการฟ้องร้อง ทำให้การถอดถอนทำได้ยาก อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงขนาดของศาลสามารถทำได้โดยกฎเกณฑ์

รัฐธรรมนูญไม่ได้ระบุว่าต้องมีผู้พิพากษาในศาลฎีกาถึงเก้าคน อันที่จริงก็มีมาก การเปลี่ยนแปลงจำนวนผู้พิพากษา ตลอดประวัติศาสตร์ของอเมริกา ผู้พิพากษาระหว่างห้าถึง 10 คนประกอบด้วยศาล ก่อนที่รัฐสภาจะตัดสินลงโทษ 1869 คนในปี พ.ศ. XNUMX

การเปลี่ยนแปลงหลายอย่างเหล่านี้เกิดขึ้นด้วยเหตุผลทางการเมือง และการพูดคุยเกี่ยวกับการเปลี่ยนขนาดของศาลยังคงดำเนินต่อไป การปฏิเสธของรีพับลิกันในการพิจารณาการเสนอชื่อของการ์แลนด์ช่วยกระตุ้นความสนใจในการขยายกิจการ ในปี 2021 ประธานาธิบดีโจ ไบเดน สร้างคอมมิชชั่น เพื่อประเมินการปฏิรูปต่างๆ

ศาลบรรจุ — การขยายขนาดของศาลฎีกาเพื่อวัตถุประสงค์ที่อาจถูกมองว่าเป็นพรรคพวก — ไม่ใช่ทางเลือกเดียวในการปฏิรูปที่มีอยู่ แนะนำตัว ระยะเวลาจำกัด จะทำให้ศาลฎีกาสอดคล้องกับศาลสูงส่วนใหญ่ของโลก

ข้อเสนอการปฏิรูปโครงสร้างอื่นๆ ได้แก่ มีเซตย่อย ของตุลาการรับฟังทุกคดีหรือวางระบบ ที่ผู้พิพากษาหมุนเวียนระหว่างศาลฎีกาและศาลรัฐบาลกลางตอนล่าง. บางคนมุ่งเป้าไปที่ความสมดุลทางอุดมการณ์โดยการสร้างจำนวนที่นั่งสำหรับผู้ได้รับการเสนอชื่อจากพรรคเดโมแครตและรีพับลิกัน

แนวคิดบางอย่างสามารถนำไปใช้ได้ง่ายกว่าแนวคิดอื่นๆ ในขณะที่การขยายขนาดของศาลฎีกาสหรัฐสามารถทำได้โดยการผ่านกฎหมาย ข้อเสนออื่นๆ จำเป็นต้องมีการเปลี่ยนแปลงรัฐธรรมนูญ กระบวนการที่ยากลำบากของ การแก้ไขรัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกา ทำให้การปฏิรูปกฎหมายน่าสนใจยิ่งขึ้น

การเปลี่ยนแปลงจะต้องใช้เสียงข้างมากในสภาประชาธิปไตยและวุฒิสภาในการสนับสนุนกฎหมายใหม่ เช่นเดียวกับสมาชิกวุฒิสภาส่วนใหญ่ที่เต็มใจที่จะแยกฝ่ายฝ่ายค้านเพื่อผ่านมันไป. พรรคเดโมแครตมีคะแนนเสียงไม่มากนักในการกำจัดฝ่ายค้าน แต่การตัดสินล่าสุดของศาลอาจช่วยให้พวกเขาได้รับผลประโยชน์จากการเลือกตั้งระยะกลางฤดูใบไม้ร่วงนี้

แรงบันดาลใจทางอุดมคติ

ทำไมขนาดของศาลถึงมีความสำคัญ? เมื่อผู้พิพากษาเป็นผู้ตัดสินที่เป็นกลาง เรียกลูกบอลและนัดหยุดงาน, จำนวนของพวกเขาไม่สำคัญดังนั้น.

แต่เมื่อมองว่าการตัดสินใจเป็นแรงจูงใจทางอุดมการณ์ ความชอบธรรมทางตุลาการ — เครื่องมือหลักที่ศาลต้องบังคับใช้คำตัดสิน — กำลังถูกคุกคาม การคืนสมดุลทางอุดมการณ์ให้ศาลฎีกาเป็นวิธีการรักษาความชอบธรรมทางสถาบัน

ศาลเปลี่ยนทิศทางได้หรือไม่? ไบเดนแสดงความกังวลว่าการบรรจุศาลอาจย้อนกลับมาโดยการทำให้เป็นเรื่องการเมืองมากขึ้น อย่างไรก็ตาม การปฏิรูปที่นำมาซึ่งคำตัดสินของศาลฎีกา ตามความคิดเห็นของประชาชน ควรเพิ่มความชอบธรรมของสิ่งที่เคยเป็น สาขาที่น่าเชื่อถือที่สุด ของรัฐบาลอเมริกัน

แม้ว่าศาลจะขยายออกไป แต่กระบวนการเสนอชื่อผู้พิพากษาก็กลายเป็นสงครามที่เปิดกว้างระหว่างพรรคเดโมแครตและรีพับลิกัน ด้วยการเลือกตั้งระยะกลางข้างหน้า McConnell ได้ระบุว่าหากพรรครีพับลิกันชนะเสียงข้างมากในวุฒิสภา พวกเขาจะถือว่าการเสนอชื่อจาก Biden ในปี 2023 หรือ 2024 เช่นเดียวกับที่พวกเขาทำกับ Obama ในปี 2016 ทำให้ที่นั่งว่าง เพื่อหวังจะได้ประธานาธิบดีคนใหม่ของพรรครีพับลิกัน

อนาคตที่เลวร้าย

ประชาธิปไตยขึ้นอยู่กับการรับรู้ว่าสถาบันทางการเมืองกำลังทำงานอย่างเป็นธรรมและเพื่อสวัสดิการส่วนรวม

มีช่วงเวลาหนึ่งของประวัติศาสตร์อเมริกันที่ฝ่ายหนึ่งของรัฐบาลได้จมอยู่ใต้อำนาจอื่น ๆ ในการรับรู้ความชอบธรรมของพวกเขา แต่ด้วยเรตติ้งของสภาคองเกรสและประธานาธิบดีที่ต่ำมาก ทำให้ความชอบธรรมของศาลฎีกาจมลงเช่นกัน ศรัทธาในระบบโดยรวม ถึงระดับต่ำที่อันตราย

ท่ามกลางความกังวลอื่น ๆ หากศาลที่มองว่ามีอคติส่วนใหญ่ถูกเรียกร้องให้ตัดสินการเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี 2024 ระบอบประชาธิปไตยของอเมริกาที่เหลืออาจพังทลายอย่างรวดเร็ว

เกี่ยวกับผู้เขียน

แมทธิว เลโบ, ศาสตราจารย์และประธานภาควิชารัฐศาสตร์, มหาวิทยาลัยเวสเทิร์น และ เอลเลน คีย์, ศาสตราจารย์ กรมการปกครองและยุติธรรมศึกษา, Appalachian State University

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

เกี่ยวกับทรราช: ยี่สิบบทเรียนจากศตวรรษที่ยี่สิบ

โดยทิโมธี สไนเดอร์

หนังสือเล่มนี้นำเสนอบทเรียนจากประวัติศาสตร์ในการอนุรักษ์และปกป้องระบอบประชาธิปไตย รวมถึงความสำคัญของสถาบัน บทบาทของพลเมืองแต่ละคน และอันตรายของอำนาจนิยม

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

เวลาของเราคือตอนนี้: พลังจุดมุ่งหมายและการต่อสู้เพื่ออเมริกาที่ยุติธรรม

โดย Stacey Abrams

ผู้เขียนซึ่งเป็นนักการเมืองและนักกิจกรรมได้แบ่งปันวิสัยทัศน์ของเธอเกี่ยวกับประชาธิปไตยที่ครอบคลุมมากขึ้นและเป็นธรรม และเสนอกลยุทธ์ที่ใช้ได้จริงสำหรับการมีส่วนร่วมทางการเมืองและการระดมผู้มีสิทธิเลือกตั้ง

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

ประชาธิปไตยตายอย่างไร

โดย Steven Levitsky และ Daniel Ziblatt

หนังสือเล่มนี้ตรวจสอบสัญญาณเตือนและสาเหตุของการล่มสลายของระบอบประชาธิปไตย โดยดึงเอากรณีศึกษาจากทั่วโลกมานำเสนอข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับวิธีการปกป้องระบอบประชาธิปไตย

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

ประชาชน ไม่ใช่: ประวัติโดยย่อของการต่อต้านประชานิยม

โดยโทมัสแฟรงค์

ผู้เขียนเสนอประวัติของขบวนการประชานิยมในสหรัฐอเมริกาและวิจารณ์อุดมการณ์ "ต่อต้านประชานิยม" ที่เขาระบุว่าขัดขวางการปฏิรูปและความก้าวหน้าของประชาธิปไตย

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

ประชาธิปไตยในหนังสือเล่มเดียวหรือน้อยกว่า: มันทำงานอย่างไร ทำไมไม่เป็นเช่นนั้น และทำไมการแก้ไขจึงง่ายกว่าที่คุณคิด

โดย เดวิด ลิตต์

หนังสือเล่มนี้นำเสนอภาพรวมของประชาธิปไตย รวมทั้งจุดแข็งและจุดอ่อน และเสนอการปฏิรูปเพื่อให้ระบบมีการตอบสนองและรับผิดชอบมากขึ้น

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ