Shutterstock

ในหนังสือเล่มใหม่ของเขา กำเนิดใหม่นักข่าวและนักเคลื่อนไหวด้านสิ่งแวดล้อม George Monbiot กล่าวถึงปัญหาที่เกี่ยวข้องกับการเกษตรในปัจจุบันและอนาคต เขายังยกตัวอย่างว่าสามารถปรับปรุงการเกษตรเพื่อผลิตอาหารเพื่อสุขภาพได้อย่างยั่งยืนได้อย่างไร เขาทำสิ่งนี้ในลักษณะที่น่าดึงดูดใจโดยผสมผสานประสบการณ์ของตัวเองเข้ากับความรู้อันน่าประทับใจของวรรณกรรม

ในบทเริ่มต้นของเขา Monbiot อธิบายถึงการขุดดินในสวนผลไม้ของเขา เขาตื่นตาตื่นใจกับชีวิตในดินที่น่าอัศจรรย์และความหลากหลายของดิน ตั้งแต่สิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่ เช่น หอยทาก ไส้เดือน และแมลงเต่าทอง ไปจนถึง “มีโซฟาน่า” เช่น ไร ไส้เดือนฝอย แบคทีเรีย และเชื้อรา สำหรับแต่ละกลุ่ม เขาอธิบายหน้าที่และปฏิสัมพันธ์ของพวกเขากับสิ่งมีชีวิตและพืชในดินอื่น ๆ โดยเน้นถึงความสำคัญของชุมชนที่หลากหลายและมีประโยชน์ใช้สอย

เขาเน้นว่าสุขภาพของดินมีความสำคัญต่อการอยู่รอดของเรา เนื่องจากกระบวนการในดินควบคุมโลกเหนือพื้นดินในวงกว้าง

Monbiot ตั้งข้อสังเกตว่าระบบนิเวศที่ซับซ้อนดังกล่าวไม่สามารถเข้าใจได้ง่ายๆ ด้วยการศึกษาองค์ประกอบแต่ละอย่าง และเขาเชื่อมโยงข้อมูลเชิงลึกนี้กับภัยคุกคามจากภาวะโลกร้อนสำหรับการผลิตอาหาร

การเปลี่ยนแปลงทางประวัติศาสตร์ในอาหารตะวันตกจากพืชหลายชนิดไปเป็นพืชหลักสองสามชนิด (เช่น ข้าวสาลี ข้าว ข้าวโพดเลี้ยงสัตว์ และถั่วเหลือง) ได้สร้าง "ฟาร์มมาตรฐาน" ซึ่งปลูกพืชเพียงไม่กี่ชนิดและต้องใช้ยาฆ่าแมลงและปุ๋ยเคมีเพื่อรักษาผลผลิต . สิ่งนี้ทำให้เกิดช่องโหว่ในระบบ ซึ่งเป็นที่ยอมรับของตลาดและซัพพลายเออร์ของเมล็ดพันธุ์ ยาฆ่าแมลง และปุ๋ย สามารถเพิ่มภัยคุกคามจากภัยแล้ง การกัดเซาะ การสูญเสียอินทรียวัตถุ และการปนเปื้อน

Monbiot อธิบายการไหลของสารอาหารในสิ่งแวดล้อม เช่น ไนโตรเจนและฟอสฟอรัส เพื่อวาดภาพความสัมพันธ์ของการเกษตรกับระบบอื่นๆ

เขาอภิปรายว่าของเสียจากฟาร์มโคนม สุกร และไก่เฉพาะที่มีมูลสัตว์นำไปสู่ปริมาณสารอาหารสูงในแหล่งน้ำ ซึ่งจะช่วยกระตุ้นการเจริญเติบโตของสาหร่ายและนำไปสู่ความตายของสิ่งมีชีวิตในน้ำอื่น ๆ ซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่า “eutrophication"

กระบวนการนี้รุนแรงขึ้นโดยวัตถุดิบอาหารสัตว์ที่นำเข้า สารปนเปื้อนอื่นๆ จากเกษตรกรรมแบบดั้งเดิม ได้แก่ ยาปฏิชีวนะ โลหะ ไมโครพลาสติก ปุ๋ย สารกำจัดวัชพืช และยาฆ่าแมลง ซึ่งทั้งหมดได้ซึมเข้าสู่ระบบนิเวศตามธรรมชาติอันเป็นผลมาจากการขยายตัวของการเกษตร

แต่ Monbiot เข้าใจดีว่าการปลดปล่อยสารอาหารจากการทำเกษตรอินทรีย์ก็ควบคุมได้ยากเช่นกัน เขาหักล้างอ้างว่าการทำเกษตรอินทรีย์ไม่ได้นำไปสู่การปนเปื้อนในดินและน้ำ การกินผลิตผลในท้องถิ่นช่วยลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก และการเลี้ยงปศุสัตว์แบบองค์รวมสามารถย้อนกลับการเพิ่มขึ้นของการปล่อยมลพิษในช่วง 100 ปีที่ผ่านมา

ทางเลือกคืออะไร?

หลังจากวาดภาพที่มืดมนของสภาพปัจจุบันและอนาคตของดินและการเกษตรกรรมแล้ว Monbiot ก็เริ่มค้นหาตัวอย่างวิธีการจัดการที่ดินที่ค้ำจุนและแม้กระทั่งสร้างดินและระบบนิเวศขึ้นใหม่

ในบทที่ชื่อว่า Fruitful เขานึกถึงกรณีของ Iain Tolhurst ผู้ดูแลฟาร์มผักที่เขาเริ่มต้นบนดินกรวดที่ยากจนมาก โทลเฮิร์สต์ค่อยๆ สร้างดินที่แข็งแรง และตอนนี้ได้ผลผลิตที่เทียบได้กับพืชสวนทั่วไปโดยใช้กลยุทธ์การจัดการแบบอินทรีย์

ซึ่งรวมถึงการใช้สัตว์นักล่าตามธรรมชาติเพื่อควบคุมแมลงศัตรูพืชผ่านตลิ่งดอกไม้ที่ริมทุ่ง โทลเฮิร์สต์ยังลดการชะล้างธาตุอาหารด้วยการปลูกพืชไร่ตลอดทั้งปีด้วยพืชมูลสัตว์ ซึ่งทำหน้าที่เป็นแหล่งสารอาหารสำหรับพืชผลที่ตามมา เขาหมักเศษไม้เป็นการปรับปรุงดินและเน้นปลูกผักหลากหลายชนิด

เศษอาหารและการขนส่งอาหารถือเป็นประเด็นสำคัญเช่นกัน Monbiot ตั้งข้อสังเกตว่าการแจกจ่ายอาหารที่เหลือให้กับธนาคารอาหารเป็นเพียงวิธีแก้ปัญหาของเสียในท้องถิ่นเท่านั้น เนื่องจากการขนส่งในระยะทางไกลจะทำให้ไม่ประหยัด เขาให้เหตุผลว่าเศษอาหารสามารถลดลงได้อย่างมากโดยการรับประทานอาหารที่เน้นพืชเป็นหลัก

เกษตรกรรมในเมืองเป็นวิธีการผลิตอาหารในท้องถิ่น แต่เมื่อ Monbiot สังเกตว่าสามารถให้อาหารเพียงเศษเสี้ยวของอาหารที่เราบริโภคได้เนื่องจากพื้นที่จำกัด

Monbiot โต้แย้งว่าเราต้องการความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับความอุดมสมบูรณ์ของดิน (หรือเกษตรศาสตร์) เราจำเป็นต้องใช้ความเข้าใจนี้เพื่อช่วยให้เกษตรกรพัฒนากลยุทธ์การจัดการที่จะช่วยเพิ่มความอุดมสมบูรณ์ของดินอย่างเป็นธรรมชาติและยั่งยืน

แต่การเปลี่ยนมาใช้ระบบการเกษตรทางเลือกนั้นมีปัญหา

Monbiot คำนึงถึงประโยชน์ของการทำการเกษตรแบบไม่ต้องไถพรวนสำหรับดิน แต่ยังรวมถึงปัญหาที่เกี่ยวข้องด้วย เช่น การใช้สารกำจัดวัชพืช เขาอธิบายระบบการทำฟาร์มทางเลือกโดยอาศัยการปลูกพืชหมุนเวียนกับพืชตระกูลถั่วและธัญพืช (ส่วนใหญ่เป็นพันธุ์เก่า) และแกะหรือวัวควายเล็มหญ้าในแปลง ระบบนี้รวมถึงการไถพรวนแต่ทุก ๆ ปีที่สองเท่านั้น

Monbiot ให้เหตุผลว่าพืชผลจากเมล็ดพืชยืนต้นมีประโยชน์มากมายเมื่อเทียบกับพืชแบบรายปี เพราะสามารถปลูกและเก็บเกี่ยวได้หลายปีและมีรากที่ลึก อย่างไรก็ตาม เขารับทราบว่ามีการศึกษาพืชเมล็ดพืชยืนต้นเพียงไม่กี่ชนิดเพียงพอที่จะปลูกในขนาดที่ใหญ่ขึ้นได้

อนาคตที่ปลอดจากฟาร์ม?

ในช่วงท้ายของ Regenesis Monbiot หันความสนใจไปที่การทำฟาร์มปศุสัตว์และเงินอุดหนุนฟาร์ม ซึ่งในความเห็นของเขานั้น เขาเพียงสนับสนุนให้เกษตรกรเพิ่มพื้นที่เพาะปลูกของตนมากเกินไป และเพิ่มพื้นที่สำหรับการทำฟาร์มซึ่งส่งผลเสียต่อสิ่งแวดล้อม

หนึ่งในบทสุดท้ายของเขานำเสนอวิสัยทัศน์ของการผลิตอาหารปลอดจากฟาร์ม โดยใช้แบคทีเรียในการผลิตคาร์โบไฮเดรต โปรตีน และวิตามิน ซึ่งจะต้องใช้เวลาและที่ดินน้อยกว่าการผลิตอาหารในปัจจุบัน ความต้องการพลังงานที่สูงนั้นสามารถทำได้โดยพลังงานแสงอาทิตย์และแหล่งพลังงานหมุนเวียนอื่นๆ

การเปลี่ยนไปใช้อาหารที่ผลิตโดยแบคทีเรียจะต้องมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ไม่เพียงแต่ในระบบการผลิตเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความชอบของผู้บริโภคด้วย อุตสาหกรรมเนื้อสัตว์จะคัดค้านอย่างรุนแรง

Monbiot ให้เหตุผลว่าการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวมีความจำเป็นต่อการรักษาสิ่งแวดล้อมของเรา แต่อาหารที่ผลิตโดยแบคทีเรียอาจหมายถึงการพึ่งพาผู้ผลิตรายใหญ่เพียงไม่กี่ราย ซึ่งจะเพิ่มต้นทุนการขนส่งและอาจพิสูจน์ได้ว่าไม่สามารถซื้อได้สำหรับประเทศที่ยากจนกว่า ยังเสี่ยงต่อการปนเปื้อนอีกด้วย

Monbiot ปิดท้ายหนังสือของเขาด้วยข้ออ้างอันแรงกล้าว่าเราต้องเปลี่ยนมุมมองเกี่ยวกับการเกษตรและอาหาร และเปิดรับแนวคิดใหม่ๆ สำหรับการผลิตอาหารที่มีผลกระทบต่ำ เขาให้เหตุผลว่าถึงเวลาแล้วที่จะต้องควบคุมระบบอาหารของโลกกลับคืนมา และสร้างเกษตรอินทรีย์แบบใหม่ที่อุดมสมบูรณ์ ให้ผลผลิต และตามอุดมคติแล้ว รวมไปถึงอาหารใหม่ด้วย

ในบทสั้นที่สรุป Regenesis นั้น Monbiot กลับมาที่สวนผลไม้ของเขาและอธิบายถึงความหายนะของเขาเมื่อน้ำค้างแข็งทำลายแอปเปิ้ลก่อนการเก็บเกี่ยว

ไม่กี่สัปดาห์ต่อมา เขาเริ่มเตรียมสวนผลไม้สำหรับปีหน้า เรื่องนี้เป็นตัวอย่างเล็กๆ น้อยๆ ที่แสดงให้เห็นว่าความหวังสามารถเอาชนะความทุกข์ยากได้อย่างไร ข้อความแห่งความหวังของ Monbiot ในตอนท้ายคือว่าเราจะมาถึงจุดที่สิ่งต่าง ๆ เปลี่ยนไปในไม่ช้า

เกี่ยวกับผู้เขียน

เพตรา มาร์ชเนอร์, ศาสตราจารย์วิชาการเกษตร, มหาวิทยาลัยแอดิเลด

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือเกี่ยวกับสิ่งแวดล้อมจากรายการขายดีของ Amazon

"ฤดูใบไม้ผลิเงียบ"

โดยราเชล คาร์สัน

หนังสือคลาสสิกเล่มนี้เป็นจุดสังเกตในประวัติศาสตร์ของการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม ดึงความสนใจไปที่ผลกระทบที่เป็นอันตรายของสารกำจัดศัตรูพืชและผลกระทบต่อโลกธรรมชาติ งานของคาร์สันช่วยสร้างแรงบันดาลใจให้กับการเคลื่อนไหวด้านสิ่งแวดล้อมสมัยใหม่และยังคงมีความเกี่ยวข้องในปัจจุบัน ในขณะที่เรายังคงต่อสู้กับความท้าทายด้านสุขอนามัยสิ่งแวดล้อม

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"โลกที่ไม่เอื้ออำนวย: ชีวิตหลังภาวะโลกร้อน"

โดย David Wallace-Wells

ในหนังสือเล่มนี้ David Wallace-Wells นำเสนอคำเตือนที่ชัดเจนเกี่ยวกับผลกระทบร้ายแรงของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและความจำเป็นเร่งด่วนในการจัดการกับวิกฤตโลกนี้ หนังสือเล่มนี้ใช้การวิจัยทางวิทยาศาสตร์และตัวอย่างในโลกแห่งความเป็นจริงเพื่อให้มองเห็นอนาคตที่เราเผชิญหากเราไม่ดำเนินการ

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"ชีวิตที่ซ่อนเร้นของต้นไม้: สิ่งที่พวกมันรู้สึก วิธีที่พวกมันสื่อสาร―การค้นพบจากโลกแห่งความลับ"

โดย Peter Wohlleben

ในหนังสือเล่มนี้ Peter Wohlleben สำรวจโลกอันน่าทึ่งของต้นไม้และบทบาทของพวกมันในระบบนิเวศ หนังสือเล่มนี้ใช้การวิจัยทางวิทยาศาสตร์และประสบการณ์ของ Wohlleben ในฐานะนักป่าไม้ เพื่อนำเสนอข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับวิธีการอันซับซ้อนที่ต้นไม้มีปฏิสัมพันธ์ซึ่งกันและกันและกับโลกธรรมชาติ

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"บ้านเราติดไฟ: ฉากของครอบครัวและโลกในวิกฤต"

โดย Greta Thunberg, Svante Thunberg และ Malena Ernman

ในหนังสือเล่มนี้ Greta Thunberg นักเคลื่อนไหวด้านสภาพอากาศและครอบครัวของเธอนำเสนอเรื่องราวส่วนตัวเกี่ยวกับการเดินทางของพวกเขาเพื่อสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับความจำเป็นเร่งด่วนในการจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ หนังสือเล่มนี้ให้เรื่องราวที่ทรงพลังและน่าประทับใจเกี่ยวกับความท้าทายที่เราเผชิญและความจำเป็นในการดำเนินการ

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"การสูญพันธุ์ครั้งที่หก: ประวัติศาสตร์ที่ผิดธรรมชาติ"

โดย Elizabeth Kolbert

ในหนังสือเล่มนี้ เอลิซาเบธ คอลเบิร์ตจะสำรวจการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่อย่างต่อเนื่องของสิ่งมีชีวิตที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ โดยใช้การวิจัยทางวิทยาศาสตร์และตัวอย่างในโลกแห่งความเป็นจริงเพื่อให้เข้าใจถึงผลกระทบของกิจกรรมของมนุษย์ที่มีต่อโลกธรรมชาติ หนังสือเล่มนี้นำเสนอคำกระตุ้นการตัดสินใจที่น่าสนใจเพื่อปกป้องความหลากหลายของสิ่งมีชีวิตบนโลก

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ