USPS กำลังมีบทบาทสำคัญในการเลือกตั้งปีนี้ AP Photo / Damian Dovarganes

หมายเหตุบรรณาธิการ: US Postal Service ดำเนินการเปลี่ยนแปลงการดำเนินงานเมื่อต้นปีนี้ซึ่งนำไปสู่ จดหมายล่าช้าเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว, ยกข้อกังวลเกี่ยวกับการเลือกตั้งเช่น บันทึกจำนวนชาวอเมริกัน ลงคะแนนทางไปรษณีย์ในปีนี้เนื่องจากการระบาดใหญ่

พื้นที่ คำตัดสินของศาลฎีกา เมื่อวันที่ 19 ต.ค. 2020 การอนุญาตให้เพนซิลเวเนียขยายกำหนดเวลารับบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์เป็นสัญญาณล่าสุดว่า USPS มีความสำคัญต่อผลการเลือกตั้งเพียงใด

เราถามนักวิชาการด้านกฎหมาย เจน่า มาร์ติน และ แมทธิว ติโตโล เพื่ออธิบายว่าทำไมความล่าช้ายังคงดำเนินต่อไปและเพื่อหารือเกี่ยวกับผลกระทบที่มีต่อการเลือกตั้งและความพยายามในการแก้ปัญหาความท้าทายทางการคลังในระยะยาวของ USPS

1. ทำไมจึงมีความล่าช้ามากมาย?

คำตอบสั้น ๆ เป็นเพราะการเปลี่ยนแปลงการดำเนินงานที่ทำในเดือนมิถุนายนโดยฝ่ายบริหารของทรัมป์ ได้รับการแต่งตั้งใหม่นายไปรษณีย์ทั่วไป, หลุยส์ เดอจอย.

ภายในสัปดาห์ ของการมาถึงของเขา เดอจอย หมดเวลาทำงาน, รื้อเครื่องคัดแยกหลายร้อยเครื่อง และ สั่งให้พนักงานทิ้งจดหมายไว้ข้างหลัง ที่ศูนย์กระจายสินค้าเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาสามารถดำเนินการตามกำหนด

เป็นผลให้ ส่วนแบ่งของจดหมายล่าช้า เพิ่มขึ้นในช่วงปลายเดือนกรกฎาคมตามเอกสารภายใน

อย่างไรก็ตาม คำตอบยาวๆ เกี่ยวข้องกับบริการไปรษณีย์ของ ฐานะการเงินที่ย่ำแย่ซึ่งเป็นสาเหตุ DeJoy กล่าวว่าเขาทำการเปลี่ยนแปลง – การดำเนินการซึ่งเขาในภายหลัง สัญญาว่าจะเลื่อน จนกระทั่งหลังการเลือกตั้ง

แม้จะมีคำมั่นสัญญาของ DeJoy แต่ความล่าช้ายังคงมีอยู่ ประมาณ 30% ของจดหมายทางไกลและ 45% ของจดหมายท้องถิ่น ถูกเลื่อนออกไป อย่างน้อยหนึ่งวันในช่วงสี่สัปดาห์สิ้นสุดวันที่ 12 ต.ค. ตามรายงานของ The New York Times ซึ่งกำลังติดตามจดหมายชั้นหนึ่งหลายล้านชิ้นที่มาจากสี่เมือง นั่นเป็นสองเท่าของปกติในปี 2019

2. เหตุใด USPS จึงประสบปัญหาทางการเงิน

ต่างจากหน่วยงานของรัฐบาลกลางอื่นๆ ที่ บริการไปรษณีย์สมัยใหม่ is หาเงินเองซึ่งหมายความว่าจะต้องสร้างกระแสรายได้ของตัวเองเพื่อใช้ในการดำเนินงาน ต่างจากการรับรายได้จากดอลลาร์ภาษี ยิ่งบริการไปรษณีย์สามารถสร้างรายได้มากเท่าไร ก็ยิ่งมีทรัพยากรมากขึ้นในการอัปเกรด การขึ้นเงินเดือน และผลประโยชน์อื่นๆ ให้กับหน่วยงาน

ตั้งแต่ปี 1982 – เมื่อรัฐบาลหยุดให้เงินอุดหนุน USPS – จนถึงปี 2006 ได้กำไรมาแต่ห้าปี. เริ่มดำเนินการขาดทุนประจำปี 2007 หลังจาก สภาคองเกรสบังคับให้ระดมทุนล่วงหน้า ภาระผูกพันบำเหน็จบำนาญ – ซึ่งจำเป็น กันไว้ประมาณ 5 พันล้านดอลลาร์ต่อปี – ข้อผูกมัดที่ยุ่งยากซึ่งไม่เป็นไปตามขั้นตอน หน่วยงานและธุรกิจอื่นๆ กองทุนบำเหน็จบำนาญของพวกเขา

สิ่งนี้ได้สร้างไฟล์ วิกฤตงบประมาณอย่างต่อเนื่อง ที่ทำให้หน่วยงานไม่สามารถอุทิศเงินจำนวนมากเพื่อการปรับปรุงที่จำเป็นอย่างมาก และไม่สามารถตามให้ทันกับสายพันธุ์ที่วางไว้ตั้งแต่เริ่มมีการระบาดใหญ่ ในขณะที่ปริมาณอีเมลชั้นหนึ่งที่ทำกำไรได้ ได้ลดลงอย่างรวดเร็วจำนวนแพ็คเกจเพิ่มขึ้นเนื่องจากชาวอเมริกันหลีกเลี่ยงการซื้อของในร้านค้าจริงและสั่งซื้อของออนไลน์มากขึ้น

คองเกรส รวมเงินกู้ 10 พันล้านดอลลาร์ สำหรับบริการไปรษณีย์ในร่างพระราชบัญญัติการบรรเทาทุกข์ coronavirus เดือนมีนาคมเพื่อช่วยให้ผ่านการระบาด เงินจำนวนนี้น่าจะช่วย USPS เปิดให้บริการตามปกติจนถึงเดือนสิงหาคม 2021. อย่างไรก็ตาม ข้อพิพาทระหว่าง US Treasury และ USPS เกี่ยวกับวิธีการใช้จ่ายเงินนั้นเป็นเพียง เพิ่งแก้ไขได้.

จดหมายเกี่ยวกับการเลือกตั้งที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งใน รัฐสมรภูมิทำให้ปริมาณอีเมลของเอเจนซี่เพิ่มขึ้น ส่งผลให้ พลาดเป้า สำหรับการจัดส่งทางไปรษณีย์ตรงเวลาในพื้นที่ดังกล่าว

3. สิ่งนี้หมายความว่าอย่างไรสำหรับการเลือกตั้ง?

จนถึงปีนี้ ไปรษณีย์ไทย ได้จัดการอะไรมากด้วยน้อย ถือว่าเป็น เชื่อถือได้มากที่สุด หน่วยงานของรัฐในสหรัฐอเมริกา

แต่ความล่าช้า – และความกังวลเกี่ยวกับวิธีการจัดการบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์สำหรับการเลือกตั้งอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน – คือ ทำลายความเชื่อใจนั้น

USPS ตอนนี้กำลังเผชิญกับคดีความ จากกว่า 20 รัฐและเมืองใหญ่เช่น ซานฟรานซิสโกและนิวยอร์ก เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงการดำเนินงานเช่นเดียวกับความสับสน ใบปลิวที่เกี่ยวข้องกับการเลือกตั้ง หน่วยงานที่ส่งไปยังผู้มีสิทธิเลือกตั้ง

หลังจากออกคำสั่งห้ามทั่วประเทศเพื่อต่อต้านความพยายามในการปรับโครงสร้างของ DeJoy ในเดือนกันยายน ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลาง อธิบายว่าเป็น “ความพยายามโดยเจตนาในส่วนของฝ่ายบริหารปัจจุบันเพื่อขัดขวางและท้าทายความชอบธรรมของการเลือกตั้งระดับท้องถิ่น ระดับรัฐ และระดับรัฐบาลกลางที่กำลังจะเกิดขึ้น”

ผู้ตัดสินคนที่สอง สั่งให้ส่งจดหมายเลือกตั้ง จัดลำดับความสำคัญ

แม้ว่าในเดือนสิงหาคม USPS เตือนรัฐ ที่ไม่อาจรับประกันได้ว่าบัตรลงคะแนนทั้งหมดจะมาถึงทันวันเลือกตั้ง DeJoy ได้สัญญาไว้ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา หน่วยงานจะสามารถจัดการกับการเพิ่มขึ้นของจดหมาย

4. ผู้มีสิทธิเลือกตั้งมีความหมายอย่างไร?

หากคุณอยู่ในสถานะที่ บัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์จะถูกส่งโดยอัตโนมัติ สำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้งทุกคน เช่น แคลิฟอร์เนียและเนวาดา มีความเสี่ยงมากขึ้นที่บัตรลงคะแนนของคุณจะประสบกับความล่าช้าทางไปรษณีย์

นอกจากนี้ รัฐส่วนใหญ่ต้องการบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์ ที่จะมาถึงภายในวันเลือกตั้ง ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในเพนซิลเวเนียได้รับความโล่งใจเล็กน้อยหลังจาก ศาลฎีกาที่ 19 ต.ค. ยังคงอยู่ที่เดิม การพิจารณาคดีที่อนุญาตให้รัฐนับพวกเขาแม้ว่าพวกเขาจะมาถึงสายถึงสามวัน - ตราบใดที่พวกเขาถูกประทับตราไปรษณีย์ภายในวันที่ 3 พฤศจิกายน

อย่างไรก็ตาม ความกังวลเกี่ยวกับความล่าช้าของจดหมายได้แจ้งทั้งสองอย่าง เดโมแคร และ รีพับลิกัน เพื่อกระตุ้นให้ผู้สนับสนุนลงคะแนนด้วยตนเองหากเป็นไปได้ เพื่อลดความเป็นไปได้ที่บัตรลงคะแนนที่ถูกทิ้งซึ่งสนับสนุนผู้สมัครของตน

หากคุณยังคงต้องการลงคะแนนทางไปรษณีย์ เจ้าหน้าที่แนะนำ คุณขอบัตรลงคะแนนโดยเร็วที่สุด - กำหนดเวลาแตกต่างกันไป โดยรัฐ ในรัฐส่วนใหญ่ คุณสามารถติดตาม บัตรลงคะแนนของคุณเพื่อให้แน่ใจว่ามาถึงอย่างปลอดภัย

5. จะเกิดอะไรขึ้นกับ USPS หลังการเลือกตั้ง?

DeJoy ทำการเปลี่ยนแปลงโดยเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่ เขาอธิบายว่าเป็นการยกเครื่องที่จำเป็นและค้างชำระนาน ของหน่วยงานเพื่อหยุดการตกเลือดทางการเงิน บาง เดโมแคร, พนักงานไปรษณีย์ และคนอื่น ๆ กล่าวหาว่าเขาวางรากฐานสำหรับ การแปรรูป USPS.

คุย of การแปรรูป is แทบจะไม่ใหม่. นักวิจารณ์ของ USPS ในฐานะหน่วยงานสาธารณะโต้แย้งว่าการเปลี่ยนหน่วยงานให้เป็นหน่วยงานเอกชนจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพขององค์กร

แต่ปัญหาคือสิ่งนี้ละเลยบริการสาธารณูปโภคที่จำเป็นและให้ผลกำไรน้อยกว่าที่ USPS มีให้ รีวิวของเราเอง จากการแตกสาขาของการแปรรูปพบว่าบริการที่จำเป็นหลายอย่างที่ไม่ได้สร้างผลกำไรแต่ส่งเสริมสาธารณประโยชน์จะสูญหายไปหากบริการไปรษณีย์กลายเป็นบริษัทที่แสวงหาผลกำไร

ตัวอย่างเช่น ไม่เหมือน FedEx หรือ UPS บริการไปรษณีย์มี ภาระผูกพันบริการสากล. นั่นหมายความว่าจำเป็นต้องส่งจดหมายและให้บริการแก่ทุกคนที่อาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริกา รวมทั้งในชุมชนชนบท แม้ว่าการทำเช่นนั้นจะไม่เกิดผลกำไรก็ตาม FedEx และ UPS ไม่มีข้อกำหนดดังกล่าว

อันที่จริงทั้ง FedEx และ UPS ใช้บริการไมล์สุดท้ายของบริการไปรษณีย์ เพื่อส่งมอบพัสดุให้กับลูกค้าในชนบทได้อย่างแม่นยำเพราะไม่เป็นประโยชน์สำหรับพวกเขาที่จะทำเช่นนั้น

นอกจากนี้ แม้ว่าจะมีเพียงไม่กี่คนที่เข้าใจเรื่องนี้ แต่บริการไปรษณีย์ยังให้ประโยชน์มากมายแก่สาธารณชนนอกเหนือจากการส่งไปรษณีย์ เช่น บริการหนังสือเดินทาง และโครงการที่มุ่งเช็คอินลูกค้าสูงอายุ

สำหรับผลกระทบของ USPS ต่อการเลือกตั้งในอเมริกา หากเป็นการแปรรูป นักการเมืองอาจสูญเสียวิธีการสำคัญที่พวกเขาเข้าถึงผู้มีสิทธิเลือกตั้งเนื่องจากพวกเขา ใบปลิวแคมเปญ และจดหมายการเมืองอื่นๆ ปัจจุบันได้รับเงินอุดหนุน at ลดอัตราการไม่แสวงหากำไร. USPS ที่แปรรูปแล้วน่าจะมีนัยสำคัญ เพิ่มอัตราเหล่านั้น thoseซึ่งมีเพียงผู้สมัครที่เป็นที่ยอมรับเท่านั้นที่สามารถจ่ายได้

เกี่ยวกับผู้เขียน

เจน่า มาร์ติน ศาสตราจารย์ด้านกฎหมาย เวสต์เวอร์จิเนียมหาวิทยาลัย และแมทธิว ติโตโล ศาสตราจารย์ด้านกฎหมาย เวสต์เวอร์จิเนียมหาวิทยาลัย

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

สงครามกับการลงคะแนนเสียง: ใครขโมยคะแนนเสียงของคุณ และวิธีเอาคืน

โดย Richard L. Hasen

หนังสือเล่มนี้สำรวจประวัติศาสตร์และสถานะปัจจุบันของสิทธิในการเลือกตั้งในสหรัฐอเมริกา นำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการปกป้องและเสริมสร้างประชาธิปไตย

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

ประชาชน ไม่ใช่: ประวัติโดยย่อของการต่อต้านประชานิยม

โดยโทมัสแฟรงค์

หนังสือเล่มนี้นำเสนอประวัติของประชานิยมและการต่อต้านประชานิยมในการเมืองอเมริกัน สำรวจพลังที่หล่อหลอมและท้าทายระบอบประชาธิปไตยในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

ให้ประชาชนเลือกประธานาธิบดี: กรณีการยกเลิกวิทยาลัยการเลือกตั้ง

โดย Jesse Wegman

หนังสือเล่มนี้ระบุถึงการยกเลิก Electoral College และการนำคะแนนนิยมระดับชาติมาใช้ในการเลือกตั้งประธานาธิบดีของอเมริกา

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

ประชาธิปไตยในหนังสือเล่มเดียวหรือน้อยกว่า: มันทำงานอย่างไร ทำไมไม่เป็นเช่นนั้น และทำไมการแก้ไขจึงง่ายกว่าที่คุณคิด

โดย เดวิด ลิตต์

หนังสือเล่มนี้นำเสนอแนวทางประชาธิปไตยที่ชัดเจนและเข้าถึงได้ สำรวจประวัติศาสตร์ หลักการ และความท้าทายของรัฐบาลประชาธิปไตย และเสนอกลยุทธ์เชิงปฏิบัติเพื่อเสริมสร้างประชาธิปไตยในสหรัฐอเมริกาและทั่วโลก

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ