ภาพโดย Gerd Altmann

ฉันกำลังยืนอยู่ในทางเดินในโรงแรมในโรงแรมฮอลิเดย์อินน์ในซีแอตเทิล ฉันยกกำปั้นขึ้นเพื่อเคาะประตูตรงหน้าฉัน แต่มือของฉันก็เลื่อนไปอยู่ตรงนั้น คิมมี่อยู่อีกฝั่งของประตู เธออาจจะยังอยู่ในกางเกงในของเธอ หรืออาจจะเป็นแค่เสื้อยืด อาจจะเป็นเสื้อยืดของฉัน ฉันไม่แน่ใจ ฉันควรจะอยู่ในห้องกับเธอ

Kimmy บินจาก Milwaukee เพื่อมาอยู่กับฉันสองสามวันก่อนที่ฉันจะถูกส่งไปยังอิรัก ตอนนั้นเราคบกันมาสองปีแล้ว ส่วนใหญ่ฉันไม่อยู่ที่การฝึกขั้นพื้นฐานหรือประจำการที่ Fort Lewis ในรัฐวอชิงตัน เธอกลับบ้านในวิสคอนซิน ทำให้บ้านเกิดของเราสดใสขึ้น ยุ่งกับการเรียนหรืองานในวิทยาลัย

ชีวิตที่ไม่เคยมี

ขณะที่ฉันยืนอยู่นอกห้องพักในโรงแรมที่ซีแอตเทิล ฉันสามารถนึกภาพเธอกลับมาในมิลวอกีได้ — กำลังยิ้มให้เพื่อนหรือโยนหัวของเธอกลับไปเพื่อหัวเราะกับเรื่องตลก แม้ว่ามันจะไม่ใช่เรื่องตลกขนาดนั้น แค่ทำให้นักเล่าเรื่องตลกรู้สึกดี . ฉันสามารถเห็น Honda Civic '98 ของฉันในโรงรถของพ่อแม่ของเธอ ซึ่งเก็บไว้ให้พ้นทางและออกไปด้านข้าง เหมือนกับหนังสือรุ่นมัธยมที่คุณเก็บไว้ในกล่องของที่ระลึกในตู้เสื้อผ้า ฉันสามารถเห็นพ่อของเธอสตาร์ทรถและเปิดรถเดือนละครั้งหรือประมาณนั้นทุกๆ เดือน จนกว่าฉันจะกลับมา ฉันก็เลยมีล้อไปรับเธอเพื่อนัดเดทเมื่อฉันกลับมา ดังนั้นฉันจึงสามารถกลับไปทำต่อจากที่ค้างไว้ได้ เหนือสิ่งอื่นใด ฉันสามารถเห็น Kimmy รอคอยอย่างอดทนเพื่อให้ฉันเติบโตและกลายเป็นผู้ชายที่เธอต้องการให้ฉันเป็น ผู้ชายที่พร้อมจะแต่งงานและมีลูก

เรามีเวลาสี่สิบแปดชั่วโมง — อาจจะน้อยกว่านั้น — เพื่อแสร้งทำเป็นว่าฉันไม่ได้ถูกทิ้งให้อยู่ในเขตสงคราม หมวดของฉันมุ่งหน้าไปยัง Mosul ซึ่งต่อมาจะถือว่าเป็นหนึ่งในสมรภูมิที่อันตรายที่สุดของความขัดแย้ง ส่วนที่ตลกคือ ตอนที่ฉันรู้สึกโล่งใจที่ไม่ได้ไปแบกแดด Mosul ทางตอนเหนือดูเหมือนจะปลอดภัยกว่า แต่ไม่ว่าการขนส่งทางทหารนั้นจะส่งฉันไปถึงไหน มันก็ถึงเวลาแล้ว นี่คือสิ่งที่ฉันได้ฝึกฝนมา

ในชั่วโมงที่ควรจะเต็มไปด้วยเซ็กส์ อาหารเย็น และเครื่องดื่ม และครั้งสุดท้าย ส่วนหนึ่งของฉันที่อยากจะสนุกกับสิ่งเหล่านั้นก็หายไป มีคนอื่นลุกขึ้นมาแทนที่เขา เขาเป็นนักรบที่จะทำสงครามและหน้าที่ของเขากินเขา ด้วยการปฏิบัติตามอย่างเงียบ ๆ ที่ทำให้ฉันตกใจ ความรักจึงหลีกทางให้การต่อสู้ที่จะเกิดขึ้น

ฉันกับคิมมี่นั่งอยู่ในห้องของโรงแรมนั้นจนเวลาของเราเปลี่ยนจากวันเป็นชั่วโมง ฉันไม่สามารถนั่งดูเวลาเป็นนาทีได้ ฉันไม่สามารถอยู่ที่นั่นกับเธอได้อีกวินาที ฉันต้องย้าย ฉันต้องออกไปข้างนอก ฉันต้องการอากาศและท้องฟ้าเพื่อไม่ให้หายใจไม่ออก

ตีแจ็คถนน

คนที่เฝ้าดูเราจะมองมาที่ฉันและเห็นเด็กวัยยี่สิบปีและสาวผมบลอนด์ขายาวในห้องพักของโรงแรม และคิดว่าเธอเป็นผู้พิชิตบางอย่างสำหรับฉัน พวกเขาได้เห็นวิธีที่ฉันแต่งตัวอย่างรวดเร็วขณะที่เธอนอนอยู่บนเตียงในสภาพเปลื้องผ้าต่างๆ โดยหวังว่าฉันจะเปลี่ยนใจและอยู่กับเธออีกสักสองสามชั่วโมง อีกหนึ่งชั่วโมง อีกไม่กี่นาที?

คนที่เฝ้าดูเราจะคาดการณ์บางอย่างเกี่ยวกับความกลัวการผูกมัดหรือความสนิทสนมของฉันหรือเกี่ยวกับเด็กผู้ชายที่เป็นเด็กผู้ชาย แต่ไม่ใช่ว่าฉันต้องการให้ทางเลือกของฉันเปิดกว้างหรือนอนกับผู้หญิงคนอื่น ฉันต้องจากไปเพราะต้องขึ้นเครื่องบินไปอิรัก และร่างกายของมนุษย์ก็สามารถสร้างอะดรีนาลีนได้มากเท่านั้น ไม่เพียงพอที่จะสร้างความรักและสงคราม

ในการทำสงคราม คุณต้องทิ้งความรักไว้ข้างหลัง

อย่ายอมแพ้กับความรัก

ฉันอัดแน่นไปด้วยความโกรธ ฉันบอกคิมมี่ว่า ไม่ ฉันอยู่ไม่ได้ ไม่ได้แม้แต่นาทีเดียว ฉันต้องไป เธอพูดแบบเดียวกับที่เธอจะพูดในภายหลัง เมื่อใดก็ตามที่ฉันทำให้เธอตกตะลึง

"ฉันเข้าใจ."

เธอหันดวงตาสีฟ้าของเธอจากฉัน ยิ้มเศร้า ฉันรู้จักรอยยิ้มนั้น แสดงว่าเธอยังไม่เลิกยุ่งกับฉัน เธอยังคงเชื่อว่าความรักที่สมบูรณ์แบบของเธออาจเพียงพอแล้ว เช่นเดียวกับรอยยิ้มของเธอ จูบของเธอ หรือสัมผัสของเธอสามารถเก็บส่วนหนึ่งของฉันที่ไร้เดียงสาตลอดไป ไม่ว่าฉันจะทำอะไรหรือเห็นอะไรที่นั่น เธออยากจะกอดฉันไว้ทุกคน แต่เธอก็ยอมที่จะเก็บไว้เพียงชิ้นเดียว ฉันไม่ได้เหยียบรองเท้าบนดินอิรัก แต่แล้วฉันจะไม่ - ฉันทำไม่ได้ - ให้เธอ ยังไม่ถึงขนาดนั้น

ผมจูบเธออย่างรวดเร็ว ก้าวออกจากห้องแล้วปิดประตู ฉันเดินไปที่บันไดสองสามก้าว หันกลับมา เดินกลับไปที่ประตู และยืนอยู่นอกห้อง ฉันยกกำปั้นขึ้นเคาะให้เธอเพื่อให้ฉันกลับเข้ามา

เสียงสะอื้นของเธอกระแทกประตูจากด้านใน ฉันยืนอยู่ที่นั่นและฟังเธอร้องไห้ ฉันลดกำปั้นลง เดินลงบันได ขึ้นรถบรรทุกที่ฉันยืมมาเพื่อพบเธอ แล้วขับรถออกไป ฉันขับรถกลับไปที่ฐานเพื่อเตรียมตัวขึ้นรถบัสที่จะพาเราไปยังฐานทัพอากาศที่ยึดเครื่องบินที่จะบินฉันไปทำสงคราม

ทำสงครามไม่ใช่รัก?

บนรถบัส ฉันตระหนักว่า realized I ที่เคยรักคิมมี่ก็เป็นส่วนหนึ่งของ We. “เรา” เริ่มเป็นรูปเป็นร่างในการฝึกขั้นพื้นฐานครั้งแรก หลายชั่วโมงก่อนเกิดสงคราม "เรา" ได้ก่อตัวขึ้นอย่างสมบูรณ์ แบ่งแยกไม่ได้ เราก็เลยทิ้งคิมมี่ไว้ที่ห้องของโรงแรมในวันนั้น

เราบินจาก Fort Lewis ไป Maine ไปไอร์แลนด์ไปเยอรมนีไปตุรกีไปคูเวต คูเวต ตั้งชื่ออย่างนั้นเพราะเป็นที่ที่เราต้องรอ รอ และรอเสียงเครื่องบิน C-130 ของเราไปยังอิรักเพื่อตัดผ่านค่ำคืนอันเงียบสงบและกลบความทรงจำของเสียงสะอื้นของ Kimmy

ตัดตอนมาจากหนังสือ ที่สงครามสิ้นสุด.
© 2019 โดย Tom Voss และ Rebecca Anne Nguyen
พิมพ์ซ้ำได้รับอนุญาตจาก NewWorldLibrary.com

แหล่งที่มาของบทความ

สงครามสิ้นสุดลงที่ใด: การเดินทาง 2,700 ไมล์ของทหารผ่านศึกเพื่อรักษา ? ฟื้นตัวจาก PTSD และการบาดเจ็บทางศีลธรรมด้วยการทำสมาธิ
โดย Tom Voss และ Rebecca Anne Nguyen

การเดินทางโลดโผนของทหารผ่านศึกในสงครามอิรักจากความสิ้นหวังในการฆ่าตัวตายสู่ความหวัง เรื่องราวของ Tom Voss จะให้แรงบันดาลใจแก่ทหารผ่านศึก เพื่อนฝูง และครอบครัว และผู้รอดชีวิตทุกประเภท (มีให้ในรุ่น Kindle และหนังสือเสียงด้วย)

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

เกี่ยวกับผู้เขียน

Tom Voss ทำหน้าที่เป็นหน่วยสอดแนมทหารราบในกองพันที่ 3 กองร้อยสอดแนมทหารราบที่ 21 ของกรมทหารราบที่ XNUMX ขณะประจำการในโมซูล ประเทศอิรัก เขาได้เข้าร่วมในภารกิจการต่อสู้และภารกิจด้านมนุษยธรรมหลายร้อยครั้ง Rebecca Anne Nguyen น้องสาวและผู้เขียนร่วมของ Voss เป็นนักเขียนในเมือง Charlotte รัฐ North Carolina TheMitatingVet.com

วิดีโอ/สัมภาษณ์: Tom Voss สัมภาษณ์ Gurudev Sri Sri Ravi Shankar ผู้ก่อตั้ง Power Breath Meditation Workshop สำหรับทหารผ่านศึก โดย Project Welcome Home Troops:
{ชื่อ Y=wrP9wt_lRKE}