คดีความอ้างว่ามหาวิทยาลัยชั้นนำ 16 แห่งของสหรัฐฯ ให้ความสำคัญกับบุตรของผู้บริจาคมากกว่าผู้สมัครคนอื่นๆ ในการรับเข้าเรียน รูปภาพ Alexi Rosenfeld / Getty

มหาวิทยาลัยสิบหกแห่ง – รวมทั้งหกแห่งใน Ivy League – are ถูกกล่าวหาในคดี ของการมีส่วนร่วมในการกำหนดราคาและการ จำกัด ความช่วยเหลือทางการเงินอย่างไม่เป็นธรรมโดยใช้วิธีการร่วมกันในการคำนวณความต้องการทางการเงินของผู้สมัคร โรงเรียนที่เป็นปัญหาปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นหรือพูดเพียงว่าพวกเขามี ไม่ได้ทำอะไรผิด. ที่นี่ Robert Massa ศาสตราจารย์ด้านการศึกษาระดับอุดมศึกษาที่ University of Southern California ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับกรณีนี้

นี่เป็น 'เรื่องอื้อฉาวการรับเข้าเรียน' ล่าสุดหรือไม่?

ถึงแม้ว่ามันอาจจะเป็นการเย้ายวนใจที่จะสร้างแบรนด์เคสนี้ว่าเป็น “เรื่องอื้อฉาว” ของการรับเข้าเรียนในวิทยาลัยล่าสุด คดีนี้กลับมาที่ การสืบสวน 57 มหาวิทยาลัยเอกชนสี่ปี ดำเนินการกว่า 30 ปีที่แล้วโดยกระทรวงยุติธรรมในข้อหา "กำหนดราคา" ในกรณีนี้ การกำหนดราคาหมายถึงการจำกัดวิธีที่วิทยาลัยแข่งขันกันเพื่อนักศึกษา โดยตกลงร่วมกันเพื่อมอบรางวัลความช่วยเหลือทางการเงินที่คล้ายคลึงกันให้กับนักศึกษาที่รับเข้าเรียน

ในตอนนั้น กลุ่มของวิทยาลัยเหล่านี้จะประชุมกันเพื่อทบทวนแพ็คเกจความช่วยเหลือทางการเงินที่แต่ละวิทยาลัยได้เสนอให้กับนักเรียน วิทยาลัยระบุว่าพวกเขาทำเช่นนี้เพื่อให้มั่นใจว่าแต่ละโรงเรียนในกลุ่มยึดตามข้อมูลทางการเงินเดียวกันของนักเรียน เช่น รายได้ของครอบครัว จำนวนนักเรียนในวิทยาลัย ผู้ปกครองที่ไม่เป็นผู้ปกครอง และอื่นๆ เพื่อให้นักเรียนสามารถ เลือกโรงเรียนตามโรงเรียนที่ดีที่สุดสำหรับพวกเขาแทนที่จะเป็นโรงเรียนที่เสนอข้อเสนอที่ดีที่สุด วิทยาลัยทำสิ่งนี้โดยเสนอความช่วยเหลือที่จะทำให้ราคาจ่ายเท่ากันในแต่ละโรงเรียน

รัฐบาลอ้างมาตรา XNUMX ของ พระราชบัญญัติต่อต้านการผูกขาดของเชอร์แมน, ไม่เห็นด้วย โดยอ้างว่าการปฏิบัติในการแบ่งปันข้อมูลความช่วยเหลือทางการเงินเกี่ยวกับการแข่งขันที่จำกัดของนักเรียน และในการทำเช่นนั้น มีศักยภาพที่จะนำไปสู่ราคาที่สูงขึ้นสำหรับนักเรียน เพราะหากไม่มีการแข่งขัน ในทางทฤษฎีจะไม่มีเหตุผลใดที่จะพยายาม "เสนอราคาสูงกว่า" สมาชิกของกลุ่ม .

ในที่สุด ทุกโรงเรียนก็ตกลงกับรัฐบาลและตกลงที่จะหยุดความร่วมมือในการช่วยเหลือทางการเงิน รัฐสภา วิทยาลัยที่ได้รับการยกเว้น จากกฎหมายต่อต้านการผูกขาดในปี 1992 แต่ถ้าพวกเขา "ต้องตาบอด" ในการรับเข้าเรียนเท่านั้น การเป็น "คนตาบอด" หมายความว่าวิทยาลัยจะไม่ดูใบสมัครของนักเรียนสำหรับความช่วยเหลือทางการเงินก่อนที่จะตัดสินใจว่าจะรับนักเรียนหรือไม่ นอกจากนี้ การยกเว้นอนุญาตให้วิทยาลัยเหล่านี้สามารถจัดตั้งกลุ่มเพื่อหารือเกี่ยวกับนโยบายและรางวัลความช่วยเหลือเฉพาะในกรณีที่พวกเขาตกลงที่จะมอบความช่วยเหลือทั้งหมดตามความต้องการและไม่ใช่คุณธรรม

วิทยาลัยเหล่านี้ถูกกล่าวหาว่าทำอะไร?

นักศึกษาโจทก์ทั้งห้าคดีนี้ กล่าวหาว่าวิทยาลัยเหล่านี้ทำให้นักเรียนที่มีรายได้น้อยจ่ายมากขึ้น สำหรับการศึกษาระดับวิทยาลัยของพวกเขาโดยตกลงที่จะให้เงินช่วยเหลือแก่พวกเขาน้อยกว่าที่พวกเขาจะได้รับโดยใช้ สูตรความต้องการทางการเงินมาตรฐาน ได้รับการอนุมัติจากรัฐสภาเพื่อมอบความช่วยเหลือทางการเงินของรัฐบาลกลาง พวกเขาอ้างว่าสิ่งนี้เป็นการละเมิดการยกเว้นการต่อต้านการผูกขาด

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง โจทก์อ้างว่าวิทยาลัยให้สิทธิพิเศษแก่บุตรของผู้บริจาคที่มีศักยภาพ ในทางนั้น ตามที่โจทก์กล่าว โรงเรียนเหล่านี้ไม่ได้ “ต้องตาบอด” และไม่เข้าข่ายได้รับการยกเว้น อย่างไรก็ตาม เป็นที่น่าสังเกตว่า "คนตาบอด" หมายถึงการตัดสินใจรับเข้าเรียนโดยไม่ได้ดูใบสมัครความช่วยเหลือทางการเงิน บุตรของผู้บริจาคที่อาจสามารถให้ของขวัญชิ้นใหญ่ได้ ไม่น่าจะยื่นคำขอรับความช่วยเหลือทางการเงิน ดังนั้น ก่อนตัดสินใจรับเข้าเรียน วิทยาลัยไม่สามารถดูแบบฟอร์มที่ไม่มีอยู่จริงได้

ชุดสูทยังอ้างว่าโรงเรียนไม่ได้ "ต้องการคนตาบอด" 100% เพราะบางคนมองไปที่ใบสมัครความช่วยเหลือทางการเงินเมื่อยอมรับนักเรียนจากรายการรอ จากประสบการณ์กว่าสี่ทศวรรษของฉันในด้านการรับเข้าเรียน นี่เป็นวิธีปฏิบัติทั่วไปเมื่อสิ้นสุดรอบการรับเข้าเรียน หากมีที่ว่างในชั้นเรียนน้องใหม่ แต่หลังจากที่ได้รับเงินช่วยเหลือทางการเงินส่วนใหญ่แล้ว

นอกจากนี้ คดีดังกล่าวยังอ้างว่าโรงเรียนเหล่านี้ให้เงินช่วยเหลือน้อยกว่าเพราะพวกเขาตกลงที่จะใช้ “วิธีการร่วมกัน” โดยมีสูตรที่คำนวณเงินสมทบของครอบครัวที่มีต่อค่าใช้จ่ายในวิทยาลัยมากกว่าที่ทำ “ระเบียบวิธีของรัฐบาลกลาง” ได้รับการอนุมัติจากรัฐสภาในการมอบความช่วยเหลือจากรัฐบาลกลาง การปรับสูตรตามชุดอ้างว่าช่วยลดความต้องการความช่วยเหลือทางการเงินของนักเรียน แม้จะมีสมมติฐานดังกล่าว วิทยาลัยที่เห็นด้วยกับการคำนวณความต้องการทางการเงินก็สามารถเพิ่มสิทธิ์ในการรับความช่วยเหลือได้เช่นกัน ตัวอย่างเช่น พวกเขาสามารถทำได้โดยการตัดสินใจร่วมกันว่าพวกเขาคาดหวังให้นักเรียนมีส่วนร่วมน้อยลงจากรายได้ในช่วงฤดูร้อนเนื่องจากผลกระทบของ COVID-19 ในตลาดงาน ความต้องการความช่วยเหลือเพิ่มขึ้นและลดราคาที่พวกเขาต้องจ่าย

สิ่งนี้ส่งผลกระทบต่อผู้สมัครวิทยาลัยโดยเฉลี่ยอย่างไร

นักศึกษาวิทยาลัยในปัจจุบันเพียงเล็กน้อยเท่านั้นที่จะได้รับผลกระทบจากการปฏิบัติที่ถูกกล่าวหาเหล่านี้ วิทยาลัยและมหาวิทยาลัยหลายพันแห่งในประเทศนี้ส่วนใหญ่ต้องปฏิบัติตามกฎหมายต่อต้านการผูกขาด เพราะพวกเขาไม่ได้สัญญาว่าจะตาบอดต่อความจำเป็น พวกเขาไม่ตอบสนองความต้องการอย่างเต็มที่ และพวกเขาไม่ได้มอบเงินช่วยเหลือตามความจำเป็นเพียงอย่างเดียว จึงไม่เข้าเกณฑ์การยกเว้น

ทำไมทุกคนควรสนใจเรื่องนี้?

วิทยาลัยไม่จำเป็นต้องให้เงินช่วยเหลือจากทุนของตนเองแก่นักศึกษาที่มีคุณสมบัติเหมาะสมตามกฎหมาย ฉันพบว่าในประสบการณ์ 45 ปีของฉันในการรับเข้าเรียนในวิทยาลัยที่วิทยาลัยส่วนใหญ่ให้ความช่วยเหลือเพราะพวกเขามุ่งมั่นที่จะขจัดอุปสรรคทางการเงินสำหรับนักเรียนให้ได้มากที่สุด

ฉันรู้ด้วยว่าวิทยาลัยต่างๆ เชื่อว่าการศึกษาระดับปริญญาจะนำไปสู่การมีความคล่องตัวสูงขึ้น และพวกเขาต้องการช่วยให้นักเรียนบรรลุความฝัน แน่นอนว่าไม่มีใครต้องการให้วิทยาลัยหรือธุรกิจผู้บริโภคมีส่วนร่วมในแนวทางปฏิบัติที่ขจัดการแข่งขันและส่งผลให้ราคาสูงขึ้น การดำเนินงานภายใต้กฎหมาย วิทยาลัยต้องโปร่งใสเกี่ยวกับวิธีการรับนักศึกษาและมอบเงินช่วยเหลือทางการเงินแก่พวกเขา นี่เป็นสิ่งสำคัญเพื่อให้ครอบครัวสามารถมั่นใจได้ว่าพวกเขาได้รับการปฏิบัติอย่างยุติธรรมอย่างแท้จริง

เกี่ยวกับผู้เขียน

Robert Massa ผู้ช่วยศาสตราจารย์ Rossier School of Education มหาวิทยาลัยแห่งแคลิฟอร์เนียภาคใต้

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือ_การศึกษาuc