เงินซื้อความสุขให้คุณได้ไหม? มันซับซ้อน

สังคมผู้บริโภคเติบโตอย่างรวดเร็วทั่วโลก ในปี 2011 มีการประเมินว่า 1.7 พันล้านคนอาศัยอยู่ในสิ่งที่ถือว่าเป็น “กลุ่มผู้บริโภค” – และเกือบครึ่งหนึ่งอยู่ในประเทศกำลังพัฒนา การบริโภคสินค้าและบริการมี เติบโตในอัตราที่น่าทึ่งในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา และทำให้เกิดคำถามว่า มันทำให้เรามีความสุขไหม? คำตอบไม่ได้ง่ายอย่างที่คุณคิด

เป็นจุดเริ่มต้น เป็นประโยชน์ในการดู รายงานความพึงพอใจในชีวิต ทั่วโลก ในประเทศที่ร่ำรวยกว่า ผู้คนมักจะซื้อสินค้าและบริการมากขึ้น ดังนั้นหากการบริโภคทำให้ผู้คนมีความสุขมากขึ้นอย่างแท้จริง ก็คงคาดหวังว่าผู้คนจะมีความสุขมากขึ้นในประเทศที่ร่ำรวย

เป็นความจริงที่คนในประเทศร่ำรวยรายงานระดับความพึงพอใจในชีวิตที่มากขึ้น (หนึ่งตัวชี้วัดของการกำหนด ความสุข) มากกว่าคนยากจน อย่างไรก็ตาม ภาพจะดูแตกต่างออกไปเล็กน้อยเมื่อเปรียบเทียบประเทศที่มีฐานะปานกลางและร่ำรวยมาก เนื่องจากไม่มีความแตกต่างระหว่างสองประเทศนี้ สิ่งนี้บ่งชี้ว่าเงินและความมั่งคั่งทางวัตถุที่เพิ่มขึ้นไม่จำเป็นต้องเท่ากับระดับความสุขที่สูงขึ้นเสมอไป

เป็นวัตถุนิยม

ในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา ผู้คนในสังคมอุตสาหกรรมที่ร่ำรวยขึ้นได้กลายเป็นวัตถุนิยมมากขึ้น มีเหตุผลสำคัญสองประการสำหรับเรื่องนี้ – ประการแรกเพราะเราเรียนรู้จากการสังเกตผู้อื่นจึงเป็นที่ยอมรับ และประการที่สอง เนื่องจากผู้คนใช้ผลิตภัณฑ์เป็นเครื่องมือในการ เติมเต็มความว่างเปล่าทางจิตใจ ในชีวิตของพวกเขา อย่างหลังได้รับผลกระทบอย่างน้อยบางส่วนจากข้อความทางการตลาดที่บอกเราว่าการบริโภคเป็นหนทางสู่ความสุข

ดังนั้นเมื่อผู้คนรู้สึกว่าตนเองขาดอะไรบางอย่างในชีวิต พวกเขาจึงพยายามแทนที่ด้วยทรัพย์สินทางวัตถุ แต่สิ่งนี้มักจะล้มเหลว เนื่องจากผู้คนมักตัดสินผิดว่าอะไรจะทำให้พวกเขามีความสุข สิ่งที่มักเกิดขึ้นก็คือ ผู้คนได้รับแรงกระตุ้นชั่วคราวจากการซื้อบางอย่าง แต่ความสุขมักจะจางหายไปตามกาลเวลา เมื่อพวกเขาปรับตัวเพื่อรับสิ่งนั้น ทำให้พวกเขาไม่พอใจ


กราฟิกสมัครสมาชิกภายในตัวเอง


จากนั้นพวกเขาก็ค้นหาผลิตภัณฑ์อื่นที่สามารถให้ความรู้สึกที่น่าพึงพอใจยิ่งขึ้น แต่เหมือนเมื่อก่อนมันจะจางหายไปอีกครั้ง สิ่งนี้ยังคงดำเนินต่อไปราวกับว่าเราอยู่บนวงล้อแห่งการบริโภคที่หมุนไปตลอดกาล กับ ทุกการค้นหาสำหรับการซื้อใหม่ที่น่าพอใจความคาดหวังเพิ่มขึ้นโดยไม่รู้ตัว – และผลก็คือเรามักรู้สึกว่าจำเป็นต้องเพิ่มจำนวนการซื้อหรือใช้จ่ายเงินมากขึ้น

ความรู้สึกไม่มั่นคง

ความรู้สึกที่ผู้บริโภคมีต่อตนเองนั้นเป็นตัวกำหนดรูปแบบการบริโภคเช่นกัน บุคคลที่มีวัตถุนิยมสูงมักจะเห็นคุณค่าของสิ่งของที่มีราคาแพง ถูกมองว่าเป็นสถานะที่สูงส่ง และคนอื่นมองเห็นได้ง่ายและรับรู้ได้ง่าย ทั้งนี้เพราะวัตถุนิยมเกี่ยวข้องกับ ขาดความภาคภูมิใจในตนเอง. ดังนั้น ความรู้สึกไม่มั่นคงจึงนำไปสู่ความกังวลว่าคนอื่นคิดอย่างไรเกี่ยวกับพวกเขา ซึ่งนำไปสู่ความพยายามที่จะได้รับการอนุมัติจากผู้อื่นด้วยการเป็นเจ้าของผลิตภัณฑ์ที่น่าพึงพอใจ

การขาดความมั่นใจนี้มักเกิดจากของเล่นประเภทใดที่เราเล่นด้วยในวัยเด็ก ตัวอย่างเช่น เด็กผู้หญิงหลายคนมีมุมมองที่ไม่สมจริงว่าผู้หญิงควรมีลักษณะอย่างไรเมื่อได้รับของเล่นเช่น ตุ๊กตาบาร์บี้. มุมมองที่ไม่สมจริงนี้จะถูกฝังไว้และสามารถนำไปสู่ความเป็นผู้ใหญ่ได้ NS รายงานล่าสุด แสดงให้เห็นว่าประมาณ 40% ของเด็กหญิงและหญิงสาวขาดความมั่นใจในรูปลักษณ์ของตนเอง เพื่อบรรเทาความผิดหวังกับรูปลักษณ์ของพวกเขา พวกเขามีแนวโน้มที่จะเริ่มดำเนินการซื้อผลิตภัณฑ์ที่พวกเขาเชื่อว่าจะทำให้น่าสนใจยิ่งขึ้น

สื่อยังมีบทบาทสำคัญในการกีดกันคนที่มีความภาคภูมิใจในตนเอง นิตยสารสำหรับผู้หญิงได้รับการออกแบบมาเพื่อสนับสนุนให้พวกเขาบริโภคเสื้อผ้าราคาแพง เครื่องสำอาง และของที่ใช้ในชีวิตประจำวัน เพื่อลดความไม่มั่นคงที่พวกเขารู้สึกด้วยการเปรียบเทียบตนเองและชีวิตของพวกเขากับนางแบบและคนดังภายใน

ผู้ชายอาจได้รับผลกระทบจากสื่อในลักษณะเดียวกัน – จำนวน .ที่เพิ่มขึ้น ผู้ชายได้รับอิทธิพลจากนิตยสารให้บริโภคเสื้อผ้าและความงาม. เมื่อความไม่มั่นคงดังกล่าวเกิดขึ้น ความน่าดึงดูดใจของการบริโภคก็มีแนวโน้มเพิ่มขึ้น ผู้คนถูกขายข้อความว่าพวกเขาสามารถซื้อ “ของจริง” ที่จะช่วยบรรเทาความรู้สึกไม่ปลอดภัยของพวกเขาได้

ไม่ใช่การลงโทษและความเศร้าโศกทั้งหมด

แม้ว่าดูเหมือนว่าการบริโภคจะไม่มีความหมายเหมือนกันกับความสุข แต่ก็ไม่ได้ตรงไปตรงมาอย่างนั้น องค์ประกอบสำคัญประการหนึ่งสำหรับสุขภาพจิตที่ดีคือการมีเครือข่ายการสนับสนุนทางสังคมที่มั่นคง การแสวงหาทรัพย์สินทางวัตถุอย่างต่อเนื่องทำให้ผู้คนมองข้ามแง่มุมต่างๆ ของชีวิตที่อาจนำไปสู่ความเป็นอยู่ที่ดีโดยทั่วไป เช่น เครือข่ายมิตรภาพที่ดีต่อสุขภาพ

ดังนั้นจึงอาจดูเหมือนเป็นความขัดแย้งที่ประสบการณ์การซื้อสามารถเป็นวิธีสร้างความสัมพันธ์ทางสังคมที่ดีขึ้นได้ การซื้อที่ทำขึ้นโดยเจตนาของ มีประสบการณ์, เช่นวันหยุดเล่นสกีหรืออาจจะ มีอะไรผิดปกติมากกว่า – เช่น “การเป็น” คนดังในวันนั้น – สามารถเพิ่มความสุขให้กับบุคคลได้ ซึ่งมักจะไม่ใช่เพราะความพึงพอใจที่เกิดจากตัวมันเอง แต่เพราะมันเปิดโอกาสให้ผู้คนได้พูดคุยถึงประสบการณ์ของพวกเขากับผู้อื่น ความสุขของประสบการณ์ดังกล่าวคือประโยชน์ของมันขึ้นอยู่กับความชอบส่วนตัว จึงไม่ง่ายที่จะเปรียบเทียบ ไม่เหมือนโทรศัพท์มือถือรุ่นใหม่ ที่อาจไม่หรูหราเท่าของคนอื่น ดังนั้น คุณไม่น่าจะรู้สึกแย่จากการมีประสบการณ์ที่ "แย่" มากกว่าคนอื่น

บางทีคำถามที่ต้องถามอาจไม่ใช่ว่าการบริโภคนำไปสู่ความสุขหรือไม่ แต่สิ่งที่เราบริโภคนั้นนำไปสู่ความสุขหรือไม่ ในขณะที่เรากำลังเข้าใกล้ช่วงเวลาของปีซึ่งการบริโภคมักจะทำสถิติสูงสุดเป็นประวัติการณ์ (ในวัน Black Friday, จันทร์ Cyber และคริสต์มาส) ควรไตร่ตรองให้ดีว่าสินค้าที่คุณซื้อจะตอบสนองความต้องการของคุณอย่างแท้จริงหรือไม่ ถามตัวเองว่าคุณควรซื้อผลิตภัณฑ์เพิ่มหรือไม่ หรืออาจถึงเวลาที่จะซื้อตั๋วโรงละครให้เพื่อนของคุณเพื่อสร้างความสัมพันธ์ทางสังคมที่แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น

เกี่ยวกับผู้เขียน

Cathrine Jansson-Boyd ผู้อ่านจิตวิทยาผู้บริโภค มหาวิทยาลัยแองเกลีรัสกิน

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

at ตลาดภายในและอเมซอน