เฮเลน Sushitskaya / shutterstock

เป็นเวลาหลายทศวรรษแล้วที่ GDP เป็นตัวชี้วัดความเป็นอยู่ที่ดีของประเทศ แต่เป็นที่ชัดเจนว่าการกระตุ้นทางเศรษฐกิจอาจไม่ได้มาพร้อมกับความสุขส่วนตัวที่เพิ่มขึ้น

แม้ว่าจะมีสาเหตุหลายประการ แต่ปัจจัยสำคัญประการหนึ่งก็คือเมื่อประเทศต่างๆ ร่ำรวยขึ้น คุณลักษณะด้านสิ่งแวดล้อม เช่น พื้นที่สีเขียวและคุณภาพอากาศมักอยู่ภายใต้การคุกคามที่เพิ่มขึ้น ประโยชน์ของสุขภาพจิตของ การเข้าถึงสวนสาธารณะหรือริมน้ำตัวอย่างเช่น ได้รับการยอมรับมานานแล้ว แต่เมื่อเร็ว ๆ นี้นักวิจัยได้เริ่มพิจารณาถึงบทบาทของมลพิษทางอากาศที่มีต่อสุขภาพจิตและความสุขโดยรวมของเรา

ด้วยผลลัพธ์ที่เป็นรูปธรรมมากขึ้น เช่น สุขภาพ ประสิทธิภาพการรับรู้ or ผลิตภาพแรงงาน, ผลกระทบจากอากาศไม่ดีมีนัยสำคัญและเป็นที่ยอมรับ ความเชื่อมโยงของการเสียชีวิตของทารกและโรคระบบทางเดินหายใจเป็นที่รู้จักกันดี และองค์การอนามัยโลกประมาณการว่าประมาณ เสียชีวิต 7 ล้านคน อันเนื่องมาจากมลพิษทางอากาศในแต่ละปี

แต่ในขณะที่ผู้คนจำนวนมากจะเสียชีวิตและอีกหลายคนจะมีภาวะสุขภาพเรื้อรัง การมุ่งเน้นไปที่ตัวชี้วัดที่เป็นรูปธรรม เช่น สิ่งเหล่านี้อาจยังประเมินต้นทุนสวัสดิการที่แท้จริงต่ำกว่าความเป็นจริง เนื่องจากขณะนี้มีหลักฐานที่ดีถึงความเชื่อมโยงโดยตรงระหว่างคุณภาพอากาศกับสุขภาพจิตและความสุขโดยรวม

หลักฐานจากทั่วทุกมุมโลก

หลักฐานนี้มาจากการศึกษาที่หลากหลายในประเทศต่างๆ และใช้วิธีการวิเคราะห์ที่แตกต่างกัน การศึกษาที่น่าสนใจที่สุดเหล่านี้ติดตามคนกลุ่มเดียวกันเมื่อเวลาผ่านไป และพบว่าการเปลี่ยนแปลงคุณภาพอากาศในละแวกใกล้เคียงของคนเหล่านี้เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงในความสุขที่พวกเขารายงานด้วยตนเอง

หนึ่งโดยเฉพาะ นวัตกรรมการศึกษา ดูว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อโรงไฟฟ้าขนาดใหญ่ในเยอรมนีติดตั้งอุปกรณ์ที่ออกแบบมาเพื่อลดการปล่อยมลพิษ นักวิจัยสามารถเข้าถึงข้อมูลความสุขจากการสำรวจระยะยาวของคณะผู้วิจัยชาวเยอรมันประมาณ 30,000 คน และจัดหมวดหมู่ทุกคนตามว่าพวกเขาอาศัยอยู่เหนือลมหรือใต้ลมของโรงไฟฟ้า (หรือไม่มีที่ไหนเลยในบริเวณใกล้เคียง)

การวิจัยพบว่าผู้ที่อยู่ใต้น้ำเหล่านี้ได้รับการปรับปรุงอย่างมีนัยสำคัญในระดับความสุขของพวกเขาหลังการติดตั้งในขณะที่เพื่อนบ้านที่อยู่เหนือลมไม่ได้รับประโยชน์ การเปรียบเทียบในลักษณะนี้ ซึ่งเป็นการทดลองตามธรรมชาติที่เป็นไปไม่ได้และอาจทำซ้ำในห้องแล็บอาจเป็นเรื่องที่ผิดจรรยาบรรณ ช่วยให้มั่นใจได้ว่าความสุขที่เพิ่มขึ้นเกิดจากการที่คุณภาพอากาศดีขึ้นเมื่อเทียบกับปัจจัยอื่นๆ

นักเศรษฐศาสตร์และนักวิทยาศาสตร์ต่างมองหาวิธีใหม่ๆ ในการทดสอบสมาคมอย่างต่อเนื่อง ตัวอย่างหนึ่งที่เพิ่งเผยแพร่ใน พฤติกรรมมนุษย์ตามธรรมชาติ,มาจากประเทศจีน. นักวิจัยมองไปที่ความรู้สึกที่แสดงในข้อความที่ติดแท็กตำแหน่ง 210 ล้านข้อความบนแพลตฟอร์มไมโครบล็อก Sina Weibo (ภาษาจีนเทียบเท่ากับ Twitter) เนื่องจากพวกเขารู้ว่าทวีตเหล่านี้ถูกส่งมาจากที่ใด และมีความสุขหรือเศร้าเพียงใด นักวิจัยจึงสามารถจับคู่ทวีตกับดัชนีคุณภาพอากาศในท้องถิ่นรายวัน ให้การเชื่อมต่อแบบเรียลไทม์ระหว่างมลพิษทางอากาศและความสุข จากการวิเคราะห์ข้อมูลจาก 144 เมืองในจีน พวกเขาพบว่าความสุขที่รายงานด้วยตนเองนั้นลดลงอย่างมีนัยสำคัญในวันที่มีระดับมลพิษค่อนข้างสูง

การศึกษานี้เพิ่มลงในกองงานวิจัยซึ่งชี้ให้เห็นว่ามลพิษทางอากาศสามารถเกิดขึ้นได้ ส่งผลเสียต่อความสุข – แต่เรายังต้องการการวิจัยเพิ่มเติมเกี่ยวกับ ทำไม นี่คือ. แม้ว่าสุขภาพจะเป็นปัจจัยหนึ่งอย่างไม่ต้องสงสัย เราทราบจากการศึกษาที่ควบคุมภาวะสุขภาพว่ามลพิษทางอากาศส่งผลต่อความสุขมากกว่าและเหนือผลทางอ้อมใดๆ ต่อสภาพร่างกาย สาเหตุที่เป็นไปได้บางประการสำหรับการเชื่อมโยงโดยตรง ได้แก่ สุนทรียศาสตร์ เช่น หมอกควัน กลิ่น และรส รวมถึงความวิตกกังวลเกี่ยวกับสุขภาพส่วนบุคคลหรือสุขภาพของผู้อื่น มลพิษทางอากาศยังเป็นจุดสนใจของการศึกษาหลายเรื่องเกี่ยวกับ ความบกพร่องทางสติปัญญาแต่ยังเร็วเกินไปที่จะบอกว่ามันมีบทบาทต่อสุขภาพสมองจริงๆ หรือไม่

Ein Kohlekraftwerk. อูเว่ อรานัส / ชัตเตอร์สต็อก

การพัฒนาความเป็นอยู่ที่ดีของประชาชนยังคงเป็นเป้าหมายที่ชัดเจนและสำคัญของนโยบายสาธารณะ จนถึงปัจจุบัน จุดเน้นหลักอยู่ที่ความอยู่ดีมีสุขทางวัตถุ แต่นักสังคมศาสตร์หลายคนและผู้กำหนดนโยบายให้เหตุผลว่า เราต้องคำนึงถึงวิธีที่ผู้คนคิดและรู้สึกเกี่ยวกับคุณภาพชีวิตของพวกเขา นี่ไม่ใช่การเพิกเฉยต่อปัจจัยทางวัตถุ เช่น รายได้หรือสุขภาพร่างกาย ในทางกลับกัน ภาพรวมของความเป็นอยู่ที่ดีในสังคมจำเป็นต้องบูรณาการตัวชี้วัดที่เป็นรูปธรรมเข้ากับมาตรการส่วนตัว เช่น ความสุข การทำเช่นนี้จะช่วยให้มั่นใจได้ว่าเราคำนึงถึงต้นทุนทั้งหมดของการเสื่อมสภาพของสิ่งแวดล้อม เช่น มลพิษทางอากาศ และผลที่ตามมาเราทุกคนจะดีขึ้น

เกี่ยวกับผู้เขียน

ปีเตอร์ ฮาวลีย์ รองศาสตราจารย์ด้านเศรษฐศาสตร์ มหาวิทยาลัยลีดส์

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน