ความเอื้ออาทรช่วยเพิ่มกลไกการให้รางวัลในสมอง เครดิตภาพ: ลินดา แทนเนอร์, Flickr

ทุกคนสามารถชื่นชมการกระทำของความเมตตา แต่เวลาอธิบายว่าทำไมเราถึงทำ คนมักจะพาไป หนึ่งในสองตำแหน่งสุดขั้ว. บางคนคิดว่าความเมตตาเป็นสิ่งที่ไม่เห็นแก่ตัวโดยสมบูรณ์ที่เราทำด้วยความรักและความห่วงใย ในขณะที่บางคนเชื่อว่าเป็นเพียงเครื่องมือที่เราใช้อย่างฉลาดหลักแหลมเพื่อให้เป็นที่นิยมมากขึ้นและเก็บเกี่ยวผลประโยชน์

แต่ผลการวิจัยพบว่าการมีน้ำใจต่อผู้อื่นสามารถทำให้เรามีความสุขอย่างแท้จริงได้หลายวิธี เรารู้ว่า ตัดสินใจเป็นคนใจกว้าง or ร่วมมือกับผู้อื่น กระตุ้นพื้นที่ของสมองที่เรียกว่า striatum. ที่น่าสนใจคือ พื้นที่นี้ตอบสนองต่อสิ่งที่เราพบว่าคุ้มค่า เช่น อาหารดี ๆ หรือแม้แต่ยาเสพย์ติด อารมณ์ความรู้สึกที่ดีจากการช่วยเหลือเรียกว่า "ความอบอุ่น" และกิจกรรมที่เราเห็นใน striatum เป็นพื้นฐานทางชีววิทยาที่เป็นไปได้ของความรู้สึกนั้น

แน่นอน คุณไม่จำเป็นต้องสแกนสมองเพื่อดูว่าความใจดีมีประโยชน์แบบนี้ การวิจัยทางจิตวิทยาแสดงให้เห็นความเชื่อมโยงระหว่างความมีน้ำใจและความเป็นอยู่ที่ดีตลอดชีวิตโดยเริ่มต้นที่ วัยหนุ่มสาว. แท้จริงแล้วแม้เพียงนึกถึงความเคยชินในอดีต in ก็น่าจะเพียงพอแล้วที่จะทำให้อารมณ์วัยรุ่นดีขึ้น. การวิจัยยังพบว่าการใช้จ่ายเงินเพิ่มเพื่อคนอื่น อาจมีพลังในการเพิ่มความสุขมากขึ้น กว่าการใช้จ่ายให้กับตัวเอง

แต่ทำไมและทำไมความเมตตาทำให้เรามีความสุข? มีกลไกต่างๆ ที่เกี่ยวข้องมากมาย และกลไกเหล่านี้ทำให้เรารู้สึกดีเพียงใดนั้นขึ้นอยู่กับบุคลิกภาพของเรา

1. ยิ้มเป็นโรคติดต่อ

การเป็นคนใจดีมักจะทำให้ใครบางคนยิ้มได้ และถ้าคุณเห็นรอยยิ้มนั้นสำหรับตัวคุณเอง มันอาจจะติดหูก็ได้ NS ทฤษฎีสำคัญ เกี่ยวกับการที่เราเข้าใจคนอื่นในด้านประสาทวิทยา แสดงให้เห็นว่าการเห็นคนอื่นแสดงอารมณ์จะกระตุ้นสมองส่วนเดียวกันโดยอัตโนมัติราวกับว่าเรามีประสบการณ์กับอารมณ์นั้นด้วยตัวเราเอง

คุณอาจเคยอยู่ในสถานการณ์ที่คุณพบว่าตัวเองกำลังหัวเราะเพียงเพราะว่าคนอื่นกำลังเป็นอยู่ – ทำไมไม่ลองสร้างความรู้สึกดีๆ นั้นด้วยการเซอร์ไพรส์ดีๆ ให้กับใครสักคน

2. การแก้ไขสิ่งที่ผิด

กลไกเดียวกันนี้ทำให้เราเห็นอกเห็นใจผู้อื่นเมื่อพวกเขารู้สึกแง่ลบ ซึ่งอาจทำให้เรารู้สึกแย่ได้ นี่คือ โดยเฉพาะความจริง สำหรับเพื่อนสนิทและครอบครัว เนื่องจากการแสดงตัวตนของเราในสมองซ้อนทับกับการแสดงตัวตนของเรา การกระทำที่ใจดีเพื่อทำให้คนที่กำลังเศร้ารู้สึกดีขึ้นสามารถทำให้เรารู้สึกดีได้ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเรารู้สึกโล่งใจแบบเดียวกับที่พวกเขาทำ และอีกส่วนหนึ่งเป็นเพราะเรากำลังทำสิ่งที่ถูกต้อง แม้ว่าผลกระทบนี้จะทรงพลังเป็นพิเศษสำหรับคนที่เราสนิทด้วย แต่ก็สามารถนำไปใช้กับปัญหาด้านมนุษยธรรม เช่น ความยากจนหรือการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้ การมีส่วนร่วมกับองค์กรการกุศลที่จัดการกับปัญหาเหล่านี้ถือเป็นหนทาง ให้เกิดผลดีซึ่งจะทำให้อารมณ์ดีขึ้น

3. การเชื่อมต่อ

การเป็นคนใจดีเปิดโอกาสต่างๆ มากมายในการเริ่มต้นหรือพัฒนาความสัมพันธ์ทางสังคมกับใครสักคน กิริยาที่ใจดี เช่น การซื้อของขวัญให้ใครซักคนหรือแม้แต่กาแฟก็ทำให้มิตรภาพแข็งแกร่งขึ้น และ ที่เชื่อมโยงกับอารมณ์ที่ดีขึ้น.

ในทำนองเดียวกัน องค์กรการกุศลเปิดโอกาสให้ได้ติดต่อกับคนอีกฟากหนึ่งของโลกผ่านการบริจาคเพื่อปรับปรุงชีวิตของพวกเขา การเป็นอาสาสมัครยังเป็นการเปิดแวดวงใหม่ๆ ของผู้คนให้ติดต่อด้วย ทั้งอาสาสมัครคนอื่นๆ และคนที่คุณกำลังช่วยเหลือ

4. เอกลักษณ์เฉพาะตัว

คนส่วนใหญ่ชอบคิดว่าตัวเองเป็นคนใจดี ดังนั้นการกระทำที่มีน้ำใจช่วยให้เราแสดงอัตลักษณ์เชิงบวกนั้นและทำให้เรารู้สึกภาคภูมิใจในตัวเอง ในหนึ่งเดียว ผลการศึกษาล่าสุดแม้แต่เด็กในชั้นมัธยมศึกษาปีที่ XNUMX ก็รู้ดีว่าความใจดีสามารถทำให้คุณรู้สึก “เป็นคนดีขึ้น … สมบูรณ์ขึ้น” ได้อย่างไร นำไปสู่ความรู้สึกมีความสุข ผลกระทบนี้จะยิ่งมีอานุภาพมากขึ้นเมื่อการกระทำที่ใจดีเชื่อมโยงกับลักษณะอื่นๆ ของบุคลิกภาพของเรา ซึ่งอาจทำให้รู้สึกมีจุดมุ่งหมายมากขึ้น ตัวอย่างเช่น ผู้รักสัตว์สามารถช่วยชีวิตนก ผู้รักศิลปะสามารถบริจาคให้แกลเลอรี่ หรือครูที่เกษียณแล้วสามารถเป็นอาสาสมัครที่กลุ่มหลังเลิกเรียนได้ การวิจัยชี้ให้เห็นว่ายิ่งมีคนระบุถึงองค์กรที่พวกเขาเป็นอาสาสมัครมากขึ้น ยิ่งพอใจมาก.

5. ความเมตตากลับมารอบ ๆ

การทำงานเกี่ยวกับจิตวิทยาของความเมตตาแสดงให้เห็นว่าหนึ่งในแรงจูงใจที่เป็นไปได้หลายประการคือการตอบแทนซึ่งกันและกัน การกลับมาของความโปรดปราน สิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้ โดยตรงหรือโดยอ้อม. บางคนอาจจำได้ว่าคุณเคยช่วยพวกเขาครั้งสุดท้ายและมีแนวโน้มที่จะช่วยเหลือคุณมากขึ้นในอนาคต อาจเป็นได้ว่าคนหนึ่งที่ใจดีทำให้คนอื่นในกลุ่มใจดีมากขึ้น ซึ่งนั่นทำให้จิตใจของทุกคนเบิกบาน ลองนึกภาพว่าคุณอบเค้กสำหรับออฟฟิศและเค้กก็อร่อย มีคนทำทุกเดือน นั่นเป็นวันที่คุณได้รับเค้กมากกว่าที่จะให้

เรื่องราวไม่ได้จบเพียงแค่นั้น การเป็นคนใจดีอาจช่วยให้อารมณ์ดีขึ้น แต่การวิจัยยังแสดงให้เห็นว่าการเป็นคนอารมณ์ดีสามารถ ทำให้คุณใจดีมากขึ้น. สิ่งนี้ทำให้เป็นความสัมพันธ์แบบสองทางที่ยอดเยี่ยมซึ่งเพียงแค่ให้

เกี่ยวกับผู้แต่ง

Jo Cutler ผู้สมัครระดับปริญญาเอกด้านจิตวิทยา มหาวิทยาลัยซัสเซ็กซ์ และโรบิน บาเนอร์จี ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาพัฒนาการ มหาวิทยาลัยซัสเซ็กซ์

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือโดย โรบิน บาเนอร์จี

at ตลาดภายในและอเมซอน