เศษซากปรักหักพังในเมืองพาราไดซ์ รัฐแคลิฟอร์เนีย หลังเหตุการณ์ไฟป่าแคมป์ไฟ เมื่อวันที่ 17 พฤศจิกายน 2018 จ่าอากาศโท คริสตัล ฮาวส์แมน/กองกำลังรักษาการณ์ทางอากาศแห่งชาติสหรัฐฯ, CC BY

ปี 2020 ยังไม่ถึงครึ่งทางเลย ฤดูไฟป่าไฟป่ากำลังเผาผลาญพื้นที่ขนาดใหญ่ทางตะวันตกของสหรัฐฯ เช่นเดียวกับปีที่ผ่านมา ภัยพิบัติเหล่านี้ได้ลุกลามเข้าสู่พื้นที่ที่มีประชากรอาศัยอยู่ ทำให้ระบบประปาได้รับความเสียหาย ระบบน้ำได้รับความเสียหาย ความดันลดลงซึ่งอาจดูดเอาสารมลพิษเข้าไป และบริษัทสาธารณูปโภคหลายแห่งกำลังเตือนถึงเรื่องนี้ เป็นไปได้ และ ยืนยันการปนเปื้อนทางเคมี.

เราคือ สิ่งแวดล้อม วิศวกร องค์กรเหล่านี้ให้ความช่วยเหลือชุมชนที่ได้รับผลกระทบจากภัยพิบัติ รวมถึงการสนับสนุนการรับมือกับเหตุการณ์ไฟป่าทับส์ในปี 2017 และไฟป่าแคมป์ในปี 2018 ในรัฐแคลิฟอร์เนีย ดังที่เราได้สรุปไว้ในบทความที่ตีพิมพ์เมื่อเร็วๆ นี้ การศึกษาพื้นที่ที่ถูกไฟไหม้ชุมชนจำเป็นต้องปรับปรุงมาตรฐานการก่อสร้างเพื่อป้องกันไฟป่าไม่ให้ก่อให้เกิดการปนเปื้อนในวงกว้างของระบบน้ำดื่ม นอกจากนี้ยังต้องดำเนินการอย่างจริงจังมากขึ้นเพื่อปกป้องประชาชนจากการสัมผัสสารพิษที่อาจเกิดขึ้นทันทีหลังเกิดไฟไหม้

ไฟป่าก่อให้เกิดมลพิษต่อระบบน้ำได้อย่างไร

หลังจากปี 2017 ทั้งสองครั้ง ทับส์ ไฟร์ in เขตโซโนมาและนาปาของรัฐแคลิฟอร์เนีย และ 2018 แคมป์ไฟ in บัตต์เคาน์ตี้ รัฐแคลิฟอร์เนียผลการทดสอบน้ำดื่มเผยให้เห็นสารปนเปื้อนที่เป็นพิษร้ายแรงและสารก่อมะเร็งจำนวนมาก น้ำประปาภายในบ้านไม่ปลอดภัยต่อการใช้งาน หรือแม้แต่การบำบัด

ท่อน้ำที่ฝังอยู่ใต้ดินและภายในอาคารปนเปื้อนอย่างรุนแรง ไฟไหม้ทั้งสองครั้งทำลายหัวจ่ายน้ำดับเพลิง ท่อน้ำ และกล่องมิเตอร์น้ำ การรั่วไหลและการแตกของหัวจ่ายน้ำดับเพลิงพบเห็นได้ทั่วไป

หลังจากไฟสงบลง การทดสอบในที่สุดก็เผยให้เห็นว่าน้ำดื่มในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากไฟทั้งสองลูกปนเปื้อนสารพิษที่เป็นอันตรายอย่างกว้างขวาง หลักฐานชี้ให้เห็นว่าสารเคมีที่เป็นพิษมีต้นกำเนิดมาจากส่วนผสมของหลายสิ่งหลายอย่าง การเผาไหม้พืชพรรณ โครงสร้าง และวัสดุพลาสติก.

สารเคมีในอากาศอาจถูกดูดเข้าไปในหัวจ่ายน้ำดับเพลิงเนื่องจากท่อน้ำสูญเสียแรงดัน พลาสติกบางส่วนในระบบน้ำเกิดการเสื่อมสภาพและปล่อยสารเคมีลงในน้ำโดยตรง สารเคมีที่เป็นพิษจึงแพร่กระจายไปทั่วเครือข่ายท่อและเข้าไปในอาคาร

การทดสอบคุณภาพน้ำอย่างจำกัดโดยหน่วยงานของรัฐและท้องถิ่นแสดงให้เห็นว่า เบนซิน และ สารแนฟธะลีน มีอยู่ในระดับที่อาจก่อให้เกิดอันตรายต่อร่างกายได้ทันที สารเคมีเหล่านี้ รวมทั้ง เมธิลีนคลอไรด์, สไตรีน, โทลูอีน และ ไวนิลคลอไรด์, เกินขีดจำกัดสำหรับการสัมผัสในระยะยาว.

สารทั้งหมดเหล่านี้คือ สารประกอบอินทรีย์ระเหยง่าย – สารเคมีที่ระเหยกลายเป็นไอได้ง่ายในอากาศที่อุณหภูมิห้อง หลายชนิดก่อให้เกิดมะเร็ง และทุกชนิดสามารถทำให้เกิดอาการอาเจียน ท้องเสีย และคลื่นไส้หลังจากการสัมผัสในปริมาณความเข้มข้นสูงเพียงช่วงสั้นๆ

เพียงแค่เปิดน้ำเย็นจากก๊อกน้ำก็สามารถปล่อยสารประกอบอินทรีย์ระเหยง่าย (VOCs) จากน้ำประปาเข้าสู่อากาศได้แล้ว การต้มน้ำร้อนสำหรับอาบน้ำหรือปรุงอาหารจะทำให้สารเหล่านี้เข้าสู่อากาศได้เร็วยิ่งขึ้น ทำให้เกิดความเสี่ยงต่อการสูดดมมากขึ้น นอกจากนี้บางชนิดยังสามารถดูดซึมผ่านทางผิวหนังได้อีกด้วย

ท่อน้ำ มาตรวัดน้ำ และฝาครอบมาตรวัดน้ำ หลังจากถูกไฟป่าทำลาย เคทลิน พรอคเตอร์, อามิชา ชาห์, เดวิด ยู และแอนดรูว์ เวลตัน/มหาวิทยาลัยเพอร์ดู, CC BY-ND

การปกป้องสาธารณะ

ในมุมมองของเรา หน่วยงานต่างๆ ไม่ควรประมาทอันตรายต่อสุขภาพที่เกิดจากระบบน้ำดื่มที่เสียหายจากไฟไหม้ เพียงแค่เดือนที่ผ่านมา หลังจากเหตุการณ์ไฟป่า CZU Lightning Complex Fire เผาผลาญพื้นที่บางส่วนของเทศมณฑลซานมาเตโอและซานตาครูซ เจ้าหน้าที่ของรัฐแคลิฟอร์เนียและบริษัทประปาแห่งหนึ่งก็ได้ออกมาแสดงความคิดเห็น ออก และ ออกใหม่ คำแนะนำที่อนุญาตให้เด็กอาบน้ำในน้ำดื่มที่อาจปนเปื้อนได้ ห้าวันต่อมา เมื่อผลการทดสอบบางส่วนออกมา ทั้งสององค์กรก็ถอนคำแนะนำและกล่าวว่า ไม่มีใครควรอาบน้ำ ในน้ำ.

เพื่อหลีกเลี่ยงข้อผิดพลาดประเภทนี้ เราขอแนะนำให้ประกาศคำสั่ง “ห้ามใช้” หลังเกิดเหตุเพลิงไหม้ครั้งใหญ่ เพื่อปกป้องประชาชนก่อนที่จะได้รับผลการทดสอบคุณภาพน้ำ เราเชื่อว่าการใช้น้ำเพื่อดับเพลิงและชักโครกนั้นเป็นสิ่งที่ยอมรับได้ แต่ไม่ควรนำไปใช้ในวัตถุประสงค์ที่เกี่ยวข้องกับการดื่ม การสัมผัสทางผิวหนัง หรือการสูดดม เช่น การอาบน้ำหรือการปรุงอาหาร

ไม่ว่าในกรณีใดๆ ก็ไม่ควรบอกให้ใครทำเช่นนั้น ดมกลิ่นน้ำ เพื่อตรวจสอบความปลอดภัยตามที่เจ้าหน้าที่แนะนำมาเป็นเวลาหลายเดือนหลังเกิดเหตุการณ์ไฟป่าแคมป์ไฟ สารเคมีอันตรายหลายชนิดไม่มีกลิ่น ดังนั้นจึงต้องทำการทดสอบเท่านั้นจึงจะสามารถระบุความปลอดภัยได้

ไม่ควรใช้คำแนะนำให้ต้มน้ำ เพราะการต้มจะเร่งการปล่อยสารเคมีที่เป็นพิษออกสู่อากาศ นอกจากนี้ เราไม่แนะนำคำแนะนำ "ห้ามดื่ม/ห้ามต้ม" เพราะจะอนุญาตให้มีการอาบน้ำในน้ำที่ปนเปื้อนได้

ก่อนที่หน่วยงานต่างๆ จะยกเลิกหรือแก้ไขคำแนะนำ เราเชื่อว่าควรมีการกำหนดให้พวกเขาต้องดำเนินการตรวจสอบสารเคมีในระบบน้ำอย่างละเอียดถี่ถ้วนเสียก่อน บ่อยครั้งที่เจ้าหน้าที่ผู้รับผิดชอบในการปกป้องสุขภาพของประชาชนกลับละเลยหน้าที่ หากไม่ดำเนินการตามขั้นตอนนี้, ทำให้ผู้คนต้องเผชิญกับความเสี่ยงที่ไม่จำเป็นโดยทั่วไปแล้ว หน่วยงานเหล่านี้จะดำเนินการเช่นเดียวกับเขตการประปาซานลอเรนโซแวลลีย์ของรัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งยกเลิกคำสั่ง "ห้ามดื่ม/ห้ามต้ม" หลังเกิดไฟป่าในบางส่วนของพื้นที่รับผิดชอบเมื่อวันที่ 7 กันยายน 2020 โดยแจ้งให้ผู้ใช้บริการทราบล่วงหน้าว่า “หากผลการตรวจพบสิ่งผิดปกติใดๆ คุณจะได้รับการแจ้งให้ทราบโดยทันที”".

หน่วยงานต่างๆ จำเป็นต้องตรวจสอบอาคารเพื่อหาการปนเปื้อนของน้ำด้วย คุณภาพน้ำดื่มในบ้านก็เป็นสิ่งสำคัญเช่นกัน แตกต่างกันไปในแต่ละห้องดังนั้น การทดสอบที่น่าเชื่อถือจึงควรเก็บตัวอย่างน้ำทั้งน้ำเย็นและน้ำร้อนจากหลายจุดภายในอาคารแต่ละหลัง

ในระหว่างที่กำลังซ่อมแซมโครงสร้างพื้นฐาน ผู้รอดชีวิตจำเป็นต้องมีน้ำประปาที่ปลอดภัย อุปกรณ์กรองน้ำที่จำหน่ายสำหรับใช้ในบ้าน เช่น ตัวกรองน้ำสำหรับตู้เย็นและก๊อกน้ำ ไม่ได้รับการอนุมัติให้ใช้กับน้ำที่ปนเปื้อนอย่างรุนแรง แม้ว่าตัวแทนขายและเจ้าหน้าที่รัฐอาจจะกล่าวอ้างเช่นนั้นก็ตาม คิดผิด อุปกรณ์เหล่านี้สามารถนำไปใช้เพื่อวัตถุประสงค์ดังกล่าวได้ ในขณะที่ผู้รอดชีวิตรอให้น้ำสะอาดกลับมา หน่วยงานของรัฐควรตรวจสอบให้แน่ใจว่ามีแหล่งน้ำสำรองฉุกเฉินที่เชื่อถือได้

ปรับปรุงข้อกำหนดด้านการก่อสร้างเพื่อรับมือกับเหตุไฟไหม้ในอนาคต

งานวิจัยของเราเน้นย้ำว่า ข้อกำหนดด้านการก่อสร้างของชุมชนไม่เพียงพอที่จะป้องกันมลพิษจากไฟป่าที่ส่งผลต่อน้ำดื่มและบ้านเรือน

การนำข้อกำหนดที่บังคับให้ผู้สร้างติดตั้งกล่องมิเตอร์ที่ทนไฟและวางให้ห่างจากพืชพรรณมาใช้ จะช่วยป้องกันไม่ให้โครงสร้างพื้นฐานติดไฟได้ง่ายในเหตุการณ์ไฟป่า กล่องมิเตอร์คอนกรีตและมิเตอร์น้ำที่มีส่วนประกอบพลาสติกน้อยที่สุดจะมีโอกาสติดไฟน้อยกว่า พลาสติกบางชนิดอาจแทบเป็นไปไม่ได้ที่จะทำให้ปลอดภัยอีกครั้ง เนื่องจากพลาสติกทุกประเภทไวต่อไฟและความร้อน

การติดตั้งวาล์วทางเดียว เรียกว่า อุปกรณ์ป้องกันการไหลย้อนกลับการติดตั้งวาล์วปิดน้ำหลักและก๊อกสำหรับเก็บตัวอย่างน้ำที่มิเตอร์น้ำแต่ละตัว จะช่วยป้องกันไม่ให้น้ำเสียที่ไหลออกมาจากอาคารที่เสียหายไหลเข้าสู่ระบบท่อน้ำใต้ดินขนาดใหญ่ได้ ควรมีก๊อกปิดน้ำหลักและก๊อกสำหรับเก็บตัวอย่างน้ำติดตั้งอยู่ที่มิเตอร์น้ำทุกตัว ก๊อกเก็บตัวอย่างน้ำจะช่วยให้เจ้าหน้าที่ตรวจสอบความปลอดภัยของน้ำได้อย่างรวดเร็ว

ดังที่เห็นได้จากเหตุการณ์ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ชุมชนหลายแห่งจำเป็นต้องเตรียมพร้อมรับมือกับไฟป่าให้ดียิ่งขึ้น สองปีหลังจากเหตุการณ์ไฟป่าแคมป์ไฟ เมืองพาราไดซ์ รัฐแคลิฟอร์เนีย ก็กำลังเผชิญกับสถานการณ์เช่นเดียวกัน ยังคงดำเนินการทำความสะอาดและซ่อมแซมระบบน้ำอยู่โดยมีค่าใช้จ่ายโดยประมาณ สูงถึง 150 ล้านเหรียญสหรัฐเราเชื่อว่าถึงเวลาแล้วที่จะต้องปรับปรุงเมืองอื่นๆ ด้วย

เกี่ยวกับผู้แต่ง

แอนดรูว์ เจ. เวลตัน รองศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมโยธา สิ่งแวดล้อม และนิเวศวิทยา มหาวิทยาลัยเพอร์ดู และเคทลิน อาร์. พรอคเตอร์ ผู้รับทุนหลังปริญญาเอกลิเลียน กิลเบรธ มหาวิทยาลัยเพอร์ดู

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

Life After Carbon: การเปลี่ยนแปลงระดับโลกครั้งต่อไปของเมือง

by Peter Plastrik, John Cleveland
อนาคตของเมืองของเราไม่ใช่สิ่งที่มันเคยเป็น รูปแบบเมืองที่ทันสมัยที่มีอยู่ทั่วโลกในศตวรรษที่ยี่สิบนั้นมีประโยชน์ยาวนานกว่า ไม่สามารถแก้ปัญหาที่เกิดขึ้นได้โดยเฉพาะภาวะโลกร้อน โชคดีที่รูปแบบใหม่สำหรับการพัฒนาเมืองกำลังเกิดขึ้นในเมืองเพื่อรับมือกับความเป็นจริงของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ มันเปลี่ยนวิธีที่เมืองออกแบบและใช้พื้นที่ทางกายภาพสร้างความมั่งคั่งทางเศรษฐกิจบริโภคและกำจัดทรัพยากรใช้ประโยชน์และรักษาระบบนิเวศทางธรรมชาติและเตรียมความพร้อมสำหรับอนาคต วางจำหน่ายใน Amazon

การสูญพันธุ์ครั้งที่หก: ประวัติศาสตร์ที่ผิดธรรมชาติ

โดย Elizabeth Kolbert
ในช่วงครึ่งพันล้านปีที่ผ่านมามีการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ห้าครั้งเมื่อความหลากหลายของสิ่งมีชีวิตบนโลกหดตัวลงอย่างกะทันหัน นักวิทยาศาสตร์ทั่วโลกกำลังติดตามการสูญพันธุ์ครั้งที่หกซึ่งคาดการณ์ว่าจะเป็นเหตุการณ์การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่ผลกระทบของดาวเคราะห์น้อยที่ทำลายล้างไดโนเสาร์ คราวนี้หายนะคือเรา ในร้อยแก้วที่ตรงไปตรงมาสนุกสนานและได้รับข้อมูลอย่างลึกซึ้ง Yorker ใหม่ Elizabeth Kolbert ผู้เขียนบอกเราว่าทำไมและมนุษย์มีการเปลี่ยนแปลงชีวิตบนโลกในแบบที่ไม่เคยมีมาก่อน การผสมผสานระหว่างการวิจัยในครึ่งสาขามีคำอธิบายเกี่ยวกับเผ่าพันธุ์ที่น่าหลงไหลที่หายไปและประวัติศาสตร์การสูญพันธุ์ในฐานะแนวคิด Kolbert ให้การเคลื่อนไหวที่ครอบคลุมและครอบคลุมเกี่ยวกับการหายตัวไปที่เกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาเรา เธอแสดงให้เห็นว่าการสูญพันธุ์ครั้งที่หกน่าจะเป็นมรดกที่ยั่งยืนที่สุดของมนุษยชาติกระตุ้นให้เราคิดทบทวนคำถามพื้นฐานเกี่ยวกับความหมายของการเป็นมนุษย์ วางจำหน่ายใน Amazon

Climate Wars: การต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดเมื่อโลกร้อนแรง

โดย Gwynne Dyer
คลื่นของผู้ลี้ภัยสภาพภูมิอากาศ รัฐล้มเหลวหลายสิบแห่ง สงครามออกทั้งหมด. จากหนึ่งในนักวิเคราะห์ทางภูมิรัฐศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่ของโลกได้เห็นแววอันน่าสะพรึงกลัวของความเป็นจริงเชิงกลยุทธ์ในอนาคตอันใกล้นี้เมื่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศขับเคลื่อนพลังของโลกที่มีต่อการเมืองความอยู่รอด มีสติและไม่ท้อถอย สงครามสภาพภูมิอากาศ จะเป็นหนึ่งในหนังสือที่สำคัญที่สุดของปีที่จะมาถึง อ่านและค้นหาสิ่งที่เรากำลังมุ่งหน้าไป วางจำหน่ายใน Amazon

จากสำนักพิมพ์:
การซื้อใน Amazon ไปเพื่อชดใช้ค่าใช้จ่ายในการนำคุณ InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, และ ClimateImpactNews.com ไม่มีค่าใช้จ่ายและไม่มีผู้โฆษณาที่ติดตามพฤติกรรมการท่องเว็บของคุณ แม้ว่าคุณจะคลิกที่ลิงค์ แต่อย่าซื้อผลิตภัณฑ์ที่เลือกเหล่านี้ แต่อย่างอื่นที่คุณซื้อในการเข้าชมครั้งเดียวกันบน Amazon จะจ่ายค่าคอมมิชชั่นให้เราเล็กน้อย ไม่มีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมสำหรับคุณดังนั้นโปรดช่วยสนับสนุนด้วย นอกจากนี้คุณยังสามารถ ใช้ลิงค์นี้ ใช้กับ Amazon ได้ตลอดเวลาเพื่อให้คุณสามารถช่วยสนับสนุนความพยายามของเรา