แผนที่ใหม่โดยละเอียดของธารน้ำแข็งทั่วโลกได้รับการผลิตขึ้นเพื่อให้ข้อมูลที่สำคัญซึ่งจะช่วยวางแผนสำหรับผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
นักวิทยาศาสตร์ได้รวบรวมแผนที่ธารน้ำแข็งทั้งหมดบนโลกเป็นครั้งแรกโดยให้ข้อมูลที่ครอบคลุมซึ่งจะช่วยคำนวณการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลที่เกิดจากภาวะโลกร้อนและภัยคุกคามต่อชุมชนที่พึ่งพาน้ำละลายเพื่อการเกษตรและน้ำประปา
ข้อมูลรวมถึงความยาวและปริมาตรนั้นมีอยู่ในคอลเลคชั่นดิจิตอลของธารน้ำแข็ง 200,000 ของโลกซึ่งไม่รวมแผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์และแอนตาร์กติกา
มันได้รับการตั้งชื่อว่า Randolph Glacier Inventory หลังจากเมืองริชมอนด์รัฐนิวแฮมป์เชียร์ซึ่งเป็นหนึ่งในสถานที่นัดพบสำหรับกลุ่มนักวิทยาศาสตร์นานาชาติที่ดำเนินการศึกษาเป็นส่วนหนึ่งของรายงานการประเมินครั้งที่ห้าของ คณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (IPCC) การศึกษาได้รับการตีพิมพ์ใน วารสารวิชากลาเซียร์.
ธารน้ำแข็งหลายแห่งอยู่ในพื้นที่ห่างไกลเช่นเทือกเขาหิมาลัยและกรีนแลนด์ซึ่งทำให้เข้าถึงได้ยาก - ให้วัดความยาวและความหนาเพียงอย่างเดียว การรวมกันของความพยายามขนาดใหญ่โดยอาสาสมัครบนพื้นดินและเทคโนโลยีดาวเทียมได้เอาชนะปัญหาเหล่านี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์ 70 จากประเทศ 18 สามารถรวบรวมแผนที่ได้
โดยรวมแล้วธารน้ำแข็งครอบคลุมพื้นที่ 730,000 ตารางกิโลเมตรซึ่งเป็นพื้นที่ขนาดของเยอรมนี, โปแลนด์และสวิตเซอร์แลนด์รวมกัน ปริมาณของน้ำแข็งประมาณ 170,000 ลูกบาศก์กิโลเมตรซึ่งน้อยกว่าที่คิดไว้ก่อนหน้านี้ แต่ก็เพียงพอที่จะเพิ่มระดับน้ำทะเลทั่วโลกระหว่าง 35cm และ 47cm หากพวกเขาละลาย
ระดับน้ำทะเลเพิ่มขึ้น
แม้ว่านี่จะน้อยกว่า 1% ของปริมาณน้ำที่เก็บไว้ในกรีนแลนด์และแอนตาร์กติกา icecaps มันสำคัญเพราะธารน้ำแข็งส่วนใหญ่กำลังละลายในขณะนี้เพิ่มระดับน้ำทะเลอย่างแข็งขัน icecaps ขนาดใหญ่สองอันนั้นเย็นมากจนจะเป็นพัน ๆ ปีก่อนที่อุณหภูมิน้ำแข็งจะสูงขึ้นพอที่จะไปถึงจุดหลอมเหลว
พื้นที่ที่มีประชากรมากที่สุดในโลกบางแห่งเช่นจีนอินเดียและปากีสถานพึ่งพาน้ำที่ละลายจากธารน้ำแข็งเพื่อการเกษตร ในปัจจุบันธารน้ำแข็งยังคงมีน้ำฤดูร้อนอยู่มากมาย แต่ในหลาย ๆ กรณีพวกมันจะละลายเร็วกว่าหิมะในฤดูหนาว หากสิ่งนี้ยังคงดำเนินต่อไปการไหลของน้ำในฤดูร้อนในที่สุดก็จะยุติลงและนำไปสู่ความหายนะสำหรับประชากรมนุษย์ที่พึ่งพาพวกเขา
นี่เกิดขึ้นแล้วในบางส่วนของเทือกเขาแอนดีสในอเมริกาใต้โดยธารน้ำแข็งขนาดเล็กบางส่วนได้หายไปแล้ว ยกตัวอย่างเช่นผลกระทบมีผลกระทบต่อบางภูมิภาคที่ปลูกไวน์ซึ่งต้องอาศัยการละลายน้ำสำหรับเถาวัลย์
ยังมีความไม่แน่นอนเกี่ยวกับการตรวจวัดบางอย่างเพราะในบางกรณีธารน้ำแข็งถูกปกคลุมไปด้วยเศษขยะขณะที่พวกเขาเคลื่อนลงภูเขาขณะที่คนอื่น ๆ ถูกบดบังด้วยหิมะทำให้การวัดความหนายากขึ้น
ธารน้ำแข็งแต่ละแห่งในคลังโฆษณาใหม่จะถูกแสดงด้วยโครงร่างที่อ่านได้ด้วยคอมพิวเตอร์ทำให้การสร้างแบบจำลองที่แม่นยำของการมีปฏิสัมพันธ์กับสภาพภูมิอากาศของธารน้ำแข็งง่ายขึ้นมาก
ธารน้ำแข็งเพิ่มขึ้นประมาณหนึ่งในสามของระดับน้ำทะเลที่มีอยู่ในปัจจุบัน - ประมาณเท่ากับแผ่นน้ำแข็งยักษ์สองแผ่น ส่วนที่สามที่เหลือเป็นผลมาจากการขยายตัวทางความร้อนของมหาสมุทรในขณะที่พวกมันอบอุ่น
ความเร็วของการหนี
ในประเทศเช่นสวิตเซอร์แลนด์ซึ่งสุขภาพของธารน้ำแข็งมีความสำคัญต่อการท่องเที่ยวความเร็วในการถอยของพวกเขาได้รับการติดตามอย่างใกล้ชิด การหลอมก็มีความสำคัญเช่นกันเพราะทำให้เกิดแผ่นดินถล่มรวมทั้งส่งผลกระทบต่อการจัดหาน้ำ
"การหดตัวของธารน้ำแข็งอย่างรวดเร็วในช่วงที่ผ่าน 20 ปีที่รู้จักเป็นอย่างดีในเทือกเขาแอลป์และชิ้นส่วนอื่น ๆ ของโลก" แฟรงก์พอลนักวิจัยอาวุโสกล่าวว่า กรมภูมิศาสตร์มหาวิทยาลัยซูริค และผู้เขียนร่วมของการศึกษา
โทเบียสโบลช์นักวิจัยที่ สถาบันเพื่อการทำแผนที่ ที่ Technische Universität Dresden ประเทศเยอรมนีเป็นผู้ร่วมเขียนการศึกษาอีกคนหนึ่ง เขากล่าวว่า:“ ที่นี่และในส่วนอื่น ๆ ของธารน้ำแข็งโลกยังส่งผลกระทบต่ออุทกวิทยาระดับภูมิภาคถึงระดับท้องถิ่นภัยธรรมชาติและวิถีชีวิตในพื้นที่ภูเขาแห้งแล้ง
"ความรู้ที่ถูกต้องของสำรองน้ำและวิวัฒนาการอนาคตของพวกเขาจึงเป็นที่สำคัญสำหรับเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นสำหรับการดำเนินงานในช่วงต้นของมาตรการบรรเทาผลกระทบ." - เครือข่ายข่าวสภาพภูมิอากาศ
เกี่ยวกับผู้เขียน
Paul Brown เป็นบรรณาธิการร่วมของ Climate News Network เขาเป็นอดีตผู้สื่อข่าวสิ่งแวดล้อมของผู้พิทักษ์และยังเขียนหนังสือและสอนสื่อสารมวลชน เขาสามารถเข้าถึงได้ที่ [ป้องกันอีเมล]
หนังสือแนะนำ:
คำเตือนทั่วโลก: โอกาสสุดท้ายสำหรับการเปลี่ยนแปลง
โดยพอลบราวน์
คำเตือนทั่วโลก เป็นหนังสือที่มีอำนาจและน่าดึงดูด
