ผ้าห่มฤดูแล้งเป็นส่วนหนึ่งของแคลิฟอร์เนียในปี 2014 ภาพ: โดย Pete Souza (โดเมนสาธารณะ) ผ่าน Wikimedia Commons

เกษตรกรในภาคตะวันตกของสหรัฐรู้ว่าพวกเขามีความแห้งแล้ง แต่อาจยังไม่ทราบว่าปีที่แห้งแล้งเหล่านี้อาจกลายเป็นเมกาแล้ง

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอาจทำให้สหรัฐตะวันตกและเม็กซิโกตอนเหนือมุ่งสู่ ฤดูแล้งที่รุนแรงที่สุดและยาวนานที่สุด จากการสังเกตในประวัติศาสตร์พันปีของสหรัฐอเมริกาซึ่งเป็นเมกาแลงที่พัดผ่าน

กองกำลังชั้นบรรยากาศตามธรรมชาติทำให้เกิดคาถาที่ยืดเยื้ออยู่เสมอด้วยฝนเล็กน้อย แต่ภาวะโลกร้อนที่เกิดจากการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลทำให้มนุษย์ตกอยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้ายยิ่งกว่าเดิม

คำเตือนของสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์ภูมิอากาศเรียกว่า megadrought - ระบุไว้ในวารสาร วิทยาศาสตร์ - ไม่ได้มีพื้นฐานมาจากการจำลองด้วยคอมพิวเตอร์ แต่เป็นหลักฐานโดยตรงจากบันทึกสภาพอากาศมากกว่าหนึ่งศตวรรษและเรื่องราวที่ยาวนานกว่า 1200 ปีที่ผ่านมามีการเก็บรักษาหลักฐานไว้ในวงแหวนการเติบโตประจำปีของต้นไม้ที่ให้บันทึกระดับความชื้นในดินที่เปลี่ยนแปลง

เนื้อหาที่เกี่ยวข้อง

ภูเขาน้ำแข็งขนาดยักษ์หายใจชีวิตสู่มหาสมุทรระยะไกลได้อย่างไร

สภาพอากาศรายวันแสดงลายนิ้วมือของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

นักวิทยาศาสตร์ตื่นตระหนกราวกับสายฟ้าใกล้ขั้วโลกเหนือมองว่าเป็นสัญญาณล่าสุดของสภาพอากาศแปรปรวน

“ การศึกษาก่อนหน้านี้ส่วนใหญ่เป็นแบบจำลองการคาดการณ์ในอนาคต เราไม่ได้มองไปที่การคาดการณ์อีกต่อไป แต่ในตอนนี้เราอยู่ที่ไหน” กล่าว ปาร์ควิลเลียมส์นักชีววิทยาทางชีวภาพที่หอดูดาวมอนต์โดเฮอร์ตี้เอิร์ ธ มหาวิทยาลัยโคลัมเบียในสหรัฐอเมริกา

“ ตอนนี้เรามีข้อสังเกตเพียงพอเกี่ยวกับความแห้งแล้งในปัจจุบันและบันทึกของต้นไม้ในฤดูแล้งที่ผ่านมาเพื่อบอกว่าเราอยู่ในวิถีเดียวกันกับภัยแล้งยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่เลวร้ายที่สุด”

ทำซ้ำในอดีต

การวิจัยก่อนหน้านี้ได้เชื่อมโยงภัยแล้งที่เป็นหายนะไปแล้ว ความวุ่นวายในอารยธรรมยุคพรีโคลัมเบียน ในอเมริกาตะวันตกเฉียงใต้

การศึกษาโดยกลุ่มอื่น ๆ ก็เตือนเช่นกัน สิ่งที่เกิดขึ้นในอดีตอาจเกิดขึ้นได้อีกครั้งในขณะที่การปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จากการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลทำให้บรรยากาศดีขึ้นทำให้อุณหภูมิสูงขึ้นและทำให้ดินในตะวันตกของสหรัฐอเมริกา

ความร้อนจากทั่วโลกนั้นเชื่อมโยงกับความแห้งแล้งครั้งรุนแรงในแคลิฟอร์เนียและ การส่งคืนที่เป็นไปได้ของเงื่อนไขของ Dust Bowl ในแถบข้าวแถบมิดเวสต์

เนื้อหาที่เกี่ยวข้อง

น้ำแข็งกรีนแลนด์อาจละลายเร็วกว่าที่คิด

น้ำแข็งขั้วโลกละลายยกระดับน้ำทะเลอันตราย

ออสเตรเลียได้รับความร้อนสูงกว่าปกติมาก

การศึกษาล่าสุดนำเสนอการวิเคราะห์ระยะยาวของเงื่อนไขในเก้ารัฐของสหรัฐอเมริกาจากโอเรกอนและมอนทานาในภาคเหนือลงไปจนถึงแคลิฟอร์เนีย, นิวเม็กซิโกและส่วนหนึ่งของภาคเหนือของเม็กซิโก

ด้วยหลักฐานที่เก็บรักษาไว้ในลำต้นของต้นไม้นักวิทยาศาสตร์ระบุความแห้งแล้งหลายสิบแห่งในภูมิภาคจาก 800 AD พวกเขาพบว่าสี่ megadroughts - ช่วงเวลาที่สภาพรุนแรงมาก - ระหว่าง 800 ถึง 1600 ตั้งแต่นั้นมาก็ไม่มีความแห้งแล้งที่สามารถจับคู่กับสิ่งเหล่านี้ได้จนถึงตอนนี้

จากนั้นนักวิจัยได้จับคู่หลักฐานวงแหวนของต้นเมกาแลงกับบันทึกความชื้นในดินในช่วง 19 ปีแรกของศตวรรษนี้และเปรียบเทียบกับช่วงเวลา 19 ปีในช่วงฤดูแล้งก่อนประวัติศาสตร์

“ เราต้องการความโชคที่มากขึ้นเรื่อย ๆ ในการทำลายความแห้งแล้งและความโชคร้ายที่น้อยลงเรื่อย ๆ ในการเกิดความแห้งแล้ง”

พวกเขาพบว่าคาถาแห้งที่ยืดเยื้อในปัจจุบันมีความเด่นชัดมากกว่าบันทึก megadrought สามครั้งแรก megadrought ที่สี่ - มันวิ่งจาก 1575 ถึง 1603 - อาจยังคงเป็นที่เลวร้ายที่สุดของทั้งหมด แต่การแข่งขันกับปีปัจจุบันอยู่ใกล้จนไม่มีใครมั่นใจได้

แต่ทีมที่อยู่เบื้องหลังการศึกษาวิทยาศาสตร์นั้นมีความแน่นอน ความแห้งแล้งในตอนนี้กำลังส่งผลกระทบต่อภูมิทัศน์ที่กว้างขึ้นอย่างต่อเนื่องมากกว่าในช่วงเวลาที่ผ่านมาและนี่คือสัญญาณที่บ่งบอกถึงความร้อนระดับโลก megadroughts โบราณทั้งหมดใช้เวลานานขึ้นและบางครั้งก็นานกว่า 19 ปี แต่ทั้งหมดเริ่มต้นในลักษณะที่คล้ายกับปัจจุบัน

สโนว์แพ็คในเทือกเขาสูงทางทิศตะวันตกมี ลดลงอย่างมากการไหลของแม่น้ำลดน้อยลงระดับทะเลสาบลดลง เกษตรกรได้รับผลกระทบ และ ไฟป่าได้ยืดเยื้อและรุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ.

ภัยแล้งและแม้แต่โอกาสที่จะเกิดเมกาแล้งอาจเป็นความจริงของชีวิตในสหรัฐอเมริกาตะวันตก ในช่วงวัฏจักรของบรรยากาศตามธรรมชาติเป็นครั้งคราวแปซิฟิกเขตร้อนจะเย็นลงและมีพายุเคลื่อนตัวไปทางเหนือขึ้นไป

แต่ตั้งแต่ปี 2000 อุณหภูมิอากาศเฉลี่ยในรัฐทางตะวันตกได้เพิ่มขึ้นมากกว่า 1.2 ° C เหนือระดับปกติในช่วงหลายศตวรรษก่อนหน้า ดังนั้นดินที่อดอยากจากฝนก็เริ่มสูญเสียความชื้นที่เก็บไว้ในอัตราที่เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ

แย่ลงด้วยความร้อน

ภัยแล้งนี้อาจเกิดขึ้นต่อไปและบางทีอาจเป็นครั้งที่ 11 ที่เลวร้ายที่สุดที่เคยบันทึกไว้แทนที่จะเป็นประสบการณ์ที่เลวร้ายที่สุดที่เคยมีมาในมนุษย์

“ มันไม่สำคัญว่านี่จะเป็นภัยแล้งที่เลวร้ายที่สุด” Benjamin Cook ผู้เขียนร่วมจากสถาบันก็อดดาร์ดเพื่อการศึกษาอวกาศ. “ สิ่งที่สำคัญคือมันแย่กว่าที่ควรจะเป็นเพราะการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ”

เนื้อหาที่เกี่ยวข้อง

มหาสมุทรใต้ร้อนขึ้นเร็วกว่าที่นักวิทยาศาสตร์รู้ตัว

ภูเขาไฟมีอิทธิพลต่อสภาพภูมิอากาศและการปล่อยของพวกเขาเปรียบเทียบกับสิ่งที่เราผลิต

อุณหภูมิการบันทึก 20-25C เหนือบรรทัดฐานในภาคเหนือตอนเหนือ

นักวิจัยยังพบว่าศตวรรษที่ 20 เป็นศตวรรษที่ฝนตกชุกในปีที่ผ่านมา 1200 ปีและปริมาณน้ำที่อุดมสมบูรณ์นี้จะต้องช่วยยกระดับภาคตะวันตกของสหรัฐอเมริกาและทำให้แคลิฟอร์เนียกลายเป็นรัฐทองคำซึ่งมีประชากรมากที่สุดในโลก เรา.

ศาสตราจารย์วิลเลียมส์กล่าวว่าเนื่องจากพื้นหลังเริ่มอุ่นขึ้นลูกเต๋าจึงถูกบรรจุเข้าหาภัยแล้งที่ยาวนานและรุนแรงมากขึ้น “ เราอาจโชคดีและความแปรปรวนทางธรรมชาติจะทำให้เกิดฝนตกอีกซักพัก

“ แต่การก้าวไปข้างหน้าเราจะต้องขอให้โชคดีมากขึ้นเพื่อให้พ้นจากความแห้งแล้งและโชคร้ายน้อยลงที่จะได้รับความแห้งแล้ง” - เครือข่ายข่าวสภาพภูมิอากาศ