สิ่งมีชีวิตขนาดยักษ์เช่น 'สิงโต' กระเป๋าหน้าท้อง (Thylacoleo carnifex) ไม่ได้ตายไปจากการล่า Peter Schouten
ตลอดเวลา ยุคน้ำแข็งที่บ่งบอกถึงโลกของเรา เป็นเวลาเกือบสองล้านปีมาแล้วที่มีแผ่นดินใหญ่ของออสเตรเลียแทสเมเนียและนิวกินีตั้งเป็นดินแดนเดียว - Sahul.
มันเป็นสถานที่ที่แปลกและเป็นศัตรู - บางครั้งก็แห้งกว่าและมากถึงเก้าองศาที่เย็นกว่าตอนนี้ - ด้วยแกนกลางที่แห้งแล้งที่กว้างใหญ่บางครั้งที่ขยายออกเพื่อครอบคลุม 70% หรือมากกว่าของทวีป และมันก็ถูกครอบงำโดยยักษ์ใหญ่
นี้ "เมกา” รวมกระเป๋าที่ใหญ่ที่สุดที่เคยอาศัยอยู่ ไดโปรโตดอนขนาดของแรดขนาดใหญ่ จิงโจ้ขนาดใหญ่ระยะสั้น ที่เกิน 200kg ในมวลกาย; และ นกบกที่สร้างขึ้นอย่างหนาแน่นประมาณความสูงของนกอีมู - แต่หนักเป็นสองเท่า พวกเขาถูกเหยื่อโดย พิษ goanna ที่อาจมีขนาดใหญ่เท่ากับจระเข้น้ำเค็มขนาดใหญ่และ “ สิงโต” ที่แปลกประหลาด แต่ร้ายกาจ ด้วยขากรรไกรที่มีประสิทธิภาพอย่างไม่น่าเชื่อและฟันสลักเกลียว
ไม่ใช่ทุกคนที่มีขนาดมหึมาในความหมายที่เข้มงวด - บางคนเป็นญาติที่ใหญ่กว่าของเผ่าพันธุ์เดิม ตัวอย่างมีตัวตุ่นขนาดสุนัขตัวใหญ่ คนอื่น ๆ มี“ รุ่น” ที่ใหญ่กว่าของสายพันธุ์ที่ยังมีชีวิตอยู่ในปัจจุบันเช่นจิงโจ้สีเทายักษ์ ทั้งหมดประมาณ 90 ของสายพันธุ์ที่มีขนาดใหญ่ถึงขนาดใหญ่เหล่านี้และชนิดย่อยมีอยู่
ตอนนี้พวกเขาหายไป; จิงโจ้ใหญ่เพียงไม่กี่ตัวที่ยังมีชีวิตรอด
อธิบายการสูญพันธุ์เหล่านี้ได้ นักวิทยาศาสตร์ที่ถูกล็อคในการอภิปรายอุ่น ตั้งแต่ศตวรรษที่ 19th ในขณะที่ ข้อโต้แย้งมีการเปลี่ยนแปลงตัวตนของ "ผู้กระทำผิด" ที่เสนอยังไม่ได้ มันเป็นสภาพอากาศหรือเป็นมนุษย์?
ในอดีตมีบางครั้งที่นักวิจัยบางคนอ้างชัยชนะและการตีความหนึ่งครั้งหรือมากกว่า แต่การอ้างเช่นนี้มักจะมีอายุสั้น ข้อมูลมีน้อยมาก: มีวันที่เชื่อถือได้น้อยมากทั้งในมนุษย์และสิ่งประดิษฐ์ของพวกมันหรือเมกาฟีนาที่สูญพันธุ์ไปและความเข้าใจที่ จำกัด มากเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อมในช่วงเวลาที่กว้างใหญ่ของคำถาม
ในปีที่ผ่านมาสิ่งนี้ได้เริ่มเปลี่ยนไป มนุษย์มาถึงบางครั้งรอบ 50-45 เมื่อหลายพันปีก่อน แต่มันชัดเจนมากขึ้นว่า megafauna ส่วนใหญ่หรือส่วนใหญ่มี หายไปก่อนที่มนุษย์จะมาถึง. ช่วงเวลาแห่งความหนาวเย็นสูงสุดเป็นที่รู้จักกันในชื่อธารน้ำแข็งสูงสุด (ช่วงเวลาของความหนาวเย็นและความแห้งแล้งสูงสุด) แต่ใน 90 หรือชนิดที่สูญพันธุ์ไปแล้วของเมกาฟานารอบ 50 ไม่เป็นที่รู้จักจากซากฟอสซิลที่อายุน้อยกว่า สูงสุดเยือกแข็งสูงสุด (ประมาณ 130 พันปีก่อน) สายพันธุ์อื่นหายตัวไปประมาณ 50 พันปีต่อมา แต่ก็ยังอีกไม่นาน การมาถึงของชาวพื้นเมืองครั้งแรก.
ที่ 14 มากที่สุดและมีน้อยถึงแปดสปีชีส์ของ megafauna ที่สูญพันธุ์ไปนี้ซ้อนทับกับมนุษย์อย่างชัดเจน ในระดับที่มีการแปลเช่นกันมีการติดตั้งหลักฐานจากไซต์เฉพาะที่มีการเซ การสูญเสียตามขั้นตอน ก่อตั้งมานานก่อนที่มนุษย์จะปรากฏตัว ไม่เคยมีหลักฐานโดยตรงใด ๆ ที่บ่งบอกว่ามนุษย์สูญพันธุ์เมกาฟุนะที่ใดก็ตามในซาอูลหรือแม้แต่หลักฐานของชุดเครื่องมือตามแบบฉบับของนักล่าล่าสัตว์ใหญ่
ตลอดช่วงเวลาทางธรณีวิทยานั้นสปีชีส์ส่วนใหญ่ที่เคยอาศัยอยู่มีอยู่ สูญพันธุ์ไปแล้วและส่วนใหญ่ของสิ่งเหล่านี้ในกรณีที่ไม่มีมนุษย์ สภาพภูมิอากาศหรืออิทธิพลที่เกี่ยวข้องกับสภาพภูมิอากาศ ได้แก่ ไม่ต้องสงสัย ไปยัง ตำหนิ ในเกือบ ทุกตัวอย่าง.
ดังนั้นคำอธิบายที่ขับเคลื่อนด้วยมนุษย์ได้รับการสนับสนุนใน Sahul อย่างไร
การสนับสนุนข้อโต้แย้งทั้งหมดสำหรับกระบวนการที่ขับเคลื่อนด้วยมนุษย์เป็นข้อสมมติฐานหลักสองข้อ อย่างแรกคือเมกาฟีนานั้นมีอยู่เมื่อชาวพื้นเมืองมาถึง ที่สองคือทั้งหมด maxima น้ำแข็งก่อนหน้า - ครั้งสุดท้ายที่แหลมระหว่าง 28-19 พันปีที่ผ่านมา - เป็น muchness มากหรืออย่างน้อยก็ไม่มีอะไรน่าทึ่งหรือสุดขีดเกี่ยวกับสองหรือสามครั้งสุดท้าย เหตุผลก็เพราะเรา“ รู้” ว่าเมกาฟานาอยู่ที่นี่และไม่มีอะไรผิดปกติเป็นพิเศษเกี่ยวกับวัฏจักรน้ำแข็งสองสามครั้งสุดท้ายสาเหตุที่เป็นไปได้เพียงอย่างเดียวคือการมาถึงและกิจกรรมที่ตามมาของผู้คน
ดังที่เราได้เห็นแล้วตอนนี้เป็นที่ชัดเจนว่าสมมติฐานข้อแรกเหล่านี้ก่อตั้งขึ้นได้ไม่ดีเท่าที่ควร หลักฐานแสดงให้เห็นว่ามีเมกาฟีนาน้อยคนอยู่ที่นี่ เมื่อมนุษย์มาถึง.
ที่สำคัญคือตอนนี้ยังเป็นที่ชัดเจนว่าข้อสันนิษฐานที่สองนั้นไม่ถูกต้องเช่นกัน ในความเป็นจริงหลาย ๆ palaeoclimatologists มีความเห็นมานานแล้วว่าซาอูลต้องถูกยืดเยื้อเป็นขั้น ๆ การเสื่อมสภาพในสภาพภูมิอากาศ ในช่วง 300-400 สุดท้ายพันปี แนวโน้มระยะยาวคือสภาพอากาศที่แห้งแล้งและไม่แน่นอน
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาหลักฐานที่แสดงให้เห็นว่าซาอูลยืดเยื้อเป็นขั้นเป็นระยะได้รับการสนับสนุนโดยข้อมูลใหม่และการติดตั้งจากแกนน้ำแข็งแอนตาร์กติกและการวิเคราะห์ระดับทะเลสาบกลางออสเตรเลียโบราณ โดยเฉพาะอย่างยิ่งบันทึกแกนน้ำแข็งแอนตาร์คติก 800 พันปีได้ให้ความละเอียดอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนในซีกโลกใต้ - และมันได้เผยให้เห็นการเปลี่ยนแปลงที่แตกต่างจาก 450 พันปีก่อนหากไม่ได้ก่อนหน้านี้
จากเวลานี้สิ่งต่าง ๆ เริ่มรุนแรงขึ้น ยิ่งกว่านั้นบันทึกแกนน้ำแข็งยังแสดงให้เห็นว่ามีการทำแห้งเริ่มต้นที่ประมาณ 50-45 พันปีก่อนเวลาที่มนุษย์มาถึง นี่คือหลักฐานที่สอดคล้องกับการลดลงของทะเลสาบขนาดใหญ่ในประเทศครั้งหนึ่ง การศึกษาล่าสุดอื่น ๆ ได้ชี้ให้เห็นว่าการเสื่อมสภาพภูมิอากาศอาจเกิดขึ้นในองศาที่แตกต่างกันทั่วโลก - เริ่มเร็วเท่า 700 พันปีก่อน
ยังมีรอยร้าวเกิดขึ้นอีกในบทบาทของมนุษย์ กิจกรรมการหน่วงไฟจากการวิเคราะห์ถ่านถูกสันนิษฐานโดยบางคนเพื่อบ่งชี้การเผาไหม้ที่เพิ่มขึ้นของมนุษย์วางรากฐานสำหรับการโต้แย้งว่าการเปลี่ยนแปลงสิ่งแวดล้อมที่ขับเคลื่อนด้วยมนุษย์ผลักดันการตายของ megafaunas แต่งานล่าสุดแสดงให้เห็นว่า การเผาไหม้ที่เพิ่มขึ้นโดดเด่น Sahul นานก่อนที่ผู้คนจะมาถึง
การสูญเสียของ นกยักษ์ที่บินไม่ได้ จากออสเตรเลียตอนใต้ตอนกลางเมื่อประมาณ 50 พันปีที่ผ่านมามีสาเหตุมาจากกิจกรรมของมนุษย์ แต่ตอนนี้เป็นที่ชัดเจนว่าการหายตัวไปของมันใกล้เคียงกับความแปรปรวนของสภาพภูมิอากาศที่เพิ่มขึ้นอย่างชัดเจน
คำถามมากมายยังคงอยู่ บทบาทของมนุษยชาติในการตายของเผ่าพันธุ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วซึ่งยังคงปรากฏอยู่เมื่อผู้คนมาถึงไม่สามารถลดราคาได้อย่างสิ้นเชิง แต่สิ่งนี้ยังคงแสดงให้เห็น อย่างไรก็ตามเป็นที่ชัดเจนมากขึ้นว่าการหายตัวไปของ megafauna จาก Sahul เกิดขึ้นมากกว่าหนึ่งหมื่นถ้าไม่นับร้อยนับพันปีภายใต้อิทธิพลของที่ไม่อาจหยุดยั้งแม้ว่าจะเอาแน่เอานอนไม่ได้สภาพอากาศวงล้อภูมิอากาศและชาวพื้นเมืองคนแรก ทวีความรุนแรงขึ้น
เกี่ยวกับผู้เขียน
Stephen Wroe รองศาสตราจารย์ มหาวิทยาลัยนิวอิงแลนด์
บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.
หนังสือที่เกี่ยวข้อง
