การแยกกากนิวเคลียร์อย่างปลอดภัยทำให้ค่าใช้จ่ายหลายพันล้านดอลลาร์ต่อปีมีความปลอดภัย แต่สิ่งที่ต้องทำในระยะยาวยังไม่ได้รับการแก้ไข
สมาคมเอกชนก่อตั้งขึ้นเพื่อ จัดการกับขยะนิวเคลียร์ที่ยากที่สุดของยุโรป ที่เว็บไซต์ในสหราชอาณาจักรที่สวยงาม Lake District ได้รับ ถูกไล่ออกจากรัฐบาลอังกฤษ เพราะมีความคืบหน้าไม่เพียงพอในการทำให้ปลอดภัย
มันเป็นความพ่ายแพ้ครั้งล่าสุดสำหรับอุตสาหกรรมที่อ้างว่าพลังงานนิวเคลียร์เป็นคำตอบคาร์บอนต่ำต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แต่ยังไม่พบสถานที่ปลอดภัยสำหรับขยะมูลฝอยที่เกิดจากกัมมันตภาพรังสีเมื่อเชื้อเพลิงนิวเคลียร์และเครื่องจักรหมดอายุการใช้งาน
การจัดการกับของเสียที่เก็บไว้ที่ไซต์นี้ที่ Sellafield ซึ่งใหญ่ที่สุดของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์หลายแห่งในสหราชอาณาจักร - มีค่าใช้จ่ายผู้เสียภาษีในสหราชอาณาจักร£ 2 พันล้านต่อปีและคาดว่าอย่างน้อยทุก ๆ ครึ่งปี ศตวรรษ.
คนหลายร้อยคนถูกว่าจ้างเพื่อป้องกันการรั่วไหลของกัมมันตภาพรังสีหรือความร้อนสูงเกินไปที่จะทำให้เกิดภัยพิบัตินิวเคลียร์และค่าใช้จ่ายในการจัดการกับขยะที่ไซต์นี้เพียงอย่างเดียวได้เพิ่มขึ้นเป็น£ 70 พันล้าน
เป็นอันตรายต่อมนุษย์
มรดกตกทอดที่ไม่ธรรมดาของกากกัมมันตรังสีที่เป็นอันตรายนี้มีอยู่ในทุกประเทศที่นำพลังงานนิวเคลียร์มาใช้เป็นรูปแบบหนึ่งของการผลิตไฟฟ้าเช่นเดียวกับของที่มีอาวุธนิวเคลียร์ ไม่มีประเทศใดที่สามารถแก้ไขปัญหาการจัดการกับขยะที่ยังคงเป็นอันตรายต่อมนุษย์มาหลายพันปี
ในบรรดาประเทศอื่น ๆ ที่มีปัญหากากนิวเคลียร์ที่ไม่ได้รับการแก้ไขอย่างจริงจัง ได้แก่ สหรัฐอเมริการัสเซียจีนอินเดียญี่ปุ่นญี่ปุ่นเยอรมนีและแคนาดารวมถึงประเทศในยุโรปตะวันออกที่มีเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์แก่รัสเซีย มีเพียงสวีเดนเท่านั้นที่มีแผนปฏิบัติในการจัดการกับกากนิวเคลียร์และสิ่งเหล่านี้อยู่ห่างจากความสำเร็จเป็นปี
หลายประเทศรวมถึงเยอรมนีและอิตาลีปฏิเสธการใช้พลังงานนิวเคลียร์ส่วนหนึ่งเป็นเพราะพวกเขาไม่สามารถหาทางแก้ไขปัญหาขยะได้ แต่คนอื่น ๆ อีกหลายคนรวมถึงอังกฤษอินเดียและจีนตั้งใจที่จะสร้างพวกเขาแม้ว่ามันจะเก็บมรดกกัมมันตภาพรังสีที่อันตรายสำหรับคนรุ่นอนาคต
ปัญหาเริ่มขึ้นหลังจากสงครามโลกครั้งที่สองเมื่อในการเร่งสร้างอาวุธปรมาณูรัฐบาลของสหรัฐอเมริการัสเซียและสหราชอาณาจักรไม่ใส่ใจกับขยะนิวเคลียร์ที่อันตรายที่กำลังสร้างขึ้นในกระบวนการ ปัญหานี้ยังคงเกิดขึ้นแม้ในประเทศที่ไม่ใช่อาวุธเช่นเยอรมนีและญี่ปุ่นเมื่อพลังงานนิวเคลียร์ถูกมองว่าเป็นรูปแบบใหม่ของการผลิตไฟฟ้าที่ราคาถูก
ความหวังที่ไม่ดี
ความเชื่อมักจะเป็นวิทยาศาสตร์ที่จะหาวิธีในการแก้กัมมันตภาพรังสีที่เป็นอันตรายและจากนั้นมันก็สามารถถูกฝังได้เหมือนขยะทั่วไป ความหวังนี้พิสูจน์แล้วว่าไม่จริง
ของเสียที่มีกัมมันตภาพรังสีสูงเป็นอันตรายตราบใดที่ 200,000 ปีต้องแยกตัวและรักษาไว้ในทุกประเทศที่ใช้พลังงานนิวเคลียร์ ที่ Sellafield ถังเก็บน้ำขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยขยะกัมมันตรังสีจำนวนมากที่ไม่รู้ว่ายังไม่ได้ถูกเท
จุดสว่างเพียงแห่งเดียวคือสวีเดนซึ่งมี ฝากลึกเพื่อกำจัดของเสียในระยะสั้น ในการก่อตัวของหินแกรนิตที่มั่นคง คลังน้ำมันที่คล้ายกันอื่น ๆ นั้นมีการวางแผนในแนวเดียวกันเพื่อให้ได้เชื้อเพลิงที่ใช้แล้วที่อันตรายกว่า แต่ก็ยังอยู่ในขั้นตอนการวางแผน
ปัญหาระยะยาว
การสร้างสิ่งเหล่านี้น่าจะใช้เวลาอีก 30 ปีดังนั้นแม้แต่ในสวีเดนที่เก็บขยะก็ยังเป็นปัญหาระยะยาว ข้อโต้แย้งคือเมื่อสร้างฝากและปิดผนึกหินแกรนิตจะมีความเสถียรมานานหลายล้านปี - นานพอที่กัมมันตภาพรังสีจะสลายตัวไปสู่ระดับที่ปลอดภัย
น่าเสียดายที่ประเทศส่วนใหญ่ไม่มีหินแกรนิตที่มีความเสถียร สหราชอาณาจักรมีหินแกรนิตในเขตเลคดิสทริกต์ แต่หินนั้นร้าวและมีตัวกรองน้ำไหลผ่านทำให้เพิ่มความเป็นไปได้ที่จะเกิดกัมมันตภาพรังสี
รัฐบาลอังกฤษให้สัญญาเมื่อสี่ปีที่แล้วว่าจะไม่สร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์อีกจนกว่าจะพบทางออกสำหรับปัญหา 50 ปีนี้ แต่มันได้ละทิ้งคำมั่นสัญญาเพราะมันไม่ได้อยู่ใกล้กับการสร้างศูนย์ฝากสไตล์สวีเดนแม้ว่าตอนนี้จะให้สินบนทางการเงินแก่ชุมชนเพื่อเป็นเจ้าภาพในถ้ำใต้ดิน
ตำแหน่งอย่างเป็นทางการคือว่าสหราชอาณาจักรยังอยู่ในระหว่างการค้นหาคลังเก็บก๊าซแบบลึกของสวีเดนสำหรับขยะนิวเคลียร์ แต่ไม่มีใครสามารถบอกได้ว่าจะสร้างที่ไหนหรือเมื่อไร - เครือข่ายข่าวสภาพภูมิอากาศ
เกี่ยวกับผู้เขียน
Paul Brown เป็นบรรณาธิการร่วมของ Climate News Network เขาเป็นอดีตผู้สื่อข่าวสิ่งแวดล้อมของผู้พิทักษ์และยังเขียนหนังสือและสอนสื่อสารมวลชน เขาสามารถเข้าถึงได้ที่ [ป้องกันอีเมล]
หนังสือแนะนำ:
คำเตือนทั่วโลก: โอกาสสุดท้ายสำหรับการเปลี่ยนแปลง
โดยพอลบราวน์
คำเตือนทั่วโลก เป็นหนังสือที่มีอำนาจและน่าดึงดูด
