ภูเขาน้ำแข็งเป็นตารางจะติดอยู่ในน้ำแข็งทะเลบาง ๆ ตามฤดูกาล มาร์คแบรนดอน, CC BY-NC-SA
คุณไม่เคยลืมครั้งแรกที่คุณเห็นภูเขาน้ำแข็ง เส้นขอบฟ้าของเรือในทะเลเป็นพื้นที่สองมิติและการเห็นน้ำแข็งสามมิติปรากฏขึ้นในมหาสมุทรเป็นอะไรที่ค่อนข้าง แต่ในความเป็นจริงภูเขาน้ำแข็งแรกที่คุณเห็นน่าจะเล็ก ภูเขาน้ำแข็งส่วนใหญ่ที่อยู่ห่างจากแอนตาร์กติกาไปทางเหนือไกลพอที่จะเสี่ยงต่อการเดินเรือบางครั้งเป็นเวลาหลายปีและในตอนท้ายของชีวิต มันเป็นเศษเล็กเศษน้อยของสิ่งที่ครั้งหนึ่งเคยออกจากทวีป
อย่างไรก็ตามในบางครั้งสัตว์ประหลาดแตกตัวเป็นอิสระจากขอบทวีปแอนตาร์กติกาและลอยไป ความยาวหลายสิบกิโลเมตร bergs เหล่านี้สามารถสร้างหอคอยสูงกว่า 100 เมตรในทะเลและอาจถึงหลายร้อยใต้พื้นผิว สิ่งเหล่านี้เรียกว่า ภูเขาน้ำแข็งแบบตาราง - และในขณะที่มันเป็นเรื่องยากสำหรับมนุษย์ที่จะเห็นบางสิ่งบางอย่างในระดับที่พวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของวงจรปกติของน้ำแข็งน้ำแข็งในแอนตาร์กติกา
ทุกคนรู้ว่าแอนตาร์กติกาเป็นทวีปที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็ง แต่น้ำแข็งนั้นไม่คงที่ สำหรับนักวิทยาศาสตร์แล้วมันเป็นสภาพแวดล้อมที่มีชีวิตชีวา - เป็นเพียงคำถามของกาลเวลาที่คุณกำลังดูอยู่ หิมะตกบนทวีปและเมื่อเวลาผ่านไปมันได้สร้างชั้นของน้ำแข็งที่ไหลเข้ามา ธารน้ำแข็ง ไปยังชายฝั่ง
เมื่อถึงทะเลธารน้ำแข็งเหล่านี้ก็แตกหักและหลุดออก ภูเขาน้ำแข็ง หรือก่อตัวเป็นพื้นที่น้ำแข็งขนาดใหญ่ที่เรียกว่าชั้นวางน้ำแข็ง ในสถานที่พิเศษบางแห่งที่ธารน้ำแข็งสามารถขยายออกไปหลายสิบกิโลเมตรสู่มหาสมุทร - นิ้วยักษ์ของน้ำแข็ง หนาหลายร้อยเมตรชี้ลงไปในทะเล
เช่นเดียวกับกำแพงพวกเขาปกป้องสิ่งที่อยู่ในท้องทะเลของพวกเขาและแทนที่จะเป็นมหาสมุทรที่ถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็งในทะเลมันสามารถเปิดได้ตลอดทั้งปีเพื่อสร้างสิ่งที่เรียกว่า โพลีเนีย. มหาสมุทรยังคงค้าง แต่น้ำแข็งถูกผลักออกไปอย่างต่อเนื่องโดยลมที่พัดผ่าน น้ำเปิดตลอดฤดูหนาวช่วยให้แมวน้ำและเพนกวินอยู่รอดและช่วยกระตุ้นการผลิตแพลงก์ตอนพืช
ติดตามภูเขาน้ำแข็งขนาดใหญ่
บทความวิจัยใหม่ในวารสาร การสื่อสารธรรมชาติ โดยทีมฝรั่งเศสที่ทำงานในแอนตาร์กติกาได้ดูประวัติความเป็นมาของ polynya ในเทือกเขา Mertz Glacier ย้อนกลับไป 250 ปี ธารน้ำแข็งแห่งนี้ก่อตัวเป็นหนึ่งในนิ้วน้ำแข็งเหล่านี้ที่ยื่นออกมาจากทวีปและโปลิยาในพื้นที่ของมันสามารถสูงถึง 6,000 ตารางกิโลเมตร
ลิ้นธารน้ำแข็ง (สีน้ำเงิน) ในฤดูร้อนและฤดูหนาว polynya มีเงาสีเหลือง Campagne และคณะ
สิ่งที่พวกเขาทำคือนำตัวอย่างแกนกลางของตะกอนจากเตียงทะเลในภูมิภาคลี (ดาวแดงในภาพด้านบน) และมองย้อนกลับไปในเวลาโดยใช้พร็อกซี่สภาพภูมิอากาศเช่นเนื้อหาไทเทเนียม - ซึ่งถือเป็นตัวแทนสำหรับวิธี ตะกอนส่วนใหญ่มาจากดิน
พร็อกซี่บอกเราว่าแพลงก์ตอนชนิดใดมีอิทธิพลเหนือภูมิภาคในช่วงเวลาใดเวลาหนึ่ง: หากตะกอนถูกครอบงำโดยสปีชีส์ที่อาศัยอยู่ในแหล่งน้ำเปิดพวกเขาสามารถอนุมานได้ว่าโปลิยาอยู่และดังนั้น Mertz Glacier มีลิ้นยาวยื่นออกไปทางเหนือ หากตะกอนถูกครอบงำโดยสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ในทะเลน้ำแข็งโพลินยาและลิ้นธารน้ำแข็งก็หายไป มันเป็นวิธีที่สง่างามในการตรวจสอบการไหลของธารน้ำแข็ง
ภูเขาน้ำแข็งขนาดใหญ่ (ขวา) ลอยไปทางลิ้น Mertz ช้าๆ นีล ยัง / กองแอนตาร์กติกของออสเตรเลีย
สิ่งที่พวกเขาพบคือทุกๆ 70 ปีหรือมากกว่านั้น Mertz polynya ขาดไปหลายสิบปี เนื่องจากธารน้ำแข็งใกล้จะถึง 1 กม. ต่อปีหมายความว่าภูเขาน้ำแข็งซุปเปอร์ไกลหลายสิบกิโลเมตรได้ก่อตัวเป็นประจำในภูมิภาคนี้
วันนี้เราสามารถเห็นสิ่งนี้เกิดขึ้นแบบเรียลไทม์ผ่านการเข้าถึงที่น่าอัศจรรย์ที่เราต้องทำ ภาพจากดาวเทียม และใน กุมภาพันธ์ 2010 ภูเขาน้ำแข็ง ที่มีน้ำจืดเกือบ 900 พันล้านตันก็ปลอดจากน้ำ
เกิดขึ้นต่อไปคืออะไร?
คุณอาจคิดว่ามันจะลอยไปทางเหนือห่างจากทวีป แต่ภูเขาน้ำแข็งขนาดใหญ่นี้ไม่มีเส้นทางที่ง่าย พวกมันพังและกระเด้งไปตามบริเวณน้ำทะเลที่ค่อนข้างตื้นและลบล้างสิ่งที่ขวางทาง คนส่วนใหญ่รู้ว่าการลากอวนทำอันตรายต่อพื้นทะเล ลองนึกภาพเส้นทางของความเสียหาย การขูดน้ำแข็ง 900 ล้านตันบนพื้นทะเลสามารถทิ้งไว้ได้
B-09B ปะทะกับ Mertz Glacier Tongue ทำให้มันพังและกลายเป็นภูเขาน้ำแข็งใหม่ NASA / Goddard / Jeff Schmaltz
ภูเขาน้ำแข็งขนาดใหญ่มากได้รับรหัสระบุ อันนี้ก็กลายเป็น C28 มันเป็นภูเขาน้ำแข็งขนาดใหญ่ที่ 28 จากภาคของทวีปแอนตาร์กติกา ใช้เวลาสองเดือนกว่าที่ C28 จะถึงน้ำลึกก่อนที่มันจะแตกเป็นสองชิ้น (C28A และ C28B ตั้งแต่คุณถาม) ทั้งคู่ ยังคงมีขนาดใหญ่และทั้งคู่ก็ออกไปวางไข่ภูเขาน้ำแข็งไกลออกไปในขณะที่พวกมันแตกเป็นชิ้นเล็ก ๆ ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า
เมื่อยังคงใกล้กับชายฝั่งภูเขาน้ำแข็งยักษ์เหล่านี้เป็นข่าวร้ายสำหรับเพนกวินซึ่งจู่ ๆ ก็ต้องเดินทางต่อไปไกลกว่า - รอบภูเขาน้ำแข็ง - เพื่อค้นหาทะเลเปิดและอาหารของพวกเขา ลูกไก่โตขึ้นใกล้ภูเขาน้ำแข็งขนาดใหญ่อาจอดตายและตายและบางอาณานิคมก็อาจกลายเป็นสิ่งที่ไม่น่าไว้วางใจ
เพนกวินก็สามารถเลือกชีวิตที่ไม่ดีได้เช่นกัน เดวิดสแตนลีย์, CC BY
ในขณะที่พวกเขาล่องลอยภูเขาน้ำแข็งขนาดใหญ่เหล่านี้สร้างที่อยู่อาศัยของตนเอง ทำให้ทะเลเย็นลงและทำให้น้ำสดชื่น, และนอกจากนี้ยังมี การเพาะมหาสมุทรที่มีธาตุเหล็ก ซึ่งหมายถึงสาหร่ายและแพลงก์ตอนอื่น ๆ ที่ด้านล่างของห่วงโซ่อาหารในสถานที่ห่างไกลเช่นเซาท์จอร์เจียซึ่งภูเขาน้ำแข็ง วิ่งบนพื้นดินและตาย.
ในช่วง 50 ปีที่ผ่านมาวัฏจักรการเติบโตและการสลายตัวที่แข็งแกร่งของธารน้ำแข็ง Mertz ได้พังทลายลง นักวิจัยคิดว่านี่เป็นเพราะการเปลี่ยนแปลงขนาดใหญ่ในลักษณะที่ลมไหลเวียนผ่านแอนตาร์กติกา - ที่เรียกว่า โหมดวงแหวนภาคใต้ (SAM) การศึกษาอื่น ๆ ได้แสดงให้เราเห็นว่าวิธีการ SAM มีการเปลี่ยนแปลง กว่าทศวรรษที่ผ่านมามีรอยเท้ามนุษย์ ดูเหมือนว่าแม้ในแอนตาร์กติกาเราสามารถระบุผลกระทบของมนุษย์ต่อกระบวนการสภาพอากาศที่น่าจะมีการปฏิบัติมาเป็นพัน ๆ ปี
บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา.
อ่าน บทความต้นฉบับ.
เกี่ยวกับผู้เขียน
Mark Brandon เป็นผู้อ่านในสมุทรศาสตร์ขั้วโลกที่มหาวิทยาลัยเปิด เขาเป็นนักวาดภาพทะเลขั้วโลกที่สนใจในการปฏิสัมพันธ์ของมหาสมุทรกับโลกใต้น้ำแข็งและปัจจุบันตีพิมพ์บทความวิจัยมากกว่า 30 เรื่องในพื้นที่นี้ เขาเป็นสมาชิกของ NERC Peer Review College และได้นั่งทำงานในหลายคณะที่ทำหน้าที่เป็นรองประธานในหลายโอกาส นอกจากนี้เขายังเป็นประธานร่วมของกลุ่มผู้เชี่ยวชาญเสถียรภาพของแผ่นน้ำแข็ง NERC กับศาสตราจารย์โทนี่เพน (บริสตอล)
หนังสือที่เกี่ยวข้อง:
