เมื่อเบนจามิน แฟรงคลินเลื่อนเวลาให้โธมัส เจฟเฟอร์สันในการร่างปฏิญญาอิสรภาพ เขาทำเช่นนั้นด้วยเหตุผลหลายประการ เขาต้องการหลีกเลี่ยงความรำคาญจากการถูกแก้ไขโดยคณะกรรมการของสภาคองเกรสภาคพื้นทวีปทั้งหมดดังที่เจฟเฟอร์สันเคยเป็น ต่อความทุกข์ยากใหญ่หลวงของเจฟเฟอร์สัน แฟรงคลินพยายามรับรองการสนับสนุนจากเวอร์จิเนียของเจฟเฟอร์สันสำหรับการปฏิวัติที่เริ่มขึ้นในนิวอิงแลนด์ เขาต้องการเปิดโอกาสให้ชายหนุ่มได้เปล่งประกาย

ชื่อเสียงของแฟรงคลินปลอดภัยอยู่แล้ว ก่อนที่การปฏิวัติอเมริกาจะทำให้เจฟเฟอร์สันและจอร์จ วอชิงตันและผู้ก่อตั้งคนอื่นๆ มีชื่อเสียง แฟรงคลินได้รับการยกย่องในระดับสากลว่าเป็นหนึ่งในนักปรัชญาผู้ยิ่งใหญ่ นั่นคือนักวิทยาศาสตร์ในยุคนั้น งานด้านไฟฟ้าของเขาทำให้เขาได้รับรางวัลเทียบเท่ากับรางวัลโนเบลในยุคนั้น และผู้ชื่นชมมากมายของเขาก็ครอบคลุมอังกฤษและยุโรปในทวีปยุโรป

แฟรงคลินสนใจวิทยาศาสตร์อื่นที่มีวงแหวนที่ทันสมัยกว่า ในสมัยของแฟรงคลิน ยาแทบไม่ได้รับการรับรองจากฉลากของวิทยาศาสตร์ โดยมีทฤษฎีเกี่ยวกับโรคตั้งแต่ความเชื่อทางไสยศาสตร์ไปจนถึงการคาดคะเนอย่างป่าเถื่อน ตามที่ฉันได้เขียนไว้ใน หนังสือ “ชาวอเมริกันคนแรก” แฟรงคลินนำความถนัดในการสังเกตอย่างเฉียบขาดและความสามารถในการสรุปผลทั่วไปจากหลักฐานที่กระจัดกระจายมาสู่สนาม

ความหนาวเย็นไม่ได้ทำให้เกิดความหนาวเย็นเขาสังเกตเห็น

ผู้ร่วมสมัยของเขามักกำหนดให้ผู้ป่วยรู้สึกหนาวสั่น จึงเป็นที่มาของชื่อโรค แฟรงคลินไม่เห็นด้วย เขาข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกเป็นประจำ เขาสังเกตว่ากะลาสี มักจะเย็นชาในการทำงาน ไม่ค่อยเป็นหวัด มันไม่ได้ถูกทำให้เย็นจนเป็นหวัด เขาคาดคะเน แต่ถูกปิดในร่มกับคนอื่นที่ติดเชื้ออยู่แล้ว—เหมือนที่เกิดขึ้นในฤดูหนาว ซึ่งเป็นฤดูแห่งความหนาวเย็น อากาศบริสุทธิ์ ห่างไกลจากโรคหวัด ช่วยป้องกันได้

จอห์น อดัมส์ได้สัมผัสทฤษฎีความหนาวเย็นของแฟรงคลินระหว่างการเดินทางที่ทั้งสองได้พากันเดินทาง เมื่อออกจากห้องนอนที่ใช้ร่วมกัน อดัมส์ปิดหน้าต่างอย่างแน่นหนา “โอ้ อย่าปิดหน้าต่าง” แฟรงคลินค้าน "เรา จะขาดใจ” อดัมส์ตอบว่าเขากลัวอากาศตอนกลางคืน แฟรงคลินกลับมาสมทบ “อีกไม่นาน อากาศภายในห้องนี้จะกลายเป็น และตอนนี้แย่ยิ่งกว่าที่ไม่มีประตู มา! เปิดหน้าต่างแล้วเข้านอน แล้วฉันจะเกลี้ยกล่อมคุณ ฉันเชื่อว่าคุณไม่คุ้นเคยกับทฤษฎีโรคหวัดของฉัน” อดัมส์ตอบว่าเขาเคยได้ยินเกี่ยวกับทฤษฎีนวนิยายของแฟรงคลิน

มันไม่ตรงกับการสังเกตของเขาเอง แต่เขาเต็มใจที่จะได้ยินมันอีกครั้ง และเมื่อเปิดหน้าต่าง “หมอก็เริ่มเฮฮา ท่ามกลางอากาศ เย็น และการหายใจและเหงื่อ ซึ่งฉันรู้สึกขบขันมากจนฉัน ไม่นานก็ผล็อยหลับไป และทิ้งเขาและปรัชญาของเขาไว้ด้วยกัน” อดัมส์เล่า และเขาก็ตื่นขึ้นในวันรุ่งขึ้น ไม่เป็นหวัด.

ก่อนเวลาที่เขาจะเป็นผู้นำ

หากความสนใจต่อการแพร่กระจายของโรคเกิดขึ้นได้ทันท่วงทีเมื่อซิกาสร้างความกังวลให้กับผู้คนทั่วโลก แฟรงคลินก็คาดเดาเกี่ยวกับการเปิดเผยข้อกังวลเกี่ยวกับที่อยู่ตะกั่วที่เกิดขึ้นจากเหตุการณ์ล่าสุดในเมืองฟลินท์ รัฐมิชิแกน ในวันฤดูหนาวระหว่างที่เขาทำงานเป็นเครื่องพิมพ์ แฟรงคลินได้ให้ความอบอุ่นแก่ประเภทผู้นำที่เขาตั้งไว้ในสื่อของเขา เพื่อให้จัดการจดหมายได้ง่ายขึ้น เขาสังเกตเห็นว่าเมื่อสิ้นสุดวันดังกล่าวนิ้วของเขาแข็งและมือของเขาปวด เมื่อเปรียบเทียบกับเครื่องพิมพ์อื่นๆ เขาสรุปว่าตะกั่วที่ดูดซึมผ่านผิวหนังเป็นสาเหตุ

แฟรงคลินติดตามรายงานของ "อาการแห้งกริป" ซึ่งเป็นโรคทางเดินอาหารซึ่งเชื่อมโยงกับการประกอบอาชีพต่างๆ ซึ่งลักษณะที่รวมกันเป็นหนึ่งคือการสัมผัสกับสารตะกั่ว เขาตั้งข้อสังเกตว่าอาการแห้งแล้งเป็นเรื่องปกติในหมู่เกาะอินเดียตะวันตกของอังกฤษ แต่ไม่ใช่ในหมู่เกาะอินเดียตะวันตกของฝรั่งเศส สภาพภูมิอากาศและภูมิศาสตร์ของทั้งสองภูมิภาคเหมือนกัน สิ่งที่แตกต่างคือชาวอังกฤษดื่มเหล้ารัมในขณะที่ชาวฝรั่งเศสดื่มไวน์ เหล้ารัมถูกกลั่นในอุปกรณ์ที่มีท่อตะกั่ว “ผมมีความเห็นมานานแล้ว” เขาเขียนถึงความแห้งแล้งว่า “อารมณ์ร้ายนั้นเกิดขึ้นจากสาเหตุโลหะเท่านั้น โดยสังเกตว่ามันส่งผลกระทบในหมู่พ่อค้าที่ใช้ตะกั่ว ไม่ว่าการค้าขายของพวกเขาจะต่างกันอย่างไร เช่น แว่นสายตา ผู้ก่อตั้งประเภท , ช่างประปา, ช่างปั้นหม้อ, ผู้ผลิตตะกั่วขาว และจิตรกร”

โรงพยาบาลเพื่อคนจน ขอบคุณ Franklin

หากแฟรงคลินมีชีวิตอยู่ในศตวรรษที่ 21 เขาอาจจะหรืออาจจะไม่รับรองพระราชบัญญัติการดูแลราคาไม่แพง แต่ในศตวรรษที่ 18 เขาเป็นผู้บุกเบิกหลักการที่ว่าการสาธารณสุขเป็นผลดีต่อสาธารณะและดังนั้นจึงควรค่าแก่การสนับสนุนสาธารณะ ในปี ค.ศ. 1751 แฟรงคลินได้ยื่นคำร้องต่อสภาเพนซิลเวเนียเพื่อจัดตั้งโรงพยาบาลเพื่อดูแลคนยากจนในอาณานิคม

เมื่อสภานิติบัญญัติขัดขวางค่าใช้จ่ายและตั้งคำถามเกี่ยวกับการสนับสนุนโครงการนี้อย่างกว้างขวาง แฟรงคลินเสนอให้ระดมเงินครึ่งหนึ่งผ่านการบริจาคของเอกชนหากสภารับรองอีกครึ่งหนึ่ง ที่ประชุมเห็นด้วย โดยผู้ร่างกฎหมายหลายคนมั่นใจว่าแฟรงคลินจะไม่มีวันบรรลุเป้าหมายของเขา แฟรงคลินได้แอบอ้างคำมั่นสัญญาที่เพียงพอแล้ว และการชุมนุมก็ถูกบังคับให้จ่ายเงิน “ฉันจำแผนการทางการเมืองไม่ได้เลย ความสำเร็จทำให้ฉันมีความสุขมากขึ้นในตอนนั้น” แฟรงคลินเล่า “หรือว่าเมื่อคิดแล้ว ข้าพเจ้าก็ขอแก้ตัวว่าใช้บางอย่างได้ง่ายขึ้น ฉลาดแกมโกง".

ผู้สนับสนุนที่แข็งแกร่งของการสร้างภูมิคุ้มกัน

ความทรงจำอื่นไม่ได้ทำให้เกิดความสุข แต่เป็นความเจ็บปวด แฟรงคลินเป็นผู้สนับสนุนการฉีดวัคซีนไข้ทรพิษในช่วงแรก หนังสือพิมพ์เพนซิลเวเนียราชกิจจานุเบกษาของเขาได้เผยแพร่ขั้นตอนดังกล่าวและเขาสนับสนุนกองทุนสำหรับการฉีดวัคซีนให้กับชาวฟิลาเดลเฟียที่ยากจนเกินกว่าจะจ่ายเงินด้วยตนเอง แต่เขากลับละเลยที่จะฉีดวัคซีน ฟรานซิส ลูกชายคนเล็กของเขา เนื่องจากสุขภาพไม่ดีของเด็กชายและความฟุ้งซ่านของเขาเองจากธุรกิจ

ในไม่ช้าเขาก็คร่ำครวญถึงความล้มเหลวของเขา เพราะเด็กคนนั้นถูกไข้ทรพิษพัดพาไปเมื่ออายุได้สี่ขวบ “ฉันเสียใจอย่างขมขื่นมานานแล้ว และยังคงเสียใจที่ไม่ได้ให้วัคซีนแก่เขาโดยการฉีดวัคซีนที่เขาเขียนในภายหลัง “นี้ฉันพูดถึงเพื่อเห็นแก่ผู้ปกครองที่ละเว้นสิ่งนั้น การดำเนินการ” พ่อแม่ยุคใหม่ โดยเฉพาะผู้ที่ไม่อยากฉีดวัคซีนให้ลูก ควรระวังเช่นกัน

ยาและสาธารณสุขมาค่อนข้างไกลตั้งแต่สมัยของแฟรงคลิน ตอนนี้นักวิทยาศาสตร์มีเครื่องมือและเทคนิคที่เขาคาดไม่ถึง แต่นักวิจัยที่เก่งที่สุดในปัจจุบันมีจิตใจที่อยากรู้อยากเห็นและเปิดใจกว้างซึ่งเขานำมาสู่ทุกสิ่งที่เขาทำ สำหรับการเจรจาเกี่ยวกับจุดตัดที่ยากของการเมืองและนโยบาย ความฉลาดแกมโกงเล็กน้อยของแฟรงคลินก็ไม่เสียหายเช่นกัน

เกี่ยวกับผู้เขียน

HW Brands ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์ University of Texas at Austin

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน