ข่าวก็แย่ มีมี่ ซึ่งเป็นผู้หญิงในวัย 80 ต้นๆ ของเธอ กำลังเข้ารับการรักษามะเร็งต่อมน้ำเหลือง สามีของเธอกำลังรับการรักษามะเร็งกระเพาะปัสสาวะ เมื่อเร็วๆ นี้ เธอมีอาการเจ็บหน้าอก และการตรวจชิ้นเนื้อพบว่าเธอมีเนื้องอกรองของเยื่อหุ้มปอด ซึ่งเป็นเนื้อที่รอบปอดข้างหนึ่งของเธอ ภารกิจของทีมเนื้องอกวิทยาคือการแบ่งปันข่าวร้ายนี้

กรณีของ Mimi นั้นยังห่างไกลจากความพิเศษ ในแต่ละปีในสหรัฐอเมริกา มากกว่า ผู้ป่วย 1.6 ล้านคน ได้รับการดูแลที่บ้านพักรับรองพระธุดงค์ซึ่งเป็นจำนวนที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สิ่งที่ทำให้กรณีของ Mimi โดดเด่นไม่ใช่ความน่ากลัวของการพยากรณ์โรคของเธอ แต่เป็นปฏิกิริยาตอบสนองของเธอ

เมื่อสมาชิกในทีมเดินเข้าไปในห้องพยาบาลของมีมี่ เธอกำลังนอนอยู่บนเตียงจับมือกับสามีซึ่งนั่งรถเข็นติดเครื่องยนต์อยู่ข้างๆ เธอ ผู้เชี่ยวชาญด้านเนื้องอกวิทยาที่เข้าร่วมกลืนน้ำลาย หายใจเข้าลึกๆ และเริ่มทำลายข่าวอย่างนุ่มนวลที่สุดเท่าที่จะทำได้ เขาคาดว่าจะพบกับน้ำตาท่วมท้น เขาจบด้วยการแสดงว่าเขาเสียใจแค่ไหน

ทำให้ทีมเซอร์ไพรส์แต่น้ำตาไม่ไหล มีมี่มองสามีของเธอด้วยรอยยิ้มกว้างและพูดว่า “คุณรู้ไหมว่าวันนี้เป็นวันอะไร” เนื้องอกวิทยาค่อนข้างงงงวยต้องยอมรับว่าเขาไม่ได้ทำ “วันนี้พิเศษมาก” มีมี่กล่าว “เพราะวันนี้เมื่อ 60 ปีที่แล้วที่จิมกับฉันแต่งงานกัน”

สมาชิกในทีมโต้ตอบมีมี่ด้วยความประหลาดใจ หญิงชราคนหนึ่งที่มีสามีป่วยซึ่งเพิ่งได้รับแจ้งว่าตนเองเป็นมะเร็งระยะที่ XNUMX ที่ร้ายแรงถึงตายจะตอบสนองด้วยรอยยิ้มได้อย่างไร ท่ามกลางความประหลาดใจของทีม จากนั้นเธอก็เล่าต่อว่าเธอรู้สึกขอบคุณสำหรับชีวิตที่เธอและสามีมีร่วมกันอย่างไร

มีมี่ขอบคุณนักเนื้องอกวิทยาที่เข้าร่วมและสมาชิกในทีมสำหรับการดูแล โดยตั้งข้อสังเกตว่าการส่งข่าวร้ายไปยังผู้ป่วยที่ป่วยหนักนั้นยากเพียงใด แทนที่จะรู้สึกเสียใจกับตัวเอง มีมี่แสดงความเห็นอกเห็นใจต่อผู้คนที่ดูแลเธอ โดยแสดงความเอื้ออาทรอย่างน่าทึ่งของจิตวิญญาณเมื่อเผชิญกับโรคร้าย

สมาชิกในทีมเดินออกจากห้องของมีมี่ส่ายหัวด้วยความประหลาดใจ เมื่อพวกเขามาถึงโถงทางเดิน แพทย์ที่ดูแลก็หันมาและพูดกับกลุ่มว่า “มีมี่ไม่ใช่คนเดียวในห้องนั้นที่เป็นมะเร็ง แต่แน่นอนว่าเธอป่วยมากที่สุด แต่กระนั้น” เขาพูดต่อ พยักหน้าไปรอบๆ “เธอก็มีสุขภาพที่แข็งแรงที่สุดในหมู่พวกเราด้วย”

“จงเป็นวังของเจ้า หรือเรือนจำของเจ้าในโลก” - จอห์น ดอนเน่

โรคไม่จำเป็นต้องกำหนดเรา

ปฏิกิริยาของมีมี่เน้นที่ ความแตกต่าง ระหว่างโรคกับความเจ็บป่วย ซึ่งมีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ พูดง่าย ๆ ว่าร่างกายมีโรค แต่บุคคลเท่านั้นที่สามารถเจ็บป่วยได้ แต่ละคนสามารถตอบสนองต่อการวินิจฉัยเดียวกันได้แตกต่างกันมาก และความแตกต่างเหล่านั้นบางครั้งก็สอดคล้องกับหมวดหมู่ทางประชากรศาสตร์ เช่น ชายหรือหญิง. มีมี่เป็นตัวอย่างที่สวยงามของความสามารถในการตอบสนองด้วยความปิติยินดีและความกตัญญูเมื่อเผชิญกับช่วงเวลาที่ดูเหมือนมืดมนที่สุดในชีวิต

พิจารณาผู้ป่วยอีกคนที่ทีมมะเร็งพบหลังจากมีมี่ไม่นาน รอน ชายวัย 40 ปีที่หายจากโรคมะเร็งต่อมน้ำเหลือง มาถึงคลินิกเนื้องอกวิทยาโดยคาดหวังว่าแพทย์ด้านเนื้องอกวิทยาที่เข้าร่วมจะลงนามในแบบฟอร์มที่ระบุว่าเขาไม่สามารถทำงานและมีคุณสมบัติสำหรับการชำระเงินสำหรับผู้ทุพพลภาพ เท่าที่ผู้เข้าร่วมประชุมทราบ ไม่มีเหตุผลใดที่รอนไม่สามารถรับงานได้

ประสบการณ์โรคของรอนแตกต่างจากของมีมี่มาก a ปรากฏการณ์ คุ้นเคยกับแพทย์มะเร็ง แม้จะมีการพยากรณ์โรคร้ายแรง Mimi ก็เต็มไปด้วยความกตัญญู ตรงกันข้าม รอน แม้ว่าเขาจะหายจากโรคแล้วและดูเหมือนจะมีสุขภาพแข็งแรงสมบูรณ์ แต่มองชีวิตของเขาด้วยความขุ่นเคือง แม้กระทั่งความโกรธ เขารู้สึกผิดอย่างสุดซึ้งในการต่อสู้กับโรคมะเร็งและดำเนินการด้วยความรู้สึกว่าคนอื่นควรทำสิ่งที่พวกเขาทำได้เพื่อช่วยชดเชยเขา

มีมี่กำลังจะตาย แต่พอใจกับชีวิตของเธอ รอนมีสุขภาพแข็งแรงแต่เต็มไปด้วยความขมขื่น ผู้ป่วยทั้งสองได้รับการวินิจฉัยเหมือนกัน – มะเร็ง – แต่มนุษย์ทั้งสองแตกต่างกันอย่างมาก และประสบการณ์การเจ็บป่วยของพวกเขาก็เช่นกัน มีมี่รู้สึกได้รับพรจากการแต่งงานที่ดีมา 60 ปี ขณะที่รอนเห็นในโรคมะเร็งของเขาเป็นเพียงตัวอย่างอีกตัวอย่างหนึ่งที่แสดงให้เห็นว่าชีวิตที่ไม่ยุติธรรมสำหรับเขาเป็นอย่างไร

“ความตายอย่าเย่อหยิ่ง แม้ว่าบางคนเรียกท่านว่าเจ้าผู้ยิ่งใหญ่และน่าสะพรึงกลัว เพราะเจ้าไม่เป็นเช่นนั้น…” - จอห์น ดอนเน่

ความหมายที่แท้จริงของสุขภาพ

เมื่อสมาชิกของทีมมะเร็งเห็นพ้องกันว่ามีมี่เป็นคนที่มีสุขภาพดีที่สุดในห้องนี้ พวกเขากำลังคิดถึงสุขภาพในแง่ของความสมบูรณ์หรือความสมบูรณ์ อันที่จริงคำว่าสุขภาพมีที่มาเดียวกับคำว่า ทั้งหมดหมายความถึงความบริบูรณ์หรือความบริบูรณ์ รอนรู้สึกถูกดูแคลนซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่มีมี่มองชีวิตจากมุมมองของความอุดมสมบูรณ์

ชีวิตที่สมบูรณ์ไม่จำเป็นต้องโดดเด่นด้วยความมั่งคั่งทางวัตถุ อำนาจเหนือผู้อื่น หรือชื่อเสียง หลายคนที่ใช้ชีวิตอย่างมั่งคั่งทำอย่างสุภาพและเงียบงัน ไม่เคยสะสมทรัพย์สมบัติ บัญชาการกองทัพ หรือเห็นภาพของพวกเขาในหนังสือพิมพ์ สิ่งที่เติมเต็มชีวิตของพวกเขาไม่ใช่ความสำเร็จในความหมายดั้งเดิม แต่เป็นความรู้ที่พวกเขาได้พยายามอย่างเต็มที่เพื่อจดจ่อกับสิ่งที่สำคัญจริงๆ

Mimi นึกถึงช่วงเวลาต่างๆ ได้อย่างง่ายดายเมื่อเธอกับคนที่เธอห่วงใยแบ่งปันความสัมพันธ์และความรักของพวกเขา ความรู้สึกเสียใจหรือเสียใจกับสิ่งที่อาจได้รับอย่างรวดเร็วทำให้รู้สึกขอบคุณในสิ่งที่เป็นอยู่จริงและจะเป็น ทัศนคติต่อชีวิตของเธอก่อตัวขึ้นจากความเชื่อมั่นอย่างลึกซึ้งว่ามันมีความหมายที่จะอยู่เหนือความตายของเธอเอง

เมื่อมีคนสร้างบัญชีแยกประเภทชีวิตที่เต็มไปด้วย ประสบการณ์ที่มีความหมายโอกาสของการเจ็บป่วยและเสียชีวิตร้ายแรงมักจะดูไม่เป็นอันตราย สำหรับ Mimi ที่ใช้ชีวิตมาเกือบทั้งวันด้วยความตระหนักดีว่าพวกเขาจะไม่มีวันตาย ความหมายของความตายได้เปลี่ยนจาก "ชีวิตไม่มีจุดหมาย" เป็น "ทำให้ทุกวันมีค่า"

มีมี่มองว่าการตายเป็นเลนส์ที่มองความหมายของชีวิต เธอเห็นความเจ็บป่วยของเธอเป็นการผจญภัยอีกครั้งที่เธอและจิมจะต้องผ่านพ้นไป ความตายจะแยกพวกเขาออกจากกัน แต่มันก็ดึงพวกเขาเข้ามาใกล้กันมากขึ้น ทำให้พวกเขามองเห็นได้ชัดเจนยิ่งขึ้นว่าความรักของพวกเขามีความหมายต่อพวกเขามากแค่ไหน

จากมุมมองของมีมี่ ความตายไม่ใช่สิ่งปนเปื้อน เข้าสู่ชีวิตขั้นสุดท้ายจนเสียชีวิต ความตายกลับเป็นไฟที่เผาผลาญสิ่งที่ไม่จำเป็นออกไป ทำให้วิสัยทัศน์ของบุคคลนั้นบริสุทธิ์และมีค่าควรแก่การเอาใจใส่มากที่สุด แม้ว่าจะไม่มีความสุขที่จะป่วย แต่ Mimi ก็รู้สึกขอบคุณที่ตายอย่างลึกซึ้ง ความรู้สึกของเธอสะท้อนถึงกวี John Donne:

“หนึ่งการนอนหลับสั้น ๆ ผ่านไปและเราตื่นขึ้นชั่วนิรันดร์: และความตายจะไม่มีอีกต่อไป ความตาย เจ้าจะต้องตาย”

เกี่ยวกับผู้เขียน

Richard Gunderman ศาสตราจารย์ด้านการแพทย์ ศิลปศาสตร์ และการกุศลของนายกรัฐมนตรี มหาวิทยาลัยอินดีแอนา และเจมส์ ดับเบิลยู ลินช์ ศาสตราจารย์ด้านการแพทย์ มหาวิทยาลัยฟลอริด้า

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน