เพอร์เฟคแล็บ/Shutterstock

ความสามารถในการย้อนวัยเป็นสิ่งที่หลายคนหวังว่าจะได้เห็นในช่วงชีวิตของพวกเขา นี่ยังห่างไกลจากความเป็นจริงมาก แต่ในการทดลองล่าสุดของเรา เรามี ย้อนความชราของเซลล์มนุษย์ซึ่งสามารถเป็นพื้นฐานสำหรับยาต้านความเสื่อมในอนาคต

การสูงวัยสามารถมองได้ว่าเป็นความเสื่อมถอยของการทำงานของร่างกาย และเชื่อมโยงกับโรคเรื้อรังทั่วไปส่วนใหญ่ที่มนุษย์ต้องทนทุกข์ทรมาน เช่น มะเร็ง เบาหวาน และภาวะสมองเสื่อม มีสาเหตุหลายประการที่ทำให้เซลล์และเนื้อเยื่อของเราหยุดทำงาน แต่จุดสนใจใหม่ในชีววิทยาของการแก่ชราคือ การสะสมของ “เซลล์ชรา” ในเนื้อเยื่อและอวัยวะ

เซลล์ชราภาพเป็นเซลล์ที่เสื่อมโทรมซึ่งไม่ได้ทำงานอย่างที่ควรจะเป็น แต่ยังส่งผลต่อการทำงานของเซลล์รอบ ๆ ตัวด้วย การกำจัดเซลล์ที่ไม่สมบูรณ์เหล่านี้ออกไปแล้ว แสดงว่าดีขึ้น คุณสมบัติหลายประการของความชราในสัตว์เช่นการเริ่มมีอาการต้อกระจกล่าช้า

เรายังไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าทำไมเซลล์ถึงชราภาพเมื่อเราอายุมากขึ้น แต่สร้างความเสียหายให้กับดีเอ็นเอ การสัมผัสกับการอักเสบ และความเสียหายต่อโมเลกุลป้องกันที่ส่วนปลายของโครโมโซม telomeres - ได้รับการแนะนำทั้งหมด

ไม่นานมานี้คนมี ข้อเสนอแนะ การที่ผู้ขับเคลื่อนความชราภาพคนหนึ่งอาจสูญเสียความสามารถของเราในการเปิดและปิดยีนในเวลาที่เหมาะสมและในสถานที่ที่เหมาะสม

เซลล์ชราภาพ อีวา ลาตอร์เร, ผู้เขียนให้ไว้

หนึ่งยีน หลายข้อความ

เมื่อเราอายุมากขึ้น เราจะสูญเสียความสามารถในการควบคุมวิธีควบคุมยีนของเรา แต่ละเซลล์ในร่างกายมีข้อมูลทั้งหมดที่จำเป็นสำหรับชีวิต แต่ไม่ใช่ยีนทั้งหมดที่จะเปิดในเนื้อเยื่อทั้งหมดหรือภายใต้เงื่อนไขทั้งหมด นี่เป็นวิธีหนึ่งที่เซลล์หัวใจแตกต่างจากเซลล์ไต แม้ว่าจะมียีนเดียวกันก็ตาม

เมื่อยีนถูกกระตุ้นโดยสัญญาณจากภายในหรือภายนอกเซลล์ มันสร้างข้อความระดับโมเลกุล (เรียกว่า RNA) ที่มีข้อมูลทั้งหมดที่จำเป็นในการสร้างสิ่งที่ยีนนั้นสร้างขึ้น เรา ตอนนี้รู้ว่า ที่จริงแล้วกว่า 95% ของยีนของเราสามารถสร้างข้อความได้หลายประเภท ขึ้นอยู่กับความต้องการของเซลล์

วิธีที่ดีในการคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้คือการพิจารณายีนแต่ละตัวเป็นสูตร คุณสามารถทำสปันจ์วนิลาหรือเค้กช็อกโกแลตก็ได้ ขึ้นอยู่กับว่าคุณใส่ช็อกโกแลตลงไปด้วยหรือไม่ ยีนของเราสามารถทำงานได้เช่นนี้ การตัดสินใจว่าจะให้ข้อความประเภทใดในเวลาหนึ่งๆ เกิดขึ้นจากกลุ่มโปรตีนประมาณ 300 ตัวที่เรียกว่า "ปัจจัยการประกบ"

เมื่อเราอายุมากขึ้น จำนวนปัจจัยการประกบที่เราสามารถลดลงได้ ซึ่งหมายความว่าเซลล์ที่มีอายุมากขึ้นจะไม่สามารถเปิดและปิดยีนเพื่อตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงในสภาพแวดล้อมได้ เราและคนอื่นๆ ได้แสดงให้เห็นว่าระดับของหน่วยงานกำกับดูแลที่สำคัญเหล่านี้ ปฏิเสธ ในตัวอย่างเลือดจากคนสูงอายุและใน แยกเซลล์ชราภาพของมนุษย์ ของเนื้อเยื่อประเภทต่างๆ

ฟื้นฟูเซลล์เก่า

เรากำลังมองหาวิธีที่จะเปิดใช้งานปัจจัยการประกบกลับคืนมา ในของเรา งานใหม่เราแสดงให้เห็นว่าการบำบัดเซลล์เก่าด้วยสารเคมีที่ปล่อยไฮโดรเจนซัลไฟด์จำนวนเล็กน้อย เราสามารถเพิ่มระดับของปัจจัยการประกบบางอย่าง และฟื้นฟูเซลล์มนุษย์เก่าให้กระปรี้กระเปร่า

ไฮโดรเจนซัลไฟด์เป็นโมเลกุลที่พบตามธรรมชาติในร่างกายของเราและแสดงให้เห็นแล้วว่า ปรับปรุงคุณสมบัติหลายอย่าง ของโรคที่เกี่ยวข้องกับอายุใน สัตว์. แต่อาจเป็นพิษได้ในปริมาณมาก เราจึงจำเป็นต้องหาวิธีส่งตรงไปยังส่วนของเซลล์ในตำแหน่งที่ต้องการ

โดยใช้ “รหัสไปรษณีย์โมเลกุล” เราสามารถส่งมอบโมเลกุล โดยตรงไปยังไมโตคอนเดรียซึ่งเป็นโครงสร้างที่สร้างพลังงานในเซลล์ที่เราคิดว่ามันทำหน้าที่ ทำให้เราใช้ยาในปริมาณน้อยๆ ซึ่งมีโอกาสน้อยที่จะก่อให้เกิดผลข้างเคียง

เราหวังว่าในการใช้เครื่องมือระดับโมเลกุลเช่นนี้ เราจะสามารถขจัดเซลล์ชราภาพในคนที่มีชีวิตได้ในที่สุด ซึ่งอาจช่วยให้เรากำหนดเป้าหมายโรคที่เกี่ยวข้องกับอายุได้หลายโรคในคราวเดียว นี่เป็นอีกทางหนึ่งในอนาคต แต่เป็นการเริ่มต้นที่น่าตื่นเต้น

เกี่ยวกับผู้เขียน

ลอร์นา แฮร์รีส์ รองศาสตราจารย์ด้านพันธุศาสตร์โมเลกุล มหาวิทยาลัยเอ็กซีเตอร์ และแมตต์ ไวท์แมน ศาสตราจารย์ด้านการบำบัดด้วยการทดลอง มหาวิทยาลัยเอ็กซีเตอร์

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

at ตลาดภายในและอเมซอน