นักวิจัยส่วนใหญ่ยอมรับว่าความแตกต่างที่สำคัญระหว่างสมองของมนุษย์กับสัตว์อื่นคือขนาดและความซับซ้อนของเรา cerebral cortexเนื้อเยื่อประสาทชั้นนอกของสมอง เราจึงมักให้ความสำคัญกับเรื่องนี้โดยเชื่อว่าชีวิตทางจิตที่ไม่เหมือนใครของเราเกิดจากวิวัฒนาการชิ้นเอกนี้

แต่เรามักมองข้ามส่วนที่เกือบจะเหมือนกันระหว่างมนุษย์และสัตว์ เช่น เซลล์สมองกลุ่มเล็กๆ ที่ใช้สารเคมีโดปามีนเพื่อสื่อสารกับเซลล์สมองอื่นๆ

ประสบการณ์ที่คุ้มค่า

โดพามีนคือ มักจะอธิบาย ในฐานะที่เป็น “สารเคมีแห่งความสุข” ของสมอง แต่จริงๆ แล้ว มันเกี่ยวข้องกับกระบวนการทางร่างกายและจิตใจจำนวนมาก ใช้โดยกลุ่มของเซลล์ประสาทในสมองส่วนกลางเพื่อส่งข้อความไปยังเซลล์ประสาทอื่น เซลล์ประสาทโดปามีนมีจำนวนน้อย (~0.0006% ของเซลล์ประสาทในสมองของมนุษย์) และพบได้ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทุกชนิดและแม้แต่สัตว์ "ธรรมดา" เช่น เต่า

ใน 1950s นักวิจัย ค้นพบ ดูเหมือนว่าหนูจะสนุกกับการกระตุ้นมัดเส้นประสาทที่เชื่อมโยงเซลล์ประสาทโดปามีนกับเป้าหมายในสมองส่วนหน้า หนูจะเรียนรู้ที่จะกดคันโยกสำหรับการกระตุ้นแบบนี้ และปล่อยไว้โดยไม่ได้รับการตรวจสอบ จะทำหลายพันครั้งในหนึ่งวัน

ทำการทดลองที่คล้ายกัน (และผิดจรรยาบรรณทั้งหมด) ใน 1970 บน a ผู้ป่วยมนุษย์. ผู้ป่วยเรียนรู้ที่จะกดปุ่มเพื่อกระตุ้นมัดประสาทโดปามีนเช่นเดียวกับหนูผู้ป่วยกดปุ่มขึ้น 1500 ครั้งในช่วงเวลา 3 ชั่วโมงและรายงานความรู้สึกเพลิดเพลินในระหว่างการกระตุ้น

เส้นทางโดปามีนในสมองของมนุษย์ เคยเป็นผึ้ง/วิกิมีเดีย CC BY-SAตั้งแต่นั้นมา จากการศึกษาพบว่าระบบโดปามีนสามารถกระตุ้นได้ด้วยประสบการณ์ที่น่าพึงพอใจมากมาย เช่นการกิน, เพศสัมพันธ์, ได้รับการแก้แค้น, ชนะวิดีโอเกม, ฟังเพลง, เงินรายได้ และอ่านการ์ตูนตลก ระบบโดปามีนยังตอบสนองต่อยาเสพติดได้อย่างแข็งแกร่ง แอลกอฮอล์ และ โคเคน. ยาเหล่านี้สามารถกระตุ้นให้เกิดการกระตุ้นได้ดีกว่ารางวัลจากธรรมชาติและไม่เหมือนกับรางวัลตามธรรมชาติ

การตีความข้อเท็จจริงเหล่านี้อย่างตรงไปตรงมาคือระบบโดปามีน ความสุขทางเดิน ในสมอง สิ่งนี้อาจอธิบายได้ว่าทำไมสัตว์และผู้คนยินดีที่จะกดปุ่มหรือกดคันโยกเพื่อเปิดใช้งานเซลล์ประสาทโดปามีน มันอาจอธิบายได้ว่าทำไมยาบางตัวถึงเป็นเช่นนั้น เสพติด. การกระตุ้นอย่างรุนแรงและเป็นเวลานานที่เกิดจากยาสามารถทำหน้าที่เป็น "รางวัลพิเศษ" ทำให้ยาเป็นที่ต้องการมากขึ้น

อย่างไรก็ตามเหตุการณ์ทางจิตมากมายเกิดขึ้นในช่วงเวลาของการให้รางวัลรวมถึงการเปลี่ยนแปลงแรงจูงใจความเร้าอารมณ์ความสนใจอารมณ์และการเรียนรู้ ตัวอย่างเช่นลองจินตนาการว่าผ่านตู้จำหน่ายขนมอัตโนมัติ หากคุณรู้สึกหิวแรงจูงใจความสนใจของคุณจะถูกดึงดูดไปที่เครื่องและคุณจะตื่นตัวมากขึ้นเมื่อเข้าใกล้ เมื่อคุณกินขนมหวานแล้วคุณจะมีความสุขสมองของคุณเรียนรู้ที่จะเชื่อมโยงเครื่องขายสินค้าอัตโนมัติกับรางวัลและความหิวโหยของคุณจะลดลง อาจเป็นไปได้ว่าระบบโดปามีนมีส่วนร่วมในกระบวนการเหล่านี้มากกว่าที่จะพอใจเพียงอย่างเดียว

โดปามีนกับจิตตานุภาพ

สิ่งที่สำคัญที่สุดอย่างหนึ่งของการทำงานของโดพามีนคือการเรียนรู้ นักวิจัยเชื่อว่าเซลล์ประสาทโดปามีนเปลี่ยนกิจกรรมเมื่อความคาดหวังเกี่ยวกับรางวัลไม่ตรงกับความเป็นจริงส่งสัญญาณว่าข้อผิดพลาดในการทำนายผลตอบแทน' ที่ขับเคลื่อนการเรียนรู้ ตัวอย่างเช่น, เซลล์ประสาทโดปามีนถูกกระตุ้นโดยรางวัลที่ไม่คาดคิด, แต่จะถูกระงับเมื่อคาดหวัง รางวัล ล้มเหลวที่จะเป็นจริง

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นจากการเปิดใช้งานโดปามีนเพิ่มขึ้นจะสัมพันธ์กับรางวัลและเหตุการณ์ที่ตามมาด้วยการลดลงจะเชื่อมโยงกับความผิดหวัง หากสภาพแวดล้อมไม่เปลี่ยนแปลงสมองของเราทุกคนต้องได้รับรางวัลคือการมีส่วนร่วมในการกระทำที่กระตุ้นเซลล์ประสาทโดปามีนและหลีกเลี่ยงสิ่งที่ขัดขวางพวกมัน

มันไม่น่าเป็นไปได้อย่างมากที่เราจะมีความตระหนักในการเรียนรู้มากขึ้นว่าการกระตุ้นโดปามีนก่อให้เกิดเช่นทำให้เราติดอยู่กับสิ่งที่เราไม่รู้ว่าเกี่ยวข้องกับการกระตุ้นโดปามีน การขาดความตระหนักนี้อาจอธิบายได้ว่าทำไมผู้คนมักจะเลือกอย่างไร้เหตุผลหรือไม่เหมาะสม

ลองนึกภาพคนเสพติดโคเคน เนื่องจากความสุขจากโคเคนไม่ได้ทำให้อิ่มตามธรรมชาติการกระตุ้นโดปามีนและการเรียนรู้จากยาจึงเกิดขึ้นกับพัฟของท่อร้าวแต่ละครั้งทำให้ท่อเป็นวัตถุที่ผู้เสพติดติดอยู่

อาจารย์เคมีของเรา?

สามารถใช้การวิจัยสมองเพื่อเอาชนะผลกระทบของโดปามีนในการเสพติดได้หรือไม่? นักประสาทวิทยากำลังติดตาม การสร้างยาเสพติด ที่บล็อกการเรียนรู้ที่เกิดจากโดปามีนในการติดยาเสพติด อย่างไรก็ตามพวกเขามี ความสำเร็จที่ จำกัดเพราะเป็นการยากที่จะสร้างยาเสพติดการบล็อกการเรียนรู้โดยไม่ต้องปิดกั้นการทำงานของโดปามีนเช่นการแจ้งเตือนความรู้สึกแรงบันดาลใจและความสุข

การเรียนรู้ที่เกิดจากโดปามีนนั้นไม่ใช่เรื่องทั้งหมดที่อยู่เบื้องหลังการติดยาเสพติด แต่แนะนำว่าเราควรพิจารณาว่าการเสพติดเป็นสิ่งที่การใช้เหตุผลของมนุษย์สามารถเอาชนะได้หรือไม่ เช่นเดียวกันอาจนำไปใช้กับความล้มเหลวในชีวิตประจำวันอื่น ๆ ของจิตตานุภาพเช่นการกินมากเกินไป

เยื่อหุ้มสมองพิเศษของเราอาจควบคุมการกระทำของเรา แต่ระบบโดปามีนดั้งเดิมของเราอาจทำหน้าที่เป็นครูได้เป็นอย่างดี

เกี่ยวกับผู้เขียน

Eric Bowman อาจารย์ด้านจิตวิทยาและประสาท มหาวิทยาลัย St Andrews เขาเป็นนักประสาทวิทยาที่สนใจเรื่องรางวัล แรงจูงใจ การเรียนรู้ และการเสพติด

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

at

ขอบคุณสำหรับการเยี่ยมชม InnerSelf.comที่ไหนมี 20,000 + บทความเปลี่ยนชีวิตส่งเสริม "ทัศนคติใหม่และความเป็นไปได้ใหม่" บทความทั้งหมดได้รับการแปลเป็น 30+ ภาษา. สมัครรับจดหมายข่าว ถึงนิตยสาร InnerSelf ซึ่งตีพิมพ์ทุกสัปดาห์ และ Daily Inspiration ของ Marie T Russell นิตยสาร InnerSelf ได้รับการตีพิมพ์ตั้งแต่ปี 1985