เป็นที่ทราบกันดีว่าผู้ที่มีความผิดปกติของออทิสติกสเปกตรัมรวมถึงกลุ่มอาการแอสเพอร์เกอร์มีปัญหากับการสื่อสารทางสังคมและแสดงรูปแบบพฤติกรรมที่ตายตัว คุณลักษณะที่มีการศึกษาน้อยแต่มีลักษณะที่เท่าเทียมกันคือความรู้สึกผิดปกติในตนเองและอารมณ์ที่อ่อนแอกว่า เช่น ภาวะซึมเศร้าและความวิตกกังวล สิ่งเหล่านี้เชื่อมโยงกับความสามารถในการจำความทรงจำส่วนตัวที่อ่อนแอกว่าซึ่งเรียกว่าความจำอัตชีวประวัติ

การวิจัยชี้ให้เห็นว่าบทบาทของหน่วยความจำอัตชีวประวัติในการสร้างความรู้สึกของตนเองอาจเป็นองค์ประกอบสำคัญที่อยู่เบื้องหลังการพัฒนาลักษณะออทิสติก

ออทิสติกพบได้บ่อยในผู้ชายมากกว่าผู้หญิง จนถึงขนาดที่ทฤษฎีออทิซึมหนึ่งอธิบายไว้ว่า ผลลัพธ์ของสมอง "ชายสุดขั้ว"โดยที่ผู้หญิงออทิสติกจะถือว่ามีความเป็นชายมากกว่า อย่างไรก็ตาม ในอดีต ผู้เข้าร่วมการวิจัยส่วนใหญ่เป็นเพศชาย ซึ่งได้ทิ้งช่องว่างในความรู้ของเราเกี่ยวกับออทิสติกในผู้หญิงและเด็กผู้หญิง นักจิตวิทยาแนะนำว่าเกณฑ์การวินิจฉัยออทิสติกอาจเกิดจากอคติของผู้ชาย ซึ่งหมายความว่าผู้หญิงและเด็กผู้หญิงจำนวนมากไม่ได้รับการวินิจฉัย จนกว่าจะถึงที่สุดในชีวิตถ้าเลย

สิ่งที่เราจำตัวเองได้

นี้ได้รับการสนับสนุนโดยการวิจัยที่แสดงให้เห็น ผู้หญิงที่มีความหมกหมุ่นมีลักษณะที่แตกต่างกัน มากกว่าผู้ชายออทิสติก โดยเฉพาะในแง่ของความจำเกี่ยวกับอัตชีวประวัติ

ความทรงจำส่วนตัวมีบทบาทสำคัญในการทำงานทางจิตวิทยาหลายอย่างที่ได้รับผลกระทบในผู้ที่อยู่ในสเปกตรัมออทิสติก ความทรงจำส่วนตัวช่วยให้เราเห็นภาพว่าเราเป็นใครและรู้สึกเป็นตัวของตัวเอง สิ่งเหล่านี้ช่วยเราคาดการณ์ว่าผู้อื่นจะคิด รู้สึก และประพฤติตัวอย่างไร และเมื่อต้องเผชิญกับปัญหาส่วนตัว ประสบการณ์ในอดีตของเราจะให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับกลยุทธ์ที่เราอาจใช้เพื่อรับมือหรือบรรลุเป้าหมาย การแบ่งปันความทรงจำส่วนตัวในการสนทนาช่วยให้เราเชื่อมต่อกับผู้อื่นได้ การระลึกถึงความทรงจำดีๆ เมื่อเรารู้สึกแย่สามารถช่วยยกเราขึ้นได้ ในขณะที่การจมอยู่กับความทรงจำส่วนตัวด้านลบสามารถทำให้เกิดภาวะซึมเศร้าได้

สิ่งที่ชัดเจนจากการศึกษาความจำเกี่ยวกับอัตชีวประวัติในออทิซึมก็คือ ในขณะที่ผู้ที่เป็นออทิสติกอาจมีความจำที่ดีเยี่ยมสำหรับข้อมูลที่เป็นข้อเท็จจริง กระบวนการในการจัดเก็บและระลึกถึงประสบการณ์ส่วนตัวที่เฉพาะเจาะจง เช่น เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในวันใดวันหนึ่งในสถานที่หนึ่งๆ ยากขึ้นมาก ความทรงจำของพวกเขามักจะบันทึกประสบการณ์ของพวกเขาในแง่ทั่วไปมากกว่าที่จะเป็นเหตุการณ์เฉพาะเจาะจง อาจเป็นเพราะส่วนหนึ่งมาจากการใช้ชีวิตที่ซ้ำซากจำเจมากขึ้น ซึ่งมีโอกาสน้อยที่จะกลายเป็นเรื่องน่าจดจำ แต่ยังเป็นเพราะว่าพวกเขามีความตระหนักในตนเองน้อยลงและมีโอกาสสะท้อนตนเองน้อยลง อย่างไรก็ตาม การวิจัยของเราชี้ให้เห็นว่า ความจำเสื่อมนี้ อาจเป็นเฉพาะผู้ชายออทิสติกเท่านั้น.

แบ่งตามความทรงจำ

เราตรวจสอบความทรงจำส่วนตัวของเด็กหญิง 12 คนและเด็กชาย 12 คนที่มีความหมกหมุ่น และเปรียบเทียบกับเด็กผู้หญิงและเด็กผู้ชายที่มีไอคิวเหมือนกันและความสามารถในการพูดที่ไม่มีออทิสติกในจำนวนที่เท่ากัน เราขอให้พวกเขาจำเหตุการณ์เฉพาะเพื่อตอบสนองต่อคำชี้นำทางอารมณ์และเป็นกลาง เช่น "มีความสุข" และ "เร็ว" นอกจากนี้เรายังขอให้พวกเขาจำรายละเอียดให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ความทรงจำแรกสุด และความทรงจำจากช่วงเวลาอื่นในชีวิตของพวกเขา

เรารู้ว่าเด็กผู้หญิงมักจะแสดงทักษะทางวาจาที่ดีขึ้นและจดจำอารมณ์ได้ดีกว่า สิ่งนี้จะส่งผลต่อเนื้อหาและระดับของรายละเอียดที่พวกเขาจำได้จากความทรงจำของตนเองหรือไม่ นอกจากนี้เรายังสงสัยว่าความแตกต่างทางเพศใด ๆ ที่เราอาจพบจะถูกทำซ้ำระหว่างเด็กชายและเด็กหญิงที่มีความหมกหมุ่นหรือว่าเด็กผู้หญิงออทิสติกจะเหมือนเด็กผู้ชายมากกว่าหรือไม่ตามที่คาดการณ์โดยทฤษฎีสมองสุดขั้วของผู้ชาย

สิ่งที่เราพบคือออทิสติกทำให้เกิดความทรงจำที่เฉพาะเจาะจงน้อยลงและมีรายละเอียดน้อยลง แต่สำหรับเด็กผู้ชายเท่านั้น เด็กผู้หญิงที่มีความหมกหมุ่นทำตัวเหมือนเด็กผู้หญิงที่ไม่ใช่ออทิสติก ไม่เพียงแต่ความทรงจำของพวกเขาจะเจาะจงและมีรายละเอียดมากกว่าเด็กผู้ชายที่เป็นออทิสติกเท่านั้น แต่เช่นเดียวกับเด็กผู้หญิงที่ไม่มีออทิสติก ความทรงจำของพวกเขายังมีการอ้างอิงถึงสภาวะทางอารมณ์ของพวกเขามากกว่าทั้งที่เป็นออทิสติกและไม่ใช่ เด็กชายออทิสติก ดังนั้น แทนที่จะเป็นสมองชายสุดโต่ง ผู้หญิงที่มีความหมกหมุ่นเป็นเหมือนเด็กผู้หญิงที่ไม่มีออทิสติกมากกว่า

ความจำเกี่ยวกับอัตชีวประวัติที่ดีกว่านี้อาจเป็นเหตุผลหนึ่งที่ว่าทำไมผู้หญิงออทิสติกมักจะปกปิดปัญหาในการสื่อสารและการเข้าสังคมกับผู้อื่นได้ดีกว่า ดังนั้นจึงมีแนวโน้มที่จะไม่ได้รับการวินิจฉัย แน่นอนว่าสิ่งนี้ทำให้เกิดคำถามว่าหากพวกเขามีองค์ประกอบพื้นฐานของการสื่อสารที่ดี – การเข้าถึงความทรงจำส่วนตัวที่มีรายละเอียด – ทำไมพวกเขาถึงยังเป็นออทิสติก?

มีหลักฐานบางอย่างที่บ่งชี้ว่าการเชื่อมต่ออัตโนมัติระหว่างความทรงจำของเรากับการรู้ว่าเราเป็นใคร และวิธีการใช้ข้อมูลนี้เพื่อแจ้งว่าเราดำเนินการอย่างไรในสถานการณ์ที่มีปัญหา อ่อนแอกว่าผู้ที่เป็นออทิสติก. ซึ่งหมายความว่าในขณะที่ผู้หญิงที่เป็นออทิสติกสามารถหวนคิดถึงอดีตได้ แต่พวกเธออาจไม่ได้ใช้ประสบการณ์เพื่อช่วยให้พวกเธอเข้าใจตนเองและแก้ปัญหาส่วนตัว

แม้ว่าพวกเขาจะสามารถเข้าสังคมได้ดีกว่าเด็กผู้ชายที่มีความหมกหมุ่น แต่สิ่งนี้อาจมีค่าใช้จ่าย เนื่องจากการปฏิสัมพันธ์ทางสังคมที่มากขึ้นทำให้เกิดปัญหาส่วนตัวมากขึ้น และเมื่อปัญหาดูเหมือนหนักหนาสาหัส สิ่งนี้อาจนำไปสู่ภาวะซึมเศร้าได้ อันที่จริง การวิจัยเมื่อเร็ว ๆ นี้ชี้ให้เห็นว่าในหมู่ผู้ที่เป็นโรคออทิสติก โรคซึมเศร้าพบได้บ่อยในผู้หญิงมากกว่าผู้ชาย ความแตกต่างทางเพศในส่วนที่เกี่ยวกับความทรงจำส่วนตัวนี้เป็นลักษณะของออทิสติกที่มีการศึกษาเพียงเล็กน้อย และควรสำรวจเพิ่มเติม

เกี่ยวกับผู้เขียน

ลอร์นา ก็อดดาร์ด อาจารย์ด้านจิตวิทยา ช่างทองมหาวิทยาลัยลอนดอน

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน