การติดเชื้อที่ติดอยู่รอบ ๆ นั้นดีสำหรับคุณอย่างไร

โรคติดเชื้อจำนวนมากเกิดขึ้นครั้งเดียวแล้วเสร็จ—ผู้คนป่วยครั้งเดียวแล้วพวกเขาก็ได้รับการปกป้องจากโรคเดียวกันอีกรอบหนึ่ง

สำหรับการติดเชื้อบางชนิด เช่น โรคอีสุกอีใส จุลินทรีย์จำนวนน้อยยังคงอยู่ในร่างกายเป็นเวลานานหลังจากที่อาการหายไป บ่อยครั้ง จุลินทรีย์ดังกล่าวสามารถกระตุ้นได้อีกครั้งเมื่อภูมิคุ้มกันของบุคคลนั้นลดลงตามอายุหรือความเจ็บป่วย และทำให้เกิดโรคอีก

ปัจจุบัน นักวิจัยที่ศึกษาโรคลิชมาเนียส โรคเขตร้อนที่คร่าชีวิตผู้คนหลายหมื่นคนทุกปี เชื่อว่าพวกเขาได้พบคำอธิบายสำหรับความเชื่อมโยงที่ดูเหมือนขัดแย้งระหว่างการติดเชื้อระยะยาวกับภูมิคุ้มกันในระยะยาว

ด้วยการเตือนระบบภูมิคุ้มกันอย่างต่อเนื่องว่าปรสิตที่ก่อให้เกิด leishmaniasis เป็นอย่างไร การติดเชื้ออย่างต่อเนื่องช่วยให้ระบบภูมิคุ้มกันตื่นตัวต่อการเผชิญหน้าครั้งใหม่ แม้จะมีความเสี่ยงที่จะก่อให้เกิดโรคในภายหลัง

การทำความเข้าใจว่าการติดเชื้อเรื้อรังทำให้เกิดภูมิคุ้มกันในระยะยาวสามารถช่วยนักวิจัยออกแบบวัคซีนและการรักษาสำหรับเชื้อโรคที่คงอยู่ได้อย่างไร


กราฟิกสมัครสมาชิกภายในตัวเอง


สตีเฟน เบเวอร์ลีย์ ศาสตราจารย์ด้านจุลชีววิทยาระดับโมเลกุลและผู้เขียนอาวุโสของการศึกษากล่าวว่า "ผู้คนต่างนึกถึงบทบาทของระบบภูมิคุ้มกันในการติดเชื้ออย่างต่อเนื่องในแง่ของการตัดทอนเชื้อโรคที่กระตุ้นใหม่เพื่อปกป้องร่างกายจากโรคภัยไข้เจ็บ" ตีพิมพ์ใน กิจการของ National Academy of Sciences.

“สิ่งที่มักถูกมองข้ามคือในกระบวนการทำเช่นนี้ ระบบภูมิคุ้มกันจะถูกกระตุ้นอย่างต่อเนื่อง ซึ่งอาจส่งเสริมการป้องกันโรคในอนาคต”

ในการติดเชื้ออย่างต่อเนื่อง จุลินทรีย์จำนวนน้อยยังคงอยู่ในร่างกายเป็นเวลานานหลังจากที่อาการของผู้ป่วยหายไป นอกจากปรสิตที่เป็นสาเหตุของโรคลิชมาเนียแล้ว จุลินทรีย์หลายชนิดยังสามารถทำให้เกิดการติดเชื้อเรื้อรังได้ รวมถึงแบคทีเรียที่เป็นต้นเหตุของวัณโรคและไวรัสที่นำไปสู่โรคเริมและอีสุกอีใส

'เอฟเฟกต์จิมมี่ฮอฟฟา'

Michael Mandell ผู้เขียนคนแรกซึ่งทำการวิจัยในฐานะนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาและปัจจุบันเป็นผู้ช่วยศาสตราจารย์ที่มหาวิทยาลัยนิวเม็กซิโกกล่าวว่า "เชื้อโรคจำนวนมากทำให้เกิดการติดเชื้ออย่างต่อเนื่อง แต่กระบวนการนี้เป็นเหมือนกล่องดำ “ไม่มีใครรู้จริงๆ ว่าเกิดอะไรขึ้นระหว่างการติดเชื้อเรื้อรัง และเหตุใดจึงสัมพันธ์กับภูมิคุ้มกัน”

เพื่อหาคำตอบ Mandell และ Beverley ได้ศึกษา Leishmania ซึ่งเป็นกลุ่มของปรสิตที่ทำให้เกิดแผลบนผิวหนังและสามารถแพร่เชื้อไปยังอวัยวะภายในได้ ประมาณ 250 ล้านคนทั่วโลกติดเชื้อปรสิต และ 12 ล้านคนมีโรคที่ลุกลามซึ่งอาจทำให้เสียโฉมหรือถึงกับเสียชีวิตได้ แต่เมื่อมีคนติดเชื้อ เขาหรือเธอจะได้รับความคุ้มครองจากการป่วยเป็นครั้งที่สอง กล่าวอีกนัยหนึ่งการติดเชื้อให้ภูมิคุ้มกันในระยะยาว

นักวิทยาศาสตร์สงสัยว่าผู้คนยังคงกักขังปรสิตในจำนวนที่น้อยเป็นเวลาหลายปีหลังจากที่พวกเขาหายจากโรคนี้ รวมทั้งผู้ที่รับการรักษาด้วยยาต้านลิชมาเนีย การคงอยู่นี้อาจเป็นประโยชน์ การศึกษาในหนูแสดงให้เห็นว่าการล้างปรสิตโดยสมบูรณ์มักจะทำให้สัตว์อ่อนแอต่อโรคอื่นหากพบปรสิตอีกครั้ง

นักวิจัยใช้เครื่องหมายเรืองแสงเพื่อจำแนกเซลล์หนูประเภทต่างๆ และพบว่าปรสิตส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในเซลล์ภูมิคุ้มกันที่สามารถฆ่าปรสิตได้ กระนั้น ถึงแม้ว่าพวกมันจะอยู่ในบ้านที่อันตราย แต่ปรสิตก็มีรูปร่างและขนาดปกติ

นอกจากนี้ แม้ว่าปรสิตส่วนใหญ่จะเพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ แต่จำนวนทั้งหมดยังคงเท่าเดิมเมื่อเวลาผ่านไป

“ไมค์ แมนเดลล์เรียกมันว่า 'เอฟเฟกต์จิมมี่ ฮอฟฟา' เพราะเราไม่สามารถระบุตำแหน่งศพได้” เบเวอร์ลีย์กล่าว “เราไม่สามารถแสดงโดยตรงว่าปรสิตถูกฆ่า แต่บางคนต้องตายเพราะตัวเลขไม่ขึ้น”

เซลล์ภูมิคุ้มกันที่เป็นที่อยู่อาศัยของปรสิตมีหน้าที่ในการฆ่าเชื้อโรคและกระตุ้นการตอบสนองของภูมิคุ้มกันที่แข็งแกร่งขึ้น กระบวนการนี้เป็นกระบวนการ—การเพิ่มจำนวนและการฆ่าปรสิตอย่างต่อเนื่อง—ที่นักวิจัยเชื่อว่ารองรับภูมิคุ้มกันระยะยาวที่เกี่ยวข้องกับการติดเชื้อแบบต่อเนื่อง และด้วยเหตุนี้จึงอธิบายว่าทำไมคนทั่วไปไม่สามารถป่วยด้วยเชื้อโรคชนิดเดียวกันได้สองครั้ง

"ดูเหมือนว่าหน่วยความจำภูมิคุ้มกันของเราต้องการการเตือนในบางครั้ง" Mandell กล่าว “ในขณะที่ปรสิตถาวรทำซ้ำและถูกฆ่า พวกมันจะกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกันอย่างต่อเนื่อง ทำให้มันเตรียมพร้อมและพร้อมสำหรับการเผชิญหน้าครั้งใหม่กับปรสิต”

ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่ามีประโยชน์และอันตรายต่อการติดเชื้อถาวร และอย่างน้อยสำหรับสิ่งมีชีวิตบางชนิด การพัฒนาวัคซีนที่กระตุ้นภูมิคุ้มกันตลอดชีวิตอาจต้องใช้วัคซีนที่มีชีวิตที่สามารถคงอยู่ได้โดยไม่ทำให้คนป่วย

“โดยปกติแล้ว นักวิทยาศาสตร์จะออกแบบวัคซีนเพื่อสร้างภูมิคุ้มกันที่ฆ่าเชื้อได้ พวกเขากำลังพยายามเพียงแค่ฆ่าแมลงทั้งหมด” เบเวอร์ลีย์กล่าว “แต่สิ่งที่คุณต้องการจริงๆ ก็คือการป้องกันผลทางพยาธิวิทยาของโรค ไม่จำเป็นต้องเป็นการฆ่าเชื้อภูมิคุ้มกัน สำหรับสิ่งมีชีวิตเหล่านี้บางตัว การป้องกันที่มั่นคงและยาวนานอาจต้องแลกมาด้วยการติดเชื้อเรื้อรัง”

สถาบันสุขภาพแห่งชาติและมิตรภาพบัณฑิตเบิร์ก/มอร์สสนับสนุนงานนี้

ที่มา: มหาวิทยาลัยวอชิงตันในเซนต์หลุยส์

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

at ตลาดภายในและอเมซอน