ไม่มีวิธีง่ายๆ ในการทำนายว่าวัยรุ่นคนไหนจะกลายเป็นผู้ใช้ยาที่มีปัญหา แม้ว่าลักษณะบุคลิกภาพบางอย่าง เช่น ความหุนหันพลันแล่น อาจส่งสัญญาณถึงอันตราย ไม่ใช่วัยรุ่นทุกคนจะเหมาะกับคำอธิบาย
การศึกษาใหม่ในวารสาร การสื่อสารธรรมชาติ การสแกนสมองอาจเป็นวิธีที่จะบอกได้ว่าวัยรุ่นคนไหนเบื่อในลักษณะการพูด โดยสัญญาว่าจะได้เงินง่าย ๆ แม้ว่าพวกเขาจะไม่รู้ตัวก็ตาม
นักวิจัยจัดเรียงตามชุดข้อมูลที่น่าสนใจซึ่งครอบคลุมวัยรุ่นยุโรป 144 คนที่ทำคะแนนได้สูงในการทดสอบสิ่งที่เรียกว่าการแสวงหาสิ่งใหม่ โดยคร่าวๆ ลักษณะบุคลิกภาพที่อาจบ่งชี้ว่ามีผู้อื่นเสี่ยงต่อการเสพยาหรือแอลกอฮอล์
Brian Knutson ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาที่ Stanford University กล่าว ในวันที่ดี การกล้าที่จะเสี่ยงกับสิ่งใหม่ ๆ สามารถขับเคลื่อนนวัตกรรมได้
แต่ในวันที่แย่ อาจทำให้ผู้คนขับรถโดยประมาท กระโดดจากหน้าผา และกินของที่ใครบางคนมอบให้ในงานปาร์ตี้ นักจิตวิทยาทราบดีว่าวัยรุ่นที่ได้คะแนนสูงในการทดสอบการแสวงหาสิ่งใหม่ๆ นั้น โดยเฉลี่ยแล้วมีแนวโน้มที่จะใช้ยาเสพติดในทางที่ผิด คำถามคือ จะมีแบบทดสอบที่ดีกว่านี้ไหม ทั้งแบบเจาะจงและเป็นรายบุคคลมากกว่า ซึ่งสามารถบอกได้ว่าการแสวงหาสิ่งแปลกใหม่อาจกลายเป็นสิ่งที่ทำลายล้างมากกว่านั้นหรือไม่
นักวิจัยคิดอย่างนั้น—และสงสัยว่าการทดสอบการสแกนสมองที่เรียกว่างานกระตุ้นการเงินหรือ MID อาจเป็นคำตอบ Knutson ได้พัฒนางานนี้ตั้งแต่ช่วงต้นของอาชีพการงานของเขาโดยมุ่งเป้าไปที่ส่วนของสมอง ซึ่งปัจจุบันเป็นที่รู้จักว่ามีบทบาทในการประมวลผลทางจิตใจ เช่น เงินหรือยาในปริมาณสูง
สำหรับการทดสอบ ผู้คนนอนลงในเครื่องสแกนสมองด้วย MRI เพื่อเล่นวิดีโอเกมง่ายๆ เพื่อรับคะแนน ซึ่งในที่สุดพวกเขาสามารถแปลงเป็นเงินได้ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่สำคัญกว่ารายละเอียดของเกมคือ: ในตอนเริ่มต้นของแต่ละรอบ ผู้เล่นแต่ละคนจะได้รับคำแนะนำเกี่ยวกับจำนวนแต้มที่เขาสามารถเอาชนะได้ในระหว่างรอบ เมื่อถึงจุดนั้นผู้เล่นจะเริ่มคาดหวังรางวัลในอนาคต สำหรับคนส่วนใหญ่ ความคาดหมายนั้นเพียงอย่างเดียวก็เพียงพอแล้วที่จะเตะศูนย์รางวัลของสมองเข้าเกียร์
สิ่งนี้แสดงออกมาแตกต่างกัน—และทำให้งงเล็กน้อย—ในวัยรุ่นที่ใช้ยา สมองของวัยรุ่นโดยทั่วไปตอบสนองน้อยลงเมื่อคาดหวังรางวัล เมื่อเทียบกับสมองของผู้ใหญ่ แต่ผลกระทบนั้นยิ่งเด่นชัดมากขึ้นเมื่อเด็กเหล่านั้นใช้ยา ซึ่งแนะนำหนึ่งในสองสิ่ง: ยายับยั้งการทำงานของสมอง หรือการทำงานของสมองที่ถูกกดทับชักนำให้เยาวชนเสพยา
หากเป็นอย่างหลัง งานของ Knutson สามารถทำนายการใช้ยาในอนาคตได้ แต่ไม่มีใครแน่ใจ สาเหตุหลักมาจากการศึกษาการทำงานของสมองในวัยรุ่นที่ไม่ใช้ยาเพียงเล็กน้อยเท่านั้น เมื่อเทียบกับการใช้ยาในท้ายที่สุด
Christian Büchel ศาสตราจารย์ด้านการแพทย์ที่ Universitätsklinikum Hamburg Eppendorf และผู้เขียนร่วมของการศึกษาในปัจจุบัน ได้รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับเด็กอายุ 1,000 ปีราว 14 คน ขณะที่พวกเขาทำงาน MID ของ Knutson
พวกเขายังติดตามผลกับแต่ละคนในอีกสองปีต่อมาเพื่อดูว่าพวกเขาจะกลายเป็นผู้ใช้ยาที่มีปัญหาหรือไม่ ตัวอย่างเช่น พวกเขาสูบบุหรี่หรือดื่มเป็นประจำทุกวันหรือเคยใช้ยาที่แรงกว่าเช่นเฮโรอีนหรือไม่ จากนั้นนักวิจัยได้มุ่งความสนใจไปที่วัยรุ่น 144 คนที่ไม่เคยมีปัญหาเรื่องยาเมื่ออายุ 14 ปี แต่ได้คะแนน 25 เปอร์เซ็นต์แรกในการทดสอบการค้นหาสิ่งใหม่ๆ
จากการวิเคราะห์ข้อมูลดังกล่าว คนุทสันและบูเชลพบว่าพวกเขาสามารถคาดเดาได้อย่างถูกต้องว่าเด็กจะเสพยาเสพติดประมาณสองในสามของเวลาโดยพิจารณาจากการตอบสนองของสมองที่มีต่อรางวัลที่คาดการณ์ไว้ ซึ่งเป็นการปรับปรุงอย่างมากจากมาตรการด้านพฤติกรรมและบุคลิกภาพ ซึ่งช่วยแยกแยะอนาคตได้อย่างถูกต้อง ผู้เสพยาเสพติดจากเด็กอายุ 14 ปีที่แสวงหาสิ่งแปลกใหม่อื่น ๆ ประมาณร้อยละ 55 ของเวลาหรือดีกว่าโอกาสเพียงเล็กน้อยเท่านั้น
“นี่เป็นเพียงก้าวแรกสู่สิ่งที่มีประโยชน์มากกว่า” Knutson กล่าว "ในที่สุดเป้าหมาย—และบางทีนี่อาจเป็นวงกลมบนท้องฟ้า—คือการวินิจฉัยทางคลินิกกับผู้ป่วยแต่ละราย" ด้วยความหวังว่าแพทย์จะสามารถหยุดการเสพยาได้ก่อนที่จะเริ่ม
ที่มา: มหาวิทยาลัย Stanford
หนังสือที่เกี่ยวข้อง
at ตลาดภายในและอเมซอน
