ลองนึกภาพโลกที่คุณสามารถกินยาเพียงเม็ดเดียวเพื่อรักษาหรือป้องกันโรคที่เกี่ยวข้องกับอายุต่างๆ แม้ว่าจะยังอยู่ในขอบเขตของนิยายวิทยาศาสตร์ แต่การรวบรวมข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ในปัจจุบันชี้ให้เห็นว่า แม้จะมีความแตกต่างทางชีววิทยา โรคต่างๆ เหล่านี้ก็มีสาเหตุร่วมกัน นั่นคือ เซลล์ชราภาพ สิ่งนี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์ค้นพบยาที่สามารถทำลายเซลล์เหล่านี้ได้

เมื่อเซลล์ได้รับความเสียหาย พวกมันจะทำลายตัวเอง (อะพอพโทซิส) หรือสูญเสียความสามารถในการเติบโตและติดอยู่ภายในร่างกาย เหล่านี้เป็นเซลล์ชราภาพที่ไม่เติบโตซึ่งไม่สามารถทำงานได้อย่างถูกต้องอีกต่อไป พวกมันพ่นสารเคมีที่ก่อให้เกิดความเสียหายต่อเซลล์ใกล้เคียง บางครั้งก็ทำให้พวกมันกลายเป็น “ซอมบี้” ด้วยเหตุนี้บางครั้งจึงเรียกพวกมันว่า “เซลล์ซอมบี้” ในที่สุด ความเสียหายก็ก่อตัวขึ้นมากจนการทำงานของอวัยวะและเนื้อเยื่อของร่างกาย เช่น ผิวหนังและกล้ามเนื้อบกพร่อง ณ จุดนี้ เราระบุการเปลี่ยนแปลงเป็นโรค

ขึ้นอยู่กับว่าเซลล์ชราภาพเหล่านี้รวมตัวกันที่ใดในร่างกายจะเป็นตัวกำหนดว่าโรคใดจะพัฒนา ขณะนี้เซลล์ชราภาพได้รับการแสดงว่าเชื่อมโยงกับ หลายโรครวมทั้ง โรคหัวใจและหลอดเลือด, โรคเบาหวานชนิดที่ 2, โรคข้อเข่าเสื่อม และ โรคมะเร็ง.

In 2011 และใน 2016นักวิจัยที่ Mayo Clinic ในสหรัฐอเมริกาแสดงให้เห็นว่าการใช้หนูที่ได้รับการดัดแปลงพันธุกรรม (ยีน) กำจัดเซลล์ชราภาพลดการเกิดมะเร็ง ชะลอความแก่ และปกป้องหนูจากโรคที่เกี่ยวข้องกับอายุ หนูยังมีอายุยืนยาวขึ้นโดยเฉลี่ย 25% ผลที่คล้ายกันในมนุษย์จะทำให้อายุขัยเพิ่มขึ้นจาก 80 ปีเป็น 100 ปี เป็นการศึกษาพิสูจน์หลักการเช่นนี้ซึ่งเป็นรากฐานและเป็นแรงบันดาลใจให้นักวิจัยคนอื่น ๆ สร้างขึ้นจากการค้นพบนี้

ฆ่าไม่กี่คนเพื่อช่วยคนจำนวนมาก

ไม่ทราบจำนวนเซลล์ชราภาพที่จำเป็นต้องมีเพื่อสร้างความเสียหายต่อร่างกาย แต่ผลร้ายของสารเคมีที่ปล่อยออกมาสามารถแพร่กระจายได้อย่างรวดเร็ว เซลล์ซอมบี้สองสามเซลล์อาจมีผลกระทบอย่างมาก ยาสำหรับฆ่าเซลล์ชราโดยเฉพาะเพื่อดับพลังทำลายล้างเพิ่งได้รับการเปิดเผยและทดสอบกับหนูทดลอง คำศัพท์รวมสำหรับยาเหล่านี้คือ "senolytics"

ในปี พ.ศ. 2016 กลุ่มวิจัยสองกลุ่มได้ตีพิมพ์ผลการวิจัยเกี่ยวกับการค้นพบยา senolytic ใหม่ XNUMX ชนิดโดยอิสระซึ่งมีเป้าหมายเป็นโปรตีนที่รับผิดชอบในการปกป้องเซลล์ชราภาพจากการตายของเซลล์ การวิจัยนำโดยนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยอาร์คันซอ สหรัฐอเมริกา แสดงให้เห็นว่า ว่ายา ABT-263 (Navitoclax) สามารถเลือกฆ่าเซลล์ชราภาพในหนูได้ ทำให้เนื้อเยื่อที่แก่ชรากลับมาอ่อนเยาว์อีกครั้ง และนักวิทยาศาสตร์จาก สถาบันวิทยาศาสตร์ Weizmann ในอิสราเอลใช้ยา ABT-737 เพื่อฆ่าเซลล์ชราในปอดและผิวหนังของหนู

นอกจากนี้ยังมีความสนใจอย่างมากในบทบาทของเซลล์ชราภาพในโรคปอดที่เกิดจากความเสียหายต่อปอด ในบรรดาปัจจัยเสี่ยง การสูบบุหรี่เป็นที่ทราบกันดีว่าช่วยเร่งการแก่และโรคของปอด ส่วนหนึ่งโดยการโจมตีเซลล์ที่มีสุขภาพดีด้วยสารเคมีที่เป็นพิษจาก ควันบุหรี่ ซึ่งอาจส่งผลให้เซลล์ชราภาพได้

ในช่วงปลายทศวรรษที่ 2016 นักวิทยาศาสตร์ชาวญี่ปุ่น แสดงให้เห็นว่าการกำจัดเซลล์ชราภาพโดยใช้หนูที่ดัดแปลงพันธุกรรมช่วยฟื้นฟูการทำงานของปอดในหนูเก่าได้อย่างมาก ล่าสุด ศึกษานำโดยนักวิทยาศาสตร์ที่ Mayo Clinic ในสหรัฐอเมริกา พบว่า พังผืดในปอดที่ไม่ทราบสาเหตุ (แผลเป็นที่ปอด) เชื่อมโยงกับการเพิ่มจำนวนเซลล์ชราภาพและผลเสียหายของสารเคมีที่ปล่อยออกมา การฆ่าเซลล์ในวัยชราโดยใช้หนูที่ดัดแปลงพันธุกรรมอีกครั้งทำให้การทำงานของปอดดีขึ้นอย่างมาก ในการศึกษาเดียวกัน กลุ่มนี้ยังรายงานถึงการใช้ยาร่วมกัน ดาซาทินิบและเควอซิตินเพื่อทำลายเซลล์ชราภาพ

A ศึกษา ตีพิมพ์เมื่อต้นเดือนนี้จากมหาวิทยาลัยอาร์คันซอ ขยายผลการค้นพบก่อนหน้านี้เกี่ยวกับยา ABT-263 ไปสู่การเกิดพังผืดในปอด พวกเขาพบว่าการรักษาด้วย ABT-263 ช่วยลดปัญหาที่เกิดจากเซลล์ชราภาพและทำให้เกิดโรคในหนู

มีเงินอยู่ใน senolytics

จากผลการวิจัยที่สะสมและมีแนวโน้มสูงเหล่านี้ บริษัทเทคโนโลยีชีวภาพที่เริ่มต้นขึ้นจำนวนหนึ่งได้ถูกสร้างขึ้นเพื่อใช้ประโยชน์จากประโยชน์ต่อสุขภาพของการกำหนดเป้าหมายเซลล์ที่ชราภาพ น่าจะเป็นทุนที่ดีที่สุดคือ Unity Biotechnology ในสหรัฐอเมริกาซึ่ง ระดมทุนได้ 116 ล้านเหรียญสหรัฐ เพื่อการวิจัยและพัฒนา

อาจต้องใช้เวลาหลายปีกว่าที่เราเห็นยา senolytic ถูกทดสอบกับมนุษย์ หากคุณรอไม่ได้นานขนาดนั้น การออกกำลังกายอาจเป็นคำตอบ การศึกษาที่ตีพิมพ์ใน มีนาคม โดย Mayo Clinic แสดงให้เห็นว่าการออกกำลังกายป้องกันการสะสมของเซลล์ชราภาพที่เกิดจากอาหารที่มีไขมันสูงในหนู ดังนั้น หากประโยชน์ต่อสุขภาพตามปกติของการออกกำลังกายไม่เพียงพอที่จะทำให้คุณไม่ต้องลุกจากโซฟา บางทีประโยชน์ในการต่อต้านวัยก็อาจจะดีขึ้น

เกี่ยวกับผู้เขียน

โดมินิค เบอร์ตัน นักวิจัย แอสตันมหาวิทยาลัย

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน