Gregory Van Stavern (นั่ง) และ Rajendra Apte ตรวจสอบดวงตาของ Kathleen Eisterhold โดยใช้เทคโนโลยีที่วันหนึ่งอาจทำให้สามารถคัดกรองผู้ป่วยสำหรับโรคอัลไซเมอร์ในระหว่างการตรวจตา ในการศึกษาขนาดเล็ก การทดสอบสายตาสามารถตรวจพบความเสียหายของอัลไซเมอร์ในผู้ป่วยสูงอายุที่ไม่มีอาการของโรคได้ (เครดิต: Matt Miller / Washington U.)

การวิจัยใหม่อาจเป็นไปได้ในอนาคตที่จะคัดกรองผู้ป่วยโรคอัลไซเมอร์โดยใช้การตรวจตาอย่างง่าย

นักวิจัยได้ตรวจพบหลักฐานที่บ่งชี้ว่าเป็นโรคอัลไซเมอร์ในผู้ป่วยสูงอายุที่ไม่มีอาการโดยใช้เทคโนโลยีที่คล้ายกับที่พบในสำนักงานของแพทย์จักษุแพทย์

ผู้เขียนคนแรก Bliss E. O'Bryhim แพทย์ประจำสาขาจักษุวิทยา กล่าวว่า "เทคนิคนี้มีศักยภาพที่ดีในการเป็นเครื่องมือคัดกรองที่ช่วยตัดสินใจว่าใครควรเข้ารับการตรวจโรคอัลไซเมอร์ที่มีราคาแพงกว่าและแพร่กระจายได้เร็วกว่าปกติก่อนที่จะมีอาการทางคลินิก & แผนกทัศนศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยวอชิงตันในเซนต์หลุยส์

"ความหวังของเราคือการใช้เทคนิคนี้เพื่อทำความเข้าใจว่าใครกำลังสะสมโปรตีนผิดปกติในสมองซึ่งอาจนำไปสู่การพัฒนาโรคอัลไซเมอร์ได้"

เรตินาทำให้ผอมบาง

ความเสียหายของสมองที่สำคัญจากโรคอัลไซเมอร์สามารถเกิดขึ้นได้หลายปีก่อนที่อาการใดๆ เช่น ความจำเสื่อมและความรู้ความเข้าใจเสื่อมถอยจะปรากฏขึ้น นักวิทยาศาสตร์ประเมินว่าแผ่นโลหะที่เกี่ยวข้องกับโรคอัลไซเมอร์สามารถสร้างขึ้นในสมองได้เมื่อสองทศวรรษก่อนเริ่มมีอาการ ดังนั้นนักวิจัยจึงมองหาวิธีที่จะตรวจหาโรคได้เร็วกว่านี้

ขณะนี้แพทย์ใช้ PET scan และการเจาะเอวเพื่อช่วยในการวินิจฉัยโรคอัลไซเมอร์ แต่มีราคาแพงและแพร่กระจายได้

ในการศึกษาก่อนหน้านี้ นักวิจัยรายงานว่าดวงตาของผู้ป่วยที่เสียชีวิตจากโรคอัลไซเมอร์มีสัญญาณของการผอมบางในใจกลางเรตินาและการเสื่อมสภาพของเส้นประสาทตา

ในการศึกษาใหม่ซึ่งปรากฏใน JAMA จักษุวิทยานักวิจัยใช้เทคนิค noninvasive ซึ่งเรียกว่า optical coherence tomography angiography เพื่อตรวจสอบเรตินาในสายตาของผู้เข้าร่วมการศึกษา 30 คนที่มีอายุเฉลี่ยในช่วงกลางทศวรรษที่ 70 โดยไม่มีใครแสดงอาการทางคลินิกของโรคอัลไซเมอร์

ผู้เข้าร่วมเป็นผู้ป่วยในโครงการหน่วยความจำและอายุที่ศูนย์วิจัยโรคอัศวินอัลไซเมอร์ของมหาวิทยาลัยวอชิงตัน ประมาณครึ่งหนึ่งของผู้ที่อยู่ในการศึกษามีระดับโปรตีนสูงของ amyloid หรือ tau ของอัลไซเมอร์ตามที่เปิดเผยโดยการสแกนด้วย PET หรือน้ำไขสันหลัง บ่งบอกว่าแม้ว่าจะไม่มีอาการ แต่ก็มีแนวโน้มว่าจะเป็นโรคนี้ได้ ในวิชาอื่น การสแกนด้วย PET และการวิเคราะห์น้ำไขสันหลังเป็นเรื่องปกติ

ไหลเวียนของเลือด

นักวิจัยร่วม Rajendra S. Apte ศาสตราจารย์ด้านจักษุวิทยาและวิทยาศาสตร์ภาพกล่าวว่า "ในผู้ป่วยที่มีระดับ amyloid หรือ tau สูง เราตรวจพบการผอมบางอย่างมีนัยสำคัญในใจกลางของเรตินา

“พวกเราทุกคนมีพื้นที่เล็กๆ ที่ไม่มีเส้นเลือดอยู่ตรงกลางเรตินา ซึ่งมีหน้าที่ในการมองเห็นที่แม่นยำที่สุดของเรา เราพบว่าบริเวณที่ไม่มีหลอดเลือดขยายใหญ่ขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในผู้ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์ระยะพรีคลินิก” Apte กล่าว

นักวิจัยทดสอบสายตาที่ใช้ในการศึกษานี้จะส่องแสงเข้าไปในดวงตา ทำให้แพทย์สามารถวัดความหนาของเรตินาได้ เช่นเดียวกับความหนาของเส้นใยในเส้นประสาทตา รูปแบบของการทดสอบนั้นมักมีอยู่ในสำนักงานของจักษุแพทย์

"เรตินาและระบบประสาทส่วนกลางเชื่อมต่อกันมากจนการเปลี่ยนแปลงในสมองสามารถสะท้อนให้เห็นในเซลล์ในเรตินาได้"

อย่างไรก็ตาม สำหรับการศึกษาในปัจจุบันนี้ นักวิจัยได้เพิ่มองค์ประกอบใหม่ในการทดสอบทั่วไป: angiography ซึ่งช่วยให้แพทย์สามารถแยกแยะเซลล์เม็ดเลือดแดงจากเนื้อเยื่ออื่นๆ ในเรตินาได้

Gregory P. Van Stavern ศาสตราจารย์ด้านจักษุวิทยาและวิทยาศาสตร์ภาพกล่าวว่า "องค์ประกอบ angiography ช่วยให้เราสามารถดูรูปแบบการไหลเวียนของเลือดได้ “ในคนไข้ที่ PET scan และน้ำไขสันหลังแสดง preclinical Alzheimer's พื้นที่ที่ศูนย์กลางของเรตินาที่ไม่มีหลอดเลือดมีขนาดใหญ่ขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ แสดงว่าเลือดไหลเวียนน้อยลง”

"เรตินาและระบบประสาทส่วนกลางเชื่อมต่อกันมากจนการเปลี่ยนแปลงในสมองสามารถสะท้อนให้เห็นในเซลล์ในเรตินาได้" Apte กล่าวเสริม

ในผู้ป่วยที่ศึกษา 17 รายมีการสแกนด้วย PET ที่ผิดปกติและ/หรือการเจาะบริเวณเอว และทั้งหมดนี้มีจอประสาทตาบางลงและพื้นที่ที่มีนัยสำคัญโดยไม่มีเส้นเลือดในใจกลางเรตินา เรตินาปรากฏเป็นปกติในผู้ป่วยที่มีการสแกนด้วย PET และการเจาะบริเวณเอวอยู่ในช่วงปกติ

Van Stavern กล่าวว่าจำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมในผู้ป่วยเพื่อทำซ้ำการค้นพบ โดยสังเกตว่าหากการเปลี่ยนแปลงที่ตรวจพบด้วยการทดสอบสายตานี้สามารถทำหน้าที่เป็นตัวบ่งชี้ถึงความเสี่ยงของโรคอัลไซเมอร์ อาจเป็นไปได้ในวันหนึ่งที่จะคัดกรองคนที่อายุน้อยกว่า 40 หรือ 50 ปี ไม่ว่าพวกเขาจะมีความเสี่ยงต่อโรคหรือไม่

“เราทราบดีว่าพยาธิสภาพของโรคอัลไซเมอร์เริ่มพัฒนาไปหลายปีก่อนที่อาการจะเกิดขึ้น แต่ถ้าเราสามารถใช้การทดสอบสายตานี้เพื่อสังเกตว่าเมื่อใดที่พยาธิวิทยาเริ่มต้นขึ้น วันหนึ่งอาจเริ่มการรักษาได้เร็วขึ้นเพื่อชะลอความเสียหายเพิ่มเติม”

การวิจัยเพื่อป้องกันคนตาบอดและเงินช่วยเหลือจาก Optovue Inc. ให้ทุนสนับสนุนงานนี้

ที่มา: มหาวิทยาลัยวอชิงตันในเซนต์หลุยส์

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน