ความเหงาจากการแยกทางสังคมอาจส่งผลต่อสมองของคุณและเพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อมในผู้สูงอายุ
ในผู้สูงอายุที่มีสุขภาพดีความเหงามีรูปแบบการตอบสนองต่อความเครียดคล้ายกับคนที่อยู่ภายใต้ความเครียดเรื้อรัง
Justin Paget ผ่าน Getty Images

ความเจ็บปวดทางร่างกายเป็นสิ่งที่ไม่พึงประสงค์ แต่ก็สำคัญต่อการอยู่รอดเพราะเป็นสัญญาณเตือนว่าร่างกายของคุณกำลังตกอยู่ในอันตราย เป็นการบอกให้คุณเอามือออกจากเตาร้อนหรือไปพบแพทย์เกี่ยวกับความรู้สึกไม่สบายที่หน้าอกของคุณ ความเจ็บปวดเตือนเราทุกคนว่าเราต้องดูแลตัวเอง

ความรู้สึกโดดเดี่ยวเทียบเท่ากับการรู้สึกเจ็บปวดทางร่างกาย มันยังก่อให้เกิดเส้นทางเดียวกันในสมองที่เกี่ยวข้องกับการประมวลผล การตอบสนองทางอารมณ์ต่อความเจ็บปวดทางร่างกาย.

เช่นเดียวกับความรู้สึกเจ็บปวดทางร่างกายความรู้สึกโดดเดี่ยวและขาดการเชื่อมต่อจากผู้อื่นก็เป็นสัญญาณว่าเราต้องดูแลตัวเองด้วยการแสวงหาความปลอดภัยและความสบายใจของการเป็นเพื่อน แต่จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อเราไม่สามารถหามิตรภาพได้และความเหงายังคงอยู่

As นักวิชาการ ที่ ศูนย์ชะลอวัย ที่ Penn State เราเรียน ผลกระทบของความเครียดต่อร่างกายและสมองที่ชราภาพรวมถึงวิธีที่สามารถทำให้การรับรู้ลดลงแย่ลงและเสี่ยงต่อการเป็นโรคสมองเสื่อม การแยกทางสังคมของผู้สูงอายุกำลังประสบอยู่ในขณะนี้ท่ามกลางการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาทำให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพจิตใหม่ ๆ แต่มีหลายสิ่งที่ผู้คนสามารถทำได้เพื่อป้องกันตัวเอง


กราฟิกสมัครสมาชิกภายในตัวเอง


ผลกระทบด้านสุขภาพของความเหงา

การระบาดใหญ่ของโควิด -19 ทำให้ชีวิตทางสังคมของผู้สูงอายุจำนวนมากถูกระงับทำให้พวกเขาตกอยู่ในความเสี่ยงมากขึ้น ความเหงา. พวกเขารู้ว่าพวกเขาเผชิญกับ มีความเสี่ยงสูงในการเกิดอาการรุนแรง จาก COVID-19 จำนวนมากจึงอยู่บ้าน การปิดร้านอาหารและการ จำกัด ผู้เยี่ยมชมศูนย์ดำรงชีวิตที่ได้รับความช่วยเหลือทำให้ยากที่จะเห็นครอบครัวและเพื่อนฝูง

แต่ก่อนที่จะเกิดการระบาดผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขยังกังวลเกี่ยวกับความชุกและผลกระทบต่อสุขภาพของความเหงาในสหรัฐอเมริกา ระหว่าง 19% และ 43% ของผู้ใหญ่อายุ 60 ปีขึ้นไปและผู้ใหญ่จำนวนมากที่มีอายุ 50 ปีขึ้นไปมีความเสี่ยงต่อสุขภาพที่ไม่ดีจากความเหงาเป็นเวลานาน

การวิจัยพบว่าความเหงาเป็นเวลานานมีความสัมพันธ์กับ เพิ่มความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรคล้ายกับการสูบบุหรี่การดื่มแอลกอฮอล์และโรคอ้วน ผลกระทบด้านสุขภาพอื่น ๆ ก็เกี่ยวข้องกับความเหงาเช่นกัน เพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหัวใจและหลอดเลือดและมีความเกี่ยวข้องกับการเพิ่มขึ้น การเข้าพบแพทย์ และ เยี่ยมชมห้องฉุกเฉิน.

ความเหงาอาจส่งผลต่อสุขภาพสมองและความเฉียบคมของจิตใจ

ผู้สูงอายุที่โดดเดี่ยวทางสังคมหรือรู้สึกเหงาก็มีแนวโน้มเช่นกัน ทำการทดสอบความสามารถในการคิดได้แย่ลงโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อจำเป็นต้อง ประมวลผลข้อมูลอย่างรวดเร็ว. และผู้ที่รู้สึกเหงาแสดง ลดลงอย่างรวดเร็วมากขึ้น ประสิทธิภาพในการทดสอบเดียวกันนี้ในการทดสอบติดตามผลเป็นเวลาหลายปี

มีความคิดว่าความเหงาอาจมีส่วนทำให้ความรู้ความเข้าใจลดลง หลายเส้นทางรวมถึงการไม่ออกกำลังกายอาการซึมเศร้าการนอนหลับไม่ดีและความดันโลหิตและการอักเสบเพิ่มขึ้น

นอกจากนี้ยังพบความเหงา เพิ่มความเสี่ยงในการเกิดภาวะสมองเสื่อม มากถึง 20% ในความเป็นจริงความเหงามี มีอิทธิพลคล้ายกับปัจจัยเสี่ยงโรคสมองเสื่อมอื่น ๆ เช่นโรคเบาหวานความดันโลหิตสูงการไม่ออกกำลังกายและการสูญเสียการได้ยิน

แม้ว่ากลไกของระบบประสาทจะไม่เป็นที่เข้าใจอย่างสมบูรณ์ แต่ความเหงาก็เชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงของสมองที่สำคัญสองอย่างที่เกิดขึ้นในโรคอัลไซเมอร์: การสะสมของ เบต้าอะไมลอยด์ และ เอกภาพ โปรตีนในสมอง ตัวบ่งชี้อื่น ๆ ของความทุกข์ทางจิตใจเช่น การคิดเชิงลบซ้ำ ๆยังเชื่อมโยงกับการสะสมของ beta-amyloid และ tau ในสมอง ทฤษฎีชี้ให้เห็นว่าความเหงาและความเครียดทางจิตใจอื่น ๆ ทำหน้าที่ กระตุ้นการตอบสนองความเครียดทางชีวภาพอย่างเรื้อรังซึ่งจะเพิ่มเบต้า - อะไมลอยด์และการสะสม tau ในสมอง

ความเหงาสามารถทำให้เกิดโรคได้อย่างไร

หลักฐานแสดงให้เห็นว่าความรู้สึกโดดเดี่ยวเป็นเวลานานเป็นอันตรายต่อสุขภาพ แล้วความรู้สึกเหล่านั้นจะเปลี่ยนเป็นโรคได้อย่างไร?

ความรู้สึกโดดเดี่ยวและโดดเดี่ยวทางสังคมสามารถนำไปสู่ พฤติกรรมที่ไม่ดีต่อสุขภาพ เช่นการออกกำลังกายน้อยเกินไปการดื่มแอลกอฮอล์และการสูบบุหรี่มากเกินไป

ความเหงายังเป็นสิ่งสำคัญ ความเครียดทางสังคม ที่สามารถกระตุ้นการตอบสนองความเครียดของร่างกาย เมื่อเป็นเวลานานการตอบสนองดังกล่าวอาจทำให้เกิดการอักเสบเพิ่มขึ้นและภูมิคุ้มกันลดลง โดยเฉพาะในผู้สูงอายุ. การอักเสบคือการตอบสนองของร่างกายในการต่อสู้กับการติดเชื้อหรือรักษาอาการบาดเจ็บ แต่เมื่อยังคงไม่ได้ตรวจสอบก็สามารถมี ผลกระทบที่เป็นอันตรายต่อสุขภาพ. ฮอร์โมนความเครียดมีบทบาทสำคัญในการทำให้แน่ใจว่าการอักเสบไม่ได้รับการควบคุม แต่ภายใต้ความเครียดเรื้อรังร่างกายจะไวต่อผลของฮอร์โมนความเครียดน้อยลงซึ่งนำไปสู่การอักเสบที่เพิ่มขึ้นและเกิดโรคในที่สุด

ในผู้สูงอายุที่มีสุขภาพดีความเหงาเกี่ยวข้องกับ รูปแบบฮอร์โมนความเครียดคล้ายกัน สำหรับผู้ที่อยู่ภายใต้ความเครียดเรื้อรัง รูปแบบที่เปลี่ยนแปลงไปในการตอบสนองต่อความเครียดนี้อธิบายว่าเหตุใดคนที่โดดเดี่ยวจึงมีความสนใจเหตุผลและความสามารถในการจำน้อยกว่า

กิจกรรมทางสังคมสามารถป้องกันการปฏิเสธได้

การรักษาความสัมพันธ์ที่มีคุณภาพสูงอาจเป็นกุญแจสำคัญในการปกป้องสุขภาพสมองจากผลกระทบด้านลบของความเหงา

ผู้สูงอายุที่รู้สึกพึงพอใจในความสัมพันธ์มากขึ้นมี ลดความเสี่ยงต่อการเป็นโรคสมองเสื่อม 23%ในขณะที่ผู้ที่รู้สึกว่าความสัมพันธ์ของพวกเขาเป็นแบบเกื้อหนุนจะมีความเสี่ยงต่อการเป็นโรคสมองเสื่อมลดลง 55% เมื่อเทียบกับผู้ที่รู้สึกไม่พอใจหรือไม่สนับสนุน

การดูแลกิจกรรมทางสังคมยังขัดขวาง ความสามารถในการคิดลดลงแม้กระทั่งสำหรับผู้ที่ อยู่คนเดียว หรือผู้ที่มีอาการของ การสะสมเบต้าอะไมลอยด์ ในสมองของพวกเขา เหตุผลประการหนึ่งที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพสมองคือการรักษาความสัมพันธ์ทางสังคมที่แน่นแฟ้นและการสร้างความสัมพันธ์ที่น่าพอใจอาจช่วยให้ผู้คนได้ รับมือกับความเครียดได้ดีขึ้น; คนที่รู้สึกดีขึ้นสามารถรับมือกับความยากลำบากหรือตีกลับหลังจากการแสดงเหตุการณ์เครียด การสะสมของโปรตีน tau น้อยลง ในสมองของพวกเขา

นี่เป็นข่าวดีเพราะด้วยความสำคัญของความห่างเหินทางสังคมในการควบคุมการระบาดของโควิด -19 การที่ผู้คนจัดการกับความรู้สึกและความสัมพันธ์ของตนเองมีความสำคัญต่อสุขภาพสมองมากกว่าการใช้เวลาห่างกันทางร่างกาย

กลยุทธ์ในการรับมือกับความเหงา

ความเหงาเป็นเรื่องธรรมดาและ ประสบการณ์ของมนุษย์ปกติ. ขั้นตอนแรกที่สำคัญคือการรับรู้สิ่งนี้และยอมรับว่าสิ่งที่คุณรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของการเป็นมนุษย์

แทนที่จะมุ่งเน้นไปที่สิ่งที่เป็นไปไม่ได้ในขณะนี้ให้พยายามทำ เน้นความสนใจของคุณ สิ่งที่คุณสามารถทำได้เพื่อเชื่อมต่อและ ทำแผน เพื่อดำเนินการ ซึ่งอาจรวมถึงการวางแผนติดต่อกับเพื่อนหรือครอบครัวหรือพยายาม กิจกรรมใหม่ ที่บ้านที่ปกติคุณไม่มีเวลาเช่นชั้นเรียนออนไลน์หรือชมรมหนังสือ

ในช่วงเวลาที่มีความเครียดสูงการดูแลตนเองเป็นสิ่งสำคัญ กำลังติดตาม แนะนำ เพื่อรักษาการออกกำลังกายและกิจวัตรการนอนหลับเป็นประจำการรับประทานอาหารเพื่อสุขภาพและการทำกิจกรรมที่สนุกสนานอย่างต่อเนื่องจะช่วยจัดการความเครียดและรักษาสุขภาพจิตและร่างกายสนทนา

เกี่ยวกับผู้เขียน

Karra Harrington นักวิจัยหลังปริญญาเอกนักจิตวิทยาคลินิก มหาวิทยาลัยแห่งรัฐเพนซิลวาเนีย และ Martin J.Sliwinski ศาสตราจารย์ด้านการพัฒนามนุษย์และครอบครัวศึกษาผู้อำนวยการศูนย์ผู้สูงอายุที่มีสุขภาพดี มหาวิทยาลัยแห่งรัฐเพนซิลวาเนีย

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

ร่างกายรักษาคะแนน: สมองจิตใจและร่างกายในการรักษาบาดแผล

โดย Bessel van der Kolk

หนังสือเล่มนี้สำรวจความเชื่อมโยงระหว่างการบาดเจ็บกับสุขภาพกายและสุขภาพจิต นำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการรักษาและฟื้นฟู

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

ลมหายใจ: ศาสตร์ใหม่ของศิลปะที่สาบสูญ

โดย เจมส์ เนสเตอร์

หนังสือเล่มนี้สำรวจวิทยาศาสตร์และการฝึกหายใจ นำเสนอข้อมูลเชิงลึกและเทคนิคในการปรับปรุงสุขภาพร่างกายและจิตใจ

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

The Plant Paradox: อันตรายที่ซ่อนอยู่ในอาหาร "สุขภาพ" ที่ทำให้เกิดโรคและน้ำหนักขึ้น

โดย สตีเวน อาร์. กันดรี

หนังสือเล่มนี้สำรวจความเชื่อมโยงระหว่างอาหาร สุขภาพ และโรค โดยนำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการปรับปรุงสุขภาพโดยรวมและความสมบูรณ์พูนสุข

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

รหัสภูมิคุ้มกัน: กระบวนทัศน์ใหม่เพื่อสุขภาพที่แท้จริงและการต่อต้านริ้วรอยที่รุนแรง

โดย Joel Greene

หนังสือเล่มนี้นำเสนอมุมมองใหม่เกี่ยวกับสุขภาพและภูมิคุ้มกัน โดยใช้หลักการของ epigenetics และนำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการปรับปรุงสุขภาพและการชะลอวัยให้เหมาะสม

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

คู่มือฉบับสมบูรณ์สำหรับการถือศีลอด: รักษาร่างกายของคุณด้วยการอดอาหารเป็นช่วงๆ วันเว้นวัน และการอดอาหารแบบยืดเวลา

โดย ดร.เจสัน ฟุง และจิมมี่ มัวร์

หนังสือเล่มนี้สำรวจวิทยาศาสตร์และการปฏิบัติของการถือศีลอดโดยนำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการปรับปรุงสุขภาพโดยรวมและความสมบูรณ์พูนสุข

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ