ภาพโดย Gerd Altmann. 

การวิจัยพบว่าผู้ใหญ่วัยกลางคนกลุ่มหนึ่งมีการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างสมองเล็กน้อย แต่มีนัยสำคัญมากว่าสามทศวรรษหลังจากได้รับสารตะกั่วในวัยเด็ก

การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวสอดคล้องกับปริมาณการได้รับสารตะกั่วในชีวิตในวัยเด็กนักวิจัยรายงาน

การสแกน MRI เมื่ออายุ 45 ปีพบว่ามีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย แต่มีนัยสำคัญในสมองของผู้ที่มีความเสี่ยงจากสารตะกั่วสูงขึ้นซึ่งวัดได้เมื่ออายุ 11 ปี

สำหรับแต่ละ 5 ไมโครกรัมต่อเดซิลิตรนำไปสู่การเป็นเด็กมากขึ้นผู้เข้าร่วมการศึกษาสูญเสียคะแนนไอคิวโดยเฉลี่ย 2 คะแนนเมื่ออายุ 45 ปีพวกเขายังมีพื้นที่ผิวเปลือกนอกน้อยกว่า 1 ตารางเซนติเมตรเล็กน้อยและปริมาตรน้อยกว่า 0.1 ลูกบาศก์เซนติเมตรใน ฮิบโปซึ่งมีบทบาทในความจำการเรียนรู้และอารมณ์

ผู้เข้าร่วมที่ได้รับความเสี่ยงสูงสุดในวัยเด็กยังแสดงให้เห็นถึงการขาดโครงสร้างในความสมบูรณ์ของสมองของพวกเขา สสารสีขาวซึ่งมีหน้าที่ในการสื่อสารระหว่างบริเวณสมอง

ผู้เข้าร่วมการวิจัยเองรายงานว่าไม่มีการสูญเสียความสามารถในการรับรู้ แต่คนใกล้ชิดพูดเป็นอย่างอื่นโดยสังเกตว่าพวกเขามักจะแสดงปัญหาเล็ก ๆ น้อย ๆ ในชีวิตประจำวันเกี่ยวกับความจำและความสนใจเช่นการเสียสมาธิหรือวางสิ่งของผิดที่

“ เราพบว่ามีการขาดดุลและความแตกต่างในโครงสร้างโดยรวมของสมองซึ่งเห็นได้ชัดหลายทศวรรษหลังการสัมผัส” แอรอนรูเบนผู้สมัครระดับปริญญาเอกของมหาวิทยาลัยดุ๊กและผู้เขียนร่วมคนแรกของการศึกษาใน วารสารของสมาคมการแพทย์อเมริกัน. “ และนั่นสำคัญเพราะมันช่วยให้เราเข้าใจว่าผู้คนดูเหมือนจะไม่ฟื้นตัวเต็มที่จากการเผชิญกับโอกาสในวัยเด็กและในความเป็นจริงอาจประสบปัญหามากขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป”

“ มาตรการทางสมองทั้งหมดของเราได้รับการคัดเลือกโดยพิจารณาจากความสัมพันธ์ก่อนหน้านี้ที่มีการลดลงที่เกี่ยวข้องกับอายุและความรู้ความเข้าใจ” Maxwell Elliott ผู้สมัครระดับปริญญาเอกและผู้เขียนร่วมคนแรกของการศึกษากล่าว “ พื้นที่ผิวคอร์ติคัลมีความสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งที่สุดอย่างหนึ่งกับการทำงานของความรู้ความเข้าใจ”

การค้นพบนี้มาจากการศึกษาในระยะยาวของคนมากกว่า 1,000 คนที่เกิดในเมืองเดียวกันในนิวซีแลนด์ในปี 1972 และ 1973 ซึ่งได้รับการศึกษามาเกือบต่อเนื่อง สำหรับการศึกษานี้นักวิจัยมีข้อมูลการสัมผัสสารตะกั่วในวัยเด็กของผู้เข้าร่วมการศึกษา 564 คนซึ่งเติบโตขึ้นมาในยุคสูงสุดของน้ำมันเบนซินที่มีสารตะกั่วซึ่งเริ่มตั้งแต่ปลายทศวรรษที่ 1960 ถึงปลายทศวรรษที่ 1980 ตามที่เป็นจริงในโลกที่พัฒนาแล้วในช่วงเวลานั้นผู้เข้าร่วมการศึกษาเกือบทั้งหมดต้องเผชิญกับระดับตะกั่วที่สูงกว่าที่ได้รับอนุญาตในปัจจุบัน

“ การค้นพบของเราเกี่ยวข้องกับลักษณะขั้นต้นของลักษณะที่สมองของคุณโดยรวม” ผู้เขียนอาวุโส Terrie Moffitt ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาและประสาทวิทยาอธิบาย “ การวิจัยของเราเริ่มต้นด้วยการดูคุณสมบัติเหล่านี้ของสมองเนื่องจากนักวิทยาศาสตร์ไม่ทราบมากนักเกี่ยวกับการสัมผัสสารตะกั่วในวัยเด็กและสมองในชีวิตในภายหลัง”

แต่ความแตกต่างอยู่ที่นั่น เอลเลียตกล่าวว่าสิ่งเหล่านี้อาจสะท้อนถึงผลกระทบในระยะยาวของการสัมผัสสารตะกั่วเนื่องจากพื้นที่ผิวเปลือกนอกปริมาตรของฮิปโปแคมปัสและโครงสร้างของสารสีขาวล้วนเติบโตขึ้นในช่วงวัยเด็กและจุดสูงสุดในวัยผู้ใหญ่ตอนต้น

ความแตกต่างอาจเกิดขึ้นได้มากขึ้นเมื่อคนเหล่านี้อายุมากขึ้นรูเบนกล่าว

อาจเร็วเกินไปที่จะบอกกับกลุ่มชาวนิวซีแลนด์วัยกลางคนที่มีการศึกษาดีกลุ่มนี้ แต่สิ่งที่รูเบนอยากจะเข้าใจในที่สุดก็คือบุคคลที่ได้รับสารตะกั่วในวัยเด็กอาจมีความเสี่ยงต่อโรคความเสื่อมมากขึ้นเมื่อเข้าสู่วัยสูงอายุ

การศึกษาในสัตว์ทดลองแสดงให้เห็นว่าการได้รับสารตะกั่วในระยะเริ่มแรกอาจนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงของสมองที่นำไปสู่การเสื่อมสภาพเช่นรูปแบบการแสดงออกของยีนที่แตกต่างกันและสุขภาพของหลอดเลือดที่แย่ลง แต่สิ่งนี้ยังไม่ปรากฏในมนุษย์รูเบนกล่าว

เกี่ยวกับผู้เขียน

การสนับสนุนสำหรับการศึกษานี้มาจากสถาบันผู้สูงอายุแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา สภาวิจัยทางการแพทย์แห่งสหราชอาณาจักร สถาบันวิทยาศาสตร์อนามัยสิ่งแวดล้อมแห่งชาติสหรัฐอเมริกา; และมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติของสหรัฐอเมริกา สภาวิจัยสุขภาพแห่งนิวซีแลนด์ และกระทรวงธุรกิจนวัตกรรมและการจ้างงานของนิวซีแลนด์ - การศึกษาเดิม

books_disease