หน้ากากเป็นวิธีที่ง่ายและต้นทุนต่ำในการลดปริมาณไวรัสที่เข้าสู่อากาศและแพร่กระจายไปยังผู้อื่น william87/iStock ผ่าน Getty Images Plus

ฤดูแห่งความหนาวเย็นและไข้หวัดใหญ่ในปี 2022 ได้เริ่มต้นขึ้นแล้วด้วยการล้างแค้น ไวรัสที่หายากผิดปกติในช่วงสามปีที่ผ่านมาคือ ปรากฏขึ้นอีกครั้งในระดับสูงอย่างน่าทึ่ง, จุดประกาย "สามเท่า" ของไวรัสโควิด-19 ไข้หวัด และไวรัสทางเดินหายใจ หรือ RSV ระดับการรักษาในโรงพยาบาลของประเทศสำหรับโรคไข้หวัดใหญ่ในเดือนพฤศจิกายนนี้คือ สูงที่สุดในรอบ 10 ปี.

เราคือ นักระบาดวิทยาโรคติดเชื้อ และ นักวิจัยและเราได้ใช้เวลาในการทำงานของเรามุ่งเน้นไปที่การทำความเข้าใจว่าไวรัสแพร่กระจายอย่างไร และวิธีที่ดีที่สุดในการหยุดยั้งพวกมัน

ในการตอบสนองต่อการแพร่ระบาดของโควิด-19 เราและเพื่อนร่วมงานด้านสาธารณสุขของเราจำเป็นต้องฟื้นฟูอย่างรวดเร็วและใช้หลักฐานหลายทศวรรษเกี่ยวกับการแพร่ระบาดของไวรัสทางเดินหายใจเพื่อกำหนดเส้นทางไปข้างหน้า ในช่วงที่เกิดโรคระบาด นักระบาดวิทยาได้ ก่อตั้งขึ้นด้วยความแน่นอนใหม่ ความจริงที่ว่าหนึ่งในวิธีที่เก่าแก่ที่สุดของเราในการควบคุมไวรัสทางเดินหายใจ ซึ่งก็คือหน้ากากอนามัยนั้นยังคงเป็นหนึ่งในนั้น เครื่องมือที่มีประสิทธิภาพสูงสุด ในโรคระบาด

ศูนย์รับเลี้ยงเด็ก หอพักวิทยาลัย และการชุมนุมในที่สาธารณะสามารถส่งเสริมกิจกรรมผู้แพร่ระบาดได้

การฆ่าของไวรัสหมุนเวียน

ซึ่งแตกต่างจากการแพร่ระบาดของโควิด-19 ที่ผ่านมานับตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิปี 2020 โรคระบบทางเดินหายใจที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในฤดูใบไม้ร่วงนี้ไม่ได้เกิดจากไวรัสสายพันธุ์ใหม่เพียงตัวเดียว ตอนนี้หน้ากากและมาตรการอื่นๆ เลิกใช้แล้ว สหรัฐฯ กลับไปสู่รูปแบบฤดูกาลดั้งเดิมของหวัดและไข้หวัดใหญ่ ในปีปกติ ไวรัสจำนวนมากจะหมุนเวียนกันและก่อให้เกิดอาการที่คล้ายคลึงกัน ซึ่งนำไปสู่กระแสความเจ็บป่วยที่รวมถึงการผสมผสานที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลาของ มากกว่า 15 ชนิดและชนิดย่อยของไวรัส.

ไม่มีรูปแบบนี้ชัดเจนกว่าในเด็กเล็ก การวิจัยของเราได้แสดงให้เห็น ห้องเรียนนั้นเป็นที่อยู่ของไวรัสจำนวนมากในคราวเดียวและเด็กแต่ละคนสามารถติดเชื้อได้ ไวรัสสองหรือสามตัว แม้จะเจ็บป่วยเพียงครั้งเดียวก็ตาม

แม้ว่าคนส่วนใหญ่จะไม่สะดวก แต่ไวรัสในระบบทางเดินหายใจ เช่น ไข้หวัดตามฤดูกาล สำหรับงานที่พลาดไป และโรงเรียน ในบางกรณีอาจนำไปสู่การเจ็บป่วยที่รุนแรง โดยเฉพาะในเด็กเล็กและผู้ใหญ่ หลังจากต่อสู้กับไวรัสมาหลายปี พ่อแม่ก็หมดแรงกับความเป็นจริงที่ต้องต่อสู้กับไวรัสอีกมากมาย

แต่มีวิธีลดความเสี่ยงทั้งต่อตัวเราและผู้อื่นอย่างตรงไปตรงมา เมื่อพูดถึงการตัดสินใจของแต่ละคน หน้ากากเป็นหนึ่งในขั้นตอนที่มีต้นทุนต่ำที่สุดและมีประสิทธิภาพมากที่สุด ซึ่งสามารถนำมาใช้เพื่อลดการแพร่กระจายของไวรัสจำนวนมากในวงกว้าง

ตั้งแต่ต้นเดือนธันวาคม 2022 ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคกำลังแนะนำให้ผู้คนสวมหน้ากากอนามัยในที่ร่มใน XNUMX เทศมณฑลของนิวยอร์ก

งานวิจัยล่าสุด

นานมาแล้วก่อนการระบาดของโควิด-19 นักวิจัยกำลังศึกษาประสิทธิภาพของหน้ากากในการลดการแพร่กระจายของไวรัสทางเดินหายใจอื่นๆ การวิเคราะห์เมตาของการแพร่กระจายของไวรัสในช่วง เดิมโรคซาร์สระบาดในปี 2002-2003 แสดงว่ามีการติดเชื้อ ถูกกันไม่ให้สวมหน้ากากอนามัยทุกๆ XNUMX คนและสำหรับทุก ๆ สามคนที่เป็น สวมหน้ากาก N95.

การสวมหน้ากากโดยบุคลากรทางการแพทย์ถือเป็นกลยุทธ์หลักมานานแล้ว ปกป้องทารกที่มีความเสี่ยง จากการติดเชื้อ RSV ที่แพร่เชื้อในสถานพยาบาล การประเมินประสิทธิผลของหน้ากากในทางวิทยาศาสตร์ที่ผ่านมาถูกบดบังด้วยข้อเท็จจริงที่ว่าการสวมหน้ากากมักจะใช้ร่วมกับกลยุทธ์อื่นๆ เช่น การล้างมือ อย่างไรก็ตาม การใช้อุปกรณ์ป้องกันภัยส่วนบุคคล เช่น หน้ากาก ชุดกาวน์ ถุงมือ และแว่นตาในสถานพยาบาลเป็นเรื่องปกติ ที่เกี่ยวข้องกับการแพร่เชื้อ RSV ที่ลดลง.

ในทำนองเดียวกัน หนึ่งในการศึกษาแบบสุ่มที่ใหญ่ที่สุดของการสวมหน้ากากก่อนเกิด COVID-19 ซึ่งดำเนินการกับนักศึกษาในหอพักของมหาวิทยาลัยมิชิแกนกว่าพันคนในปี 2006 ถึง 2007 พบว่าอาการเจ็บป่วยทางเดินหายใจลดลงในผู้ที่สวมหน้ากาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อ มาสก์รวมกับสุขอนามัยของมือ.

เมื่อเร็วๆ นี้ นักวิจัยวัดปริมาณไวรัสในลมหายใจออกของผู้ที่มีอาการเกี่ยวกับระบบทางเดินหายใจ เพื่อศึกษาว่าหน้ากากป้องกันการแพร่กระจายของอนุภาคไวรัสได้ดีเพียงใด ผู้ที่ถูกสุ่มเลือกให้สวมหน้ากากมีระดับการไหลเวียนของทางเดินหายใจต่ำกว่าสำหรับไข้หวัดใหญ่ ไวรัสไรโน ซึ่งเป็นสาเหตุของโรคไข้หวัด และไม่ใช่ไวรัสโคโรนาซาร์ส กว่าผู้ที่ไม่สวมหน้ากาก.

ตอนนี้ XNUMX ปีหลังเกิดโรคระบาด หลักฐานเกี่ยวกับหน้ากากอนามัยและประสบการณ์การใช้หน้ากากอนามัยเพิ่มขึ้นอย่างมาก การศึกษาในห้องปฏิบัติการและการสอบสวนการระบาดได้แสดงให้เห็นว่าหน้ากากอนามัย ลดปริมาณไวรัสที่เข้าสู่อากาศ และลดปริมาณไวรัส ที่เข้าสู่ทางเดินหายใจของเราเมื่อเราหายใจ. การศึกษาล่าสุดแสดงให้เห็นว่าการสวมหน้ากากอนามัยในที่สาธารณะในร่ม ลดโอกาสในการตรวจหาเชื้อโควิด-19 ในเชิงบวก ถึง 66% และการสวมหน้ากากประเภท N95/KN95 ช่วยลดโอกาสในการทดสอบเป็นบวกได้ถึง 83%

 การศึกษาเกี่ยวกับการสวมหน้ากากอนามัยในที่สาธารณะพบว่าผู้ที่สวมหน้ากากอนามัยมีโอกาสติดเชื้อโควิด-66 น้อยกว่าผู้ที่ไม่สวมหน้ากากถึง 19% ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค

การติดเชื้อลดลงเมื่อเด็กนักเรียนสวมหน้ากาก

งานวิจัยของเราได้แสดงให้เห็นผลกระทบที่สำคัญของการสวมหน้ากากต่อการแพร่เชื้อ SARS-CoV-2 ซึ่งเป็นไวรัสที่ทำให้เกิด COVID-19 และไวรัสอื่นๆ ระหว่างการหมุนเวียนของ ตัวแปรเดลต้าที่ถ่ายทอดได้สูง ในฤดูใบไม้ร่วงปี 2021 เราพบว่าข้อกำหนดของหน้ากากทั้งโรงเรียนคือ เชื่อมโยงกับการลดลงของการติดเชื้อ COVID-19. เด็กวัยเรียนที่อาศัยอยู่ในเขตที่ไม่มีข้อกำหนดในการสวมหน้ากากจะติดเชื้อในอัตราที่สูงกว่าซึ่งเพิ่มขึ้นเร็วกว่าในสัปดาห์แรกของปีการศึกษามากกว่าเด็กในเขตที่ต้องสวมหน้ากากทั้งหมดหรือบางส่วน รูปแบบที่คล้ายกันเกิดขึ้นในรัฐอื่น ๆ ที่เกิดขึ้นพร้อมกับ ยกเลิกข้อกำหนดหน้ากากอนามัยของโรงเรียน ในฤดูใบไม้ผลิปี 2022

การทำงานเบื้องต้นในชุมชนที่มีพฤติกรรมสวมหน้ากากอนามัยเป็นประจำพบว่า อัตราการเจ็บป่วยทางเดินหายใจที่ไม่ใช่โควิดในครอบครัวลดลง 50% ในช่วงปี 2020 และ 2021 เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า ในการศึกษาของเรา เมื่อผู้เข้าร่วมรายงานการผ่อนคลายการสวมหน้ากากอนามัยและพฤติกรรมลดผลกระทบอื่นๆ ในต้นปี 2022 ไวรัสที่กำลังระบาดในสหรัฐอเมริกาก็เริ่มกลับมา การฟื้นคืนชีพนี้เริ่มต้นขึ้นด้วยความอยากรู้อยากเห็นด้วยการปรากฏขึ้นอีกครั้งของไวรัสโคโรนาตามฤดูกาลทั้งสี่ "หวัดทั่วไป"

 เขตการศึกษาในมิชิแกนที่ไม่มีข้อกำหนดเรื่องหน้ากากมีอัตราผู้ป่วยโควิด-19 สูงขึ้นในฤดูใบไม้ร่วงปี 2021 ในช่วงสองเดือนหลังเปิดเทอม การอัปเดตข้อมูลและการสร้างแบบจำลอง Michigan.gov, กลุ่มวิจัย Eisenberg และ Martin, มหาวิทยาลัยมิชิแกน, Ann Arbor

น่าเสียดายที่วัคซีนมีให้สำหรับสองสาเหตุหลักของการเจ็บป่วยทางเดินหายใจเท่านั้น: โรคซาร์ส COV-2 และ มีอิทธิพล. ในทำนองเดียวกัน การรักษาด้วยยาต้านไวรัสยังใช้ได้กับ SARS-CoV-2 และไข้หวัดใหญ่มากกว่า RSV คาดว่าวัคซีน RSV ซึ่งได้รับการพัฒนามาเป็นเวลาหลายปี พร้อมให้บริการเร็วๆ นี้แต่ไม่ทันที่จะระงับกระแสแห่งโรคภัยไข้เจ็บได้

ในทางตรงกันข้าม หน้ากากสามารถลดการแพร่กระจายของไวรัสทางเดินหายใจทั้งหมด โดยไม่จำเป็นต้องปรับแต่งการแทรกแซงให้เหมาะกับไวรัสเฉพาะที่แพร่ระบาด หน้ากากยังคงเป็นวิธีที่ใช้เทคโนโลยีต้นทุนต่ำเพื่อให้ผู้คนมีสุขภาพที่ดีขึ้นตลอดช่วงเทศกาลวันหยุด เพื่อให้พวกเราจำนวนมากขึ้นสามารถปราศจากโรคภัยไข้เจ็บในช่วงเวลาที่เราให้ความสำคัญกับครอบครัวและเพื่อนของเรา

เกี่ยวกับผู้แต่ง

เอมิลี ทอธ มาร์ติน,ผู้ช่วยศาสตราจารย์ประจำสาขาวิชาระบาดวิทยา, มหาวิทยาลัยมิชิแกน และ มาริสา ไอเซนเบิร์ก, รองศาสตราจารย์ด้านระบบซับซ้อน ระบาดวิทยา และคณิตศาสตร์ มหาวิทยาลัยมิชิแกน

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

ร่างกายรักษาคะแนน: สมองจิตใจและร่างกายในการรักษาบาดแผล

โดย Bessel van der Kolk

หนังสือเล่มนี้สำรวจความเชื่อมโยงระหว่างการบาดเจ็บกับสุขภาพกายและสุขภาพจิต นำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการรักษาและฟื้นฟู

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

ลมหายใจ: ศาสตร์ใหม่ของศิลปะที่สาบสูญ

โดย เจมส์ เนสเตอร์

หนังสือเล่มนี้สำรวจวิทยาศาสตร์และการฝึกหายใจ นำเสนอข้อมูลเชิงลึกและเทคนิคในการปรับปรุงสุขภาพร่างกายและจิตใจ

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

The Plant Paradox: อันตรายที่ซ่อนอยู่ในอาหาร "สุขภาพ" ที่ทำให้เกิดโรคและน้ำหนักขึ้น

โดย สตีเวน อาร์. กันดรี

หนังสือเล่มนี้สำรวจความเชื่อมโยงระหว่างอาหาร สุขภาพ และโรค โดยนำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการปรับปรุงสุขภาพโดยรวมและความสมบูรณ์พูนสุข

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

รหัสภูมิคุ้มกัน: กระบวนทัศน์ใหม่เพื่อสุขภาพที่แท้จริงและการต่อต้านริ้วรอยที่รุนแรง

โดย Joel Greene

หนังสือเล่มนี้นำเสนอมุมมองใหม่เกี่ยวกับสุขภาพและภูมิคุ้มกัน โดยใช้หลักการของ epigenetics และนำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการปรับปรุงสุขภาพและการชะลอวัยให้เหมาะสม

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

คู่มือฉบับสมบูรณ์สำหรับการถือศีลอด: รักษาร่างกายของคุณด้วยการอดอาหารเป็นช่วงๆ วันเว้นวัน และการอดอาหารแบบยืดเวลา

โดย ดร.เจสัน ฟุง และจิมมี่ มัวร์

หนังสือเล่มนี้สำรวจวิทยาศาสตร์และการปฏิบัติของการถือศีลอดโดยนำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการปรับปรุงสุขภาพโดยรวมและความสมบูรณ์พูนสุข

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ