การศึกษา 20 ปีพบว่าการออกกำลังกายเป็นประจำในวัยกลางคนเป็นการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตที่ดีที่สุดที่บุคคลสามารถทำได้เพื่อป้องกันการลดลงของความรู้ความเข้าใจในปีต่อ ๆ ไป
ความผิดปกติในเนื้อเยื่อสมองเริ่มต้นขึ้นเมื่อหลายสิบปีก่อนเริ่มมีอาการของความรู้ความเข้าใจลดลง แต่ยังไม่ค่อยมีใครทราบเกี่ยวกับปัจจัยการดำเนินชีวิตที่อาจชะลอการเริ่มเสื่อมในวัยกลางคน
“ข้อความจากการศึกษาของเรานั้นง่ายมาก ออกกำลังกายมากขึ้น มันไม่สำคัญหรอก”
เนื่องจากอุบัติการณ์ของการวินิจฉัยโรคอัลไซเมอร์เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าทุก ๆ ห้าปีหลังจากอายุ 65 ปี การศึกษาระยะยาวส่วนใหญ่ที่ตรวจสอบปัจจัยเสี่ยงและโรคเกี่ยวกับการรับรู้นั้นเกิดขึ้นกับผู้ใหญ่ที่มีอายุเกิน 60 หรือ 70 ปี
การศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ใน American Journal of Geriatric Psychiatry / วารสารโรคจิตเวชอเมริกันติดตามผู้หญิงชาวออสเตรเลีย 387 คนจากโครงการ Women's Healthy Aging Project เป็นเวลาสองทศวรรษ ผู้หญิงอายุ 45-55 ปีเมื่อการศึกษาเริ่มขึ้นในปี 1992
นักวิจัยสนใจที่จะค้นหาว่าวิถีชีวิตและปัจจัยทางชีวการแพทย์ เช่น น้ำหนัก ดัชนีมวลกาย และความดันโลหิต ส่งผลต่อความจำในช่วง 20 ปีที่ผ่านมาอย่างไร Cassandra Szoeke รองศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยเมลเบิร์นและผู้อำนวยการโครงการ Women's Healthy Aging กล่าว
“มีงานวิจัยไม่กี่ชิ้นที่มีข้อมูลเกี่ยวกับผู้เข้าร่วมวัยกลางคนและได้ประเมินความรู้ความเข้าใจในผู้เข้าร่วมทั้งหมดในชีวิตในภายหลัง การวิจัยนี้มีความสำคัญมาก เนื่องจากเราสงสัยว่าครึ่งหนึ่งของผู้ป่วยโรคสมองเสื่อมทั่วโลกน่าจะเกิดจากปัจจัยเสี่ยงบางประเภทที่ปรับเปลี่ยนได้
"แตกต่างจากกล้ามเนื้อและหลอดเลือดซึ่งมีความสามารถในการสร้างใหม่และย้อนกลับการฝ่อและความเสียหาย เซลล์ประสาทแทบไม่มีความหลากหลายกับความเสียหายและการสูญเสียเซลล์ไม่สามารถย้อนกลับได้"
กว่าสองทศวรรษที่ผ่านมา Szoeke และเพื่อนร่วมงานได้ใช้การวัดผลที่หลากหลายจากผู้เข้าร่วมการศึกษา โดยคำนึงถึงปัจจัยด้านไลฟ์สไตล์ เช่น การออกกำลังกายและการรับประทานอาหาร การศึกษา สถานภาพการสมรสและการจ้างงาน จำนวนเด็ก การออกกำลังกาย และการสูบบุหรี่
รถไฟบรรทุกสินค้าเคลื่อนที่ช้า
พวกเขายังวัดระดับฮอร์โมน คอเลสเตอรอล ส่วนสูง น้ำหนัก ดัชนีมวลกาย และความดันโลหิตที่ 11 จุดตลอดการศึกษา การบำบัดด้วยฮอร์โมนทดแทนได้รับการพิจารณา
ผู้หญิงเหล่านี้ได้รับการทดสอบความจำด้วยวาจาโดยที่พวกเขาถูกขอให้เรียนรู้รายการคำศัพท์ที่ไม่เกี่ยวข้อง 10 คำและพยายามจำคำเหล่านั้นในอีก 30 นาทีต่อมา
เมื่อวัดปริมาณการสูญเสียความทรงจำในช่วง 20 ปี การออกกำลังกายบ่อยครั้ง ความดันโลหิตปกติ และคอเลสเตอรอลที่ดีสูงล้วนสัมพันธ์อย่างยิ่งกับการจำได้ดีขึ้น
เมื่อเกิดภาวะสมองเสื่อม รถไฟบรรทุกสินค้าจะเคลื่อนที่ช้าจนสูญเสียความทรงจำอย่างถาวร Szoeke กล่าว “ในการศึกษาของเรา การออกกำลังกายทุกสัปดาห์มากขึ้นสัมพันธ์กับความจำที่ดีขึ้น ตอนนี้เราทราบแล้วว่าการเปลี่ยนแปลงของสมองที่เกี่ยวข้องกับภาวะสมองเสื่อมใช้เวลา 20 ถึง 30 ปีในการพัฒนา
“วิวัฒนาการของการลดลงของความรู้ความเข้าใจนั้นช้าและสม่ำเสมอ ดังนั้นเราจึงจำเป็นต้องศึกษาผู้คนในระยะเวลาอันยาวนาน เราใช้การทดสอบความจำด้วยวาจาเพราะนั่นเป็นสิ่งแรกที่จะลดลงเมื่อคุณเป็นโรคอัลไซเมอร์”
การออกกำลังกายเป็นประจำทุกประเภท ตั้งแต่การเดินสุนัขไปจนถึงการปีนเขา ถือเป็นปัจจัยป้องกันอันดับหนึ่งต่อการสูญเสียความจำ
ในความเป็นจริง อิทธิพลที่เป็นประโยชน์ของการออกกำลังกายและความดันโลหิตร่วมกันชดเชยอิทธิพลเชิงลบของอายุที่มีต่อความสามารถทางจิตของบุคคล
ผลกระทบที่ดีที่สุดมาจากการออกกำลังกายแบบสะสม นั่นคือ คุณทำไปมากแค่ไหนและบ่อยแค่ไหนในช่วงชีวิตของคุณ Szoeke กล่าว
“ข้อความจากการศึกษาของเรานั้นง่ายมาก ออกกำลังกายมากขึ้น ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น แค่ขยับให้บ่อยขึ้นเรื่อยๆ มันช่วยหัวใจ ร่างกายของคุณ และป้องกันโรคอ้วนและโรคเบาหวาน และตอนนี้เรารู้แล้วว่าสามารถช่วยสมองของคุณได้ มันอาจจะเป็นเรื่องง่ายๆ เหมือนกับการไปเดินเล่น เราไม่ได้จำกัดในการศึกษาของเราเกี่ยวกับประเภทใด”
แต่สิ่งสำคัญคือการเริ่มโดยเร็วที่สุด
“เราคาดหวังว่ามันจะเป็นนิสัยที่ดีต่อสุขภาพในภายหลังซึ่งจะสร้างความแตกต่าง แต่เรารู้สึกประหลาดใจที่พบว่าผลของการออกกำลังกายนั้นสะสมได้ ดังนั้นทุกๆ 20 ปีจึงมีความสำคัญ
“ถ้าคุณไม่เริ่มตั้งแต่อายุ 40 ปี คุณอาจพลาดการพัฒนาความรู้ความเข้าใจไปหนึ่งหรือสองทศวรรษ เพราะทุก ๆ บิตช่วยได้ ที่กล่าวว่าแม้เมื่อคุณอายุ 50 ปี คุณสามารถชดเชยเวลาที่เสียไปได้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าการแทรกแซงนั้นมาช้าก็ยังดีกว่าไม่ทำเลย แต่ผลงานของเราบ่งชี้ว่าการแทรกแซงหลังจากอายุ 65 ปีจะพลาดความเสี่ยงอย่างน้อย 20 ปี”
สภาวิจัยสุขภาพและการแพทย์แห่งชาติและสมาคมโรคอัลไซเมอร์ได้ให้ทุนสนับสนุนงานนี้
ที่มา: มหาวิทยาลัยเมลเบิร์น
หนังสือที่เกี่ยวข้อง
at ตลาดภายในและอเมซอน
