ใครรักษาอุตสาหกรรมอาหารออร์แกนิกอย่างซื่อสัตย์?

เครือข่ายที่ไม่เป็นทางการในหมู่เกษตรกรอาจมีความสำคัญมากกว่ากฎระเบียบของรัฐบาลกลางในการสร้างความไว้วางใจในอุตสาหกรรมเกษตรอินทรีย์ และต้องการการสนับสนุนที่มากขึ้น  หากคุณอาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริกา โอกาสที่คุณจะอยู่ในกลุ่ม 84 เปอร์เซ็นต์ของผู้บริโภคชาวอเมริกันที่ซื้ออาหารออร์แกนิก. ไม่ว่าคุณจะซื้อที่ร้านขายของชำหรือตลาดของเกษตรกร คุณเชื่อมั่นว่าอาหารที่วางตลาดแบบออร์แกนิกได้รับการเลี้ยงดูโดยปราศจากสารเคมีที่เป็นพิษ โดยใช้วิธีการทำการเกษตรที่ยั่งยืนต่อสิ่งแวดล้อม อย่างน้อยที่สุด คุณคาดหวังให้เกษตรกรอินทรีย์ละทิ้งปุ๋ยไนโตรเจนสังเคราะห์ที่รับผิดชอบพื้นที่ที่ตายแล้วในอ่าวเม็กซิโกและการปล่อยก๊าซเรือนกระจกของระบบอาหารส่วนใหญ่ คุณยังคาดหวังว่าพวกเขาจะหลีกเลี่ยงสารกำจัดวัชพืชทั่วไปที่เกี่ยวข้องกับความเสี่ยงมะเร็งและการพัฒนา superweeds ที่ทนต่อสารกำจัดวัชพืช และความทะเยอทะยานอีกเล็กน้อย คุณคาดหวังว่าเกษตรกรอินทรีย์จะดำเนินการเชิงรุกเพื่อจัดการสุขภาพดินและความหลากหลายทางชีวภาพ แต่คุณรู้ได้อย่างไร?

เมื่อภาคเกษตรอินทรีย์เติบโตขึ้นจากแหล่งกำเนิดวัฒนธรรมที่ต่อต้านกลายเป็น a 39 $ พันล้านอุตสาหกรรมกระบวนการตรวจสอบและตรวจสอบอาหารอินทรีย์ได้เป็นทางการ คำจำกัดความของคำว่า "อินทรีย์" ในปัจจุบันเป็นเรื่องของกฎหมายของรัฐบาลกลาง และเกษตรกรหรือบริษัทด้านอาหารที่ทำการตลาดผลิตภัณฑ์ของตนว่าเป็นผลิตภัณฑ์ออร์แกนิกจะต้องเก็บบันทึกอย่างระมัดระวัง ส่งไปยังการตรวจสอบประจำปี และงดเว้นจากการใช้สารเคมีใดๆ ที่ไม่รวมอยู่ในรายการที่ได้รับอนุมัติเป็นประจำ ปรับปรุงโดยสถาบันทบทวนวัสดุอินทรีย์ โครงสร้างพื้นฐานด้านกฎระเบียบนี้ทำให้ผู้บริโภคเชื่อถือฉลากออร์แกนิกได้อย่างถูกต้อง

อย่างไรก็ตาม ความเท่าเทียมกันหรือสำคัญยิ่งกว่าโครงสร้างการกำกับดูแลนี้คือเครือข่ายการทบทวนและความช่วยเหลือทางเทคนิคซึ่งเป็นแหล่งของการสนับสนุนและความรับผิดชอบสำหรับประชากรเกษตรกรอินทรีย์ที่กำลังเติบโตของประเทศ แง่มุมที่ไม่เป็นทางการของการกำกับดูแลภาคเกษตรอินทรีย์นี้ส่วนใหญ่มองไม่เห็นสำหรับผู้บริโภค แต่มีความสำคัญอย่างยิ่งที่จะต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าฉลากออร์แกนิกสามารถปฏิบัติตามคำมั่นสัญญาของความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อม เพื่อให้ภาคเกษตรอินทรีย์มีความซื่อสัตย์และแข็งแกร่ง เราจำเป็นต้องสนับสนุนเครือข่ายเกษตรกรและการวิจัยที่กำกับโดยเกษตรกรซึ่งเป็นชั้นธรรมาภิบาลที่ไม่เป็นทางการนี้ โดยการจัดหาการวิจัยของรัฐบาลกลางและเงินทุนสนับสนุน

ในช่วงห้าปีที่ผ่านมา ฉันได้ดำเนินการวิจัยกับ a กลุ่มเกษตรกรอินทรีย์ในมอนทานา ที่ปลูกธัญพืชโบราณที่ลงเอยด้วยซีเรียลออร์แกนิกและถั่วเลนทิลออร์แกนิกและถั่วชิกพีที่เติมถังขยะจำนวนมากของร้านขายอาหารตามธรรมชาติ ฉันถามคำถามตรงไปตรงมากับเกษตรกรเหล่านี้ซึ่งกลายเป็นคำตอบที่ซับซ้อน: อะไรสนับสนุนคุณและทำให้คุณรับผิดชอบในการใช้แนวทางการทำฟาร์มแบบยั่งยืน

เนื่องจากกลุ่มคนที่เติบโตและกินอาหารออร์แกนิกมีขนาดค่อนข้างเล็กและแน่นแฟ้น รวมเป็นหนึ่งด้วยอุดมการณ์ร่วมกัน จึงมีความกังวลเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับการโกง ผู้รับรองอินทรีย์เป็นเหมือนตัวแทนส่วนขยายมากกว่าผู้ตรวจสอบทั่วไป


กราฟิกสมัครสมาชิกภายในตัวเอง


เกษตรกรอินทรีย์เหล่านี้อ้างถึงการสนับสนุนและความรับผิดชอบหลายชั้นและสิ่งที่สำคัญที่สุดที่ฉันได้เรียนรู้จากพวกเขาก็คือ จากมุมมองของเกษตรกร องค์ประกอบที่หลากหลายนำไปสู่การรักษาฟาร์มออร์แกนิกที่ประสบความสำเร็จและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม ตั้งแต่การสนับสนุนชุมชนไปจนถึงนโยบายสาธารณะ ไปจนถึงธุรกิจการแจกจ่ายสีเขียวที่เชื่อมโยงผู้บริโภคที่มีมโนธรรมกับเกษตรกร ที่เต็มใจที่จะ "เหนือกว่าอินทรีย์" ด้วยแนวทางปฏิบัติเช่นพรมแดนพืชที่เป็นมิตรกับแมลงผสมเกสรและการหมุนเวียนพืชผลที่ซับซ้อน อย่างไรก็ตาม ข้อมูลเชิงลึกที่สำคัญโดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับบทบาทที่สมบูรณ์แต่ชัดเจนของการตรวจสอบออร์แกนิกที่ได้รับคำสั่งจากรัฐบาลและการปกครองตนเองที่ไม่ได้รับคำสั่งแต่มีความสำคัญของชุมชนออร์แกนิก หรือตามที่เกษตรกรบางคนเรียกมันว่า "ครอบครัวออร์แกนิก"

ออร์แกนิคในช่วงปีแรกๆ

เพื่อให้เข้าใจถึงความแตกต่างระหว่างกระบวนการรับรองออร์แกนิกที่เป็นทางการและการเปลี่ยนแปลงในวงกว้างของชุมชนออร์แกนิก ย้อนเวลากลับไปในช่วงทศวรรษ 1980 จะเป็นประโยชน์ ในช่วงปีแรกๆ ของอุตสาหกรรมเกษตรอินทรีย์ ไม่มีมาตรฐานแบบรวมศูนย์: ผู้รับรองรายบุคคล เช่น California Certified Organic Farmers และ Farm Verified Organic ได้สร้างกระบวนการของตนเองในการกำหนดมาตรฐานและตรวจสอบว่าเกษตรกรปฏิบัติตามข้อกำหนดดังกล่าว เนื่องจากกลุ่มคนที่เติบโตและกินอาหารออร์แกนิกมีขนาดค่อนข้างเล็กและแน่นแฟ้น รวมเป็นหนึ่งด้วยอุดมการณ์ร่วมกัน จึงมีความกังวลเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับการโกง ผู้รับรองอินทรีย์เป็นเหมือนตัวแทนส่งเสริม (ข้าราชการในสังกัดมหาวิทยาลัยที่ได้รับมอบหมายให้เผยแพร่คำแนะนำการทำฟาร์มตามการวิจัย) มากกว่าผู้ตรวจสอบทั่วไป ตามที่เกษตรกรที่ฉันสัมภาษณ์อธิบาย การรับรองเกษตรอินทรีย์ในขณะนั้นโดยพื้นฐานแล้วเป็นกระบวนการทบทวนโดยเพื่อน ซึ่งเกษตรกรได้ท้าทายและสนับสนุนซึ่งกันและกันในการปรับปรุงวิธีปฏิบัติของพวกเขา ในขณะที่อุตสาหกรรมขยายตัวและผู้บริโภคมีโอกาสน้อยที่จะมีความสัมพันธ์ส่วนตัวกับเกษตรกรของพวกเขา ความต้องการเพิ่มขึ้นสำหรับคำจำกัดความของสารอินทรีย์ทั่วไปที่ได้รับคำสั่งจากรัฐบาลกลาง ส่งผลให้มีการจัดตั้งโครงการเกษตรอินทรีย์แห่งชาติและตราประทับอินทรีย์ของกระทรวงเกษตรสหรัฐใน 2000.

อย่างที่ฉันได้ค้นพบในงานวิจัยของฉันอย่างไรก็ตาม กฎหมายอินทรีย์ของรัฐบาลกลางและกระบวนการตรวจสอบที่ได้รับมอบอำนาจไม่ได้แทนที่วิธีการกำกับดูแลภาคเกษตรอินทรีย์ที่เป็นทางการน้อยกว่าก่อนหน้านี้ แต่เครือข่ายการตรวจสอบโดยเพื่อนและการสนับสนุนทางเทคนิคยังคงพัฒนาควบคู่ไปกับมาตรฐานอินทรีย์ที่เป็นทางการ ที่สำคัญ เครือข่ายการตรวจสอบโดยเพื่อนและการสนับสนุนทางเทคนิคเหล่านี้ยังคงเป็นแรงผลักดันพื้นฐานที่ทั้งสองสนับสนุนการขยายตัวของอุตสาหกรรมเกษตรอินทรีย์และคงไว้ซึ่งคุณค่าของมันอย่างแท้จริง

ความรับผิดชอบต่อกัน

ตัวอย่างที่ดีคือโครงการ Farm Improvement Club ซึ่งดำเนินการในมอนแทนาระหว่างปี 1990 ถึง 2000 ซึ่งเป็นช่วงเวลาของการขยายตัวอย่างรวดเร็วของการทำเกษตรอินทรีย์ จัดการโดยองค์กรทรัพยากรพลังงานทดแทนที่ไม่แสวงหากำไร โปรแกรมนี้ได้รับการระบุโดยเกษตรกรหลายคนที่ฉันสัมภาษณ์ว่าเป็นผู้ขับเคลื่อนหลักของการเปลี่ยนแปลงอินทรีย์ในภูมิภาคและให้เครดิตกับการเพิ่มขึ้นอย่างมากของแนวทางปฏิบัติที่ยั่งยืน แม้กระทั่งในฟาร์มที่ไม่ผ่านการรับรอง

ที่สำคัญ โครงการนี้ได้สร้างชุมชนเกษตรกรที่รู้สึกรับผิดชอบซึ่งกันและกันในการรักษามาตรฐานและช่วยเหลือซึ่งกันและกันในการแก้ปัญหามากกว่าที่จะหาทางลัด

รูปแบบ Farm Improvement Club นั้นเรียบง่าย: AERO มอบเงินช่วยเหลือแต่ละทุนสูงถึง 800 ดอลลาร์สหรัฐ ให้แก่กลุ่มผู้ผลิตสี่รายขึ้นไป แต่ละกลุ่มเสนอโครงการเพื่อตรวจสอบความสนใจหรือปัญหาร่วมกันที่เกี่ยวข้องกับการอนุรักษ์ทรัพยากรและการส่งเสริมการดำเนินงานของสมาชิก สโมสรพัฒนาฟาร์มต้องได้รับการกำกับดูแลจากเกษตรกร แต่ต้องมีที่ปรึกษาด้านเทคนิคจากระบบของมหาวิทยาลัยหรือหน่วยงานของรัฐด้วย ข้อกำหนดนี้เห็นได้ชัดว่าช่วยให้เกษตรกรเข้าถึงความเชี่ยวชาญและทรัพยากร แต่ยังให้ความรู้แก่ที่ปรึกษาด้านเทคนิคของสโมสรเกี่ยวกับแนวทางปฏิบัติที่ยั่งยืน สโมสรต่าง ๆ รวมตัวกันเมื่อสิ้นปีเพื่อแบ่งปันสิ่งที่พวกเขาได้เรียนรู้ — และเกษตรกรที่เข้าร่วมก็มักจะเสนอการสาธิตกลางฤดูเช่นกัน ตลอดระยะเวลากว่าทศวรรษ เงินช่วยเหลือ AERO ได้สนับสนุนสโมสรมากกว่า 120 แห่ง และผู้ผลิตที่เข้าร่วม 500 รายและผู้ให้บริการความช่วยเหลือด้านเทคนิค และในปี 1994 USDA ได้มอบเงินช่วยเหลือ 91,000 ดอลลาร์สหรัฐแก่องค์กรเพื่อดำเนินโครงการฝึกอบรมในห้ารัฐเพื่อสอนตัวแทนส่วนขยายเกี่ยวกับ การเกษตรแบบยั่งยืน

ในฐานะที่เป็นโครงการระดับรากหญ้าอย่างทั่วถึงแต่เป็นสถาบันที่ได้รับการออกแบบมาเพื่อเชื่อมโยงความพยายามในท้องถิ่นเข้าด้วยกันในขณะที่ใช้โครงสร้างพื้นฐานการสนับสนุนทางเทคนิคที่มีอยู่ได้ดีขึ้น โปรแกรม Farm Improvement Club ไม่เพียงช่วยให้ฟาร์มเปลี่ยนไปใช้เกษตรอินทรีย์เท่านั้น แต่ยังช่วยให้แน่ใจว่าพวกเขายังคงมีอำนาจอยู่ ที่สำคัญ โครงการนี้ได้สร้างชุมชนเกษตรกรที่รู้สึกรับผิดชอบซึ่งกันและกันในการรักษามาตรฐานและช่วยเหลือซึ่งกันและกันในการแก้ปัญหามากกว่าที่จะหาทางลัด สำหรับผู้เข้าร่วมจำนวนมาก มาตรฐานการทำฟาร์มอย่างมีความรับผิดชอบของชมรมมาก่อนคำจำกัดความของรัฐบาลกลางเรื่องเกษตรอินทรีย์และแม้แต่ขบวนการเกษตรอินทรีย์ตามที่เข้าใจกันทั่วไป โดยย้อนกลับไปถึงการมีส่วนร่วมของปู่ย่าตายายในกลุ่มเกษตรกรรม เช่น สหภาพเกษตรกร ซึ่งส่งเสริมระบบอาหารที่เป็นธรรม และเศรษฐกิจฟาร์มแบบสหกรณ์

เพื่อให้แน่ใจว่า กฎระเบียบมีบทบาทสำคัญในการรักษาออร์แกนิกให้มีความซื่อสัตย์ และอาจมีบทบาทมากขึ้นในการปรับปรุงความยั่งยืนและความเป็นธรรมของระบบอาหารโดยรวม (เนื่องจากกลุ่มที่ไม่ใช่อินทรีย์ของอุตสาหกรรมอาหารมีแรงจูงใจภายในน้อยลง การปฏิบัติที่รับผิดชอบต่อสิ่งแวดล้อมและสังคม) แต่การตรวจสอบเพียงอย่างเดียวไม่สามารถสนับสนุนภาคเกษตรอินทรีย์ได้ ในการวิจัยของฉัน ฉันได้เข้าใจออร์แกนิกตามที่นักเศรษฐศาสตร์การเมืองชาวอังกฤษ ส.อ. ทอมป์สัน เรียกว่า "เศรษฐกิจทางศีลธรรม": "ฉันทามติที่เป็นที่นิยมว่าสิ่งใดชอบด้วยกฎหมายและอะไรคือแนวปฏิบัติที่ไม่ชอบด้วยกฎหมาย โดยมีพื้นฐานมาจากมุมมองดั้งเดิมที่สอดคล้องกันของบรรทัดฐานทางสังคมและ หน้าที่ทางเศรษฐกิจที่เหมาะสมของหลายฝ่ายภายในชุมชน” เนื่องจากรูปแบบการปกครองของชุมชนนี้เป็นสิ่งที่เกษตรกรอินทรีย์เองยอมรับว่าเป็นแหล่งสนับสนุนและความรับผิดชอบหลักของพวกเขา เราควรเน้นนโยบายอินทรีย์ในการบำรุงเครือข่ายการทบทวนโดยเพื่อนและการสนับสนุนด้านเทคนิค - โดยการระดมทุนสาธารณะในโครงการริเริ่มเช่นโครงการ Farm Improvement Club - มากกว่า มากกว่าการเพิ่มและปรับปรุงขั้นตอนการตรวจสอบอย่างเป็นทางการ
ดูโฮมเพจของ Ensia

เกี่ยวกับผู้เขียน

คาร์ลิเซ่ ลิซLiz Carlisle เป็นเพื่อนที่ Berkeley Food Institute ที่ University of California, Berkeley เธอถือปริญญาเอก สาขาภูมิศาสตร์ จากเบิร์กลีย์ และปริญญาตรีจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ชาวเมืองมิสซูลา รัฐมอนแทนา คาร์ไลล์ยังเป็นอดีตผู้ช่วยฝ่ายนิติบัญญัติของวุฒิสมาชิกจอน เทสเตอร์ของสหรัฐอเมริกา ล่าสุด เธอเป็นผู้เขียน Lentil Underground ซึ่งบอกเล่าเรื่องราวของขบวนการเกษตรกรรมอินทรีย์ของมอนทานา

บทความนี้เดิมปรากฏบน Ensia และได้ตีพิมพ์ร่วมกับวารสารวิชาการ ธาตุ เป็นส่วนหนึ่งของ เส้นทางใหม่สู่ความยั่งยืนในระบบเกษตรเกษตร ฟอรั่ม

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

at