น้ำตาลอาจจะเป็นอันตรายต่อสมองความเครียดมากหรือการละเมิด

เราทุกคนรู้ดีว่าโคล่าและน้ำมะนาวไม่ดีต่อรอบเอวหรือสุขภาพฟันของเรา แต่เป็นของเรา การศึกษาใหม่ หนูได้ให้ความกระจ่างว่าเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลสามารถทำร้ายสมองของเราได้มากเพียงใด

การเปลี่ยนแปลงที่เราสังเกตพบในสมองส่วนที่ควบคุมพฤติกรรมทางอารมณ์และการทำงานขององค์ความรู้นั้นกว้างขวางกว่าการเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากความเครียดในวัยเด็กที่รุนแรง

เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่าประสบการณ์ที่ไม่พึงประสงค์ในช่วงต้นชีวิต เช่น ความเครียดหรือการล่วงละเมิดที่รุนแรง เพิ่มความเสี่ยง สุขภาพจิตไม่ดีและความผิดปกติทางจิตเวชในภายหลัง

จำนวนเหตุการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจ (อุบัติเหตุ การพบเห็นการบาดเจ็บ การพลัดพราก ภัยธรรมชาติ การล่วงละเมิดทางร่างกาย ทางเพศ และทางอารมณ์ ความรุนแรงในครอบครัวและการตกเป็นเหยื่อของอาชญากรรม) ที่เด็กต้องเผชิญ มีความเกี่ยวข้องกับ ความเข้มข้นสูงของฮอร์โมนความเครียดที่สำคัญคอร์ติซอล

นอกจากนี้ยังมีหลักฐานว่าการทารุณเด็กเกี่ยวข้องกับ ปริมาณสมองลดลง และการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้อาจเชื่อมโยงกับความวิตกกังวล


กราฟิกสมัครสมาชิกภายในตัวเอง


สิ่งที่เราพบ

เมื่อดูที่หนู เราตรวจสอบว่าผลกระทบของความเครียดในวัยเด็กที่มีต่อสมองนั้นรุนแรงขึ้นหรือไม่โดยการดื่มเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลในปริมาณมากหลังหย่านม เนื่องจากตัวเมียมีแนวโน้มที่จะประสบกับเหตุการณ์ที่ไม่พึงประสงค์ในชีวิตมากขึ้น เราจึงศึกษาหนู Sprague-Dawley เพศเมีย

เพื่อจำลองการบาดเจ็บหรือทารุณกรรมในวัยเด็ก หลังจากที่หนูเกิดมา ลูกครอกครึ่งหนึ่งได้รับวัสดุทำรังอย่างจำกัดตั้งแต่วันที่สองถึงเก้าหลังคลอด จากนั้นพวกเขาก็กลับไปนอนบนเตียงตามปกติจนกว่าจะหย่านม การทำรังอย่างจำกัดจะเปลี่ยนพฤติกรรมของมารดาและเพิ่มความวิตกกังวลให้กับลูกหลานในภายหลัง

เมื่อหย่านม หนูครึ่งหนึ่งได้รับอาหารเชาไขมันต่ำและน้ำดื่มไม่จำกัด ในขณะที่น้องสาวของพวกมันได้รับเชาน้ำ น้ำ และสารละลายน้ำตาล 25% ที่พวกมันสามารถเลือกดื่มได้ สัตว์ที่สัมผัสกับความเครียดในวัยเด็กมีขนาดเล็กกว่าเมื่อหย่านม แต่ความแตกต่างนี้หายไปเมื่อเวลาผ่านไป หนูที่บริโภคน้ำตาลในทั้งสองกลุ่ม (กลุ่มควบคุมและความเครียด) จะกินแคลอรี่มากกว่าการทดลอง

หนูถูกติดตามจนกระทั่งอายุ 15 สัปดาห์ จากนั้นจึงตรวจสมองของพวกมัน อย่างที่เราทราบดีว่าความเครียดในวัยเด็กอาจส่งผลต่อสุขภาพจิตและการทำงาน เราจึงตรวจสอบส่วนหนึ่งของสมองที่เรียกว่าฮิปโปแคมปัส ซึ่งมีความสำคัญต่อทั้งความจำและความเครียด หนูสี่กลุ่มได้รับการศึกษา ได้แก่ การควบคุม (ไม่มีความเครียด) การควบคุมหนูที่ดื่มน้ำตาล หนูที่ได้รับความเครียด และหนูที่ได้รับความเครียดที่ดื่มน้ำตาล

เราพบว่าการบริโภคน้ำตาลเรื้อรังในหนูที่ไม่ได้รับความเครียดทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่คล้ายกันในฮิบโปแคมปัสดังที่เห็นในหนูที่เครียดแต่ไม่ดื่มน้ำตาล การสัมผัสกับความเครียดในชีวิตในวัยเด็กหรือการดื่มน้ำตาลทำให้การแสดงออกของตัวรับลดลงซึ่งผูกกับคอร์ติซอลฮอร์โมนความเครียดที่สำคัญ ซึ่งอาจส่งผลต่อความสามารถในการฟื้นตัวจากการสัมผัสกับสถานการณ์ที่ตึงเครียด

ยีนอีกตัวหนึ่งที่สำคัญต่อการเจริญเติบโตของเส้นประสาทคือ Neurod1 ก็ลดลงด้วยทั้งน้ำตาลและความเครียด มีการตรวจสอบยีนอื่นๆ ที่มีความสำคัญต่อการเจริญเติบโตของเส้นประสาท และการดื่มน้ำตาลตั้งแต่อายุยังน้อยก็เพียงพอแล้วที่จะลดระดับเหล่านี้ลง

หนูได้รับน้ำตาลในปริมาณมากในระหว่างการพัฒนา และผลกระทบของน้ำตาลนั้นน่ากังวลเนื่องจากอาจส่งผลต่อการพัฒนาสมอง แม้ว่าจะต้องดำเนินการทดสอบเพิ่มเติม

ในการศึกษานี้ การรวมการบริโภคน้ำตาลและความเครียดในวัยเด็กไม่ได้ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงเพิ่มเติมในฮิบโปแคมปัส แต่สิ่งนี้ยังคงเป็นกรณีต่อไปหรือไม่ก็ไม่ชัดเจน

สิ่งนี้มีความหมายต่อเราอย่างไร?

การเปลี่ยนแปลงในสมองที่เกิดจากน้ำตาลเป็นเรื่องที่น่ากังวลอย่างมากเนื่องจาก การบริโภคสูง ของเครื่องดื่มรสหวานที่มีการบริโภคสูงโดยเฉพาะในเด็ก อายุ 16 ถึง XNUMX ปี. หากมนุษย์มีกระบวนการที่คล้ายคลึงกันกับสิ่งที่พบในการศึกษาในหนู การลดการบริโภคน้ำตาลในชุมชนเป็นสิ่งสำคัญ

ความจริงที่ว่าการดื่มน้ำตาลหรือการสัมผัสกับความเครียดในวัยเด็กลดการแสดงออกของยีนที่สำคัญต่อการพัฒนาสมองและการเจริญเติบโตของสมองเป็นเรื่องที่น่ากังวลอย่างมาก แม้ว่าจะเป็นไปไม่ได้ที่จะทำการศึกษาดังกล่าวในมนุษย์ แต่วงจรสมองที่ควบคุมการตอบสนองต่อความเครียดและการให้อาหารนั้นได้รับการอนุรักษ์ไว้ข้ามสายพันธุ์

ผู้ที่เคยประสบกับความบอบช้ำในวัยเด็ก มีการเปลี่ยนแปลง ในโครงสร้างของฮิปโปแคมปัส ในมนุษย์ ผู้ที่รับประทานอาหารแบบ “ตะวันตก” มากที่สุดจะมีปริมาตรของฮิปโปแคมปัสน้อยกว่า ซึ่งสอดคล้องกับ ข้อมูลจากแบบจำลองสัตว์.

เมื่อนำมารวมกัน ผลการวิจัยเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่างานในอนาคตควรพิจารณาถึงผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นในระยะยาวของการบริโภคน้ำตาลในปริมาณมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเริ่มต้นของชีวิต ต่อสมองและพฤติกรรม

เกี่ยวกับผู้เขียน

Margaret Morris ศาสตราจารย์เภสัชวิทยาหัวหน้าเภสัชวิทยา UNSW Australia

บทความนี้แต่เดิมปรากฏบน The Conversation


หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

at