ข้าวที่เติมพลังชีวภาพสามารถบรรเทาความหิวที่ซ่อนอยู่ได้หรือไม่?

ข้าวเป็นอาหารหลักของผู้คนหลายพันล้านคนทั่วโลกที่กำลังพัฒนา แต่นอกเหนือจากการบรรเทาความเจ็บปวดจากการหิวโหยและให้คาร์โบไฮเดรตเป็นพลังงานแล้ว มันยังมีคุณค่าทางโภชนาการเพียงเล็กน้อย

ซึ่งหมายความว่าหลายคนที่ต้องพึ่งพาข้าวเป็นอาหารหลักกำลังอดอาหารที่มีธาตุอาหารรองที่จำเป็น เช่น ธาตุเหล็ก สังกะสี และโปรวิตามินเอ นักโภชนาการเรียกสิ่งนี้ว่า "ความหิวที่ซ่อนอยู่"

องค์การอนามัยโลกประมาณการว่าคน 30 พันล้านคนหรือ XNUMX เปอร์เซ็นต์ของประชากรโลกเป็นโรคโลหิตจาง ในหลายกรณีเนื่องจากการขาดธาตุเหล็ก ภาวะนี้ทำให้ผู้คนอ่อนแอ เฉื่อยชา และก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพอย่างมีนัยสำคัญและอาจถึงแก่ชีวิตต่อสตรีมีครรภ์และลูกๆ ของพวกเขา จำนวนที่เท่ากันมีความเสี่ยงต่อการขาดธาตุสังกะสีและส่งผลเสียต่อสุขภาพอย่างร้ายแรง ซึ่งรวมถึงการเจริญเติบโตที่แคระแกร็นและการทำงานของภูมิคุ้มกันบกพร่อง

ตอนนี้ นักวิจัยได้สร้างข้าวดัดแปลงพันธุกรรม (GM) ที่ผลิตเมล็ดพืชที่มีธาตุเหล็กและสังกะสีมากขึ้นอย่างมีนัยสำคัญผ่านกระบวนการที่เรียกว่าไบโอฟอร์ติฟิเคชั่น และการทดลองในไร่ได้แสดงให้เห็นว่าข้าวชนิดใหม่นี้ให้ผลผลิตสูงพอๆ กับข้าวพันธุ์ทั่วไป

ผลลัพธ์ในสนาม

นักวิทยาศาสตร์สามารถปลูกพืชข้าวเสริมธาตุเหล็กและสังกะสีในนาได้ เมล็ดข้าวมักจะมีธาตุเหล็กเพียง 2-5 ส่วนต่อล้าน (ppm)

กราฟิกสมัครสมาชิกภายในตัวเอง

ตามที่ได้รายงานในวารสาร รายงานทางวิทยาศาสตร์นักวิจัยตั้งเป้าที่จะเพิ่มเป็นอย่างน้อย 13 ppm เพื่อแก้ไขปัญหาการขาดธาตุเหล็กในอาหารที่ทำจากข้าว พวกเขาสามารถไปถึง 15 ppm ในทำนองเดียวกัน พวกเขาตั้งเป้าที่จะเพิ่มปริมาณสังกะสีจาก 16 ppm เป็น 28 ppm แต่พวกเขาสามารถไปถึง 45 ppm ได้

“ความหิวที่ซ่อนอยู่ไม่ใช่ปัญหาสมมุติ แต่เป็นปัญหาจริง และการเสริมฤทธิ์ทางชีวภาพเป็นวิธีแก้ปัญหาที่แท้จริง”

อเล็กซ์ จอห์นสัน นักพันธุศาสตร์พืชแห่งมหาวิทยาลัยเมลเบิร์น กล่าวว่า "ผลการวิจัยแสดงให้เห็นว่าเทคโนโลยีนี้ใช้งานได้จริงในท้องทุ่ง ไม่ใช่แค่ในเรือนกระจก" “เราทำเกินเป้าหมายการเสริมทางชีวภาพของเรา และข้าวก็ให้ผลผลิตสูงพอๆ กับพันธุ์ข้าวที่มีอยู่”

การทดสอบภาคสนามยังแสดงให้เห็นว่าในขณะที่การดัดแปลงพันธุกรรมทำให้ข้าวเสริมชีวภาพสามารถรับธาตุเหล็กและสังกะสีจากดินได้มากขึ้น แต่ก็ไม่ได้เพิ่มการใช้โลหะหนักที่เป็นอันตราย เช่น แคดเมียม

อะไรทำให้ 'ข้าวทอง' เลี้ยงโลกไม่ได้?

ในที่สุด การทดสอบทางโภชนาการของเมล็ดพืชที่ผลิตในการทดลองภาคสนามแสดงให้เห็นว่าถ้าเรากินข้าวนี้ ร่างกายของเราจะดูดซับธาตุเหล็กและสังกะสีในปริมาณที่เพิ่มขึ้นได้อย่างง่ายดาย นักวิทยาศาสตร์สามารถระบุสิ่งนี้ได้โดยการ "ให้" ข้าวแก่เซลล์ที่เรียกว่า Caco-2 ซึ่งเป็นเซลล์ของมนุษย์ที่สามารถเติบโตได้ในห้องทดลองเพื่อให้คล้ายกับเซลล์ของลำไส้เล็ก ข้าวที่เสริมฤทธิ์ทางชีวภาพถูก "ป้อน" ให้กับเซลล์ Caco-2 โดยการ "ย่อย" เทียมโดยใช้เอนไซม์ที่เลียนแบบกระบวนการย่อยอาหารของเราเอง

ไม่มีตัวแบ่งข้อตกลง

“ไม่มีตัวแบ่งข้อตกลงในผลลัพธ์เหล่านี้ เราได้พิสูจน์แนวคิดของเราในข้าวหลากหลายชนิด และตอนนี้เราพร้อมที่จะย้ายสิ่งนี้ไปสู่ประเทศกำลังพัฒนา” จอห์นสันกล่าว

“ข้าวเป็นอาหารหลักสำหรับผู้คนหลายพันล้านคนในปัจจุบัน และนั่นจะไม่เปลี่ยนแปลงในเร็วๆ นี้ ดังนั้น การเพิ่มคุณค่าทางชีวภาพของข้าวจึงเป็นเครื่องมือที่เราสามารถใช้เพื่อจัดการกับความหิวที่ซ่อนอยู่ในผู้คนจำนวนมาก

“เมื่อเวลาผ่านไป ประชากรจะมีสุขภาพดีขึ้นและมีประสิทธิผลมากขึ้นในประเทศกำลังพัฒนา ส่งเสริมเศรษฐกิจในท้องถิ่น และในที่สุดก็สนับสนุนอาหารที่หลากหลายและสมดุลมากขึ้นในที่สุด

“เราสามารถใช้อาหารเสริมวิตามินและแร่ธาตุและการแปรรูปอาหารเพื่อช่วยเหลือผู้ที่ทุกข์ทรมานจากภาวะขาดสารอาหารรองได้ แต่การแทรกแซงเหล่านี้เป็นค่าใช้จ่ายที่เกิดขึ้นซ้ำๆ และต้องการการแปรรูปทางอุตสาหกรรมที่อาจไม่พร้อมในประเทศกำลังพัฒนา

การเพิ่มความแข็งแรงทางชีวภาพเป็นวิธีแก้ปัญหาที่ยั่งยืน เพราะเมื่ออยู่ในเมล็ดพืช คุณได้เพิ่มคุณภาพทางโภชนาการของพืชผลด้วยตัวมันเอง ชาวนาเพียงแค่ต้องการปลูกเมล็ดพืชเสริมชีวภาพ”

จอห์นสันทำงานเพื่อเพิ่มปริมาณธาตุเหล็กในข้าวมาตั้งแต่ปี 2009 ในปี 2011 ทีมงานของเขาได้ระบุยีนของข้าวที่เจาะจงว่าเมื่อ "เปิดสวิตช์" จะเพิ่มปริมาณธาตุเหล็กที่ดึงมาจากดินและขนส่งไปยังเมล็ดพืช โดยปกติ ยีนนี้จะถูกกระตุ้นเมื่อต้นข้าวขาดธาตุเหล็กเท่านั้น แต่ด้วยการปรับเปลี่ยนสิ่งที่ขับเคลื่อนยีน ยีนจึงสามารถเปิดการทำงานของยีนได้ตลอดเวลา "โดยพื้นฐานแล้วเราได้หลอกให้โรงงานคิดว่ามันขาดธาตุเหล็กอย่างต่อเนื่อง"

พวกเขายังพบว่ามันเพิ่มการดูดซึมของสังกะสี “มันเป็นผลลัพธ์ในฝัน” จอห์นสันกล่าว

ตอนนี้เขาและเพื่อนร่วมงานกำลังตั้งเป้าที่จะแนะนำข้าวเสริมธาตุเหล็กและสังกะสีในบังคลาเทศ ซึ่งพื้นที่เพาะปลูกเกือบ 80 เปอร์เซ็นต์ใช้สำหรับข้าว แต่เด็กมากกว่าครึ่งและผู้หญิง 70% ขาดธาตุเหล็ก ข้าวเสริมธาตุเหล็กอาจมีผลกระทบอย่างมาก

ทีมงานได้เผยแพร่พืชดัดแปลงพันธุกรรมอื่นๆ เช่น มะเขือยาวในบังคลาเทศ ซึ่งช่วยให้เกษตรกรลดการใช้ยาฆ่าแมลงลงได้อย่างมาก

จอห์นสันรับทราบว่าพืชดัดแปลงพันธุกรรมเป็นที่ถกเถียงกันเนื่องจากความกังวลจากบางส่วน รวมถึงกรีนพีซ ว่าพวกเขาอาจมีผลที่คาดไม่ถึงซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมและเป็นอันตรายต่อสุขภาพในที่สุด

“ความหิวที่ซ่อนอยู่ไม่ใช่ปัญหาสมมุติ แต่เป็นปัญหาที่แท้จริง และการเสริมฤทธิ์ทางชีวภาพเป็นวิธีแก้ปัญหาที่แท้จริง ฉันไม่เคยพบใครที่ต่อต้านสิ่งนั้น”

สภาวิจัยแห่งออสเตรเลียและโครงการริเริ่ม HarvestPlus ที่ไม่แสวงหาผลกำไร ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากมูลนิธิ Bill and Melinda Gates Foundation ได้ให้ทุนสนับสนุนงานนี้

ที่มา: มหาวิทยาลัยเมลเบิร์น

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at

ทำลาย

ขอบคุณสำหรับการเยี่ยมชม InnerSelf.comที่ไหนมี 20,000 + บทความเปลี่ยนชีวิตส่งเสริม "ทัศนคติใหม่และความเป็นไปได้ใหม่" บทความทั้งหมดได้รับการแปลเป็น 30+ ภาษา. สมัครรับจดหมายข่าว ถึงนิตยสาร InnerSelf ซึ่งตีพิมพ์ทุกสัปดาห์ และ Daily Inspiration ของ Marie T Russell นิตยสาร InnerSelf ได้รับการตีพิมพ์ตั้งแต่ปี 1985