อาหารอเมริกันทั้งหมด ตัดมาจาก firsttubedotcom/flickr, CC BY

ร้านอาหารในเครือไม่เป็นที่รู้จักสำหรับการเสิร์ฟอาหารเพื่อสุขภาพสำหรับเด็ก เมนูสำหรับเด็กส่วนใหญ่มีทั้งของทอด ชุบเกล็ดขนมปัง หรือราดด้วยชีส ผักและผลไม้สดเป็นเครื่องเคียงที่หาทานได้ยาก และมีเฟรนช์ฟรายส์มากมาย

หากพิจารณาจากเนื้อหาทางโภชนาการเพียงอย่างเดียว เครื่องดื่มบางชนิดอาจถูกเข้าใจผิดว่าเป็นขนม ตัวอย่างเช่น หนึ่งหน่วยบริโภคของ “ฉลามในน้ำ” – น้ำอัดลมราสเบอร์รี่สีน้ำเงินที่ขายที่ Friendly's – มีน้ำตาลเพิ่มมากกว่าวัน

ด้วยตัวเลือกเช่นนี้ ไม่น่าแปลกใจเลยที่เด็กๆ ที่ทานอาหารในร้านอาหารมากกว่าจะมี อาหารที่แย่ลง กว่าเด็กคนอื่นๆ

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ร้านอาหารต่างๆ ได้ให้คำมั่นว่าจะเปลี่ยนแปลงเมนูและเสนอทางเลือกที่ดีต่อสุขภาพสำหรับเด็ก แต่ การวิเคราะห์ของเรา จากเนื้อหาทางโภชนาการของรายการเมนูสำหรับเด็กมากกว่า 4,000 รายการจากทั่วประเทศแสดงให้เห็นว่าแม้จะมีคำสัญญา แต่จานสำหรับเด็กก็ยังดูเหมือนเดิมมาก

สัญญาว่าจะเปลี่ยน

แม้จะเสี่ยงต่อสุขภาพ เด็ก ๆ ก็ทานอาหารที่ร้านอาหารตลอดเวลา อันที่จริงเด็กกินอาหารร้านอาหาร เกือบเท่า ขณะที่พวกเขากินที่บ้าน

ส่วนหนึ่งเป็นเพราะจำนวนเงินที่ร้านอาหารใช้จ่ายเพื่อส่งเสริมให้เด็กๆ ซื้อผลิตภัณฑ์ของตน ร้านอาหารโฆษณาโดยตรงกับเด็ก ๆ โดยนำเสนอแอ็คชั่นจากภาพยนตร์เรื่อง "Frozen" หรือรถ Hot Wheels พวกเขาจัดงานเลี้ยงวันเกิดในพื้นที่เล่นในร่ม Dora the Explorer, Lebron James และ Michael Phelps โปรโมตอาหารในร้านอาหารบนป้ายโฆษณาและผ่านโฆษณาทางโทรทัศน์และแคมเปญโซเชียลมีเดีย

ในแต่ละปี อุตสาหกรรมร้านอาหารใช้จ่ายเกือบหนึ่งในสี่ของงบประมาณการโฆษณาไปกับกลยุทธ์ที่มุ่งเป้าไปที่เด็กโดยตรง การใช้จ่ายนี้ดูเหมือนว่าจะจ่ายออกไป: หนึ่งในสามของเด็กและวัยรุ่นมากกว่า 40 เปอร์เซ็นต์ กินอาหารจานด่วนในแต่ละวัน

มีแรงกดดันทางการเมืองเพิ่มขึ้นในร้านอาหารที่จะนำเสนออาหารสำหรับเด็กที่ดีต่อสุขภาพ มิเชล โอบามาเป็นหนึ่งในผู้นำทางการเมืองที่โดดเด่นกลุ่มแรกๆ ที่ต้องการการเปลี่ยนแปลง โดยเป็นส่วนหนึ่งของ Let's Move! แคมเปญ ในปี 2010 สุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งขออาหารเด็กที่ดีต่อสุขภาพ ในสุนทรพจน์ ให้กับสมาคมร้านอาหารแห่งชาติ (NRA) ซึ่งเป็นองค์กรการค้าบริการด้านอาหารที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ เธอขอให้ตัวเลือกที่ดีต่อสุขภาพเหล่านี้ได้รับการส่งเสริมอย่างมากและง่ายสำหรับผู้ปกครองที่จะหาอาหารท่ามกลางมักกะโรนีและชีส ไก่ฟิงเกอร์ และแซนวิชชีสย่างที่ครองใจเมนูสำหรับเด็กมานานหลายทศวรรษ “คนรักของทอด” ที่อ้างตัวว่าตัวเองเป็นสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งถึงกับผลักดันร้านอาหารให้เสนอค่าเริ่มต้นที่ดีต่อสุขภาพ ตัวอย่างเช่น ร้านอาหารอาจใส่เครื่องเคียงกับผักและผลไม้โดยอัตโนมัติพร้อมกับอาหารสำหรับเด็ก และเสิร์ฟเฟรนช์ฟรายเมื่อได้รับการร้องขอโดยเฉพาะเท่านั้น

NRA ตอบสนองอย่างรวดเร็วต่อการเรียกร้องให้ดำเนินการนี้โดยการสร้าง เด็กอยู่ดีกินดี. Kids LiveWell กำหนดมาตรฐานโภชนาการสำหรับมื้ออาหารสำหรับเด็กที่ร้านอาหารสามารถนำไปใช้โดยสมัครใจ ในการเข้าร่วม ร้านอาหารต้องเสนออาหารสำหรับเด็กอย่างน้อยหนึ่งมื้อและอีกหนึ่งรายการซึ่งตรงตามเป้าหมายทางโภชนาการของโปรแกรม ตัวอย่างเช่น ไก่ย่างชิ้นหนึ่งเสิร์ฟพร้อมบรอกโคลีมีแนวโน้มที่จะเป็นไปตามข้อกำหนดเหล่านี้ ในขณะที่ไก่ทอดกับเฟรนช์ฟรายส์จะไม่เป็นไปตามข้อกำหนด

Kids LiveWell ได้รับความนิยมอย่างไม่น่าเชื่อ เครือข่ายร้านอาหารมากกว่า 150 แห่งในกว่า 42,000 แห่งได้เข้าร่วมตั้งแต่โปรแกรมเปิดตัวในปี 2011 ร้านอาหารที่เข้าร่วมจะรวมอยู่ในเว็บแอปพลิเคชันที่ออกแบบมาสำหรับผู้ปกครองที่เรียกว่า Healthy Dining Finder มื้ออาหารที่ตรงตามเกณฑ์ Kids LiveWell ถูกกำหนดด้วยไอคอนบนเมนูของร้านอาหาร ผู้เข้าร่วมโครงการได้รับความสนใจอย่างมากจากสื่อ โดยชมรมได้ออกข่าวประชาสัมพันธ์หลายสิบฉบับตั้งแต่เริ่มโครงการ

นี่ไม่ใช่คำมั่นสัญญาเพียงอย่างเดียวของอุตสาหกรรมที่จะทำให้มื้ออาหารสำหรับเด็กมีสุขภาพที่ดีขึ้น ในปี 2014 Subway เข้าร่วม ความร่วมมือเพื่ออเมริกาที่มีสุขภาพดีโดยสัญญาว่าจะเสนอแอปเปิ้ลฝานเป็นชิ้นและแนะนำเครื่องดื่มเพื่อสุขภาพ เช่น นมและน้ำไขมันต่ำ ให้กับเมนูสำหรับเด็ก ในเดือนมีนาคม 2012 ของ McDonaldร้านอาหารที่ไม่เข้าร่วม Kids LiveWell ได้ลดขนาดเฟรนช์ฟรายและเพิ่มผลไม้และผลิตภัณฑ์นมไขมันต่ำลงใน Happy Meals ปีต่อมาพวกเขาสัญญาว่าจะลดโซดาจากเมนูสำหรับเด็ก ร้านอาหารเช่น Wendy's, Panera Bread และ Applebee's ได้ปฏิบัติตามตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

นับแคลอรี่

คำสัญญาเหล่านี้ทำให้เกิดคำถาม: มีอะไรเปลี่ยนแปลงหรือไม่? เพื่อตอบคำถามนี้ เราได้พิจารณาความเปลี่ยนแปลงของเนื้อหาทางโภชนาการโดยเฉลี่ยของรายการเมนูสำหรับเด็กจากระดับชาติ 45 ร้านอาหารในเครือที่ทำรายได้สูงสุด. รายละเอียดเกี่ยวกับรายการเหล่านี้ดึงมาจากฐานข้อมูลข้อมูลโภชนาการ เมนูสถิติซึ่งรวบรวมข้อมูลสารอาหารจากเมนูที่โพสต์บนเว็บไซต์ร้านอาหารในเครือและได้รับการปรับปรุงทุกปีตั้งแต่ปี 2012

แม้ว่าอุตสาหกรรมจะให้คำมั่นว่าจะเสนอตัวเลือกเมนูสำหรับเด็กที่มีสุขภาพดีขึ้น ระหว่างปี 2012 ถึง 2015 การวิเคราะห์ของเราพบว่าปริมาณแคลอรี่ เกลือ และไขมันอิ่มตัวในรายการเมนูสำหรับเด็กไม่ได้ลดลง

เราดูเนื้อหาทางโภชนาการของเมนูสำหรับเด็กในร้านอาหารในเครือ 45 แห่งที่มีรายได้สูงสุดระหว่างปี 2012-2015 แม้จะมีคำสัญญาของอุตสาหกรรม แต่แคลอรี่ในเครื่องดื่มสำหรับเด็ก จานหลัก เครื่องเคียง และของหวานที่นำเสนอในเมนูไม่ได้ลดลง

ผู้เข้าร่วม Kids LiveWell ที่มีรายได้สูงสุด 15 คนแสดงผลลัพธ์ที่น่าผิดหวังในทำนองเดียวกัน เมื่อเทียบกับร้านอาหาร 30 แห่งที่ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับโครงการนี้ ร้านอาหารชั้นนำที่เข้าร่วมโครงการไม่ได้ปรับปรุงแคลอรี่ เกลือ หรือไขมันอิ่มตัวในอาหารจานหลัก เครื่องเคียง หรือของหวานสำหรับเด็กในช่วงสามปีแรกของโครงการ

เราพบว่าในปี 2015 เมื่อรวมกันแล้ว เครื่องดื่ม อาหารจานหลัก เครื่องเคียง และของหวานโดยเฉลี่ยมีแคลอรีที่แนะนำเกือบสองเท่าสำหรับมื้อเดียวและมากกว่าครึ่งหนึ่งของปริมาณเกลือที่จำกัดต่อวัน

เมื่อมองแวบแรก ดูเหมือนว่าตัวเลือกเครื่องดื่มจะดีขึ้น สัดส่วนของโซดาใส่น้ำตาลในเมนูสำหรับเด็กลดลงเมื่อเวลาผ่านไป จาก 30 เปอร์เซ็นต์ของเครื่องดื่มสำหรับเด็กในปี 2012 เป็น 23 เปอร์เซ็นต์ในปี 2015 แต่เมื่อนำโซดาออกจากเมนูสำหรับเด็ก เครื่องดื่มที่มีน้ำตาลสูงอื่นๆ เช่น เครื่องดื่มปรุงแต่ง นม เครื่องดื่มเกลือแร่ และชาหวาน

นอกจากนี้เรายังดูเครื่องดื่มในเมนูสำหรับเด็กในร้านอาหารในเครือที่มีรายได้สูงสุด 45 แห่งตั้งแต่ปี 2012-2015 สัดส่วนของเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลยังคงเท่าเดิม

เนื่องจากร้านอาหารต่างเปลี่ยนเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลสูงเป็นเครื่องดื่มอื่น สัดส่วนของเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลในเมนูสำหรับเด็กจึงไม่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา ตั้งแต่ปี 2012 เครื่องดื่มที่มีน้ำตาลคิดเป็นร้อยละ 80 ของเครื่องดื่มที่นำเสนอในเมนูร้านอาหารสำหรับเด็กอย่างต่อเนื่อง

บรรทัดล่าง

บริษัทอาหารมีประวัติในการสร้างโครงการโดยสมัครใจเพื่อหลีกเลี่ยงกฎระเบียบเกี่ยวกับโภชนาการ อย่างไรก็ตาม สิ่งเหล่านี้มักมีผลกระทบต่อสุขภาพเพียงเล็กน้อย

ยกตัวอย่างเช่น โครงการโฆษณาอาหารและเครื่องดื่มสำหรับเด็ก เป็นโครงการควบคุมตนเองของอุตสาหกรรมที่ออกแบบมาเพื่อลดการตลาดอาหารสำหรับผลิตภัณฑ์ที่ไม่ดีต่อสุขภาพให้กับเด็ก แม้ว่าบริษัทต่างๆ ได้ปฏิบัติตามคำมั่นสัญญา แต่เกณฑ์ด้านโภชนาการยังต่ำมาก – ขนมขบเคี้ยวที่มีน้ำตาลสูงเช่น Gushers และ Roll-Ups ผลไม้ เป็นเพียงตัวอย่างสองตัวอย่างของผลิตภัณฑ์ที่ "ดีต่อสุขภาพ" ซึ่งการกระทำเหล่านี้ไม่ได้ส่งผลกระทบที่มีความหมาย

โปรแกรม Kids LiveWell แม้ว่าจะมีเจตนาดี แต่ดูเหมือนว่าลิขิตไว้สำหรับชะตากรรมเดียวกัน เมนูสำหรับเด็กจาก Applebee ของ – หนึ่งในร้านอาหารยุคแรกๆ ที่เข้าร่วม Kids LiveWell – นำเสนอไก่ย่างหนึ่งจานควบคู่ไปกับเนื้อไก่ คอร์นด็อก มินิชีสเบอร์เกอร์ มักกะโรนีและชีส เป็นการยากที่จะจินตนาการว่าไก่ย่างมีโอกาส

การริเริ่มโดยสมัครใจเป็นขั้นตอนแรกที่สมเหตุสมผล แต่การวิเคราะห์ของเราแสดงให้เห็นว่าไม่มีผลกระทบต่อการเสนออาหารสำหรับเด็ก แล้วยังต้องทำอะไรอีกเพื่อให้มั่นใจว่าลูกๆ ของเราจะได้รับสารอาหารที่จำเป็น?

อุตสาหกรรมร้านอาหารสามารถปรับปรุง Kids LiveWell โดยการเพิ่มมาตรฐานสำหรับเครื่องดื่มเพื่อสุขภาพ ดังนั้นเครื่องดื่มส่วนใหญ่ที่นำเสนอในเมนูสำหรับเด็กจึงเป็นตัวเลือกที่ดีต่อสุขภาพ เช่น น้ำไม่หวานหรือโซดาไฟ Kids LiveWell ควรกำหนดให้รายการเมนูสำหรับเด็กในเปอร์เซ็นต์ที่มากกว่านั้นต้องตรงตามเกณฑ์ทางโภชนาการของโปรแกรม ตัวอย่างเช่น หากอาหารจานหลักมากกว่าครึ่งในเมนูเด็กดูเหมือนไก่ย่าง เด็กๆ อาจมีแนวโน้มที่จะเลือกตัวเลือกที่ดีต่อสุขภาพมากกว่า

แม้ว่าร้านอาหารในเครือใหญ่จะมีทางยาวไกล แต่ร้านอาหารขนาดเล็กบางแห่งก็มีการเปลี่ยนแปลงที่มีแนวโน้มดี เมื่อ ซิลเวอร์ ไดเนอร์ เพิ่มจำนวนอาหารสำหรับเด็กที่ตรงตามมาตรฐาน Kids LiveWell เสนอด้านผักและผลไม้ตามค่าเริ่มต้น และนำเฟรนช์ฟรายส์และโซดาออกจากเมนู คำสั่งซื้อและอาหารข้างเคียงเพื่อสุขภาพของเด็กๆ เพิ่มขึ้น และคำสั่งซื้อเฟรนช์ฟรายส์และโซดาลดลง

เราเชื่อว่าการเปลี่ยนแปลงประเภทนี้ควรได้รับความสมัครใจจากร้านอาหารหรือได้รับคำสั่งจากรัฐบาลของรัฐและท้องถิ่น ตัวอย่างเช่น เมืองต่างๆ ของ เดวิส สต็อกตันและเพอร์ริส แคลิฟอร์เนีย ได้ออกกฎหมาย "สุขภาพดีโดยค่าเริ่มต้น" ซึ่งกำหนดให้ร้านอาหารต้องเสนอเครื่องดื่มเพื่อสุขภาพโดยอัตโนมัติพร้อมกับมื้ออาหารสำหรับเด็ก แม้ว่าผู้ปกครองยังสามารถขอเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลได้หากต้องการ เมืองนิวยอร์ก เพิ่งเปิดตัวร่างกฎหมาย "Healthy Happy Meal" ซึ่งกำหนดมาตรฐานทางโภชนาการสำหรับอาหารฟาสต์ฟู้ดที่จำหน่ายให้กับเด็ก ๆ รวมถึงข้อกำหนดสำหรับผลไม้ ผัก และธัญพืชไม่ขัดสี ตลอดจนข้อจำกัดในการเพิ่มน้ำตาลและเกลือ

นโยบายอื่นๆ เช่น ภาษีเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลและอาหารอื่นๆ ที่มีแคลอรี น้ำตาล และเกลือสูง อาจกระตุ้นให้ร้านอาหารปรับปรุงเมนูสำหรับเด็ก หรืออย่างน้อยก็อาจ ลดการบริโภค ทางเลือกที่ดีต่อสุขภาพน้อยกว่า

แรงกดดันที่เพิ่มขึ้นจากผู้ปกครองยังสามารถช่วยขยับเข็มได้ ผู้สนับสนุนและผู้ปกครองสามารถช่วยให้อุตสาหกรรมร้านอาหารรับผิดชอบต่อคำมั่นสัญญาโดยสมัครใจเพื่อให้แน่ใจว่ามีความก้าวหน้าที่มีความหมายต่อมื้ออาหารสำหรับเด็กที่มีสุขภาพดีขึ้น

การออกไปกินข้าวครั้งหนึ่งเคยถูกมองว่าเป็นอาหารทานเล่นเป็นครั้งคราว แต่ตอนนี้กลายเป็นเรื่องธรรมดาไปแล้ว เกือบครึ่ง ของการใช้จ่ายด้านอาหารทั้งหมด เด็ก ๆ ควรได้รับมื้ออาหารที่อร่อยและมีคุณค่าทางโภชนาการเพื่อช่วยให้พวกเขาเติบโต เล่นสนุก และเรียนรู้ และร้านอาหารก็มีบทบาทสำคัญในการทำให้สิ่งนั้นเกิดขึ้น

เกี่ยวกับผู้เขียน

Alyssa Moran, Sc.D. ผู้สมัครในภาควิชาโภชนาการที่โรงเรียนสาธารณสุขฮาร์วาร์ด มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ และ Christina Roberto ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านสังคมศาสตร์และพฤติกรรมศาสตร์และโภชนาการ มหาวิทยาลัยเพนซิลวาเนีย

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน