ยูจีน Birchall / Flickr, CC BY

คนสองคนในซานฟรานซิสโกลงเอยในการดูแลอย่างเข้มข้นหลังจากได้รับ ยาสมุนไพรมีรายงานเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เหตุการณ์นี้น่าจะทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความปลอดภัยของยาสมุนไพร แต่ยาเหล่านี้มีอันตรายมากกว่ายาที่แพทย์จ่ายให้หรือยาที่ขายตามเคาน์เตอร์โดยไม่มีใบสั่งยาหรือไม่?

เป็นที่เชื่อกันโดยทั่วไปว่ายาสมุนไพรมีความปลอดภัยและการวิจัยชี้ให้เห็นว่ามีการใช้อย่างน้อยหนึ่งในสามของคนในบางประเทศเช่น สหราชอาณาจักร.

เพื่อให้เข้าใจถึงความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องได้ดีขึ้น การนำยาสมุนไพรและยารักษาโรคมาใช้ในบริบทจึงเป็นประโยชน์ เป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปว่า ยาทำให้เกิดผลข้างเคียง. แต่เนื่องจากเป็นส่วนหนึ่งของข้อกำหนดด้านใบอนุญาต จึงมีการวิเคราะห์ความเสี่ยงและผลประโยชน์เพื่อพิจารณาว่าผลประโยชน์มีมากกว่าอันตรายที่อาจเกิดขึ้นหรือไม่ กล่าวอีกนัยหนึ่ง อันตรายที่อาจเกิดขึ้นจากยาเป็นที่ยอมรับหรือไม่? หากเป็นเช่นนั้น ยาอาจได้รับอนุญาตทางการตลาด (ใบอนุญาตผลิตภัณฑ์) จากหน่วยงานกำกับดูแล เช่น สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา ในสหรัฐอเมริกาหรือ ยุโรป บริษัท ยา ในยุโรป.

ปฏิเสธไม่ได้ว่ายาฆ่าคน ในสหรัฐอเมริกา ประมาณการว่ายาฆ่าคนรอบๆ 100,000 คนทุกปี. อย่างไรก็ตาม สำหรับเงื่อนไขบางประการ การบำบัดด้วยยาอาจไม่มีทางเลือกอื่น และยาบางชนิดสามารถยืดอายุขัยได้ เช่น ยาที่ใช้รักษาโรคเบาหวาน โรคหัวใจ และมะเร็ง

ในทางตรงข้าม หลายคนมองว่ายาสมุนไพรเป็น ทางเลือกที่ปลอดภัยกว่า และเป็นที่โปรดปรานของประชาชนทั่วไปในการรักษา เงื่อนไขที่ไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต. และมีหลักฐานสนับสนุนแนวคิดที่ว่ายาสมุนไพรปลอดภัยกว่าสำหรับการเจ็บป่วยเล็กน้อย ตัวอย่างเช่น ยาที่ใช้รักษาอาการปวดเล็กน้อยถึงปานกลาง เช่น พาราเซตามอลและแอสไพริน เป็นที่ทราบกันดีว่าก่อให้เกิดผลข้างเคียง ซึ่งรวมถึงยาบางชนิดที่แม้จะเกิดได้ยาก แต่ก็อาจร้ายแรงได้ เช่น เลือดออกในกระเพาะอาหาร. ในขณะที่สมุนไพรเทียบเท่า เช่น เล็บปีศาจ ความเสี่ยงของผลข้างเคียงคือ มีรายงานว่าต่ำกว่า.

การเปรียบเทียบที่ยุ่งยาก

เหตุการณ์ไม่พึงประสงค์ที่เกี่ยวข้องกับการรักษาด้วยสมุนไพรมีรายงานน้อยกว่าที่เกี่ยวข้องกับยา ตัวอย่างเช่น ในสหราชอาณาจักร ระหว่างปี 2006 ถึง 2008 มีเพียง 284 รายงานดังกล่าวสำหรับยาสมุนไพรเปรียบเทียบกับ 26,129 สำหรับยาในระยะเวลาสองปีที่ใกล้เคียงกัน

สาเหตุของความแตกต่างอย่างมากนี้มีความซับซ้อน และมีคนแนะนำว่าอาการไม่พึงประสงค์จากยาสมุนไพรคือ ไม่รู้จักหรือรายงานน้อยไป. นอกจากนี้ยังมียาอีกมากมาย ถูกใช้ กว่ายาสมุนไพรจึงคาดว่าตัวเลขยาจะสูงขึ้น อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างอย่างใหญ่หลวงบ่งชี้ว่าเหตุการณ์ไม่พึงประสงค์เกิดขึ้นกับยามากกว่าการรักษาด้วยสมุนไพร

เมื่อผลข้างเคียงที่ร้ายแรงเกิดขึ้นจากการเยียวยาด้วยสมุนไพร มักเกิดจากผลิตภัณฑ์คุณภาพต่ำ ผลิตภัณฑ์ที่มีส่วนผสมจากพืชที่เพิ่งค้นพบ หรือผลิตภัณฑ์ที่มีการปลอมปน – รวมทั้งยารักษาโรคด้วย.

สำหรับประชาชน การซื้อผลิตภัณฑ์สมุนไพรที่มีการควบคุมช่วยให้มั่นใจได้ว่ายามีความปลอดภัยและมีคุณภาพที่ยอมรับได้ ตัวอย่างเช่น ในสหราชอาณาจักร ยาสมุนไพรแผนโบราณคือ ผลิตด้วยมาตราฐานสูง และรวมถึงแผ่นพับข้อมูลผู้ป่วย ซึ่งแสดงรายการผลข้างเคียงที่ทราบ และที่สำคัญ เตือนถึงปฏิกิริยาที่เป็นไปได้กับยา สาเหตุอื่นของอาการไม่พึงประสงค์

ตัวอย่างเช่น สาโทเซนต์จอห์น – ยาสมุนไพรที่ใช้รักษาอาการซึมเศร้าเล็กน้อย – is รู้ว่ามีผลข้างเคียง เมื่อรับประทานควบคู่ไปกับฟลูอกซีติน (Prozac) ผู้ผลิตผลิตภัณฑ์เหล่านี้ยังมีภาระผูกพันทางกฎหมายในการตรวจสอบอาการไม่พึงประสงค์ใดๆ และรายงานต่อหน่วยงานกำกับดูแล

ระเบียบความสมัครใจ

อีกวิธีหนึ่งในการช่วยหลีกเลี่ยงอาการไม่พึงประสงค์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องรับมือกับสภาวะที่ไม่เหมาะสำหรับการรักษาตัวเองด้วยยาที่จำหน่ายหน้าเคาน์เตอร์คือ การไปพบแพทย์สมุนไพรที่มีคุณสมบัติเหมาะสม การฝึกอบรมและระเบียบข้อบังคับของนักสมุนไพรแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ และหากไม่มีกฎระเบียบของรัฐบาลสำหรับผู้ปฏิบัติงานเหล่านี้ เป็นการยากสำหรับสาธารณชนที่จะประเมินว่าใครเป็นคนชอบด้วยกฎหมาย

อย่างไรก็ตาม ข้อบังคับโดยสมัครใจโดยสมาคมวิชาชีพนั้นมีอยู่จริงและมีผลบังคับใช้ในหลายประเทศ รวมถึงสหรัฐอเมริกา แคนาดา สหราชอาณาจักร และออสเตรเลีย กฎระเบียบนี้ช่วยให้แน่ใจว่าผู้ปฏิบัติงานได้รับการศึกษาอย่างเหมาะสมและปลอดภัย

ยาสมุนไพรค่อนข้างปลอดภัยเมื่อเปรียบเทียบกับยารักษาโรคโดยมีเงื่อนไขว่าเป็นผลิตภัณฑ์ควบคุมหรือกำหนดโดยผู้ประกอบวิชาชีพด้านสมุนไพรที่ขึ้นทะเบียนกับหน่วยงานกำกับดูแลที่เหมาะสม แต่ผู้บริโภคจำเป็นต้องได้รับข้อมูลที่ดีขึ้นเกี่ยวกับอันตรายของการได้รับสมุนไพรจากแหล่งที่ไม่ได้รับการควบคุม หากต้องหลีกเลี่ยงกรณีอื่นๆ ของผลข้างเคียงที่ร้ายแรง

เกี่ยวกับผู้เขียน

แอนโธนี่ บุ๊คเกอร์ อาจารย์อาวุโสด้านเวชศาสตร์สมุนไพรจีนและวิทยาศาสตร์พืชสมุนไพร มหาวิทยาลัยเวสต์มิ

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน