มีหลักฐานเพิ่มขึ้นสำหรับการใช้กัญชาในการรักษาผู้ติดฝิ่น

เป็นเรื่องยากที่จะเดินทางไปแคนาดาหนึ่งวันโดยไม่ได้ยินเกี่ยวกับยาอย่างน้อย XNUMX ใน XNUMX ประเภท – แต่ด้วยเหตุผลที่แตกต่างกันอย่างมากมาย ยาประเภทหนึ่ง — ฝิ่น — ฆ่าคนสี่คนต่อวันในบริติชโคลัมเบีย. อีกอันหนึ่ง—กัญชา—จะถูกกฎหมายสำหรับการซื้อและการบริโภคของผู้ใหญ่ โดยเวลานี้ในปีหน้า

การระบาดของโรคฝิ่นเกินขนาดเป็นวิกฤตด้านสาธารณสุขที่ร้ายแรงที่สุดของแคนาดานับตั้งแต่มีการติดเชื้อเอชไอวีในช่วงทศวรรษ 1980 ด้วยรากฐานมาจากการสั่งจ่ายยาแก้ปวดที่มีฤทธิ์สูงเกินกำหนด ซึ่งจุดประกายจากการปนเปื้อนของยาที่ผิดกฎหมายด้วยเฟนทานิลและยาที่เกี่ยวข้อง วิกฤตดังกล่าวได้เกิดขึ้นจากการแบ่งแยกทางประชากรศาสตร์ ผู้เชี่ยวชาญเห็นพ้องต้องกันว่าการตอบสนองอย่างสร้างสรรค์จากหลักฐานทางวิทยาศาสตร์

การทำให้ถูกต้องตามกฎหมายของกัญชาสามารถเป็นส่วนหนึ่งของการแก้ปัญหานี้ได้หรือไม่? นี่คือสิ่งที่การวิจัยทางวิทยาศาสตร์ล่าสุดระบุมากขึ้นเรื่อย ๆ

ยาเกินขนาดร้ายแรง

วิกฤตฝิ่นเป็นผลจากระบบการแพทย์ การพึ่งพา opioids มากเกินไป เพื่อบรรเทาอาการปวด เกือบ หนึ่งในห้าของชาวแคนาดา อยู่กับความเจ็บปวดเรื้อรังบางรูปแบบ XNUMX ปีที่แล้ว บริษัทยาเริ่มพัฒนา สูตรที่ออกฤทธิ์ช้าของฝิ่น (เช่น OxyContin) และทำการตลาดเป็นยาที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพสำหรับการรักษาอาการปวดเรื้อรังที่ไม่เป็นมะเร็ง

ตอนนี้เราทราบแล้วว่ายาเหล่านี้มีความเสี่ยงสูงมากต่อการพึ่งพาอาศัยกันและการใช้ยาเกินขนาดที่ร้ายแรง อย่างไรก็ตามเรื่องนี้ ใบสั่งยา opioid มากกว่า 20 ล้านรายการ เต็มทุกปีในแคนาดา ยาเกินขนาดตอนนี้คือ สาเหตุการเสียชีวิต ในหมู่ชาวอเมริกันที่มีอายุต่ำกว่า 50 ปี และยากลุ่มฝิ่นที่ต้องสั่งโดยแพทย์ก็มีส่วนเกี่ยวข้องด้วย เกือบครึ่ง ของการเสียชีวิตเหล่านี้ นอกจากนี้ยังเป็นที่ชัดเจนว่า opioids อาจมีประสิทธิภาพน้อยกว่าที่เคยคิดไว้ในการรักษาอาการปวดเรื้อรังที่ไม่เป็นมะเร็งบางชนิด (เช่น อาการปวดเมื่อยตามระบบประสาท).

กัญชาที่ได้มาจากพืช Cannabis sativa มีสารประกอบหลายชนิด เหล่านี้รวมถึง tetrahydrocannabinol (THC ซึ่งเป็นส่วนประกอบทางจิตหลักของกัญชา) และ cannabidiol (CBD) นอกเหนือจากผลทางจิตประสาทที่รู้จักกันดีของ cannabinoids แล้ว งานวิจัยใหม่แสดงให้เห็นว่าพวกมันยังมีปฏิกิริยากับ ระบบในร่างกายที่เกี่ยวข้องกับการควบคุมความเจ็บปวด.

การค้นพบนี้ทำให้นักวิจัยตรวจสอบศักยภาพของกัญชาในการรักษาอาการปวดต่างๆ ซึ่ง opioids เป็นวิธีการรักษาทางเลือกที่หนึ่งหรือสองในปัจจุบัน การวิจัยทางคลินิกคุณภาพสูงเกี่ยวกับกัญชาได้รับ โดดเด่นด้วยสถานะทางกฎหมายที่ต้องห้าม. แต่ล่าสุด ทบทวนการศึกษาทางคลินิก ที่เกี่ยวข้องกับยาที่ใช้กัญชา (รวมถึงกัญชาที่สูบหรือไอ) พบหลักฐานที่ชัดเจนในการบรรเทาอาการปวดเรื้อรังที่ไม่ใช่มะเร็ง

การค้นพบครั้งยิ่งใหญ่

ผลการทดแทน เป็นแนวคิดจากเศรษฐศาสตร์เชิงพฤติกรรมที่อธิบายว่าการใช้ผลิตภัณฑ์หนึ่งผลิตภัณฑ์หนึ่งอาจลดลงอย่างไรเมื่อมีสินค้าอีกประเภทหนึ่งเพิ่มขึ้น นักวิจัยด้านการใช้สารมีเมื่อเร็ว ๆ นี้ ดัดแปลงทฤษฎีนี้ เพื่อทำความเข้าใจศักยภาพการทดแทนระหว่างกัญชาและฝิ่น กล่าวอีกนัยหนึ่งการใช้ opioids ลดลงเมื่อเข้าถึงกัญชาได้มากขึ้นหรือไม่?

ในการศึกษาครั้งสำคัญปี 2014ทีมนักวิจัยวิเคราะห์ข้อมูลจากทั่วสหรัฐอเมริกาในช่วงระยะเวลา 10 ปี พวกเขาพบว่ารัฐที่ออกกฎหมายกัญชาทางการแพทย์เห็นการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับ opioid น้อยกว่าร้อยละ 25 เมื่อเทียบกับรัฐที่กัญชาทางการแพทย์ยังคงผิดกฎหมาย

การค้นพบนี้ทำให้คนอื่นๆ ในสาขานี้ค้นพบความเชื่อมโยงระหว่างกฎหมายกัญชาทางการแพทย์ของสหรัฐฯ กับการลดประมาณการระดับรัฐของ การใช้ฝิ่น และ การพึ่งพาอาศัยกัน. แต่เนื่องจากการศึกษาระดับประชากรเหล่านี้ไม่สามารถสังเกตได้ การเปลี่ยนแปลงระดับบุคคลในกัญชาและการใช้ฝิ่นจำเป็นต้องมีการพิจารณาแนวโน้มเหล่านี้อย่างใกล้ชิดในกลุ่มประชากรย่อยต่างๆ ของผู้ที่ได้รับผลกระทบจากวิกฤตฝิ่น

ไม่น่าแปลกใจเลยที่ผลการสำรวจที่ดำเนินการในหมู่ผู้ป่วยที่ใช้กัญชาทางการแพทย์ทั่วอเมริกาเหนือ แสดงให้เห็นถึงความพึงพอใจที่ชัดเจนสำหรับกัญชามากกว่า opioids ตัวอย่างเช่น ประมาณหนึ่งในสามของผู้ป่วยที่ลงทะเบียนในโครงการ Marihuana for Medical Purposes Regulations (MMPR) ของ Health Canada ใน BC รายงานการทดแทนกัญชาสำหรับ opioids ที่ต้องสั่งโดยแพทย์

สำหรับผู้ป่วยที่มีอาการปวดเรื้อรัง ผลกระทบของการทดแทนนี้จะแพร่หลายยิ่งขึ้น โดยมีการทดแทนกัญชาในระดับคร่าวๆ สองในสาม จากตัวอย่างผู้ป่วยฝิ่นที่ต้องสั่งโดยแพทย์ในมิชิแกนซึ่งเริ่มใช้กัญชาทางการแพทย์

ในการศึกษาล่าสุดผู้ป่วยกัญชาทางการแพทย์ร้อยละ 80 ในแคลิฟอร์เนียรายงานว่าการใช้กัญชาเพียงอย่างเดียวมีประสิทธิภาพในการรักษาสภาพทางการแพทย์มากกว่าการใช้กัญชาด้วยฝิ่น มากกว่า 90% เห็นด้วยว่าพวกเขาจะเลือกกัญชามากกว่า opioids เพื่อรักษาสภาพของตนเองหากสามารถใช้ได้

การใช้ฝิ่นอย่างผิดกฎหมาย

แต่ความสัมพันธ์ระหว่างกัญชาและฝิ่นในหมู่ผู้ที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดจากวิกฤตฝิ่น - ผู้ที่มีประสบการณ์ระยะยาวในการใช้ยาฝิ่นที่ผิดกฎหมายล่ะ?

ความเจ็บปวดและการใช้สารที่ไม่ได้รับการรักษามีความทับซ้อนกันในระดับสูง ความเจ็บปวดได้รับการรายงานโดยเกือบครึ่งหนึ่งของผู้ที่ฉีดยาเสพติดที่สำรวจในช่วงล่าสุด ซานฟรานซิสโกศึกษา งานวิจัยจากเพื่อนร่วมงานของเราในแวนคูเวอร์ พบว่าการรักษาความเจ็บปวดในประชากรกลุ่มนี้ต่ำเป็นเรื่องปกติ ส่งผลให้เกิดการจัดการความเจ็บปวดด้วยตนเองโดยได้รับเฮโรอีนหรือยาฝิ่นตามใบสั่งแพทย์ตามท้องถนน

ซึ่งหมายความว่ากัญชาอาจมีบทบาทแม้ในหมู่บุคคลที่มีประสบการณ์มากมายในการใช้ยาฝิ่นที่ผิดกฎหมาย การศึกษาจากแคลิฟอร์เนีย ของผู้ที่ฉีดยาเสพติดพบว่าผู้ที่ใช้กัญชาใช้ฝิ่นน้อย ยังไม่ชัดเจนว่าความแตกต่างนี้เกิดจากการใช้กัญชาโดยตรงและจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมหรือไม่

ศักยภาพในการรักษาความวิตกกังวล

แม้จะไม่มีอาการปวดเรื้อรัง กัญชาอาจพิสูจน์ได้ว่าเป็นทางเลือกที่มีประสิทธิภาพสำหรับผู้ที่ต้องการลดหรือหยุดการใช้ยาโอปิออยด์ มีหลักฐานเพิ่มขึ้นสำหรับการใช้กัญชาในการรักษาผู้ติดฝิ่น เป็นที่ทราบกันดีว่า CBD ซึ่งเป็นองค์ประกอบที่ไม่ออกฤทธิ์ทางจิตของกัญชามีปฏิสัมพันธ์กับ ตัวรับหลายตัวที่เกี่ยวข้องกับการควบคุมความกลัวและพฤติกรรมที่เกี่ยวข้องกับความวิตกกังวล. แสดงให้เห็นถึงศักยภาพในการรักษาโรควิตกกังวลหลายอย่าง

การวิจัยยังตรวจสอบบทบาทของ CBD ในการปรับความอยากและการกำเริบของโรค ซึ่งเป็นพฤติกรรมที่เชื่อมโยงกับความวิตกกังวลอย่างแน่นหนา ในบรรดาบุคคลที่ติดฝิ่น การศึกษาเบื้องต้นล่าสุด แนะนำว่า CBD ลดความอยาก opioid NS การทดลองทางคลินิกที่ใหญ่กว่า ตอนนี้กำลังดำเนินการในสหรัฐอเมริกา

คำตอบที่กล้าหาญ?

ในไม่ช้า แคนาดาจะเป็นประเทศแรกในกลุ่ม G-20 ที่จะแนะนำกรอบกฎหมายที่ควบคุมการใช้กัญชาโดยผู้ใหญ่เพื่อจุดประสงค์ที่ไม่ใช่ทางการแพทย์ สิ่งนี้จะสร้างการทดลองทางธรรมชาติทั่วประเทศเพื่อให้โลกได้สังเกต การทำให้ถูกกฎหมายกัญชาจะทำลายอุปสรรคดั้งเดิมในการทำความเข้าใจผลกระทบทางคลินิกและสาธารณสุขของยา

การเปลี่ยนแปลงนโยบายด้านยาครั้งใหญ่นี้ไม่สามารถเกิดขึ้นได้ในยามสิ้นหวัง โดยการเพิ่มการเข้าถึงยาเพื่อวัตถุประสงค์ในการรักษาและการพักผ่อนหย่อนใจ เราจะมีโอกาสตรวจสอบผลกระทบของการทดแทนในประชากรกลุ่มต่างๆ ที่ใช้ยาฝิ่น

นอกเหนือจากการคุ้มครองเยาวชนและการกำจัดองค์กรอาชญากรรมแล้ว พระราชบัญญัติกัญชาอาจเป็นเพียงการตอบโต้ของรัฐบาลที่กล้าหาญโดยไม่ได้ตั้งใจต่อวิกฤตฝิ่นที่ประเทศของเราต้องการอย่างยิ่ง

เกี่ยวกับผู้แต่ง

สเตฟานีทะเลสาบนักศึกษาปริญญาเอกสาขาวิชาประชากรและสาธารณสุข มหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบีย และ MJ Milloy, นักวิทยาศาสตร์การวิจัย , BC Center on Substance Use and Assistant Professor in the Division of AIDS, UBC Department of Medicine, มหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบีย

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

at ตลาดภายในและอเมซอน