ยาที่ใช้รักษามะเร็งหลังการผ่าตัดสามารถช่วยชะลอการลุกลามของโรคได้ แต่ก็ไม่ได้หยุดเซลล์มะเร็งไม่ให้แพร่กระจายไปยังส่วนอื่น ๆ ของร่างกายเสมอไป และไม่ได้ช่วยเรื่องความเจ็บปวดที่เกี่ยวข้องกับมะเร็งบางชนิด เช่น ซาร์โคมา (มะเร็งกระดูกหายาก) ). อย่างไรก็ตาม มียาที่อาจทำทั้งสองสิ่งนี้: กัญชา

มีการใช้พืชกัญชาเพื่อวัตถุประสงค์ในการรักษาโรค หลายพันปี. ในที่สุดนักวิทยาศาสตร์ก็เริ่มทดสอบความชอบธรรมของการเยียวยาพื้นบ้านเหล่านี้ ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ การศึกษาทางคลินิกแสดงให้เห็นว่ากัญชาช่วยลดความเจ็บปวดที่เกิดจากโรคต่างๆ เช่น โรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง อันที่จริง ผู้ป่วยโรคมะเร็งจำนวนมากใช้กัญชาเพื่อ คุณสมบัติบรรเทาอาการปวด pain. อย่างไรก็ตาม การศึกษาในสัตว์ทดลองและหลอดทดลองบางชิ้นแนะนำว่ากัญชาอาจทำมากกว่าแค่ลดความเจ็บปวด มันอาจ ฆ่าเซลล์มะเร็งและจำกัดการแพร่กระจาย.

อย่างไรก็ตาม การพัฒนายาเตรียมกัญชาและยาอื่นๆ ที่เลียนแบบการกระทำของกัญชาในร่างกาย ถูกขัดขวางโดยรายงานของ ปัญหาทางจิตเวช เช่น โรคซึมเศร้า โรคจิต วิตกกังวล

ใช้กัญชาของร่างกาย

ร่างกายมนุษย์ผลิตสารเคมีที่คล้ายกับสารเคมีออกฤทธิ์ (cannabinoids) ที่พบในกัญชา “เอนโดแคนนาบินอยด์” เหล่านี้ (คำนำหน้าภาษากรีก “เอนโด” หมายถึง “ภายใน” หรือ “ภายใน”) ช่วยบรรเทาอาการปวดและเพิ่มระบบภูมิคุ้มกันของร่างกาย กลยุทธ์หนึ่งที่จะกระตุ้นการทำงานของกัญชาในร่างกายคือการยับยั้งเอ็นไซม์ที่ทำลายสารเอนโดแคนนาบินอยด์ตามธรรมชาติ

เอ็นไซม์ชนิดหนึ่งที่เรียกว่า monoacylglycerol lipase (MAGL) พบได้ในเนื้อเยื่อที่แข็งแรง เช่น สมอง กระดูก และระบบภูมิคุ้มกัน การศึกษารวมทั้งของเราเอง ได้แสดงให้เห็นว่าการยับยั้งการทำงานของเอนไซม์นี้ช่วยลดการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็งที่หลากหลายในหนู

กระดาษ ตีพิมพ์ใน 2011 แสดงให้เห็นว่าการรักษาหนูด้วยยาที่ขัดขวางการทำงานของ MAGL ช่วยเพิ่มการผลิต endocannabinoid ที่เรียกว่า 2-arachidonoylglycerol ในเซลล์ที่มีสุขภาพดีและในเซลล์มะเร็ง พวกเขายังแสดงให้เห็นว่ายาลดการเติบโตของเซลล์มะเร็งและหยุดการแพร่กระจายไปยังส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย

ในการวิจัยของเราเองที่ University of Sheffield เราได้ตรวจสอบผลการต่อต้านมะเร็งของสารยับยั้ง MAGL ต่างๆ ในหนูที่เป็นมะเร็งเต้านมและกระดูก ผลลัพธ์จะได้รับการเผยแพร่ในปี 2018

หมดปัญหาโรคจิตเภท

มีความเสี่ยงที่ยาทดลองที่ขัดขวางการทำงานของ MAGL อาจทำให้เกิดปัญหาทางจิตเวชคล้ายกับที่ผู้ใช้กัญชาบางคนประสบ เพื่อแก้ไขปัญหานี้ เรากำลังดำเนินการตามกลยุทธ์ต่างๆ ในการออกแบบและทดสอบยาใหม่ที่ป้อนและสะสมในเซลล์เนื้องอกเท่านั้น

กลยุทธ์หนึ่งเรียกว่า "บอลและโซ่" เราแนบยาทดลองของเราซึ่งขัดขวางการทำงานของ MAGL เข้ากับ "ลูกบอล" ที่เป็นสารเคมีได้สำเร็จ เมื่ออยู่ในร่างกาย บล็อกจะจับกับโปรตีนที่เรียกว่าตัวรับโฟเลตซึ่งมีอยู่เป็นจำนวนมากบนผิวเซลล์เนื้องอก

ตัวรับโฟเลตจะช่วยให้คอมเพล็กซ์ลูกโซ่ยาเข้าสู่เซลล์เนื้องอกได้ เมื่อเข้าไปข้างใน เอ็นไซม์จะทำลาย “โซ่ตรวน” และจะปล่อยตัวยาไปขัดขวางการทำงานของ MAGL สิ่งนี้จะช่วยเพิ่มการผลิต cannabinoids โดยเนื้องอกที่หยุดการเจริญเติบโตของเนื้องอกและแพร่กระจายไปยังส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย (ดูรูป)

การศึกษาของเราดำเนินการในหลอดทดลอง แสดงให้เห็นว่ายาแบบลูกโซ่สามารถฆ่าเซลล์มะเร็งและหยุดการเคลื่อนไหวได้ จากผลการวิจัยเหล่านี้ เรากำลังตรวจสอบผลต้านมะเร็งของยาใหม่ในหนูทดลอง

รูปไอดริส

สมองได้รับการปกป้องโดยสิ่งกีดขวางทางชีววิทยา – “เกราะป้องกันเลือดและสมอง” – ที่ยอมให้สารธรรมชาติผ่านเข้าไปเท่านั้น เช่น น้ำ ก๊าซ และสารเคมีอื่นๆ ที่จำเป็นต่อการทำงาน เราไม่คาดหวังว่ายาตัวใหม่ของเรา ซึ่งมีองค์ประกอบแบบลูกโซ่และแบบลูกโซ่ จะสามารถเข้าถึงสมองได้เนื่องจากมีขนาดใหญ่ ดังนั้นเราจึงไม่คาดหวังว่ายาตัวใหม่นี้จะทำให้เกิดปัญหาทางจิตเวช แต่มันยังเร็วอยู่และเราจำเป็นต้องทำการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อยืนยันทฤษฎีของเรา

ขณะนี้ เรากำลังหาเงินทุนเพื่อดำเนินการวิจัยเพื่อค้นหาว่ายาตัวใหม่ที่หยุดยั้งการสลายกัญชาของตัวเองอาจมีประสิทธิภาพในการลดความเจ็บปวดในหนูที่ป่วยด้วยโรคกระดูกพรุน ซึ่งเป็นมะเร็งกระดูกรูปแบบที่หายากซึ่งทำให้เกิดอาการปวดกระดูก

การรักษาด้วยยาที่หยุดร่างกายไม่ให้ทำลายกัญชาของตัวเองในเนื้อเยื่อรอบข้าง หรือยาที่เลียนแบบการทำงานของกัญชาธรรมชาตินอกสมอง อาจเป็นวิธีที่ได้ผลในการพัฒนายากัญชาที่ปลอดภัยยิ่งขึ้นสำหรับการรักษามะเร็ง ใครจะไปรู้ ยาเหล่านี้อาจเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยกว่ากัญชาที่ได้จากพืช เพราะไม่สามารถข้ามกำแพงสมองในเลือดได้

เกี่ยวกับผู้เขียน

Aymen Idris อาจารย์อาวุโสด้านเภสัชวิทยา มหาวิทยาลัยเชฟฟิลด์

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน