ภาพโดย congerdesign 

งานวิจัยใหม่นำเสนอมุมมองระดับโมเลกุลว่าพืชที่มีประวัติการใช้โดยชนพื้นเมืองอเมริกันมาอย่างยาวนานทำงานอย่างไรเพื่อรักษาอาการปวดและท้องร่วง

นักวิจัยเปิดเผยรูปแบบที่โดดเด่นหลังจากหน้าจอการทำงานของสารสกัดจากพืชที่รวบรวมในอนุสาวรีย์แห่งชาติ Muir Woods ในพื้นที่ป่าไม้เรดวูดชายฝั่งในแคลิฟอร์เนีย

การศึกษาที่ตีพิมพ์ใน พรมแดนในสรีรวิทยาพบว่าพืชที่กระตุ้นช่องโพแทสเซียม KCNQ2/3 ซึ่งเป็นโปรตีนที่ส่งผ่านคลื่นไฟฟ้าในสมองและเนื้อเยื่ออื่นๆ มีประวัติการใช้โดยชนพื้นเมืองอเมริกันเป็นยาแก้ปวดเฉพาะที่ เพื่อรักษาสภาพต่างๆ เช่น แมลงกัดต่อย แผล และไหม้ โดยสัญชาตญาณน้อยกว่า พืชชนิดเดียวกันที่กระตุ้น KCNQ2/3 และใช้เป็นยาแก้ปวดพื้นบ้าน มักถูกใช้เป็นยาช่วยทางเดินอาหาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการป้องกันโรคท้องร่วง

“ด้วยความร่วมมือกับ US National Parks Service การศึกษาครั้งนี้แสดงให้เห็นว่ายังมีอะไรที่ต้องเรียนรู้จากการปฏิบัติทางการแพทย์ของชนพื้นเมืองอเมริกันอีกมากเพียงใด และเราจะเน้นย้ำถึงความเฉลียวฉลาดของพวกมันได้อย่างไร โดยการใช้วิธีการทางกลไกระดับโมเลกุล ให้เหตุผลเชิงโมเลกุลสำหรับการใช้งานเฉพาะ ของพืชและอาจค้นพบสิ่งใหม่ ยาจากพืชเจฟฟรีย์ แอบบอตต์ ศาสตราจารย์ในภาควิชาสรีรวิทยาและชีวฟิสิกส์ของมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย คณะแพทยศาสตร์เออร์ไวน์ กล่าว

KCNQ2/3 มีอยู่ในเซลล์ประสาทที่รับรู้ถึงความเจ็บปวด และการกระตุ้นของมันคาดว่าจะบรรเทาความเจ็บปวดโดยไม่ชอบการส่งสัญญาณความเจ็บปวด การค้นพบครั้งยิ่งใหญ่เกิดขึ้นเมื่อทีมงานค้นพบว่าสารสกัดจากพืชชนิดเดียวกันที่กระตุ้น KCNQ2/3 มีผลตรงกันข้ามกับช่องโพแทสเซียมในลำไส้ที่เกี่ยวข้อง KCNQ1-KCNE3 การค้นพบนี้มีความโดดเด่นเนื่องจากการศึกษาก่อนหน้านี้เกี่ยวกับยาแผนปัจจุบันแสดงให้เห็นว่าสารยับยั้ง KCNQ1-KCNE3 สามารถป้องกันโรคท้องร่วงได้

ขณะนี้ Abbott Lab กำลังดำเนินการคัดกรองโรงงานพื้นเมืองของสหรัฐอเมริกาในวงกว้างมากขึ้นเพื่อให้บรรลุเป้าหมายเหล่านี้ ได้แสดงให้เห็นแล้วว่า quercetin และกรดแทนนิกและกรดแกลลิกซึ่งมีอยู่ในพืชหลายชนิดที่ศึกษา อธิบายถึงประโยชน์มากมายของพืช ทีมงานยังได้ระบุไซต์ที่มีผลผูกพันกับโปรตีนของช่องสัญญาณที่ก่อให้เกิดผลกระทบ

ด้วยความรู้นี้ที่ระดับโมเลกุลของสารประกอบที่สามารถกระตุ้นและยับยั้งโปรตีนช่องไอออนของมนุษย์ที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิด งานในอนาคตสามารถมุ่งไปที่การปรับปรุงความจำเพาะของยาและความปลอดภัย ในขณะที่ยังคงประสิทธิภาพไว้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง สามารถใช้วิธีการทางเคมีทางการแพทย์เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพสารประกอบจากพืชโดยมีเป้าหมายในการรักษาอาการปวดและอาการท้องร่วงจากสารคัดหลั่ง

รายงานฉบับนี้ “ชี้ให้เห็นถึงความเฉลียวฉลาดอันน่าทึ่งและภูมิปัญญาด้านการแพทย์ของชนเผ่าพื้นเมืองอเมริกันในแคลิฟอร์เนีย” แอ๊บบอตกล่าว

ผลกระทบด้านสาธารณสุขสำหรับยาที่ได้รับการปรับปรุงในพื้นที่เหล่านี้มีความสำคัญ นวนิยายที่ไม่ใช้ยาแก้ปวดแบบไม่ใช้ฝิ่นเป็นที่ต้องการอย่างสูงในขณะที่เราต่อสู้กับความกังวลด้านสาธารณสุขคู่แฝดของอาการปวดเรื้อรังและการติดฝิ่น นอกจากนี้ ตามรายงานของ CDC โรคอุจจาระร่วงคิดเป็น 1 ใน 9 ของเด็กที่เสียชีวิตทั่วโลก อย่างน่าเหลือเชื่อ โรคท้องร่วงคร่าชีวิตเด็กกว่า 2,000 คนทุกวันทั่วโลก มากกว่าโรคเอดส์ มาเลเรีย และโรคหัดรวมกัน

ที่มา: UC Irvine, การศึกษาเดิม