อำพันแมลงภู่สีเหลืองอำพันราชินี (Bombus Borealis) บนดอกไม้แดนดิไลอัน ซาร่าห์เอ. จอห์นสัน, CC BY-ND

วันแรกของฤดูใบไม้ผลิ - สว่างและอบอุ่น - เป็นตัวกระตุ้นทางชีวภาพสำหรับผึ้งตัวเมียที่จะตื่นจากการจำศีลและเริ่มสร้างอาณานิคมในอนาคต

ผึ้งมหึมาเหล่านี้บางครั้ง ใหญ่กว่าสองถึงสามเท่า กว่าผึ้งงานมีความสำคัญต่อระบบนิเวศของเราและนำสารพันธุกรรมทั้งหมดที่จำเป็นสำหรับผึ้งมาทั้งรุ่น ภายในร่างกายของพวกเขา.

หากคุณโชคดีคุณอาจเห็นผึ้งตัวใหญ่เหล่านี้ทะลุผ่านดอกผลิเพื่อค้นหาอาหารและบ้านใหม่ ระวังอย่ารบกวนพวกเขา การฆ่าผึ้งสักสองสามตัวในช่วงฤดูร้อนอาจไม่ได้รับผลกระทบมากนัก แต่การตายของผึ้งตัวเมียตัวเดียวซึ่งพร้อมที่จะแพร่พันธุ์ในต้นฤดูใบไม้ผลิสามารถกำจัดอาณานิคมทั้งหมดและลบบริการที่สำคัญที่ลูกหลานของเธอให้ - การผสมเกสรดอกไม้ในสวนสวนสาธารณะฟาร์มและทุ่งหญ้า

งานวิจัยของฉัน สำรวจพฤติกรรมการจับเหยื่อของผึ้ง ฉันใช้เวลาส่วนใหญ่ในสวนสาธารณะและสวนในซีแอตเติลเพื่อสังเกตผึ้งที่เก็บละอองเกสร ฉันวิเคราะห์ว่าผึ้งพืชชนิดใดที่ได้เยี่ยมชมและทำไม ในต้นฤดูใบไม้ผลิบางครั้งฉันมีสิทธิ์สังเกตผึ้งตัวเมียเมื่อพวกเขาค้นหาบ้านใหม่และเยี่ยมชมพืชเพื่อเก็บน้ำหวานเพื่อเป็นพลังงานในการบิน ผึ้งงานสืบพันธุ์ของพวกเขาสำเร็จทั้งในวิธีที่เรียบง่ายและลึกลับ

แมลงภู่ Western bee queen (Bombus Occidentalis) กับผู้ชายบนดอกไม้ดอกแอสเตอร์ ซาร่าห์เอ. จอห์นสัน, CC BY-ND

อาณานิคมผึ้งป่าสังคม

ผึ้งตัวเมียมีความสำคัญต่อการอยู่รอดของอาณานิคมผึ้งทั้งหมด แต่แต่ละสายพันธุ์นั้นมีความพิเศษ ผึ้งมีถิ่นกำเนิดในประเทศสหรัฐอเมริกามีชีวิตที่แตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับว่าเป็นผึ้งสังคมหรือผึ้งเดี่ยว

ผึ้งสังคมหญิงเริ่มมองหาจุดทำรังใหม่ - หลุมในต้นไม้รังของหนูที่ถูกทิ้งร้างโพรงหนูที่ว่างเปล่า - เพื่อวางลูกหลานหลายร้อยคนเพื่อสร้างอาณานิคม ในเวลาเดียวกันพวกเขารวบรวมละอองเกสรและน้ำหวานเพื่อเลี้ยงผึ้งที่เพิ่งฟัก อาณานิคมผึ้งสังคมสามารถมีผึ้งหลายพันตัวแต่ละตัวทำหน้าที่แตกต่างกันเพื่อให้อาณานิคมแข็งแรงและปลอดภัย

มีเพียงผึ้งราชินีเท่านั้นที่มีความอุดมสมบูรณ์และถูกเรียกว่า "ราชินี" อย่างถูกต้องหากเธอเป็นสายพันธุ์ที่ผู้หญิงผู้ใหญ่อาศัยอยู่ด้วยกันและร่วมมือกันในบางวิธี ประมาณ 10% ของสายพันธุ์ผึ้งทั้งหมด - ซึ่งมี มากกว่า 20,000 ทั่วโลก - ถือเป็นผึ้งสังคมที่มีราชินีรับผิดชอบ

ผึ้งเพศเมียทุกตัวที่ผึ้งราชินีสังคมวางไว้นั้นปลอดเชื้อ รักษาราชินีในการควบคุม และรักษาลำดับชั้นของรัง หญิงและชายที่ผ่านการฆ่าเชื้อทำงานในระดับต่ำเช่นเก็บอาหารและดูแลลูกหลาน

นางพญาผึ้งสีเหลืองสีแถบ (Bombus Terricola) บนช่อดอกวิลโลว์ Sarah A.Johnson, CC BY-ND, CC BY-ND

ผึ้งราชินีทางสังคมนั้นสามารถระบุได้ง่ายเพราะพวกมันมีแนวโน้มที่จะกระฉับกระเฉงในช่วงต้นฤดูกาลและมักจะมีขนาดใหญ่กว่าลูกหลานของพวกเขา ผึ้งราชินีสามารถวางไข่ได้หลายแสนถึงหลายพันตัวตลอดฤดูร้อน ในฤดูใบไม้ร่วงนางพญาผึ้งใหม่จะถูกวาง ส่วนที่เหลือของอาณานิคมจะตายไปและราชินีก็โดดเดี่ยวตามลำพังแบกสารพันธุกรรมทั้งหมดเพื่อเริ่มต้นประชากรใหม่ในฤดูใบไม้ผลิถัดไป

ผึ้งโดดเดี่ยวและนิสัยของพวกเขา

แตกต่างจากผึ้งสังคมที่อาศัยและทำงานร่วมกับราชินีหญิงที่อุดมสมบูรณ์เพียงผึ้งเดียวโดดเดี่ยวอยู่คนเดียวและผึ้งเดี่ยวทั้งหมดเป็นผู้หญิงที่อุดมสมบูรณ์ แทนที่จะสร้างอาณานิคมผึ้งตัวเมียโดดเดี่ยวโผล่ขึ้นมาในฤดูใบไม้ผลิและผสมพันธุ์กับผึ้งตัวผู้เดี่ยวแล้วหาสถานที่ทำรังเช่นหลุมนกหัวขวานบ้านของคุณหรือหลุมในพื้นดิน

ผึ้งตัวเมียเดี่ยวสร้างรังแบ่งสำหรับลูกแต่ละคน พวกเขาเก็บเกสรจากดอกไม้และสร้างลูกบอลที่เรียกว่า บทบัญญัติเกสร ภายในแต่ละส่วนได้ทุกที่ตั้งแต่ขนาดของถั่วไปจนถึงถั่วขนาดใหญ่ ผึ้งตัวเมียเดี่ยววางไข่เดี่ยวในแต่ละส่วนของรังที่มีการผสมเกสรแล้วตายไป ผึ้งผสมเกสร จำนวนมาก ของพืชดอกในกระบวนการเก็บอาหารสำหรับลูกหลานของพวกเขา overwinter ฤดูหนาวและปรากฏเพื่อดำเนินการต่อรอบฤดูใบไม้ผลิถัดไป

ราชินีของผึ้งวางไข่หลายพันตัวตลอดฤดูผึ้งที่มีความสำคัญต่อการผสมเกสรทางการเกษตร ภาพถ่ายโดย Boba Jaglicic บน Unsplash

ผึ้งเป็นอย่างไร

ผึ้งสังคมที่รู้จักกันดีที่ให้บริการการผสมเกสรเป็นผึ้งไม่ใช่ชาวพื้นเมืองสายพันธุ์ที่อาศัยอยู่ในลมพิษที่มนุษย์สร้างขึ้นออกแบบมาเพื่อการขนส่งผึ้งและเก็บเกี่ยวน้ำผึ้งได้อย่างง่ายดาย ผึ้งเป็นพืชพื้นเมืองทางเทคนิคของยุโรป แต่ได้รับ โดดเด่นด้วยมนุษย์ เป็นพัน ๆ ปี แตกต่างจากผึ้งสังคมพื้นเมืองที่ตายไปในฤดูใบไม้ร่วงผึ้งจะจำศีลในช่วงฤดูหนาวในลมพิษ

เมื่อผึ้งนางพญาโตขึ้นหลังจากสองถึงสามปีลูกหลานจะถูกกำหนดให้เป็นราชินีในอนาคตและได้รับอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูง นมผึ้ง - ส่วนผสมของน้ำหวานและละอองเกสรดอกไม้ ราชินีสาวคือ ยกโดยน้องสาวของเธอ จนกว่าเธอจะครบกำหนด จากนั้นเธอออกจากรังเพื่อเริ่มวางไข่และสร้างอาณานิคมของเธอเอง อาณานิคมผึ้งผึ้งยังคงมีชีวิตรอดต่อไปขี่จักรยานผ่านรุ่นหลังรุ่น

การสร้างความยืดหยุ่นของระบบนิเวศสำหรับผึ้ง

ผึ้งตัวเมียมีหน้าที่รับผิดชอบประชากรผึ้งในอนาคตเผชิญความเสี่ยงในช่วงต้นฤดูกาลด้วยดอกไม้จำนวน จำกัด เพื่อเยี่ยมชมพลังงานและการลดลงของแหล่งรังในพื้นที่ที่พัฒนาแล้ว

เป็นการดีที่สุดที่จะให้ผึ้งตัวเมียมีดอกต้นฤดูใบไม้ผลิจำนวนมาก - พวกมันอาศัยน้ำหวานจากดอกไม้เพื่อเป็นเชื้อเพลิงในการค้นหาจุดที่ทำรัง การเพาะปลูก ออกดอกเร็ว พืชเช่น Willow, Poplar, ต้นเชอร์รี่และบุปผาฤดูใบไม้ผลิอื่น ๆ ให้น้ำหวานสำหรับผึ้งราชินี

การฟื้นฟูสวนเป็นประโยชน์ต่อผึ้งทุกชนิดโดยการสร้างรังทำรังสำหรับผึ้งสังคมและผึ้งโดดเดี่ยว ไซต์ที่ทำรังเพิ่มประชากรผึ้งผสมเกสรพืชพื้นเมืองและส่งเสริมการผลิตในเรา สวนหลังบ้าน และ สวนชุมชน.

คุณจะช่วยผึ้งที่น่าทึ่งเหล่านี้ได้อย่างไร? เพียงให้พวกเขาเป็น หากฤดูใบไม้ผลิและผึ้งตัวใหญ่อยู่ใกล้เกินไปเพื่อความสบายให้ย้ายออกไปอย่างสงบและชื่นชมเธอจากระยะไกล ผึ้งตัวเมียที่กำลังมองหาที่อยู่อาศัยมักจะยุ่งเกินกว่าที่จะค้นหาพวกเขา

เกี่ยวกับผู้เขียน

Lila Westreich, Ph.D. ผู้สมัคร, คณะสิ่งแวดล้อมและวิทยาศาสตร์ป่าไม้, มหาวิทยาลัยวอชิงตัน

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

ไอเอ็นจี